吕布把自己的军营驻扎在利城的北面,并没有搞什么围三缺一的把戏,因为他心里很明白,只要自己的兵马在城外一天,太史慈就不敢随便离开城池。
吕布之所以有这样的自信,除了他手中的方天画戟、胯下赤兔马外,还有一支七百人的精锐部队,是由高顺所指挥的“陷阵营”。在追击太史慈的战斗中,陷阵营一出马,立即把太史慈手下的丹阳军打得溃不成军。
如果要想消灭太史慈,对吕布来说,并非什么难事,他有信心在半天之内,就冲入城内。然而他担心自己如果轻易地消灭了太史慈,回到寿春之后,恐怕难以得到袁术的重用。因此不管雷薄怎么催,他依旧保持按兵不动。
雷薄看到吕布按兵不动,心里特别着急,袁术此刻正在和刘繇争夺扬州的最后归属,假如自己不能赶回去出把力,等将来论功行赏的时候,自己恐怕就得不到什么好处。正是出于这种考虑,他才会每天去催促吕布出战。然而欲速则不达,他越是着急,吕布越显得不在乎,催得急了,吕布甚至是避而不见。
就在雷薄为吕布不出战之事而闹心时,他派往寿春的心腹回来了。见到自己的心腹出现在大帐之中,他忍不住着急地问:“主公有何吩咐?”
“回将军的话,”心腹连忙恭恭敬敬地回答说:“主公已经知道吕布拒不出战之事,便派了纪灵将军领三千精兵前来助战。”
“纪灵将军带兵来了?”听到这个消息,雷薄不禁喜出望外,“他在何处,何时可以到此地?”
心腹说道:“纪灵将军距离此地不过五十里,最迟明日中午就能到达此地。”
“明天就能到达。”雷薄站起身,在帐篷里来回地走动,情绪有些激动地说:“纪灵将军既然带着兵马来的,那么就算吕布不肯出战,我们也能拿下利城。”
“可是,纪灵将军此次只带来了三千人马。”心腹有些担心地说:“这点兵马能拿下城池吗?”
“放心吧,”雷薄自信地说道:“别看只有三千人马,以吾对主公的了解,他给纪灵将军的兵马,一定是扬州最精锐的部队。”
雷薄觉得纪灵要来的消息,就算自己不说,吕布等人很快也会知道,倒不如自己主动去通报一声,让他们做到心中有数。
吕布大帐外一名队率,看到雷薄朝着大帐而来,连忙迎上去,客气地对雷薄说道:“雷将军,您是来见温侯的吧?”不等雷薄回答,他就自顾自地说道,“真是不凑巧,温侯和高顺将军方才去巡营,到此刻还没有回来呢。”
雷薄知道这个队率是吕布的心腹,肯定是接到了命令,不准自己进大帐,所以才会拦住自己,说什么吕布和高顺巡营去了。屁大的一个营地,弓箭都能从一头射到另外一头,还用得着巡营么?
不过雷薄知道这个队率也是奉命行事,便没有为难他,而是对他说:“你回去转告温侯,就说纪灵将军奉主公之命,率领一支兵马前来助阵,明天午时就要到这里了,请他做好迎接的准备。”说完,他不等那名队率说什么,便扭头就走。
队率听到雷薄所说的话之后,不禁站在原地发呆,等他回过神来,觉得应该立即把这件事向吕布禀报,便急匆匆地朝大帐走去。守在门口的兵士,将自己的队率走过来,自然不会拦他,听任他大摇大摆地走进了大帐。
吕布正坐在帐中与高顺说话,见队率未经自己的召唤,就擅自闯进了大帐,便意识到可能出了什么问题,连忙问道:“出了什么事?”
“回温侯的话,”队率站在帐中向吕布拱手施礼,回答说:“方才雷薄将军到此,小的把他拦住了。”
“这种事情还用来禀报吗?本将军不是吩咐过你,若是雷薄前来,你只管找理由打发就是了。”吕布说完,冲队率挥挥手,示意他可以退下了。
“温侯,”队率见吕布把自己往外面撵,连忙补充一句:“小的进帐,是想向您禀报,雷将军说,主公派纪灵将军领一支兵马前来助阵,明日午时就会到达这里。”
“什么?”听到队率这么说,吕布猛地从座位上蹦了起来,吃惊地问:“你刚刚说什么,纪灵所率的兵马明日午时,就会到达此地?”
把队率打发离开之后,吕布显得有些六神无主:“高顺,纪灵要来了,某估计他是奉了袁术之命,前来此处催我军攻城。你说说,我们该怎么办?”
“温侯,请恕我直言。”高顺等吕布说完后,开口说道:“末将知道您迟迟不愿歼灭太史慈部,乃是因为您觉得欠冀州牧一个人情,可我们在战场之上,已多次放过太史慈,否则他根本不可能带着人马退入利城之内。如此看来,就算冀州牧对您有再大的恩情,您的人情也还清了。”
吕布原本一直在纠结,是否应该率兵攻打利城,此刻听高顺这么一说,顿时眼前一亮,心里暗说:对啊,某虽然欠下了冀州牧的人情,可是这次追杀太史慈,我们一直在不断地放水,也算是把人情都还完了。假如明日纪灵带兵至此,要求自己出战,便可以放开手脚拼个你死我活。
不过在下令攻城之前,吕布决定搞清楚,纪灵是否真的率一支兵马朝自己这里而来?如果是的话,就立即做进攻的准备,争取在明日展开对利城的进攻;但如果只是雷薄的胡诌,自己完全可以不加理会。想到这里,他对高顺说:“你立即派出探马,搞清楚袁公路是否派纪灵率兵前来此地?”高顺知道此事十万火急,不敢怠慢,答应一声,便起身朝外面走去。
高顺走了以后,吕布重新坐下,他在心里暗想:“若纪灵不来,自然是好事一件。但若是他真的要来,那在三日之内,就必须向利城发起攻击。如今冀州牧手下兵多将广,而且刚刚取得了青州,更是实力大增。若太史慈有啥损失,估计他会不会和自己善罢甘休的。”
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