仁和酒楼惯来以热闹著称,一楼有人唱曲说书,二楼却多是厢房,相对清静,只有几方大小木桌摆在厅中,此时都坐着人,见得那一处闹出声响,人人都看了过去。
很快,厢房里头就冲出了四五个仆从打扮的人,手忙脚乱地去扶那一位跌坐在地上的。
是个七八岁的男童,身上穿得甚是华贵,脸上带着些惊魂未定之色。
这小儿被几双手抢着扶得起来,却是半日才站稳了,定了定神,复又抬腿就想往厢房里头迈。
“还不快滚!再来讨打吗?!”
一人拦在门口,大声骂道,听那声音,同方才骂“臭虫”的应该是同一个,一看就是个显贵家的下人。
看那男童与身旁跟着的人的打扮,其人并不像是寻常出身,可被一个下人在酒楼里头当众羞辱,竟是半句嘴都不敢回。
他还想往里头走,见那下人拦着不让,一回头,后面许多人都看着自己,虽是年纪小小,眼神倒是凶神恶煞的,瞪了这边一眼,犹豫了一下,带着几个下仆往楼下去了。
包厢的门很快被那骂人的仆人从里头关上了。
这只是一个小小的插曲,便如同一粒石子落水,激起一圈涟漪之后,便再没了动静。
厅中人见没了热闹看,又重新回转过头。
柳沐禾却同季清菱小声道:“你看到那小孩了吗?”
季清菱点了点头,奇道:“怎么了?”
柳沐禾道:“年初上元观灯,我好似在宣德楼上头见到过,当时是在主楼上头,他同几个宗室子坐在一处。”
季清菱有些吃惊。
柳沐禾道:“不晓得是哪一家皇亲国戚,今日被人这样教训,竟然也忍了。”
文臣与宗亲向来是两路人,柳伯山年纪大了之后,一直皓首穷经,并不怎么管顾官途,后来又远在蓟县,直到这两年才回京,带着一家子对朝中宗室子弟都不甚了解。
柳沐禾出嫁之后,往日里交际的除却原本家中亲友,就是杜檀之同僚的家属,同宗亲也没什么关系,是以也不识得人。
至于季清菱,平日里与闲人交往都少,自然就更不知道了。
此事不关碍她们两个,不过闲话一二而已。
季清菱尝过鲜甜无匹的橙蟹,又就着几样小菜,把那虾蕈泡饭给慢慢吃了,只觉得河虾又嫩又鲜,咬下去口感近乎是半脆的,混着菌菇清甜,粳米的香甜,吃得人整个人都忍不住微笑起来。
柳沐禾看她吃完,不由得也好笑,道:“一个虾蕈泡饭也值当这般高兴,顾五娶了你,当真好养活!”
季清菱笑道:“柳姐姐莫要取笑我,你自家不是也才说好吃?”
一时又想起从前在蓟县时,顾延章送了白肚黑背的螃蟹给自己,结果全数做了吃食,心中忍不住微微叹息。
当日两人面对面坐着吃蟹黄豆腐,可如今面前明明有更好吃的橙蟹,那人却已经离得那样远,也不晓得此时怎么样了,吃的又是些什么。
季清菱记得原听顾延章回来时说,军中行军时的伙食,惯来是怎么简单怎么来,一大锅东西倒下去,一大锅东西端出来,只加水加盐,连油都不会多给,粗劣难耐。
她看着桌上摆得满满的盘盏,想着五哥此时吃的不知道是什么饭食,心中有些不太舒服。
毕竟是同旁人一道出来,她不欲自己情绪外露,影响到柳沐禾,正要把这念头甩开,却听得不远处厢房打开的声音,不多时,又一个小孩叫道:“我的马呢?快去把大姐姐给我的马牵来!”
季清菱只觉得这叫法同声音都有些耳熟,不由得抬起头来,果然见得七八个随从簇拥着一人往楼下走去。
那人小小的个头,却雄赳赳气昂昂的,跨着短腿“大步”当前,一面走,一面还像巡阅一般,把厅中人人都扫了一遍。
季清菱坐在背窗的位置,正正与对方四目相对。
那小孩立在当地,愣了一下,紧接着面上露出一个不敢置信的表情,竟是还揉了揉眼睛,过了好一会儿,才“咚咚咚”地往这边奔了过来。
后头随从拦之不及,又不敢抓他,只能缀在后头,口中唤“小少爷”不停。
季清菱也有些吃惊,见得那小孩越跑越近,就要朝自己扑来,忙把方桌的桌角用手扶住了,怕他不小心撞到。
她的担心不是白来的,果然那小儿直直撞着桌子与椅子的边隙,一把伏在了季清菱的膝盖上,口中叫道:“姐姐,你怎的在这里!”
又抬起头,拿一双眼睛控诉地看着季清菱,道:“上回还说来找我玩,全是骗我的,再没来过!叫我一个在家里头数那猫儿毛!”
——果然是那小张璧。
季清菱听得好笑。
她从前在延州同这小孩相处了也有一阵子,虽然后头数年当中只见过一面,可对他小时候的性格还有印象,知道这人说话也好,抱怨也好,其实有时候并不要回答,便伸出手去,摸了摸他的头,岔开话题问道:“你不是同父兄在赣州,怎的跑回京城来了?几时回的,路上热不热?”
张璧立时被她把注意力转开了,嘟着嘴巴道:“我前些日子才回来的,车厢里头放了好多冰,湿乎乎的,我要出去骑马,哥哥偏又不让我去,烦死他了!”
又道:“大姐姐要办生啦!她叫我回来玩!”
季清菱顿时了然。
张太后寿辰在即,她惯来疼这个小堂弟,趁这个机会把人叫得回来也是正常。
两人这般一来一回说着话,后头的仆役们早围了上来,一个打头的上得前来,躬身问道:“不晓得这位娘子如何称呼?”
季清菱见那人看着斯文有礼,说话也十分和气,不像是普通下人,便点头回道:“我姓季,同你家小公子从前有些渊源,本是识得的。”
又对着张璧道:“你出来多久啦,是不是该回家了?不要叫家里人着急。”
张璧连连摇头,道:“我是来给大姐姐买生辰礼的,如今还未去得地方呢!”
他年纪小,又是个被惯着长大的,才回得京中,被一些事情给恼到了,只觉得往日那些玩伴,没有一个好东西,正气着,见得季清菱,倒是高兴起来,缠着道:“姐姐同我去买生辰礼罢!”
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