然则不论邕州百姓落了多少眼泪，又有多少用心，顾延章却是俱不知晓。
此时此刻，他正与季清菱坐在船舱中说话。
两人来程匆匆，回程却是大不同。
因顾延章身上差遣甚多，广南又不同于其余地方，更不是从前景况，眼下才遭了大战，又有疫病、伤情，也要重建，更要抚济难民，林林种种，且繁且杂，若是匆忙催促，说不得其中会要留下纰漏。
为了给足交接时间，朝中发来的旨意当中并未着他立即赴京述职，相反，留的空档还很长。只顾延章从来惯于一面做事，一面立言，再兼有季清菱在后头帮着统筹主持，但凡做过的事情、行之有效的章法、便宜的流程，全数都成了文留了下来。
当时只是预着即便原本当差的人一时调派走了，新手得了指引，也能极快上手，不至于误了事，将来也能照章走下去，可此时用来交接，却是再便宜不过。
顾延章的账目干净，差事清楚，无论谁人来接手，都挑不出毛病，是以很快这一处便交接妥当了。他原本打算在邕州再留半旬，白日同季清菱四处游山玩水一番，夜间则是好好学习，趁着回京前努力将进度推进得快一些，谁料得李伯简那般上门相求，便也只好原本念头打消，提前踏上归程。
这一回提早了半个月，偏也不能太早回到京城，两人便一程陆路，一程水路，且行且停，只当偷来半月闲情，慢悠悠往北而去。
他二人行李并不多，不过是些随身细软，雇一条大船，连后舱都只填了小半，船又轻，水自然吃得浅，扬着帆，正正又遇得顺风顺水，行得极快。
季清菱南下时着急赶路，并无心思细观，此时回程倒是有机会与顾延章一同慢慢赏玩沿途风光起来。
两人坐在船舱里头，遇得停船便看惊鱼、赏日出日落，遇得行船，便看两岸景色，间或有感兴趣的城镇，还要上去逛一逛，走过水路，便行陆路，也是边玩边走，就这般足足一个月后，终于到得京城。
小夫妻二人回得京，除却收拾房舍，头一桩事便是派人去得柳府报信。
季清菱一路心中惴惴不安，此时更是像行刑头一晚一样，在家中坐也不是，站也不是。
顾延章忍不住道：“多大点事情，难道师娘还能吃了你不成？怎的这样怕？”
季清菱叹了口气，道：“我当日瞒着师娘，又躲着柳姐姐自己往南边跑，她们知道消息之后，不晓得多着急……上回师娘送信过来，那信上言辞说得好凶，这一趟过去，少不得又要被拿来翻来覆去地训……”
顾延章见她那可怜巴巴的样子，又心疼又好笑，便道：“我与你一同去向师娘请罪，同她说，此事全是我的过错，同你并无干系，叫她有话只来教训我，好不好？”
季清菱心中紧巴巴的，道：“师娘才懒得训你，训你有什么用……说不得还要夸你……”
这一回南下邕州，说到底，确实是她行事莽撞，当日到得地方，给五哥说了一通，心中已是知道不对，等到安定下来，回头细想，更是觉得对不住师娘与柳沐禾。
当夜季清菱翻来覆去的，许久没有睡着，又是愧疚，又是紧张。
顾延章便把她搂得过来，轻声道：“奔波这一路，好容易到家了，我那样想，都不舍得折腾你，只给你好生休息，哪晓得你却在自家胡思乱想，小脑袋瓜子里头也不知道装的什么。”
又哄道：“师娘那般疼你，舍不得多骂的，不过教训几句罢了……明日我先同她求一回情，你且睡了，不然时辰晚了，明日眼睛又要肿。”
然则次日去得柳府，顾延章同季清菱才行过礼，又问候了几句话，还未来得及求情，便被对面柳林氏打发了出去，只道：“你家先生一大早便去了书房里头，莫要叫他等急了。”
季清菱见得她这般举动，哪怕心中早有准备，此时亦是忍不住有些发慌，等看到仆妇纷纷出了屋子，又把门给掩了，更是心下惶惶，小声喊道：“师娘……”
柳林氏从前见了季清菱，惯来只有笑，心疼起来同疼小孙女柳沐禾也没什么区别，可此时面上却并无什么表情，只板着一张脸，冷声道：“原来你还晓得这里还有一个师娘。”
自顾延章在蓟县拜了柳伯山为师，两家便开始往来频密，许多年下来，已是同家人无异，眼下听得对方这般说话，季清菱心中一紧，多少聪明都被狗吃了一般，也不敢说话，更不敢行事，只好坐着等着挨骂。
柳林氏木着脸，道：“你且过来。”
季清菱原坐在下首的小几上，其实离得也并不远，听她发话，连忙站得起来，小心挪到柳林氏跟前。
柳林氏候她走得近了，慢慢站起身来，一言不发，只忽然抬起手来，左手把季清菱往旁侧身一拉，右手以手做掌，一巴掌朝着她的身上用力拍去。
季清菱一下被打得懵了，只觉得后臀火辣辣地疼，偏也不敢叫疼，更不敢躲，只好抓着柳林氏拉住自己的左手，小声叫道：“师娘……”
柳林氏却是骂道：“一个小姑娘家，带得几个下人，竟是敢去邕州！你晓不晓得交趾在打邕州！你以为刀剑是糖做的？若是遇得事情，顾五又当如何，我又当如何！师娘从前拿你当眼睛珠子一般疼爱，却是白疼了？！”
她只打了一下，一面骂，一面眼泪却是流了下来，只伸手拿帕子擦眼睛，复又骂道：“素日疼了你这个小白眼狼！好狠的心！说走就走，就喊个下人过来报信！你可知道，你师娘得了消息，多少夜间睁着眼睛睡不着觉，只心中念着你，怕你遇得什么坏事！”
又喝道：“不要叫我师娘，你哪里真当我是师娘了！”
季清菱听得又是难过，又是愧疚，眼泪也跟着落了下来，只伸出手去，抓着柳林氏的袖子，低声道：“今后再不敢了，师娘莫再生气，我知错了……”
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