徐三娘的尸首虽然并未太过腐烂，到底也埋了许多年，腐肉依附在骨殖上，又兼青黑之色遍体，如果不是顾延章特意指点，光靠苏四以手指按压，一时之间，也许还未必能探查得到。
苏四摸到了不对，并不敢自专，惊得抬头对着另两名仵作道：“此处……好似有铁钉……”
其余二人连忙跟着探手去验，果然触手那一处地方，比起寻常板硬的骨骼更要刺手三分。
核验过后，为求谨慎，一人连忙将手上手套脱下，去将不远处的张久寻了过来。
四名仵作验尸，所有结果，都要他们共同署名，又得要京都府衙的司理参军，提刑司中的相关官员一并确认，复才能作数。
见得此处情形不对，离着数十步田奉也转头过来，虽未做声，可关切之色溢于言表。
李程韦虽是同徐良说话不休，其实有五六分的心思，倒是放在了这边的验尸上头，见得不对，也住了嘴。
一时李、徐二人，数十名官吏、差役，个个翘首而望。
很快，一根四五寸长的细长铁钉便从徐三娘的左胸处被小心地抽得出来。
那铁钉与寻常钉子形制并不相同，钉身更细，顶上也不同寻常钉子一般有一个平整的大头，而是只被草草磨平了顶部。正因如此，那一枚铁钉刺进徐三娘的左胸之后，深埋入骨，头部也没入肉中，那头十分小，隐匿于骨殖与腐肉之间，埋得深，藏得好，苏四先前草草按压，竟是没能触摸到。
随着那一枚铁钉被擎在苏四手中，他举在半空中，迎着日光，观察钉上的颜色与残余之物。
那是一根铁钉，纵然较寻常钉子更细，却不是针，在烈日之下，被映得清清楚楚，自然叫远处的诸人将其尽收眼底。
浚仪桥坊、保康门处的街坊一片哄然，人人面色不善地盯望着李程韦。
徐良决眦欲裂，两三名差役拦着，还险些没有将他蜡烛。
他像疯了一般挣扎着往前扑，几乎是咆哮着骂道：“姓李的，你好歹毒的心肠！你不得好死！！”
李程韦脸色甚是难看，他身形只微微一晃，可却是依旧站定了，并无慌张，只是转头对着不远处的田奉辩道：“田知府，小民方才已是说过，因不知内子病情如何，是以并未将她那一阵子的病痛看得多重，三娘临终之前，我并不在她身旁，此事与我实在无关，小名并不知晓究竟为何会有如此情状！当日守在三娘身旁的只有小女丽娘并几个仆妇，吃的什么药，见了什么了，小人并未插手啊！”
田奉并未答话，一旁早有差役拦道：“上官自有定论，未问你话，你莫要多言！”
且不说这一处嘈杂不已，徐三娘的棺椁边上，四名仵作却是惊疑不定。
几个都是多年的老人，验过的尸首不下百具，凭着从前经验，一时之间，竟是拿不定主意。
张久小声道：“粪门不见胀绽，当不是因砒霜而亡……这根长钉足有五寸，方才见得胸骨凹裂，当是长钉大力刺死……”
另有一名提刑司中的仵作摇头道：“非也，此根长钉不见拔出，胸骨虽然凹裂，形状仍在，当不会因此而亡，仍可能救！”
苏四则是皱着眉道：“只恨尸骨入土太久，若是当日在停灵时便能见得，多少也能看出究竟有无挣扎痕迹。”
另一名仵作却是不甚赞同张久之言，道：“此具尸首全身骸骨青黑，腹部鼓起胀大，眼珠凸耸，此乃砒霜中毒之状，虽说粪门不见胀绽，可凡事总有例外，便是吃了同样剂量的砒霜，不同的人症状也不尽相同，并不能因此判断非因砒霜致死。”
他一面说，一面指着已经被泡入一旁醋水中的铁钉，道：“此具尸首虽说被长钉自胸腔大力贯入骨中，胸骨凹裂，可形状仍在，以我从前经验，如此伤势，并不致死，比起被铁钉钉死，还是砒霜毒死可能性更大！”
四人各执一词，所言尽皆有理，却是谁也无法说服谁。
验尸结束之后，仵作们需要签署呈报文案，可各人意见不一，一旁填录勘验情况的吏员也只能将他们验出来的形状一一登记好，到得最后的呈词之处，却是卡住了。
此处仵作迟迟没有做出勘验结果，权知京都府田奉已是有些等候不住，他见得顾延章在此处站着，索性提步跟着走了过来，问道：“怎的回事？尸体已经验罢，难道还不能查出死因不成？”
能坐到权知京都府这个位子的官员，几乎都在外做过几任亲民官，不但要履历出挑，能力出众，还要治政能力上佳，屁股做得足够正，才能稳稳待着。田奉虽然在这个位子上坐的时间并不长，可他的能力毋庸置疑，在外地州府军中任官二十余年，从幕僚官做起，头一回得官便是安庆军推官这样一个职位。
推官本就要负责审案、查案，虽然未必亲自验过几回尸首，可寻常的情况，他多半都见过，说一句直白的，能做到高官，又有谁人会真正是个庸才？
几名仵作听了，自然不敢敷衍，张久连忙出来将徐三娘的情况说了一回。
田奉本来不将此回验尸当一回事，可听了张久之言，不由得也开始犹豫起来。
一一果然是各人都有各人的道理，无论择了哪一条，都不能全然说服旁人。
一时场中竟是有些安静下来。
眼见几名仵作争执不休，外头徐良怒骂不停，李程韦不发一言，许多百姓交头接耳，纵然有衙役维持秩序，可天上烈日高悬，这般拖下去，着实热得厉害，被请来陪同验尸的，不少都是浚仪桥坊、保康门两处从前见过徐三娘的人，众人俱是年事已高，怕是要撑不了太久。
如果今日回去，叫那些老人中了暑气……一旦有了个万一……
顾延章想了想，也不再犹豫，转头同田奉道：“田知府前两年当是在襄州做知州罢？”
田奉点头应是，口中却是并不答话。
他一心想着棺椁之中徐三娘的死因，正在分析几个仵作的话，手中拿着那一份吏员记载的勘验情况细细推敲，并无功夫理会顾延章。
顾延章又问道：“当日下官听得人言，只说田知府在襄州任上作为良多，尤其精通刑狱之事，凡有命案，无不攻破……”
田奉面上礼貌一笑，依旧并不回话，心中却是忍不住骂道：还以为当真是个做实事的，不成想居然如此多废话，果然这厮看来不过浪得虚名，说不得还是靠着这一口捧哏的功夫爬上来的。
也不晓得怎的回事，这世道实在叫人恼火，有能耐又肯干活的遇不得几个，尽是废话，全靠卖嘴皮子上位的，倒是见得不少！
眼下忙着干活，我哪有功夫听你奉承！
田奉一面如此想着，一面已经在顾延章头上画了一个大大的红叉，决定将来遇得此人，决计不能用。
顾延章虽不知道田奉心中在想着什么，可他看对方只低头看文案，一句话也不答，多少也知道这一个人并不怎的愿意同自己说话。
他倒是不在意这些，复又问道：“下官听得有人言，从前田知府判过一起河中女尸案，那妇人家中给襄州府衙仵作递了话，只说其人乃是自行受了情伤，自行投河，不愿验尸，只说她身上衣衫完整，面上并无明显伤痕，必不是什么事情，欲要保全其人体面，不肯让男仵作验尸，要直接入土，官人却是不肯，认定死者并无男女之分，唯有细细剖解，才不至于叫人枉死……后来勘验结果出来，果然乃是被人奸杀之后抛尸溺死……”
田奉听他啰啰嗦嗦说了一长段，简直烦得不得了，恨不得把棺材里徐三娘的髌骨抽出来将这顾延章的嘴巴给堵上了，或是将自己耳朵堵上了，莫要叫对方似一只苍蝇一般嗡嗡嗡地来烦自己，好叫自己认真琢磨琢磨手中文案。
虽说已是看了好几遍，也看不出什么东西来，可未必再看几遍，不能找出线索一一哪怕到得最后还是找不出线索，帮着使一把力，也好过在此互相站着恭维有用！
田奉实在是再忍不住，抬头张口道：“顾副使从前也在赣州任过通判，听说当日判过几桩奇案，也算是同批进士中难得的实干之臣，听说你还叫赣州城中的仵作总结了从前遇过的解刨之例，全数一一记录在案，已经总结成册，以供来者参考，既如此，恐怕你多少也知道几分勘验情状，倒不如帮着参详参详。”
一面说着，一面将手中文案递了过去。
然则顾延章却是并不伸手去接，只道：“下官虽然也判过几年案，可术业有专攻，到底经验还浅，想要与提刑司、京都府衙中多年的仵作相比，如何能比得上……”
田奉听得心中冷笑，暗道：你他娘的还晓得自家经验浅！
一面想着，一面抬头，口中已是冷冷地道：“既如此……”
他话还未说完，只来得及起了个头，已是听得对面顾延章又道：“下官比不得几位仵作，自也远不如田知府审的案子多，却自从前知府于襄州一案所为中得知一桩事情……既是‘唯有细细剖解，才不至于叫人枉死’，此话放于襄州女尸案可用，拿在徐三娘一案里头，自也通用……”
田奉一愣，“既如此”这个开头的后半句“你便莫要多言，且站在一旁等着”，已是被活生生咽了回去，差点噎得他胸口发闷，勉强改口道：“……方才……不是已经勘验过……”
顾延章正色道：“虽说已经勘验过，却未将骨肉剖解过，那一枚铁钉入骨如此之深，若不是方才那一名仵作细心，便要被错过了去……”
他话说到此处，站在一旁的苏四忍了一回，终于还是忍不住解释道：“官人千万莫要折煞下官，并非下官心细……全靠方才顾副使指点，若无您手把手的提点，怕是这一回只能验出砒霜之毒……”
田奉其时并未在旁，自然不知道还有这样一回插曲，惊道：“竟有此事？”
苏四连忙将前头的事情说了一遍，虽说交代得简单，却已经足以让人知道，如果不是顾延章，那一枚铁钉势必还留在徐三娘胸中睡得舒服。
顾延章并不理会，只继续方才的话道：“下官虽说亲身勘验过的案子并不太多，可见得从前赣州仵作们总结出来的文册，也给不少大夫、医官复核过，只要是砒霜致死，从未见过粪门不胀绽的情状，至于胸口入钉，纵然胸骨尽碎，哪怕六十岁的老人，也不当立死，少说能拖过一两日，既非毒死，也非钉死，何苦要在此处纠结，倒不如解而刨之，细看其余致命之处，未必不能有新线索。”
田奉先前听得苏四一番届时，已是不由得心道：我竟是走了眼，原来这顾延章是如此一个专精术业的实干之人，居然叫我看错了。
此时再听得顾延章这一番话，其实当真长之又长，并不比方才褒奖“田知府”的话短，然则田奉却听得心花怒放，只暗暗道：怎的方才不觉得这小子声音这般好听，话也说得颇有见地，我果然是入了死胡同，一心想着要同砒霜、铁钉较劲，哪有这些个小儿脑子灵活，到底将来朝中还是要靠他们这一辈，才能越发好起来。
又想：好似衙门里头还有个位子缺人，不晓得能不能同陛下要了人来，好端端的，去做什么提刑副使，胡权有我会用人吗！留在提刑司，哪里有在京都府衙能真正做事！
脑中还想着，他已是连忙抬头吩咐几名仵作道：“既如此，便按着顾副使所说，细细剖解罢。”
四名仵作得了话，连忙准备材料，开始一点点剖解尸骸。
田奉闲了下来，心中痒得不得了，虽说此时未曾真正找出徐三娘死因，可他已经对面前这一个新进官人起了几分赏识之心，有心要多问几句考校一下，将来好要拿来手上用。
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