“窝在江南那么多年，现在想起来天下苍生了？”岳顾寒剥开一粒南瓜子放进自己嘴里：“当年神皇帝敲锣打鼓的派使者去岳麓书院请你出山，又是封爵又是加官的，那么好的机会你怎么不想着天下苍生？”
柳子岳少年成名，被中原武林视为魁首已有多年，当年神皇帝刚刚柄国，便请他出山，开出的价码是封衡阳郡王，封侍中。柳子岳拒绝了神皇帝，依旧当他的岳麓书院山长，教书育人，既不问天下事更不问江湖事。
“天下有两个，一个是肉食者的天下，他们寡廉鲜耻，鱼肉百姓，争权夺利，将天下视为自己的私产，黔首黎庶在他们眼里就和羊圈里的羊一样，看护是为了取毛吃肉，神皇帝如此，鱼辅国如此，文太后亦如此。”柳子岳向老友解释道：“在我看来，这个朝廷无论是牝鸡司晨还是阉宦当国都没什么区别。这个天下让鱼辅国来管，文太后来管，亦或者让李旭来管有什么区别吗？”
“两税法改革之前，每人每户的田土都归国家，由官员进行分配，向朝廷交地租，有事服役，还要缴纳税钱。”柳子岳讲道：“而豪强大户是不用交租的，他们在衙署内令记一册，堂堂朝廷只是摁住小民刮骨吸膏，不惟虞朝，你编观历代都是这样。”
“朝廷财源枯竭，为了开源该行两税法，将田土永远分给百姓，然后依财产田土收税。可不管税制怎么改，一亩之地的产出本来便有限，而朝廷要聚敛的财富却越来越多，小民根本就没办法承担，为了活命，将田土贩卖给当地的豪强大户，投充给人作佃户。”
“两税法实行至今已近百年，江南的豪强大户家家良田阡陌相连，贫户无立锥之地。”柳子岳道：“这兼并一开，换谁来能够阻止？我当年就是当了衡阳郡王，出任侍中，替神皇帝将什么鱼辅国、文家都尽数灭了，我能挡得住朝廷的花费用度，挡得住民间的田土兼并吗？”
柳子岳侃侃而谈，讲明当年的因果。他本来便是通达之人，深知道孟子“民为重，君为轻”的道理，所谓“闻诛一桀纣，未闻弑君也”，朝廷上的膏粱之辈现在不过是些大小桀纣罢了，柳子岳没有带着百姓们揭竿而起就算是好的了，怎么会有那个心情为这群桀纣擦屁股？
“那你此番北上是为了什么？”岳顾寒不明白自己的老友为什么要在这个时候蹚白玉京的浑水。
岳顾寒不在乎朝堂之上坐着的人是谁。虽然皇帝表示愿意为他勘探雒水，可岳顾寒并不认为这就意味着他要替皇帝去当什么打手刺客。皇帝如果有本领搞定鱼辅国之流，然后派人去雒水，那岳顾寒或许会帮李旭一把，如果皇帝没那个本事，岳顾寒也不在乎。
“都说了，是为了苍生社稷。”柳子岳说道：“我在剑庐和杜停杯论武的时候，碰见了皇帝的使者，一个叫陈朝恩的宦官。”
“他啊，我见过。”岳顾寒点了点头，他也和陈朝恩有过几面之缘，这个太监虽然并不会武功，不过为人做事却是让人觉得舒服，对他提不起恶感。
“我和杜停杯论武的消息传得天下皆知，陈朝恩是过来请杜停杯的。”柳子岳叹息道：“那时我就知道当今皇帝行事不拘俗力，倚仗力智欺人，白玉京中早晚会有一场大难。”
岳顾寒还是不知道皇帝派人去找杜停杯这样的草莽龙蛇干什么，连云寨的确是江湖现今风头最劲的组织，杜停杯的武功手腕也没有人敢轻视，莫非皇帝想要借杜停杯的手来杀韩岗吗？
“请杜停杯干什么，让他来杀老冤家韩岗？”岳顾寒是知道杜停杯和韩家之间渊源的。
“不是。”柳子岳回道：“是请他杀一个很厉害的外贼，事关军国机密，虽然你我是老友，可我也不能告诉你。”
岳顾寒听了这句话险些拿不住手中的茶杯，还什么极为厉害的外贼，朗达玛这个赞普不是求自己来杀吗，难不成皇帝还想反悔，这个娃娃真是不懂江湖规矩，一事不烦二主都不知道吗？
“那杜停杯为啥告诉你？”
“君子贵在心交。杜停杯与我都是圣人教诲的君子，自然可以说给我听。”柳子岳冲着岳顾寒眨了眨眼睛，言外之意就是你这样争强斗狠的匹夫自然是不适合听了。
岳顾寒也不卖关子：“嘿，不就是刺杀朗达玛那点破事吗，小皇帝怎么想起来去找杜停杯的。”
“他找过你啦？”柳子岳立时也明白过来，皇帝既然能找杜停杯，就在白玉京的岳顾寒自然也不会放过。“你是不是想让他帮你挖坑？”
“什么叫挖坑。”岳顾寒一下子有些生气了，虽然柳子岳是他的多年好友，但柳子岳总是不把自己的所思所想当一回事：“那是追求大道，天地的根源，我就不信你不动心。”
“大道之行也，天下为公。”柳子岳笑道：“神佛缥缈，妖鬼无迹，维民所止才是道之所存。这么多年了，劝你多读些书你就是不肯。”
这位好友把川蜀的雒县当成出洛书的雒阳，柳子岳也不是没有纠正过他的错误，但是这位老友的固执还是超乎了他的想象，柳子岳也就给磨没了耐性，索性都由他去了。
“杜停杯怎么说？”
“他？当然是应了，跟着陈朝恩正往白玉京这边赶。”柳子岳摇了摇头，岳顾寒管自己叫腐儒，杜停杯若是和自己比，自己可是要知道变通的多了。
“你准备面见皇帝？那你可是来对了时候，他正在称病和程奇力、韩岗他们折腾，估计没有精力来……”
“多出门转转吧，你天天呆在家里白玉京发生的事你都不知道吗？”柳子岳摇了摇头。“程奇力安排了刺客刺杀皇帝，但是失败了，太平道的南华二老都败了，程奇力被皇帝斩杀在神策军中，现在皇帝多半正在安抚神策军，明日朝局便是大变。”
“你怎么知道的？”
“我这个南天儒宗，故交子弟满天下，和你这个家里蹲可不一样。”
“我也是有徒弟的。”
柳子岳站起身来。
“我明日便会入宫面见皇帝，然后北上，现在胡马南窥，绝不可内斗让胡虏占了便宜。”
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