苏漪和肖义那天看完电影回去，第二天一早就开始忙得团团转。
饭店那边离不开苏漪，而肖家摆酒因为请的人多，席面开得比较大，一应准备事项也须得开始操办，肖义头一次操忙这些琐事，从早到晚四处奔忙，累并快乐着。
好在摆酒所需的烟酒食材，苏漪和老爷子已经提前准备好。现在需要请厨子。虽然只摆一天的席，可客人太多，起码得准备七八十桌，厨子都得多请几个。还有摆酒用的各种调味料、锅碗瓢盆、桌椅板凳、一干厨具和喜糖、瓜子、点心等，都需要找人借用或者亲自置办。
真正忙起来，哪怕有肖萍、严二、付均、刘成等人主动帮忙，肖义也是恨不得自己能像孙大圣那样，拔缕头发多变出十几二十个自己，帮他跑腿。
这些还不是最累的。
摆酒前一天，刘坪那边进城的队伍很浩大，一共来了一辆拖拉机、两辆马车和三辆牛车。
拖拉机由刘元清开着，载了满满一车活鱼，有两百多斤。那些鱼被厚厚的防渗水的塑料布圈着，塑料布里装着快及膝的清水，上面盖着竹篱笆，使得鱼儿可以在拖拉机的后车厢游水，而又不会跳出来。拖拉机后面车厢边缘，坐着刘元清爹妈和两个弟妹。刘元清的对象朱月容跟他坐驾驶座，也一起进城吃酒，顺便置办些好东西回去，等着秋收后两人成婚用。
两辆马车分别由刘建军和七叔公的小儿子刘建安赶着，车里分别载的是刘家大房、二房和七叔公家的小子丫头，以及二房和七叔公家的几位女眷，将马车挤得满满当当。大家一路走，一路说笑，欢乐得很。
后面的三辆牛车，打头的那辆由英子赶着，车上坐了大丫、娟子、春花和刘凤梅，几个女孩儿叽叽喳喳，堪比喜鹊，脸上都挂着叫骄阳失色的灿笑。
余下两辆牛车的赶车人，分别是刘凤梅的二哥刘元贵和三哥刘元明。车上没坐人，装着大家给肖义和苏漪准备的新婚贺礼——鸡蛋、野生肉、菌子、干木耳、干笋子，六只毛色鲜艳的大公鸡、两只尾羽彩色缤纷的竹鸡、两只白白胖胖的鹅、一对活的大雁，以及用农家柔软土棉布做成的红枕巾、红被套等。那枕巾和被套的红色，是用七叔公提供的纯天然染料染的，颜色朱艳艳、红灿灿的，特别喜庆夺目，还有股淡淡的清爽的幽香。
肖义接待和安置刘坪来的客人，单单与人寒暄，回答那些小子丫头和嫂子婶子的问题，都快把嗓子说哑，喉咙干冒烟了。
即便严二新买的院子挺大，有七八个空房间可以住人，可没有停车的地方。肖义又让与刘元清比较熟的小邹公安出面，带着刘元清他们把拖拉机、牛车、马车停公安局食堂外的空地上。小邹公安今天休假，过来帮忙，刚好派上用场。
小邹公安一路和刘元清扯闲话。
“元清老弟啊，你们村可真了不得，有拖拉机不说，还有这么多牛车、马车，看你们给咱队长和嫂子带来的那些好东西，我都眼红了。生活在刘坪，可真幸福。出行方便，吃的又好。真羡慕你们哪。”
“邹公安说笑了。那些牛车和马车可不都是我们的。我们队也只有一辆牛车和一辆马车，其他的是管别的生产队租借的。在我们农村生活可不容易，光是种庄稼、饲弄果蔬就够累人的。特别是每年逢上春耕秋收之际，能把人累垮一层皮！而且农村没有百货商店、电影院和图书馆，闲暇时也没什么好消遣，能把人闷死。最重要的是，咱们没有各种票据，哪怕手里有钱，想买点什么，都很困难。我们一队的人，为了这辆拖拉机，可是没少劳神费力，个中辛酸，说了你也没法体会。真叫你放下城里的工作，到我们刘坪生活，我敢打赌你都撑不了半年。”
“至少你们农村不愁吃喝呀。家家都有自留地，想吃啥种啥，嘴馋了还能下塘摸鱼，下田逮黄鳝泥鳅，上山打猎，或者杀鸡宰鸭。到年尾了，还能杀猪分肉。不像我们，说是商品粮户口，可粮本供应有限，有的没有工作、家里老人小孩多的或者工作不好的家庭，一年下来，连肚子都填不饱。”
小邹公安叹口气，吐出袅袅烟云：“我这公安看着光鲜，但工作挺危险的，没什么案子时倒也清闲，可有时忙起来，连吃饭的时间都没有。而且，元清老弟，我跟你说，咱们那公安局食堂的厨子，手艺只有那么差！弄的饭菜，跟猪食没两样。还好现在嫂子他们准备在市中心开饭店，离市局近，以后我们也算有口福了。”
刘元清微微一笑，“小苏真能干！我听人说，那饭店有两层，面积还挺大，又在市中心。光是盘下铺面，都要不少钱吧。”言辞间对苏漪颇为佩服，又有股莫名的骄傲，有苏漪这样的好友，他也面上有光呀！
小邹公安微微一笑：“应该没你想象中那么多。这也不是什么秘密，嫂子可能太忙，还没来得及跟你说。那成衣铺子本来是私人的，可建国后经过调整，改成公私合营了。国家占了六成股子，私人占四成。听说嫂子他们出了三千块，把铺子和里面的衣服一起盘下了。衣服转手放进各大百货商店挂卖了，不要布票，虽然价格不低，可买的人着实不少。不过短短几天，就卖光了。至于卖了多少钱，这个我就不知道了。反正没少赚！”
“原来是这样。”刘元清挠了挠后脑勺，笑：“看来之前小苏让大丫给我妈和二婶、梅子带回来的衣服，应是那家成衣铺子出产的。可把我妈她们高兴坏了！说是这辈子还没穿过那么好看、那么滑手的衣服。”
“我妈和媳妇也是。一人买了一套，一套就花了她们几个月的工资，两人还乐得不行。”小邹公安对天翻了个白眼：“那么贵的衣服，换我，可舍不得买。而且那衣服我也看过，就那样呗，也不知道怎么就那么贵了？”
“这个我也不懂。邹公安你不说，我都不知道那衣服那么贵！”刘元清想，几个月的工资，至少也得有七八十吧。
小苏这姑娘，手太散，他就没见过比她更大方的。之前送他的电风扇，这次送他妈的衣服，都是稀罕物，加起来可值不少钱。幸好他来时为防万一把存折和户口本揣上了，一会儿去银行取点钱。人亲钱可不能赶少了。回头还得提醒二叔二婶，再加点人亲钱。别尽占小苏的便宜。
刘元清在这头瞎琢磨时，穿着一身新衣的夏秋、成桂英、刘凤梅和朱月容，已经跟着肖萍去严二家，看她们今晚要住的地方。
其余人都在肖家院子坐，清水巷几家和肖家交好的街坊，已经开始帮着做饭做菜，准备招待客人了。
肖家厨房太小，就一口灶、两个铁皮炉，没法一下做几十人的饭菜。
老徐、老陈、老李家和刘成、付均家的媳妇，在肖家分别拿了混着高粱、碎玉米的大米，回自己家淘洗，煮了沥干后蒸上。然后将自家铁皮炉和菜刀菜板、锅铲碗盘等，搬到肖家隔壁的老徐家，堆院子里，再把肖家堆地窖里的蔬菜、肉等食材搬去老徐家，热火朝天地干了起来。
肖义、严二和老爷子主要陪刘建军他们唠嗑。好吧，说话的主要是肖义和严二，老爷子已经很过分地把七叔公拉进自个儿屋里下棋了，跟着他走的还有老徐、老李、老陈等围棋发烧友。
肖义和严二两个大老爷们不善言辞，也不知道和人说什么，等回答完刘坪乡亲们关于婚礼的问题，就没什么好说的，场面一度有些冷尴。
好在清水巷里的热心叔伯婶嫂们十分健谈，很快跟刘坪来的人摆扯到一堆，聊得兴起，也不用肖义和严二暖场了。两人哑着嗓子回堂屋，倒了足足两搪瓷缸冷水，一人捧一缸，一口气灌下，火烧火燎的喉咙总算清凉滋润了。
“妈呀，这结婚可真麻烦！”严二心有余悸对肖义道：“光是折腾明天的酒席，咱们一帮人都忙活多久了？以前看人准备，自己没什么感觉。这次我帮着你张罗，真是累死了。咱们齐老师昨儿见了我，还说我都老了一岁，黑瘦了一圈。兄弟，哥我为了你，可算赴汤蹈火了。回头哥成婚，你可别给我掉链子。该你跑腿的，动起来啊。”
“得了吧，等你先把结婚证领回来，再谈摆酒的事儿。”肖义又倒了些水喝下，“今天我才知道，原来采买东西，还不是最累的。招呼亲朋才最累。谁见着你都得问几句。问来问去就那些问题，答案是固定的，我都能倒背如流了。可你还得跟不同的人掰扯。不回答还不行。这才一小时吧，我嘴皮子都要说起茧了。人累，心更累！”
“明儿来的客人还更多。”严二没有掩饰他的同情和幸灾乐祸：“兄弟，你自求多福吧。”
“别忘了你明儿也得跟我一起招呼客人，严、大、哥。”肖义坏笑着拿捏语调，怪声怪气喊出“严大哥”三字。
听得严二抖落一地鸡皮疙瘩，他的反应简直可以用如丧考妣来形容，只见他哭丧着一张脸：“我的命怎么这么苦呀！又不是自个儿结婚摆酒……明儿可怎么活？！”
老爷子可是说了，他请了七八十桌客人，就招呼刘坪这三十几人他和肖义便已经很吃力。明儿那么多宾客，一个个见下来，他的嗓子和腿得多受苦？还有脸，还不得笑僵！
“都说是兄弟了，做这惨样给谁看？又没叫你为我两肋插刀，只是让你陪我应酬客人，用得着摆出视死如归的壮烈表情？”肖义嗤笑严二。
“刚才是谁说招呼亲朋最累？我累坏了不要紧，反正也不用洞房。你就不一样了。洞房花烛夜要是醉死或者累晕，那可就好笑了。看你怎么有脸见小苏？”
“乌鸦嘴！”他才不会呢！
肖义按揉着下巴，陷入沉思。还得找人帮忙挡酒，齐国华、小邹和潘公子酒量都很好，必须要拉上！当然，光他们三个和严二肯定不够，还得叫上刘元清、刘元贵和刘元明兄弟。他就做做沾酒的样子好了，得留足精神，给小苏一个幸福难忘的花好月圆夜，叫她知道他的厉害。
下午五点半，苏漪骑车回了清水巷。远远听到家里人声鼎沸，苏漪就知道是刘坪的客人到了。她在自家院子大门，碰上了去严家转悠一圈回来的肖萍、夏秋几个，双方会面，俱笑开了颜。
“小苏，你咋瘦得这么厉害？！”成桂英和夏秋一见着苏漪，都快不认识她了。
“最近事情比较多，太忙了，又没什么胃口，才瘦了点。我苦夏，等夏天过去，会长回来的。”苏漪笑着招呼大家进屋坐。
肖义本来和严二在院子里，看着城城和一群清水巷和刘坪来的小孩儿玩闹，听到苏漪的声音，直接撇下严二，小跑到门口，接过苏漪手里的自行车，拎进去放好，免得她手累。
苏漪现在还不到九十斤，肖义抱着她走上一天都不会觉得累。肖义都怕她在外面被风吹跑了。
这几天他在家，才知道苏漪平时又要工作又要照顾家里有多辛苦。只要苏漪在眼前，都不让她干活。除了去洗漱间方便和吃饭，平时连她想喝水，肖义都亲自给她倒了试过温度，举到嘴边喂她。
大家见肖义给苏漪停好自行车，亲自给她搬了凳子叫她坐，又问她渴不渴，说着就要去给她倒水，都笑了，将两人一通打趣。
朱月容有些羡慕苏漪，比起细心体贴的肖义，刘元清还差了些。没看到肖义对苏漪这么呵护备至前，她觉得刘元清亲自下厨给她做饭，在她小日子来了不舒服时给她买红糖，已经是一个男人疼女人的极致，如今嘛……
朱月容心想，她那个“完美”对象还有很大的进步空间。得让刘元清多向肖义学习。
大丫、刘凤梅等五个女孩儿，看到苏漪和肖义这么甜蜜，很是替她开心，羡慕的同时也有些怅然，什么时候她们才能找个像肖公安这样的对象？
见过肖义、刘元清这样的人，她们的眼界也拔高不少，再找对象，就变得很困难了。
尤其是英子她们四个，过去尽和一些歪瓜裂枣和各种极品相亲，都有些不想嫁人了。
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