“终焉？”严凉冷冷重复这这个刚刚在宫本明煌的口中听到的词汇。
他的目光从宫本明煌的脸上扫过，却是头一次见到这个女人流露出如此凝重的神情来。
“你或许真的很强大，但那又如何？凡人，终究是有极限的。终焉之时，你究竟能护得住多少人？”宫本明煌冷冷说着。
林间有微风扰动。
这一刻，虫鸣静止，只有粼粼树影在沙沙作响。
少倾，当微风也停止的时候，严凉眼中的防备之意才稍稍有所缓和。
“到底，什么是终焉？”严凉沉声问道。
宫本明煌轻轻摇了摇头，这一片区域的树影忽然被推开，显露出两人头顶湛蓝如洗的天空。
“所谓终焉，并非末日，而是人类文明终结之时。”宫本明煌说着，葱白玉指遥遥指向长空的某一处。
在她所指的地方，一道黑暗的裂隙便如同是天空的疤痕一般高悬于穹顶之上。
这样的黑暗裂隙在这一片空域之中还有好几处，人们只要稍稍抬头就能看见，曲着手指就能数出来。
黑暗裂隙只会在第一次出现时，从其中走出一些奇异生物，在那之后便都安静了下来。
久而久之，人们甚至忘却了天空中这些丑陋疤痕的存在。
“如果本次交易成立的话，我可以告诉你一些我所知道的事情，作为我们本次交易的附加品。”宫本明煌嘴角含笑，目光深邃。
严凉同样看着天空中那道巨大的裂隙，他纵然不知道这裂隙之后究竟潜藏着什么，却也直面过那隐身于裂隙虚空之后的神秘存在。
而当时，那种巨大的无力感，只要稍稍回想，便还能觉察出埋入心底的恐惧来。
“你想要什么？”严凉沉声问道。
宫本明煌神色一缓，柔柔的媚笑终于又回到了她的脸上，她低声说道：“奴家也不敢奢求太多，只想要小哥哥的一个承诺而已。”
“什么承诺？”严凉稍稍皱眉，问道。
宫本明煌看着严凉的眉头，掩唇而笑，道：“一个承诺而已，必然不会叫小哥哥为难。”
“若是有朝一日，有人想要伤我性命，小哥哥你只要是看见了，无论如何也要保我一命。如何？”
宫本明煌微笑着提出了自己的条件，同时打量着严凉脸上的神情。
她接着说道：“我非常相信小哥哥的人品，所以也不要什么抵押或者字据之类的东西了。只要你现在点个头，我就可以为你的镇民们提供用之不竭的食物。”
大约是为了验证她所言不虚，一根枝条从树姥姥的身上垂落了下来，缓缓伸到了严凉的面前。
只是一息时间之内，原本是光秃秃的枝条上便已经结满了形形色色的果实。
宫本明煌缓步走到了严凉跟前，而原本是不离身的傲血刀却被她随意放置于树下。
此刻的她就好似一名普通的平凡女子，其身婀娜如风摆杨柳，浑身散发着樱花与暖阳的气息，看不出丝毫的威胁性。
严凉退了一步，与其保持着礼节性的距离，终于也散掉了手中的光剑。
宫本明煌依然是笑着，也没有再走近一步，而是从两人中间的枝条上摘下来一颗好似苹果一般的红色果实，轻轻在和服宽大的袖口上擦了擦。
然后，她轻轻将这枚果实咬了一口，留下一段小巧的咬痕，露出那果实鲜红的果皮之下浅白的果肉来。
将嘴里的果肉咽下，宫本明煌看着严凉笑了笑，然后便将手里的果实朝着严凉轻轻抛了去。
“小哥哥，你尝尝看，味道不错的哟。”她说道。
严凉接过那枚红色的果实，目光落在了果实上那枚清晰的咬痕上面，稍稍蹙了蹙眉，不动声色地将果实转到了没有被咬过的另一面，然后也随意咬了一口。
这枚红色果实在形状上看起来与苹果类似，而味道上却有些像是煮熟的土豆，淀粉的含量显然很高。
而根据其产量来看，仅仅是眼前的这一条树枝，在一息之间就能生长出数十个这样的果实，若是一整棵树全力生产的话，确实可以满足长明镇在很长一段时间里的粮食需求。
严凉却将那枚咬过的果实随手丢在地上，看着宫本明煌，一字一顿地问道：“你知不知道我们曾经有一位同伴是因你而死的？”
宫本明煌摇了摇头，道：“不知道。”
“这个世界上每天都要死那么多的人，因我而死又如何？因旁物而死又如何？生死本就无常，若一定要深究，都只因上天不仁而已。”
“我并非是要为自己辩护，但如果这些人活不过终焉之时，那你在此刻与我寻仇有何意义？。”
宫本明煌低声回答着，脸上的笑容未敛。
对于宫本明煌的回答，严凉没有高声反驳，也没有流露出怒火中烧的神情来。
他只是轻轻叹息了一声，看着天空，沉默良久。
“我可以暂时放下与你之间的私仇，但并不打算就此既往不咎。”当沉默结束时，严凉沉声说道。
“我可以同意这一次交易，也必然会兑现与你的承诺。只不过，如果你再伤害到我身边的朋友的话，我即便是背弃自己的诺言，也绝对不会放过你。”
原本已经排开了去的枝叶在这时又悄然收拢了起来，缓缓遮蔽了两人头顶的天空。
“那是自然。”宫本明煌笑了笑，随手便掰了一截树枝下来，递给严凉。
“你把这个拿去，自己找个合适的地方栽下，然后用你的血浇灌一次，就可以令其生根开枝。三天以后，这上面就能结出你刚才看见的那种果子。”
听到宫本明煌的说法，严凉的眉头又是皱了皱。他可没有忘记自己曾经险些就被傲血剑妖附体的事情。
大约是看出了严凉的疑虑，宫本明煌又是笑了笑，道：“你和天兆剑灵融为一体之后，如今可以说是百邪不侵，何必要惧怕这一截小树枝呢？”
严凉与宫本明煌对视了一眼，看着宫本明煌那张媚笑如丝的脸孔，终究还是将她手中的树枝接了过来。
“现在，你可以说了。所谓的‘终焉’究竟是什么？”严凉问道。
宫本明煌转过身去，缓步轻摇地走回了树下，将柔若无骨的身体依靠在纤细枝条编织出的藤椅中。
她低声说道：“你有没有想过，天上的那些裂隙，如果有一天突然变得活跃起来，会怎么样？”
“活跃？”严凉思考着这个词汇，并不是太明白宫本明煌的意思。
“是啊，活跃。”宫本明煌把玩着自己的发丝，浅笑而谈。
“这些裂隙现在都还出处在沉睡状态，就好像沉眠着的火山一样。但它们不会一直沉睡下去，当这些睡着的‘火山’一同进入活跃期的时候，便是终焉来临之时。”
“而那时，将会发生什么事情，我也无法预料。但人类真正的终结，并是在那时开篇！”
(本章完)
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