五湖帮在许都只能算是个三流小帮会，林老帮主的名气倒是不小，在江湖上，谁都知道“林家刀法”。据说年轻时候偶遇一位江湖异人，传授了一部上乘刀法，加上自身苦练三十年的家传开山炮捶，好些绿林好汉都死在老帮主手下。
话说这个江湖却也是忒小了些。这林老帮主不是别人，正是当年汝南城的镇远镖局总镖头林震南。自汝南城一役后，林震南携家带口回到了家乡许都。不料，曹操却也将都城迁到了许都，好在如今的曹操已非当年那个逍遥浪子，想是早已忘记了那日之事。天下大乱，道上都不安全，自然也没法做镖局的生意，于是，林总镖头在家乡得江湖朋友照顾，竟成立了一家帮会，叫做“五湖帮”，取自五湖四海皆兄弟之意。这个帮会的主要营生便是贩盐，因此，江湖上也将它称之为“盐帮”。别看这样一个小小的帮会，在林震南的威名之下，却已有万名下苦的兄弟，分舵更是遍布天下主要州郡。
世道再乱，总还是要吃盐的。
此刻，我正坐在五湖帮的大堂上，坐在我左手边的正是林震南。说来正是个巧，几日前我在街上闲逛之时，竟然遇到了林家的千金林妮蓉。这林小姐早非当年娇弱的模样，她当时正站在大街上指挥着一帮汉子运盐，俨然一派侠女作风。看到我的时候，她却脸红到了耳根子，又低声嗫嚅起来，听得我好不难受。
我拿起大碗茶浅浅喝了一口，盖上碗盖，道：“林帮主，小弟今日前来，实是有一事相求。”
林震南抱拳道：“小兄弟说的那里话？能用得到我林震南的地方但请吩咐，只要是我五湖帮能办到的，一定万死不辞！”
“林帮主，实不相瞒这次却是一趟走镖的差事。我要用你的盐队作掩护，护送几个好朋友去冀州。路上可能有些风险，所以如果你不愿意接，我也不会勉强。”
“哈哈，”林震南笑道：“小兄弟这说的是什么话？我林震南全家老小这条命都拜兄弟所赐，即使粉身碎骨，林某也绝没有半点含糊！”
我点点头道：“这次护送的人叫做关羽。”
林震南大惊道：“莫非是当年温酒斩华雄，杀了颜良的关羽？”
“不错，正是他。”
林震南苦笑道：“段兄弟莫非是在取笑老夫？这趟镖非是林某人不接，却是如关羽这样的盖世英雄，武艺不知道比林某这三把刀要高上多少，又何须我去护送？”
“林帮主有所不知啊，关羽虽然英雄无敌，但他却护送了两位刘备大哥的女眷，行走非常不便。况且这一趟去冀州却有千里之遥，关羽目标太大，路上难免要被别有用心之人对付，倘若不找个假身份作为掩护，恐怕这一趟是凶多吉少了。”
“到底是何人要为难关羽？”
“这个我也不清楚，但关羽风头太劲，呆在曹操营中又树敌颇多，想杀他之人恐怕也不会少。”接着，我便把关羽兵败投降曹操，后来又为曹操沙场征战斩了颜良，得知刘备在河北又千里迢迢去投靠等一众事情说了，直听得林震南连连点头。
林震南道：“既然关羽是如此仁义的大英雄，我林某人虽然一介草民，只要关羽兄弟不觉得我累赘，护送他一行人之事就交给我五湖帮了。”
我点头谢了，便和他约定了晚间相见，一路向东去追关羽。当下便各自准备，分头行事。
我给曹操留了书信就说家中有事，要回去一段时日，让他不必挂念。等忙完家中之事，再来许都和他相见。对许千雪我自然是全都说了实话，但此趟路程遥远，又是去护送关羽，带上她却是多有不便，便留她在许都等我。如果事情进展顺利，我少则半月多则一月便回。
到了晚间，我又来到了五湖帮。这趟给我和关羽办事，五湖帮不敢有丝毫怠慢，除了林老帮主亲自上阵之外，还带上了二帮主于龙。这于龙擅使双手剑，原本已打算月中旬退隐，为此想是要错过了良辰吉日。甚至连帮中不问江湖世事的大客卿公孙杨，都与那把牛角大弓一起重出江湖，
另外，还挑选了帮中弟子十五人，都是以一敌十的好手。林帮主的千金林妮蓉和弟子肖大石，也隐然在列。林震南膝下无子，晚年才得了一女，按照他的说法，迟早女儿是要继承五湖帮的，这趟跟着一众高手出去历练下总不是坏事。
既然是走镖，总的有些货物，也显得更加真实一些。货不算太多，恰好装满一辆马车，我也换了镖手的衣服，混在行列之中。当头一马坐着一名窄袖紧衣的女子，腰悬一柄青鞘长剑，姿容分明妩媚如祸水尤物，却自有一股不容侵犯的英气，约莫是她那双秋水长眸过于冷淡的缘故，这位姑娘不是别人，正是林妮蓉。
二帮主于龙策马前驱，这位二帮主虽是双手剑，却并非腰上各悬一剑，而是一鞘藏双剑，十分古怪诡异。据林帮主所说，这位二当家的剑术也情理之中的十分偏锋毒辣，剑下亡魂没有一百号也有七八十只，哪个江湖高手不是以他人性命和名声踩出来的？而且许多老派江湖人重名甚于重命，江湖讲究的是十世仇犹可报，于龙这些年每年被寻到五湖帮门口的仇家是越来越多，但终究是有去无回。
林震南介绍我时，却没有多说，只说我是雇主，跟着大伙去闯荡闯荡。除了有限几个人之外，余人皆是心领神会，以为我是那富家子弟，吃饱了撑的寻求刺激要去闯荡江湖。这趟镖的标底是一千两银子，众人也就以为只不过是场“私人订制”的纨绔之旅了。当然也有几个弟子看到了我的屠龙宝刀，“啧啧”几声，道：“兄弟，你这把刀看来不错，里面都是空心的吧？”我瞪了他一眼，也不去理他。对牛弹琴还不如默默无声地好。
我们一行十余骑，先径自出了东门，货物随后跟上。如此追赶了几个时辰，果然就看到了前方荒野之中有火光，显然是有人扎营。听得马蹄声，关羽领着十余位士卒列开阵势，关羽大喝道：“来者何人！”
我拍马迎上，关羽见是我，道：“贤弟，莫非连你也要来追我吗？”
“关兄，我怎么会来追你？你此番出行凶险的很，我特来助你一臂之力。”当下，我简单给他说了谋划，关羽领悟了我的意思，连连夸我智谋无双。实际上我哪有什么智谋，这不都是在侠客笔记小说上看的情节吗？随后我将林总镖头介绍他认识，但也不对他人说起，这红脸汉子就是关羽。
林震南道：“关将军，还要委屈一下你了，烦请你换上我五湖帮的衣服。你这把青龙偃月刀甚是扎眼，还请放到货物底下，非是遇到凶险之事万万不可抽出。”
关羽点头应承。当下关羽又将此番计较给二位嫂嫂说了，两位夫人是妇道人家，自然说道：“所有事都听叔叔安排。”
于龙剑术虽超群而凌厉，待人接物却是五湖帮上下公认的和善，脾气也好，再者身边女子是他关门弟子，脸上露出一抹会心笑意，以浓烈的陇西强调对关羽说道：“这位将军，凡事你不必先出头，让我来就好。”
关羽道：“二当家不必客气。既然我穿上了咱们五湖帮的衣服，便是五湖帮的帮众了，有事自然听林帮主和二当家的吩咐。”
折腾了一阵，天已经快亮，事不宜迟，离开许都越远便是越安全。但车中有女眷，于是我等众人缓辔而行。
镇远镖局的大旗再次竖起，趟子手高声吆喝道：“我武惟扬！”89
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