秦勉先上前与张氏行了礼。张氏笑着点头，又问候了王妃与秦勉生母张侧妃，叙了几句家常。
锦书这才上前与张氏见礼，张氏点头笑道：“书姐儿昨晚才到的家吧，路上走了几天？”
锦书回道：“一共十天。”
“哟，倒也挺赶的，一路辛苦了。你还托人给我送东西来，承你的情。夏家老夫人身体可还康健？”
锦书见问候她外祖母，忙道：“多谢二伯娘关心，外祖母她还算硬朗。”
“那就好，说来我也有十年没有见过她老人家了。”张氏扔下了这句，又扭头和秦勉絮叨去了。
锦书站在那里，目光如水，安静的打量着程家的这位宗妇。张氏今年三十有三了，虽然模样不差，但身段已经不能看，像馒头似的发涨起来。这个继室是老夫人相中给娶的，程二老爷却并不喜欢，只面子上略过得去而已。张氏的娘家是大名府人，嫁给了程家二房程知节做继室，婚后只生养了唯一的儿子程书砚。张氏是宝兴二十年正月去世的，不是病故，而是上吊死的。死得突然又奇怪，对外只说是得了暴病。她听闻死讯后差了管事嬷嬷来吊祭，只出殡的那一天拖着病体来送了一程。
张氏死后不到半年，二堂兄程书砚就被逐出了程家。
片刻的怔忪后，锦书突然听得张氏与秦勉道：“书墨和我说二郎君的画在市面上已经卖到五十两银子一幅了，改天你给姨母画两幅我拿出去也好在他们面前长长脸。”
秦勉自谦道：“是大表兄夸大其词了，哪能有那么厉害。不然我只靠画画就能逍遥自在的过日子了。”
书砚立马在旁边捧场道：“母亲您还不知道他最会画荷花吧。溪客画的荷花只怕还远不止五十两。”
张氏夸赞道：“真是越来越出息了。”
秦勉还不到取字的年纪，因为喜欢荷花，又擅画荷，所以每幅画作的款识都会落上“溪客”二字，所以溪客渐渐地便成为了他的雅号。
锦书这时候又记起秦勉曾送她的那幅画，依稀记得画的就是一幅荷花，当初接下这份画作后，她没什么兴趣，只略看了几眼便就束之高阁。早知道他的画如此值钱的话就该好好的保存着，说不定将来还能成为传家宝。
锦书这样想着便向秦勉瞥去，但见秦勉不过十五六岁的光景，也是个俊逸出尘的美男子，但秦勉的这种美却又不似赵世恒的那种潇洒风流的美，而是带着一股病态的美。可怜这位皇室贵胄前世连二十岁都没活到，就病死在了去京的路上。难怪会有诗云：世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
秦勉注意到某人的目光正停留在他的身上，不免扭头去寻，正好与锦书的目光一接，锦书有些尴尬的笑了笑，便垂了眸子。秦勉却目光微滞，亦大方的回应了一笑。可惜锦书皆没看见。
张氏和儿子、外甥说了几句话，便对书砚道：“我还有话要对你们妹妹说，你们先去别处坐坐。”
书砚听说，忙对锦书道：“那我和溪客便下去了，妹妹新来家，还是要多走动走动，都是自家人千万别客气。”
锦书站着答应了。张氏向他们摆摆手，书砚便和秦勉一道退下了。
张氏单独留下了锦书说话，请她喝茶。
“难为你想着我，还让丫鬟给我送东西过来。虽然你是程家的女儿，但对程家还不熟悉吧。没事啊，我现在当着家，你有什么难处就来找我。”
锦书点点头。
张氏又问道：“听说你现在住在雨花阁？和八丫头住一处？”
锦书道：“是的。”
张氏叹息了一声：“这算什么事呢。阳采芹还真不会处事。你是三房的嫡长女却让你和一个病怏怏的庶女挤一屋。为什么不把你安置在五丫头的绿雾居。绿雾居朗阔，人也多。真是搞不懂她是怎么想的。”
阳氏是小妾扶正，出身不大好，妯娌间虽然表面上一团和气，但暗地里却多有瞧不上的。
锦书听着张氏的话心里一跳，她宁肯和锦心挤在雨花阁，也不愿意住进绿雾居，急忙道：“多谢二伯娘垂怜，我喜欢安静，院子小也有院子小的好处。”
张氏才不想去插手三房的事，不过随口一说而已，她倒没动心思要帮锦书找屋子，不过看在那些见面礼上说几句客套话而已。
张氏又笑道：“你今年十三了吧。这里还有一年的服，等到服满及笄后就该待嫁了。你祖母临走前很记挂你，说我们程家的女儿哪能一直长在外家，所以才让你父亲写信接你回来。这门亲事你还没出生就定下了，赵家也是作数的。你就安心的在家住着，等到后面赵家来迎娶。”
前世锦书柔顺惯了，自然是长辈说什么就是什么，可是尝尽了前世的心酸，她却不想再嫁到赵家去，心里这样想着，但是不愿意嫁这四个字却不能在张氏面前提起。一来她是三房的人，二来，程家上下对这门亲事都寄予了重望，肯定不许锦书自毁。只要赵世恒不出什么大的意外，程家肯定是不会主动退亲的。
张氏想起了早上祠堂发生的事，对锦书处事不惊的样子很是赞许，笑道：“难为你年纪小小见你妹妹突然发病竟然不害怕。竟然还能想出用东西塞她嘴的办法。”
锦书道：“也没什么，之前在庵院里住过一段时间，见过和锦心同样病症的一个尼姑。”
“怪不得。你这样沉稳才好，不像锦兰那样的轻浮。”张氏说着，又突然想起一事来，忙和锦书道：“听说成国府的夫人带了哥儿要来吊祭，算来可能不是明日就是后日就到家了。我已经吩咐下去让人留意着。”
锦书心里震惊不已，暗道这么快又要和那个冤家遇上了吗？和前世一样的轨迹，她又得沿着走一遍。前世她痴心无悔，今生她已冷硬如刀。
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