锦书在外忙着布置桌椅，秦勉跟着夏老夫人去了里间。
夏老夫人在一张圈椅里坐了，秦勉适时的奉上一杯热茶。
夏老夫人接过了茶，却并不喝，只是端着暖手。
“初九我定了要去一趟豫章，你和我一道去吧。”
突如其来的一句话让秦勉微愣，很快便明白过来了，忙答应下来：“好，听姥姥的吩咐。”
夏老夫人见他一副乖顺恭谨的样子，即便心中有什么不适，这会儿也都消散了，她又道：“来往奔波，就不带丹娘了。你可知道我带你去豫章的意图？”
秦勉依旧恭顺的回答道：“姥姥是想替外孙女婿去庆王府说项？”
夏老夫人点头道：“是，如今我们都是一条船上的人，自己人当然得拉拢，我也知道你现在最缺什么，不急，我们徐徐图之。”
夏老夫人又说：“我也许久没去过豫章了，到时候该怎么表现完全看你自己。”
“是！”秦勉觉得他肩上的担子越发的沉重起来。
夏老夫人终于揭开了茶盖，轻轻的拨了一下沫子喝了一口茶，她没有再理会秦勉，道：“没事了，你出去吧。”
锦书回头看不见秦勉，心道这么一会儿他能上哪里去？
很快的舅母和嫂嫂们都过来了，窦氏对锦书有些不屑，因此从未主动和锦书说过话。尹宝芝带着孩子们也过来了。小孩子们跑来跑去的，洒下一片欢声笑语。
四舅母梁氏不见夏老夫人便问锦书：“老夫人呢？”
锦书道：“大概在里间吧。”
这时候看见秦勉从隔壁屋子走了出来，却见他嘴唇紧抿，她猜不透他的心思。锦书暗道莫非被姥姥训话呢？
这一处厅房倒还算宽阔，中间有一多宝格作为隔断，也不用再用屏风，正好男席在外间，女席在里间。
夏老夫人不用人找，自己出来了。
金秋见了曾祖母立马就缠了上来，元哥儿也跟了来。夏老夫人一手牵了一个，显得很是喜欢。
窦氏暗暗的撇撇嘴，心道一个外曾孙看得比亲曾孙还亲近也是没谁了。她跟前养的两个还从来没见老郡主这样喜欢过，果然庶出的不受待见。
没人理会窦氏那点小心思，当下人已基本到齐了。夏老夫人去坐了主桌，夏仁来拉秦勉过去一道坐。
丫鬟仆妇们正忙着上菜，锦书本来带着孩子在下面桌上的，夏老夫人让梁氏过来将她拉了过去。
难得团聚，虽然都在异乡，但年还是要过的。大家共同具备向夏老夫人道贺新春。
夏老夫人笑脸盈盈，除了夏凉，除了远嫁的孙女们，其他的儿孙都在跟前。夏老夫人不求别的，只要一家子齐齐整整的就好。
没过多久，夏仪带着弟弟们来给夏老夫人敬酒了，夏老夫人也没推让，前来敬酒的她都赏脸喝了。
夏仪拉过了妻子暗暗的嘱咐：“老人家今天高兴，但也要劝着别让她饮太多的酒。”
包氏道：“我心里有数。”
大户人家吃饭讲究多，但遇上除夕这一晚则相对来说没那么多的拘束。
夏老夫人正和晚辈们说她小时候的事，个个听得聚精会神的，夏老夫人又善言辞，讲的比那戏本子上的还要热闹。
外面的划拳声传了进来，闹哄哄的。
不知是谁在外面已经放了炮仗，更添了几分过年的气氛。
自庆历二年以来，锦书还是第一次感觉到过年的温馨。
里边的筵席快要散去了，外面的热闹却还没有结束。
锦书走到外面一看，却见秦勉还在和大舅一起喝酒，两人都喝得面红耳赤，有几分醉意了。大舅的手勾着秦勉的肩膀上，有几分哥俩好的意思。
此情此景，却让锦书暗暗的松了一口气。希望通过这一晚，大舅能放下对秦勉的成见，不再有什么隔阂，全心全意的支持秦勉。
等到筵席散尽，大家都聚在夏老夫人跟前。
夏老夫人询问锦书：“一会儿你们还回去吗？”
锦书道：“要回去的。”
夏老夫人道：“天已经黑了，再进城还有一段路呢，要不就住下来吧。”
锦书含笑道：“多谢姥姥的好意，只是这里也有些拥挤，实在不太好再打扰了。”
夏老夫人笑指着锦书和儿媳们说：“这孩子自嫁了人以后，越发的见外了。”
外面的鞭炮声烟花声不断，元哥儿十分害怕，锦书一直搂着他，替他捂着耳朵。
在看时候差不多了，锦书等便要告辞，夏老夫人只好由着他们去。
夜里赶路不是个好差事，坐在黑乎乎的车上，元哥儿刚开始还有些害怕，一直在哭闹，后面或许有些累了才安静一些。
“丹娘，初九我要去豫章，你和孩子在家等我。”
“好啊。”锦书明白这是外祖母的安排，她自然也没别的话。
外面的鞭炮声依旧没有停歇，他们顺利的进了城，回到家后元哥儿也没有醒。
家里也没守岁的习俗，正要梳洗睡了，这时候却见祝况匆匆跑来禀报：“老爷、太太，有客人来了。”
这么晚了会是谁呢？他们有些诧异，秦勉忙问：“是谁？”
祝况说：“小的不认得，但他们却像是赶了很久的路才到的。”
他们？有几个人吗？秦勉和锦书道：“外面冷，你先等着我，我去看看。”
“不，我和你一道去看看。”锦书心道这时候能找来的肯定不一般。
一个丫鬟打着灯笼，秦勉携了锦书来到外院，却见竟然说夏凉！还有聂绍！还有一个是冯敬一。
夏凉见他们出来了，这才松了一口气，彼此见面，都有些激动，寒暄了几句，夏凉就有些按捺不住了直接问道：“我听说老夫人他们来江陵了，他们现在在哪里？”
“在城郊住着的。”锦书显得很激动。
秦勉立马提出道：“我送七哥过去吧。”
夏凉忙起了身，也不想再耽搁下去了，他迫切的想要见到家里人。锦书忙吩咐人给聂绍和冯敬一准备屋子，让他们在这里暂时住下来，有些话明天可以好好的询问。
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