就在李适十分自信，要在白于山山脉打个规模巨大的歼灭战，一举将西蕃的军事力量给废掉时，第二天门下侍郎张延赏便请了牓子，要开小延英殿。
“国库的资用不足以再支撑战争了？”皇帝这时的心情宛若三伏天里，忽然被人浇了一桶雪水般。
张延赏伏在席位上，和判度支崔造一起口称没错：左右藏现在所余的钱帛，只够支撑前线作战五十日不到，过了这五十日，要不陛下等今年两税钱的到位，要不便向财政富余的方镇宣索。
“为何会如此？”李适有些不解。
张延赏和崔造便不疾不徐地给皇帝算了笔帐：现在我唐对西蕃是三线作战，哪三条？剑南、凤翔泾原，还有朔方，动员兵马近三十万，每月需一百五十万贯钱，这用度比昔日对河朔的战争还要巨大，去年度支司所收的两税钱确实有八九百万贯钱，可刨掉国家、宫廷的支出，百官的俸禄，及杂色消耗外，到如今支持了三四个月的唐蕃全面战争，国库也已是荡尽所有了。
于是张延赏还补充句，我唐对西蕃确实取得不少辉煌的胜利，可对外战争永远都是得不偿失：虽砍下数千蕃兵的脑袋，也光复平凉、萧关等数处不毛之地外，可国库却没有因此多出任何入项，将来对这些地区无非两种选择，一是弄成无人区，可这样根本不行，依旧是西蕃的纵横之所；其二便是筑城营田，为永久之计，但这样财政的投入更大——总之，陛下你有钱烧吗？
听到这话，李适的拳头狠狠抓起，即不甘又痛苦。
他何尝不想对西蕃取得次足以名垂史册的辉煌胜利？
将士在前线用命，正取得一个又一个的胜利，他却在大明宫，为钱粮的事犯了愁。
等两税？不行，现在还在春季，正是青黄不接的时候，百姓也没法在田里给你变出东西来。
临时加征？也不行，那样绝对是民怨沸腾、自绝天下的下场。
用大盈、琼林的天子私库去补贴军用？也不好，朕手里必须有一笔本钱，才能心安。
“这么好的形势，因供给不足而功亏一篑的话，朕以后还怎么君临天下？”来回踱了两步后，在思索到其他的路子都行不通时，皇帝和张、崔达成共识，向“财神爷”韩滉宣索。
崔造这时也借机向皇帝抱怨说，原本东南的盐利朝廷度支司还可征得一百万贯的，可因韩滉的阻止，这笔钱迄今还在扬子巡院里，没送到京师来。
“一百万贯？”皇帝听到此，也有些恼火。
这一百万贯，再加上度支司还余留的钱，真的足以支持我唐将马重英彻底消灭掉为止，顺带还能满足平凉筑城的所需。
“韩南阳是个什么说法？”皇帝责问起缘由来。
“韩南阳说，一是东南盐利而今重归江淮盐铁转运使所有，二是......”
“是什么，明说！”
崔造不敢怠慢，即说韩滉在润州军府里发过话，称现在运现钱到京师里太不合算，运一千贯钱得损耗一万贯。
“荒唐，荒唐！”气得皇帝狠狠用拳头击打着屏风。
其实韩滉原话并没有大错，这位南阳公是真懂经济学的，他不愿意把钱送到京城也有充裕的理由：我镇海军所辖的东南数州，经济这么发达，农商业如此富庶，结果每年却要把大批的铜钱送给国库或天子私库藏起来，而金银铜这些“天然货币”一旦不参与流通，就会丧失掉其作为钱的价值，宣州、润州、苏州等地也会因此“钱贵物贱”、“闹钱荒”，江淮间的那些江贼、山棚就会聚啸起来，大肆私铸劣币，渗透占领市场，或贪图其他能等同于钱币的物资，比如盐，这样不出数年，江淮东南经济萧条不说，私钱、私盐也会更加猖獗，无异于杀鸡取卵。
由此韩滉是反对将钱长途跋涉送到长安来的，他更愿意送粮、布帛。
可皇帝却啥都想要。
不过皇帝也不想和韩滉翻脸，他要从长计议，便对张延赏和崔造说：“先从韩滉那里，弄到一笔钱再说好了。”
反正当初韩滉也信誓旦旦，说要全力支持平凉筑城的大业。
小延英殿召对结束后，张延赏单独请求留下，说有度支方面的事想和皇帝私下商议。
李适可了他的请求。
“陛下，昔日天下钱财曾在杨炎为相时一统，而今又回到度支司（崔造）、江淮盐铁转运使（韩滉）分庭抗礼的局面，西北用兵全靠度支司一力支取，荡尽后只能向江淮盐铁转运使求告。陛下，这天下，哪还像是个朝廷治理的天下？”张延赏慷慨激昂。
“卿的意思，是把度支司和转运使的利权重新统一起来？”
“不统一也行，可韩滉身为方岳节帅，不能兼任江淮转运使！”张延赏向皇帝表示，韩滉这样的，军权和利权用扁担一肩挑，简直太可怕。
皇帝点点头，赞同张的想法，“这个事，崔造和朕商议过。”
“削韩太冲的利权后，就宣召他归京，臣愿将相位让给他。”张延赏动了感情，而后他又躬身，向皇帝谋划道：“一旦将韩滉调回京师，就立刻将镇海军一分为三。”
“一分为三？”
“然也，原本宣润就是分宣歙（宣州）、浙西（润州）、浙东（越州），各自并不统属，杨炎当政时，为拉拢韩滉，才将三观察使合并，称镇海军，谁想造成韩滉尾大不掉之势，此后可归于原貌。”
“马上待到对西蕃大胜后，朕就着手去办。”皇帝最终拍板。
只要朕灭了马重英，有了武功，那么对韩滉也不会那么怵了。
张延赏骑马返归宅第后，家奴就来报告说，金吾司判司郭锻在等候，有要事想要告诉府君。
“什么，寿昌公主和延光公主，今日真的在汾阳王府里公然争吵？”听到这个消息，张延赏十分敏锐地觉得机会来到。
寿昌公主，为唐代宗的女儿，下嫁给窦克良，想给儿子在崇文或弘文馆谋个生徒的身份，皇亲国戚只要在这两个学馆内上过学，考进士那是十拿九稳。
而延光公主最为宠爱的小儿子萧万，而今也只是靠门荫，得了个太子府宫门郎的职务，延光认为萧万的仕途这样下去不行，也想入崇弘二馆里镀金，然后找机会去参加制科考试。
然而崇弘二馆的名额很有限，并且必须要宰相的点头才行。
于是寿昌公主和延光公主的矛盾就爆发出来。
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