“已经披挂俱全的第一团，随我冲上去探明究竟。。通知其他三团换装弓弩和刀排，做好紧随接应的准备。。”
“诺。。”
左右轰然应声道，而迅速整队汇聚成一条矛手在前而刀排两翼，还有小队投火手居中的纵列。
然后，他们就像是青色的箭一般飞驰过野草青青的旷野，又攀越过干枯的城壕，而带着一往无前的气势而消失在门洞的甬道之间，只留下阵阵脚步和喘息声的回响。然后就像是被某种无形的事物给吞噬了一般，再没有了任何声音和反响。
后续跟进过来的另外三团校尉也不由面面向觎了下，还是不约而同毅然呼唤和带领这各自人马，继续向着尚未合拢的门洞靠拢过去。
这时候城头上却再次出现了变化，原本悬挂在门楼上的赭色旗帜抖了抖而飘落下来；随即就插上了绣有太平两个大字的青色旗帜。这些赶来的太平士卒们，也不由纷纷放缓脚步而欢声雷动起来。
而在城头上，葛从周带来的一团士卒正在接管和控制各处要害，然后又分出一些人来与朱存的士卒混杂在一起，沿着城墙两端和内侧重新布设防线和阵地，以备万一。
“在下彭攒，可叫俺团头彭好了；还请葛校尉能在贵军主面前，为俺说项一二了。。”
那名小吴门守将，亦是低声下气的跟在身后宛求道。
“这城里发生的变故和策划，俺可是一点都不知晓啊。。”
随后，正在城东和城北方向坐镇和指挥五个老营人马，镇压和收编那些城外驻留别部义军的周淮安，也得到了快马飞驰而来的相应消息。
“这就可以进城了，真是太好了。。让待机的直属营火速进入增援。。”
随即他下令道：
“多配投火队和火器，然后沿着城墙向南面和东面继续夺取城门。。天黑之前，我最少要见到三处可以互为呼应的门户。。”
“教导大队和后阵两营继续随我待命，以备万一。。至少在搞清楚城中状况之前，不要急于分兵进击。”
。。。。。。
而在潭州内城和牙城之间，已经被烈焰熏天的火势给烧成连片，而再也无法抢救和挽回的府衙建筑之前；已经被遍布交叠的尸骸和肆意流淌的血水所充斥着，
而在四通八达的街道里，还有不断明火持杖的士卒押送着形形色色的俘虏过来。他们或是灰头土脸、披头散发着，或是满身干透的血水和泥垢，或是遍体鳞伤、创痕累累；无一例外都被反绑着手臂而不由分说压倒在地上；
又在连片的呼喝声中，被全副披挂的士卒狠狠踩踏着脊背而手起刀落之下，紧贴着地面的无数道血光迸溅而身首分离。哪怕其中有所部分的老弱妇孺，提泪横流的苦苦哀求之间，也丝毫不能让这些面如铁石的行刑者们，犹豫和动容分毫片刻。
而站在高台之上，颈子上缠着厚厚渗血布带的横江军主贺君厚，一边感受着身后熊熊烈焰所吹散过来的灼人热风，一边左右顾盼着打量着着血腥而残酷的一幕，却是充满某种扭曲而肆意的快感。
这些草根泥腿子怎么就不能乖乖去死呢。他本来就是一名不入流的小吏出身，但不管怎么说在大多数泥腿子面前也是作威作福、高高在上的角色，怎么可能有机会让他们这般，微贱如蝼蚁的东西和自己一起把臂言欢呢。
后来，为了自保兼向仇家算账才得以加入到这些草贼之中；又得以乘势而起。所以他每每思量起来既是矛盾又是反复的，就恨不得扒了这身污秽不堪的皮，却又舍不得这个身份所带来种种便利与特权；
毕竟，若没有这些个蜂拥而起草贼把那些豪门大户、官宦人家给打翻、践踏在地上；原本的他又有什么机会受用到那些身家交规的女人们，享用这些人家金玉满堂的生活起居因使用度的器物和做派。
乃至亲眼看着那些养尊处优、高高在上原本连正眼都不会瞧他的富贵人儿，是如何在这些贫贱穷汉的手段下，欲求一死而不能的凄惨模样呢。
要是原本作为小吏的他，也许终其一生为这些人家伏低做小的奔走在前，就只能最多取个大户宅院里放出来，被玩烂掉的丫鬟什么的作为难得恩典，然后养着不知道是谁种的儿女，而继续奉承着大户人家里丢出来的一点残羹冷筵呢。
另一方面则是各种隐伏的心悸和忧虑，他可是亲自见过官府抓获的盗贼、草寇们的下场，甚至亲手给他们上过刑用过手段的；但是一想到自己一旦失败之后，失去眼前所有不说，这些手段落到自己的身上可就不是那么令人愉快的事情了。
好在现在的老天爷突然就开了眼，给了他一条两全其美的额道路可以选择了；就此反正朝廷成为官军中的一份子，不但成为了吃俸禄、享富贵的一方牧守，还能够继续享受自己这一路罗括来的财货子女和其他好处。
那可是来自江西招讨使曹全晸和山南节度使刘巨容联署的招降书，和数十份等秩不一的告身。直接委任其为潭州刺史兼谭岳衡三州防御使。
真真正正从五品秩的朝廷高官啊，就连当初他自己小靠山（典史）背后大靠山（捕盗尉）的恩主，只在私宅里远远见过一眼人称“韩三铁”（铁心、铁口、铁面皮）的本州刺史，也要伏低做小低声下去的一方守臣之职啊。
难道天下还有比这更让人美滋滋的事物么；而唯一能够妨碍和阻挠他带领部下们奔赴富贵前程的，显然就是城中这些依旧在负隅顽抗的草贼们了。
然后，他又勾连上另一位破落商人转为强盗出身的军主何怀忠。一番利欲熏心的心思反复与晓以利害得失计较之后，就毫不犹豫的对着曾经并肩对敌的同袍举起屠刀。只要他们在这里死伤的越多，自己反水交上的这份大礼就越发的厚重和得力才是。
至于另一位军主刘怀章却是个苦出身的老盐枭，却是个日常里油盐不进的老顽固。在他两已经确定一个做防御使，一个做刺史的分肥条件之下，是在没有把握说服他协同行事，那就干脆都一起收拾掉好了。唯一的意外就是前些日子相继派遣到潭州来补兵凑粮的那几部义军，所以在拖到现今来发动起来。
但除了那些已被自己暗中拉拢过来的部伍不说，其他的草贼就算是死光了又能如何；大不了他再散出些钱粮来，短时间内就可以再聚附起大几万的人头来了。这样官军那便就算动上什么别样的心思和反复，自己凭据这座大城也有周旋下去的余地。
眼看的，诸如当年靠出卖庞勋乡党发迹的诸葛爽、如今以裹挟义军老营眷属投降受官的毕师铎之流前程，已然对他们敞开了坦途大道了。他脖子上的伤口随着他亢奋的情绪而再度有些绽裂开来，而渗出红腻腻的血水来。
“禀告军主，”
这时一名看起来满身烟灰的部将，穿过烟雾中的街道前来拱手道。
“城中五部人马十一所驻地，兄弟们已经镇平了最大的七处了。。但余下三处已经流窜开来，各营正在就近加紧攻打和搜拿呢。。”
然后他犹豫了下又微微俯首道。
“只是还有一处果敢军的驻留所扑了空，却不知道躲匿往何处去也。。何军主还请您稍加小心提防呢。。”
“那个破侉子的朱阿大么，却也无妨了，我这边自会留心和提防的。。但是你那头要多加用心了。。”
贺君厚却是略作不耐的摆摆手道。
“只要封闭好九门出入再处置完眼下的手尾，日后有的是时间把这些残孽给城中慢慢罗括出来的。。”
“对了马五，刘（怀章）老别的宅邸和家眷都看住了么，明个我可是有大用处的。。”
然后他又转身对着另一名部将道。
“虽然何九那儿自称把他的旧部都压下来，但是明面上还是要用些功夫的。。”
“郑七儿，你还得盯着这厮防他借机使什么手段，当初可是说好两家共分刘老别的部众，可不能让他独占了便宜去啊。。”
然而，就像是在说曹操，曹操就到了一般似得。贺君厚正在对着一众部下面授机宜，就见又有顶盔贯甲的一行人等穿过了烟火而来，领头的赫然就是澜山军主何怀忠；
他不由连忙打发走这些部属，在表情深沉的脸上换上了个还算灿烂的笑容，而主动迎上前去寒暄到。
“老何啊，怎么劳烦你过来了。。死鬼刘的麾下可曾还有不识数的，要我说狠狠的杀一批就消停了。。”
“劳烦挂心，暂且还没有什么关碍，不过，我这番刮城时却是觅得了个稀罕事物。。”
生了副麻子脸而气质阴沉的何怀忠，亦是舒展开发暗的面皮笑道。
“不知道贺兄弟能否替我鉴赏一下呢。。看看值不值得你那个青玉砚。。”
“却不知道是怎样的稀罕玩意哩。。”
贺君厚顿时有些意动道，他自从做了军主之后就很有些附庸风雅的嗜好，而在私下里没少收罗和交换过过相应的事物。然后，他就见对方掏出一个精美的圆筒来，交给引路的将官转而递送到面前来。
“这是？。。你。。”
贺君厚正待接过把玩，却突然见到那名将官面上某种恶意十足的表情，不由在心中一惊而骤然想要后退叫唤左右；
却不防对方转动近在咫尺的圆筒突然笃笃数声，将几枚事物钉在了他的身上，然后就这么失声脱力的慢慢栽倒下去，又被这名将官给眼疾手快的一把搀扶住，然后他用一种低抑的声音道。
“贺军主一路走好了，这袖箭筒里装的客是专从西南夷那儿弄道的箭毒木。。见了血就没指望了。你的妻妾儿女我自会替您老人家照看了。。”
然而，努力瞪大眼睛恨不得将对方吞掉的贺君厚，又艰难无比的转头看向了站在边上冷眼旁观，却是隐然用身体挡住周围部属视线的澜山军主何怀忠等人，慢慢的失去了最后的意识。
而那名将官这才拔掉尸体身上插着的尖锐物，又在脖颈上的创口狠捏了一把直接让愈合处再度飙出血来来，这才惊慌失措的大喊道：
“来人，不好了，军主伤创复发了。。”
而在这一片乱糟糟的场面当中悄然退走的何怀忠，也在心中暗自叹息和感触着。虽然对方拉他一起反水条件看起来相当的不错，但是一个屈居人下的潭州刺史，又怎能与身兼三州的防御使相提并论呢；
现在城中大多数的刺头和变数都已经被收拾了，剩下势均力敌的两家分肥，怎又比得上一家独占全部的好处呢；正所谓是大丈夫当断则断才是富贵青云之道呢。
接下来就是通过这位私通后宅而被抓到把柄的内应，将来自朝廷的密使和文书、告身给抢先占据到手才是。满腹心事的何怀忠正在思量着回到自己的军中，就见数名部将像是热锅上的蚂蚁一般的聚拢上来。
“头儿，”
“军主。。”
“事情有些不好了。。”
“那个逃走不见的朱阿大，又带人杀了回来了。。”
“混账，这又是什么话。。”
何怀忠不由厉声斥道。
“他营中才多少人，那般丐头花子一般行伍，有啥么好大惊小怪的”
“可不是当初那些丐头花子了，个个都是披坚执锐的悍勇耐战之卒。。”
这几名部将却是七嘴八舌的争相道。
“兄弟们正在四下里刮城，竟一时抵挡不得，已经连败了数阵下来了。。”
“该死的东西，这拨人马又从那儿冒出来的。。。。。”
何怀忠不由恼恨的要咬碎牙齿了，居然就在这个节骨眼上又出现了变故和意外。
“负责把守九门的都是瞎子和傻子么。。”
要知道，原本他的澜山军号称八千部众，和自称九千人马的横江军合作一处之后，已经足以镇压得住城中全部局面；甚至还有余力来收拾和吞并死鬼刘老别残余的四千多士卒。再加上一些原本就被拉拢过来的别部营头将官，已经足以支持他们的反正大业。
所以他才得以下定决心，在眼见功成之际行险排除掉贺君厚这个临时盟友兼领头人，而夺取如今潭州城中局面的主导权柄；然而，一个跑掉的朱阿大就轻易让他的连环策划，变成了一场迫在眉睫的危机和笑话了。
如今城中刘老别残部才被他压制下去，非但不能动用还要分兵监管；而作为协力和盟助最有实力的横江军，却又刚刚被他设计干掉了领头人，正当是内部群龙无首之时，更没有那么容易为他所用了。
而城中尚有流窜抵抗的别部余孽，再加上朱阿大引来这些不明外援，这些内忧外患之下，竟然就只能靠他所掌握的澜山军来一力承当和对应了。他忽而觉得很有些心力憔悴和莫名的隐隐后悔起来。
(本章完)
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