对于如何清理祖安的下水道，罗德根据扎克提供的信息，大致拟定了一个计划。
从造价到人员的雇佣，再到施工流程、设备管理……
有那么一瞬间，罗德仿佛回到了自己在工地上搬砖的时候——并不美好的回忆。
根据计划，整个清理改造从中祖安的部分开始。
上祖安是整个皮城-祖安双城体的中部，这里的下水道大体上是垂直的，而且因为没有炼金工厂排泄物的原因，管道的腐蚀并不严重，而且结构十分牢固。
更重要的是，根据扎克的描述，在上祖安很多下水道的转角区都有很大的位置空余，这里可以作为初始的施工点，进行第一步的改造工作。
利用定向爆破和罗德的法术，完全可以实现不影响下水道整体结构的情况下，扩大其内部空间。
但这并不是罗德现在考虑的问题。
罗德现在的任务，是带人先清理下水道的垃圾，让这里能够作为大规模施工的场地——现在叫大量的人进去干活，不过两分钟那些人就会因为腐烂气体而躺着出来！
……………………
尼克是艾克找来的第一批清理人员之一。
艾克选择他一方面是因为对他知根知底，另一方面则是因为这小子是一个难得的迦娜信徒，艾克很想知道当他见到了自己信仰的神祇时，会有怎样的表现，那一定很有趣——和罗德、金克丝在一起时间长了之后，艾克也产生了某些恶趣味；当然，也有可能是不再做实际上的领导者之后他暴露了属于自己的少年心性。
而尼克选择出来干活，原因则是为了自己的弟弟温。
罗德虽然贪婪，但是并不抠门，在委托艾克找帮手的时候，他开出了每天十个银海克斯的时薪——这薪水已经是金克丝的三倍还多了！
而正好尼克很缺钱——缺钱的根源就在他的弟弟身上。
对于尼克来说，弟弟温是他唯一的亲人，从某种意义上说，将温从下拉扯到大的尼克是一个严重的弟控——当然，不是那种“我愚蠢的欧豆豆桑”的那种。
可是最近温有些注意力不集中。
和温在一起工作的尼克很轻易地就发现了这一点，由于他深知自己弟弟的内向，所以并没有选择直接询问，而是带着他搭了海克斯升降机，去上祖安散心。
上祖安有很多的舞会，而尼克正好从某个炼金男爵手下的尸体上翻到了几张入场券——别误会，人不是尼克杀的，现在下祖安每天晚上都打成了一锅粥，尼克只不过会再早上协助清理街道而已。
（在争夺地盘的阶段，炼金男爵的手下们甚至比很多正规军都爱护平民，因为在祖安，平民的反抗意识可是很强烈的，贸然对平民动手往往会收获意想不到的沉重打击——比如你的对手对你的一切了如指掌之类的。）
（当然了，抢地盘结束之后平民的苦日子就会开始了，因为羊毛出在羊身上，战斗中的损失总要捞回来的……）
尼克本来想把这玩意卖掉的，但是舞会入场券这种东西在下祖安实在是没有什么市场，所以最终尼克决定带着温去见见世面、散散心。
虽然尼克和温拿出了自己最干净的衣服，但是在舞会上他们还是更像乡巴佬。
不过那并不重要——祖安人什么时候在意过这些？
而在舞会上，一个巧合的机会让尼克发现了问题的根源。
温偶遇了一个来自皮尔特沃夫的女孩，更有趣的是，看样子他们还早就认识——虽然尼克不知道她的名字，但是可以确定的是，她和温互有好感。
两个人跳了一支舞（虽然温的脚步磕磕绊绊）；有说有笑（大部分时候是温在说，这时候他完全看不出内向）；甚至还手拉着手在阳台看月亮（臭小子也学会浪漫了）。
虽然看起来臭小子因为爱情而产生了改变，但是尼克却充满了欣慰——大概是自己家的猪学会拱白菜的那种欣慰。
尼克也曾经有过爱情——只不过和温不同，尼克的前女友是一个要强的女孩子，她甚至比尼克干活还有精神。
然而就是因为太过要强，她死在了一场炼金事故中，虽然尼克活了下来，但是他的爱情也随之而死了。
尼克很清楚失去爱情的滋味，所以他不希望自己的弟弟走上自己的老路。
悲哀的是，温的爱情看起来远比尼克艰难——皮城人和祖安人，他们想要走到一起，那可真是相当不容易。
尼克不会劝温放弃。
虽然祖安人大多是现实主义者，但是他们永远是最积极的那种。
换句话说，祖安人虽然现实，但是却从不认命。
所以尼克才会报名参加这种可能有危险、但是薪水特别高的工作——当然了，他骗温说自己被调走了——还好温真的被调走了。
只要能凑够移民的存款要求，温完全可以称为一个皮城佬——尼克相信，温不会像其他皮城的混蛋一样趾高气昂。
铃声响起，休息时间结束，尼克带上了防毒面具，拎起了铁锹，再次开始了工作。
下水道的清理真是麻烦的任务，要不是这里的毒雾已经被吹散了，尼克觉得这个薄薄的防毒面具也可能保护不了自己。
感谢迦娜！
拍了拍自己剪头青鸟纹身，尼克开始了自己的工作。
在罗德的指挥下，整个工作任务采用了分段施工的方法，每个人负责一段，而尼克眼看就要完成自己的第一段任务了。
看时间应该是超速完成，只要验收通过，就会有一笔额外的奖金。
转过一道弯，当尼克即将抵挡标志位置的时候，他发现另一端的施工者也即将到达。
也就是说，和自己挨着的小子手脚也很快！
看着那个忙碌的身影，尼克加快了速度。
而另外的那个家伙看见了尼克之后，也加快了速度。
两个人像是比赛一样加快了工作的效率——这种潜意识里的好胜带来的效率提升正是罗德想要的，所以他才会在安排任务的时候，让相邻的施工者在同一个地方向着相反的方向出发，这样的话每一个施工者就会与另外一个相邻的施工者在同一个地方结束施工。
有趣的是，当尼克和那个家伙同时完成了任务的时候，他越看这个家伙越眼熟。
“该死的，温——你怎么可以做这么危险的工作！”
“别说我，你不也一样吗？”
“……”
“……”
就在兄弟两个莫名尴尬的时候，一个阴影出现在了他们的身后。
————————
猜猜看，阴影是谁？
温和尼克不是我自己编的，而是出自祖安的中篇官方小说《铁玻璃城》。
祖安和皮尔特沃夫法律上并不禁止通婚，但是他们之间的爱情就像贫民窟和别墅区的爱情一样艰难——所以少量的祖安皮城混血对自己的出身要么充满自豪，要么讳莫如深。
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