就在斯维因踌躇满志，准备复活帝国勇士的时候，罗德却在思考，怎么还个人情给乐芙兰。
根据伊莉丝的描述，乐芙兰现在正处于大麻烦之中。
斯维因表面上和黑色玫瑰和好，但实际上却暗中来了一下狠的，习惯于躲在后面的乐芙兰倒是没有什么事，但很大一部分黑色玫瑰的中层干部直接就死在了这一场行动之中。
甚至乐芙兰的老伙计弗拉基米尔也差点倒霉。
这种情况下，乐芙兰只能将黑色玫瑰的所有行动全都转到地下去——而在斯维因的穷追不舍下，事情甚至到了让乐芙兰不得不向罗德求助的地步。
黑色玫瑰听起来神秘，但说到底不过是一个贵族组织——而这个贵族组织的核心，也只是为了寻求长生不老。
虽然在这么多年来，由于加入黑色玫瑰外围的人越来越多，这个组织有了越来越大的政治意义，但本质上讲，这还是一个追求长生的组织。
贵族们渴望长生，渴望在无尽的生命之中掌握无尽的权力，而这点恰恰是斯维因的战功贵族们所不能接受的。
诺克萨斯对于那些强者来说，是一个不错的乐园，但是对于孱弱的无用之人来说，则是可怕的地狱。
诺克萨斯像是一个轰轰作响的战争机器，所有诺克萨斯人都是这个机器上的一部分，而不能成为机器上一部分的……就是机器的燃料了。
而贵族们——尤其是那些做着长生美梦的贵族们——在剥离了权势之后，都只能被称之为燃料。
斯维因决不允许这些渣子身居国家的高位，占据着大量的资源，然后全都拿去享乐——决不允许！
所以，诺克萨斯军政府和黑色玫瑰的矛盾是根本性的。
但乐芙兰和斯维因不是。
罗德很清楚，对于黑色玫瑰之中好吃懒做的白痴，乐芙兰也不爽很久了——要不然在达克威尔疯狂的时候，乐芙兰也不会忽然抽身而退，将他卖给斯维因。
但不管怎么说，黑色玫瑰都是乐芙兰的势力——活了这么多年的乐芙兰比谁都清楚，一个人也许很强大，但即使是星灵，这种强大也很有限。
乐芙兰需要黑色玫瑰作为自己的力量，所以决不允许斯维因彻底毁灭了这个组织，毕竟乐芙兰卖了达克威尔的目的也只是清除腐败，而不是自杀。
现在，罗德清除了盘踞在暗影岛上的莫德凯撒（乐芙兰并不知道这之中有千珏的参与），乐芙兰觉得双方完全可以合作，玩一次大的。
本来对于这种合作，罗德是敬谢不敏的——但考虑到乐芙兰之前的漏题的确帮了大忙，而且现在诺克萨斯城的不朽堡垒出现了恶魔的消息，罗德觉得……自己还是去一趟诺克萨斯的好。
退一万步说，罗德至少要知道恶魔是怎么回事。
来到瓦罗兰本身就是一个意外，如果燃烧军团也趁机追过来了的话，那罗德可就尴尬了。
所以，不管是为了还人情、寻找莫德凯撒最后的遗产还是探寻恶魔的踪迹，罗德都必须去一趟诺克萨斯的诺克萨斯城。
不过……这一次，罗德没有地利优势了。
黑色玫瑰全线潜伏撤退，目前他们在诺克萨斯城之中的势力几乎为零，根本无法给予罗德一点像样的援助——甚至报信的伊莉丝都是一个双面间谍，需要是不是向斯维因透露一些消息。
一切的办法都需要罗德自己来想，考虑到诺克萨斯人对于魔法的研究水平很高，罗德是绝对不敢大大咧咧地找斯维因问话的。
怎么办？
罗德不可能直接找到斯维因，开诚布公地说自己想要了解一下你掌握的恶魔之力，在祖安罗德敢这么做，但是在诺克萨斯，他不敢——罗德胆大，但又不是蠢。
罗德不想将双城作为一种资本和依仗，在诺克萨斯真正的政治风波（而不是之前的小打小闹——没错，对于诺克萨斯而言，双城之战是不折不扣的小打小闹，诺克萨斯能够叫出名字的城邦，数量超过一百个，虽然它们绝大部分都不如双城有名）之中，双城并不是一个足够重的筹码。
而且无论是祖安还是皮尔特沃夫，这两座城市都需要更多的时间成长。
退一步说，即使罗德真的想要借助双城的力量，现在还在恢复元气的双城……也没什么力量可言。
罗德只能另起炉灶，寻找一股可以作为后盾的力量。
瓦罗兰……还有谁和自己比较亲近吗？
罗德皱起了眉头，开始盘算了起来。
和自己关系比较不错的……也许奥恩会和自己相处的来？
可惜奥恩是弗雷尔卓德的神明，诺克萨斯和弗雷尔卓德的关系差的要命，而且奥恩这家伙也不怎么靠谱，罗德不认为他能在诺克萨斯这件事上帮到什么忙。
换个目标。
罗德摸了摸下巴，想起了千珏。
千珏教派在诺克萨斯很有影响力，但可惜的是，他们从不参与政治——而罗德也根本不相信自己能够说服两个神祇来加入一次政治事件中，所以这条路也被堵死了。
还有吗？
嗯，还有比尔吉沃特，罗德和比尔吉沃特的厄运女王莎拉关系不错，但……比尔吉沃特本身就有一些问题，蟒行群岛的家伙不来找麻烦就不错了，莎拉哪里还有心思帮罗德啊！
思来想去，罗德却只能承认，自己在瓦罗兰根基尚浅。
既然没有自己人帮忙，那罗德只能去寻找志同道合的人帮忙了。
罗德需要一个和诺克萨斯关系不错的人，这个家伙最好和斯维因不穿一条裤子，但也不是敌人——只有这样的人才能成为罗德的跳板，帮助罗德进入诺克萨斯漩涡的中心。
理清了思路，罗德确定了两个目标。
一个是诺克萨斯的温和派，即那些无法接受诺克萨斯激进策略的人——对于诺克萨斯来说，在艾欧尼亚战争之中，离开的不仅仅是瑞雯。
而另一个，则是中立派，包括拓荒者、各地的守卫军团、曾经杜·卡奥克将军的麾下，前两种恪守中立，但也有自己的利益诉求，后者则是在将军失踪之后一直谨慎地保持着中立，如果罗德能够将前者联合起来或者帮后者找到卡奥克将军，那一切就都好说了。
从哪里开始呢？
罗德死死盯着地图，然后终于选定了目标。
贝西利科。
诺克萨斯温和派的大本营——据罗德所知，在艾欧尼亚之战中，反对者大多都在这里。
而且……伊莉丝应该很喜欢这个特产是蛛丝的城邦吧？
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