灼热的阳光下,大地热气蒸腾,鼓声震天,呐喊声震天,攻城的元兵如潮水般一波又一波拍打城墙,无数双大脚踩过壕桥,涌向城下。
半空中一蓬蓬箭雨交错而过,那遮天蔽日的死亡阴影,将城头或城下的两方士兵尽数射翻。此时无论是宋军还是元军的普通士兵多无甲或只披皮短甲,对箭矢的防护力不强,中者不死亦伤。而在箭雨中不时夹杂着一些石块,却是双方的梢砲打来的。此时宋军用的还是以人力为主的梢砲,而元军用的却已是配重式投石机。幸好海运不便,元军所用多为轻型投石机,若是重型投石机“襄阳砲”,只怕崖城早变废墟了。
然而箭雨再密集,砲石再猛烈,也挡不住元军的冲锋。数百汉军、新附军举着还残留未剥尽新鲜树皮的半人高木牌,冲过壕桥,登上长梯,杀上城头。这些本是两宋子民的军队,与异族对战时畏之如虎,但一旦投降,刀口转向,却一改绵羊本性,变得穷凶极恶、如狼似虎。两宋末的新附军、明末的汉八旗,乃至抗战时的汉奸军队皇协军,莫不如此,实是可悲可恨。
悬户悬帘虽可防箭矢,但同时会影响守军射击,尤其当元军杀上城头时,这样的防护更是无用。此时大显神威的是狼牙拍、夜叉檑等守城利器。
所谓狼牙拍,就像一块巨型苍蝇拍,只不过这“苍蝇拍”拍的不是苍蝇,而是登城的敌兵。拍上遍布钉齿,以绳滑绞於滑车,扯起拍落中者无不成肉糜。
夜叉檑与木檑相似,同样遍布铁钉,从梯子放落,一滚一大片,还可扯起回收。
但这两样守城利器也有弱点,那就是栓绳易被斩。便如此刻,好些个悍勇的元军士兵跳上犹残留血块肉屑的狼牙拍背板,挥刀斧拚命砍粗大的系索。不过三五下,粗索便被斫大半,狼牙拍摇摇欲坠。
城头一排弓手探出身,嗖嗖几箭,将几个斩索的元兵射个对穿。元兵惨叫声未落,城下一阵箭雨射来,城头宋军好些弓手大叫着连人带弓坠下城。
轰地一响,狼牙拍绳索终于断裂,巨大的钉板拍下,将几个正欲登城的元兵压在拍下,殷红的鲜血不断喷出,拍下伸出的几对手脚一阵抽搐踢蹬,慢慢不动……
这边狼牙拍坠落时,旁侧一架架梯子竖起,一群举牌咬刀的元兵正奋力踩梯登城。登至半时,城头扔下一大石,将元兵举着的木牌砸成好几半,旋即闻到一股恶臭。那元兵抬头,突然发出一阵恐惧至极的厉叫:“金汁!”
哗!一股金汁浇下,这架梯子上的五六个元兵惨叫摔落,痛得满地翻滚。轻者手臂被蚀,粪毒入肉,感染严重,不死也残。重者头脸大块皮肉脱落,甚至露出白森森骨头……对这些人而言,当场死了都是幸事,否则就是极度痛苦嚎叫至死为止。
另一边轰轰隆隆滚下一具夜叉檑,将快爬上梯子的七八元兵尽数捶落,其沉重力道更将梯子砸断。守军旋即绞动滑车,咯吱吱声中,已变成腥红的夜叉檑又带着新鲜血肉收上城头。
谯楼正下方城门处,一辆冲车正轰轰冲撞城门。这种屋形冲车内藏十余人,以粗大原木构架,上覆生牛皮,涂抹灰浆,石矢难毁,且不惧油火,故此一直推过壕桥,推到城下,守军难以阻止。
尽管宋军必以木石沙土堵塞城门,但只要撞破城门,以人力挖掘木石沙土总比硬冲城头好。
随着包铁冲木咣咣猛烈撞击,厚实的红漆大门不断掉漆,慢慢出现裂纹。
前敌指挥脱温不花远远看到,咧开大嘴,但他的笑声尚未出口,就见城头宋军几个力士奋力抬着一个巨大铁球,一二三扔下。
“混蛋啊!是震天雷!”脱温不花狂笑变怒吼。
轰!一声震天巨响,火焰腾空,浓烟滚滚,冲车顿时趴窝。
一会,冲车破裂的木门撞开,几个口鼻耳朵流血的元兵跌跌撞撞滚出车,跑不出几步先后跌扑在地,浑身抽搐——却是被强烈的冲击波震伤内腑,一时不得便死,却已完全丧失战斗力。
随着接二连三震天雷扔下,攻城元兵被炸得血肉横飞,惨烈的死亡,令元兵战胜了督战的死亡威胁,惊恐万状逃回。
脱温不花脸色铁青,往后方坡顶看了一眼,青罗缎伞下,阿里海牙安坐如钟,面无表情。
脱温不花咯嘣咬牙,怒吼:“宝音!”
“属下在。”一个披着厚实铁罗圈甲的粗黑矮壮蒙古人伏拜于地。
“你去!登城!”脱温不花命令简短,这个叫宝音的百户,是他的亲卫队副官,身经百战,屡屡先登破城,是出名的勇士。
“遵命!”宝音抓过巨斧大弓,一声喝令,一队披铁甲持重兵强弓的蒙古兵汇聚旗下。
随着震人心魄的中军鼓响,宝音率着他的蒙古突击队冲在攻城军队的最前头。他们冲过壕桥,登上长梯,杀上城头。所有宋军弓手射来的箭矢或被铁甲弹开,或被大盾挡住,随着蒙古兵越冲越近,箭矢的穿透力也越大。当宝音第一个冲上城头时,他身上已插满长短箭矢,望之犹如刺猬。然而宝音却浑若无事,冲劲丝毫不受影响,显然这些箭矢虽破开铁甲防御,却已是强弩之末,其势难穿皮肉。这种情况在古代战争也是常有的事,这也是箭矢这种弹射武器的天生短板。
“啊!”宝音用大盾挡开从头浇下的金汁,虽然有部分溅到手臂,但有铁甲防护,丝毫无损。再敏捷翻到梯子后,躲过轰轰碾来的夜叉檑,之后再翻回来,猛抢几步,终于登顶。
垛口处突然一棒打来,宝音用大盾格档,嘭地巨响,大盾破裂。宝音扔掉大盾,拔出大斧,大喝一声将那使大棒的壮硕宋兵劈翻在地。大斧呼呼,再砍断两根长矛、一把手刀,单手一撑垛沿,虎地翻进城头。一旦登城,宝音势如疯虎,将十余冲来的宋兵剁翻砍倒逼退,当真是以上当十,勇猛过人。
得益于宝音打开缺口,身后蒙古兵源源不绝登梯而上,团团聚拢在宝音身边。这个阵列越来越大,城头宋军士兵拚命围杀,奈何近距难施弓弩,而刀矛等兵器又无奈何铁甲何,而铁骨朵、铁鞭、大棒等重兵器非力士不能使,而这样的力士本就不多,对上更多更强悍的蒙古兵也多是落败身死。
眼见宝音所率的蒙古突击队就要站稳脚根,占据城头。
蓦然一声大吼:“都给爷爷闪开!”
是南门守备黄天从的吼声,围杀的宋兵纷纷让开。
宝音等十余蒙古兵定晴一看,就见七八步之外,一员宋将让开,露出其身后一队手持铁棍的士兵。这些士兵手里的武器很是怪异:说是铁棍,他们却像弩弓一样半蹲着瞄准;说是弩弓,棍上却没安弦,只有一些奇形怪状的零件……
宝音狞笑,让开得好,正好大杀特杀。这宋将看装束至少是个统制,送上门的军功。
宝音一挥满是缺口、血迹斑斑的大斧:“勇士们,随我杀……”
“瞄准——射击!”
嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭!
烟火喷涌,震耳欲聋,弹丸猛凶,破开箭矢难穿的铁甲,将一个个蒙元精兵的壮躯打得血肉飙飞,肚破肠流。撕心裂肺的吼叫,连一里外中军的脱温不花都听得清清楚楚。
当枪声停止,烟雾散去,城头蒙古兵已倒了一圈,唯有一个壮硕的身形摇摇欲倒。
“不……可……能……”宝音已成了个血人,浑身满是血洞,不断向外冒血,潺潺流下,在脚下形成一滩血洼,“这是……什么……兵……兵器?”
黄天丛接过一杆上好弹药的火枪,瞄准宝音额头:“记好了,取你性命之器——火枪!”
嘭!
当初赵猎曾赠送张世杰三十多支火枪,并援助部分造枪工匠(学徒)。张世杰刚回到崖城不到半月,水力钻镗才刚弄好,元军就汹汹杀来,工匠们连日奋战,也只赶造出十多支火枪,刚够组成一支火枪队。
这支火枪队只经过短短七八日训练,实弹不过打了十发就拉上战场,未想竟能力挽狂澜,一举击溃蒙古精锐。只是这些火枪的燧发打火弹簧钢片基本都是手工打制,虽然用料都是精铁,工匠技艺也是杰出,但无论如何也无法与赵猎军工基地里用钢板冲压的钢片相比,所以不但扣板机阻力大,哑火率也高,五十支枪,首发打响的不足四十支。哑火率高达二成。不过瑕不掩瑜,这燧发火枪的威力已令人刮目相看了。
宝音之死及蒙古精锐突击队的覆没,令脱温不花暴跳如雷,他无法忍受这样的失败。他正要再传令下一波冲锋,突然头顶一暗,厚厚云层遮住了太阳,风越吹越急,酷热尽去,浑身舒爽。
这是……老天开眼了?降温消暑,以便大军更好攻城?
回首,却见远方海天一线处乌云滚滚,浪潮翻涌,越涌越急,越涌越高,挟排山摧城之势滚滚而来。
脱温不花脸色变了。
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