西蒙在东海岸待了一周，度过一个周末，1月25日返回西海岸的旧金山。
与微软没能在IE浏览器的预装方面达成合作协议，伊格瑞特公司近期陆续与苹果、惠普、康柏等PC厂商进行了接触。
相比原来由服务提供商为用户安装浏览器软件，直接在操作系统上进行预装，可以大幅提高IE浏览器软件的收入。
因为人口限制，互联网接入用户数量一旦达到一定规模，就不可能再持续快速上涨，个人电脑作为一种消耗品，却是需要持续更新换代，未来十多年的销量都是持续增加的。
而且，采取软件预装的模式，还能够彻底巩固IE浏览器软件的市场地位，其实也就是垄断地位，避免竞争对手的任何可乘之机。
曾经的微软，就是采用这一招，打败了包括网景在内的几十家浏览器专利授权厂商。
伊格瑞特公司持有万维网技术的大部分核心专利，按理说是不需要担心IE浏览器的垄断地位的。不过，却也不得不防范于未然。
主要也是反垄断方面。
如果联邦政府对IE浏览器进行反垄断调查，这种声音去年就已经出现，那么，伊格瑞特公司很可能不得不将这一技术授权出去。
到时候，只要IE浏览器的预装模式已经成为一个既定事实，即使出现竞争对手，威胁也不会太大。
因此，伊格瑞特公司相当重视这份计划。
“苹果公司和IBM都拒绝了我们的合作方案，苹果公司认为这么做会提高用户的购机成本，IBM觉得，既然要将软件预装在对方的机器内，应该是我们支付对方费用，而不应该收费。其他几家，惠普、康柏和戴尔等厂商都还在继续磋商，基本上可以达成合作协议，只是在预装价格上还没有谈拢。我觉得，这几家厂商私下应该有过接触，已经达成了共进退联盟。”
会议室内，杰夫·贝佐斯介绍着预装计划的大致进展。
西蒙其实也更加看中预装计划给IE浏览器软件带来的市场优势，确保这一操作软件绝对的互联网门户地位才是最重要的，至于软件预装收益，他本就打算逐步推动IE浏览器的免费，使得这一软件成为伊格瑞特公司的一项免费‘服务’，以此降低垄断指控的可能性，因此，哪怕价格压低一些，也无所谓。
当然，短期内免费也不太可能。
伊格瑞特公司对IE浏览器每年轻轻松松数亿美元的进账，还是非常依赖的。
西蒙其实非常抗拒这种依赖，却不得不承认，IE浏览器的收益，不仅可以降低伊格瑞特公司对资金的大量需求，还能够提升伊格瑞特公司乃至整个新科技领域对互联网行业发展前景的信心。
对于新兴产业来说，能够获得实际利益，才能够吸引更多人参与进来。
西蒙一边听着贝佐斯的介绍，一边翻看着手中一份更加详细的资料，片刻后抬头道：“苹果那边，还有继续谈判的可能性吗？”
杰夫·贝佐斯摇了摇头，道：“我亲自和约翰·斯卡利谈过三次，对方都拒绝了，苹果最近几年的业绩非常出色，他们的操作系统也没有对外进行广泛授权，并不担心竞争者，因此不想承担额外的软件预装成本。”
海湾战争后美国股市复苏，PC市场更是高速增长，无论是资本层面还是实际业绩，苹果公司最近几年都颇为滋润，不仅市值节节攀升，目前依旧保持超过70亿美元的高位，市场占有率也稳定在20%以上。
而且，不同于微软阵营，苹果公司的麦金塔系统是不对外授权的，因此不存在兼容机竞争对手。
约翰·斯卡利大概是吃定了伊格瑞特公司不可能放弃苹果占有的这20%PC机市场，根本不想承担额外的软件采购成本。
伊格瑞特公司却是不可能放弃苹果电脑市场。
否则西蒙也不会特意问起还没有谈判的可能性。
只是，苹果CEO约翰·斯卡利显然忘记了，伊格瑞特公司虽然无法放弃苹果电脑市场，却可以减缓麦金塔版本IE浏览器的开发进度。
未来几年，互联网对PC用户来说只会越来越重要。
如果苹果麦金塔操作系统平台的网络浏览器软件总是不如微软平台的好用，负面口碑日积月累下来，也足够苹果公司难受一番。
更何况还有预装方案。
不同于苹果的有恃无恐和IBM的傲慢，惠普、康柏等厂商之所以愿意合作，显然也是看出了这份方案对他们自身的促进。
用户在接入万维网时，确实可以从服务商那里获得软件安装，但这笔费用其实也是明码标价的。
后续如果软件出现了问题，或者需要更换电脑，必须重新安装IE浏览器，肯定不太适合继续麻烦运营商。
众所周知，美国的人工是非常昂贵的。
10美元的IE浏览器软件，如果让人上门安装，服务费可能就不止这个数字。
IE浏览器当然也有零售版本，包括在线软件商店也有出售，只是这么做终究会带来各种各样的不便。
这个时候，如果一台机器本身就预装了IE浏览器，用户在不知不觉中就会表现出一种倾向性。机器买来就能直接用，如果出现故障，或许也只需要还原一下出厂系统，这显然比那些没有预装浏览器的电脑方便许多。
商业竞争，很多时候都是这种一点一点积累下来的细节方面的竞争。
苹果公司不愿意合作，损失的只会是对方自己。
西蒙也没有花费太多心思给对方使绊子的念头，长跑比赛中，如果一个人停下来试图绊倒竞争对手，结果只会拖慢自己的前进步伐。
至于将来。
想想苹果在Windows95发布后的迅速衰落，到时候对方如果想要挽回，不付出代价肯定是不行的。
继续讨论了一番预装计划，这个议题结束，卡罗尔·巴茨又提出了另外一个项目。
关于一套全新的计算机操作系统。
Linux。
“这是芬兰一位名叫林纳斯·托瓦茨的程序员去年发布的一套开放源代码操作系统内核，通过万维网平台发布后，目前全球各地的很多程序员都在自愿为这套系统进行后续开发。我们认为这套系统很适合代替公司数据中心眼下采用的Unix系统，因此打算成立一个团队专门负责这个项目。”
卡罗尔·巴茨只是介绍了一个大概，西蒙其实在飞来旧金山的飞机上就已经提前看过这一项目的详细策划。
伊格瑞特公司的数据中心眼下使用的依旧是Unix系统，Unix系统的授权费用是非常昂贵的，而且这一系统的开放程度，到底还是达不到伊格瑞特技术团队可以任意根据自身需求进行最底层修改的程度。
完全开放源代码而且免费的Linux，无疑就解决这个问题。
记忆中，因为免费和开源属性，后来的服务器市场，Linux系统的占有率最高达到90%以上。
当然，想要开发一套操作系统，绝非一件容易的事情。
微软1975年成立，现在已经将近20年时间，最新的Windows3.1系统，依旧存在着各种各样的问题。
西蒙很欣赏卡罗尔·巴茨几人在Linux系统刚刚诞生不久就发现了这套操作系统的潜在价值，但如果真正投入开发，却会是一个旷日持久的工程。
如果要开发一套全新的操作系统，只是技术团队，没有一两百人都是不行的，而且必须是最顶级的软件工程师。
同时，如果期待一套操作系统一两年时间就能完成，同样不太现实。
最后，当项目完成，想要替换掉现有的Unix系统，依旧不是一件容易的事情。
伊格瑞特公司的云计算技术，眼下可是基于Unix系统进行开发的。
不过，无论这其中有多少困难，西蒙却明白一点，免费开源的Linux系统代替封闭收费的Unix，这条路是绝对正确的。
既然确定是走在一条正确的道路上，无论过程中需要投入多少，都是值得的。
大家讨论了半个多小时，虽然杰夫·贝佐斯对这项可能要占据伊格瑞特公司大量资金和资源的计划有些微词，却也没有反对，于是很快敲定下来。
时间不知不觉已经是中午。
众人一起吃过午餐，重新回到公司，又通过电话会议方式与还在纽约的史蒂夫·凯斯讨论了一番伊格瑞特公司和美国在线公司接下来的一些合作问繁体。
当初将美国在线的总部搬到了旧金山，因为后续公司在东海岸的业务规模要远超西海岸，史蒂夫·凯斯在东海岸纽约总部的时间要远超过西海岸，运营团队也逐渐向东倾斜，西海岸总部现在更侧重于技术研发。
ADSL技术，就是在西海岸敲定方案并完成测试。
结束伊格瑞特公司这边的行程，西蒙又抽空去了一趟C女郎克莱尔·盖因开办的汀科拜尔公司。
随着互联网的兴起，iCam数码相机的需求也一直都在增加。
1992年度，iCam的出货量在不知不觉中已经发展到每月5万台左右，全年出货量达到61万台，销售额接近3亿美元。
对于一家初创电子产品公司来说，还是在一大批技术雄厚的老牌厂商纷纷进场夹击的情况下，这已经是一种创举。
因为紧跟正在迅速崛起的互联网概念，华尔街近期对iCam的估值，最高已经达到10亿美元。
经过又一次的融资，维斯特洛公司对汀科拜尔的持股比例上升到70%，两位创始人的持股从25%压缩到15%。
不过，按照近期10亿美元的估值，只是这15%的股份，价值也达到1.5亿美元。
克莱尔·盖因也因此成为维斯特洛体系走出的又一个亿万富翁，而且，相比维斯特洛体系的高管，C女郎的身份更加惹人遐想：西蒙·维斯特洛的女佣。
外界也有着越来越多人知道了西蒙·维斯特洛身边‘ABCD’四女郎的信息，充满了各种各样的暧昧好奇心。
第三代iCam-30依旧将会在复活节发布。
与此同时，汀科拜尔公司已经悄悄开始研发数字音乐播放器，商标都早已完成注册，iPlayer。
这款播放器将主要基于伊格瑞特公司提供的MP3音频格式和微硬盘存储技术。
同样是几乎提前十年出现的一款产品，不过，因为相关技术都已经拥有多年的积累，产品研发同样不存在太大障碍。
只要接下来的USB完成并实现推广，美国在线的ADSL网络铺设完成，数字音乐播放器就可以打造一整套完整的在线音乐生态系统。
结束一天的工作，西蒙陪悄悄赶过来的女助理在伍德赛德的山间别墅住过一晚，第二天才返回洛杉矶。
今年的美国电影电视金球奖举办时间是1月28日，周四。
地点依旧是比弗利山庄的希尔顿酒店。
丹妮莉丝娱乐在电影和电视方面都有很多项目获得提名，照例是今晚的热门。
公司也提前一周时间就开始准备金球奖典礼之后的庆祝派对。
无论是否能够获奖，电影和电视方面累计超过30项提名，也足够丹妮莉丝娱乐热闹地庆祝一番。
西蒙没心思去希尔顿酒店的宴会厅里坐上几个小时，下午依旧工作到六点钟，返回杜梅岬庄园陪珍妮特吃过晚餐，两人就提前赶到丹妮莉丝影城二层的活动中心。
今晚的庆祝派对依旧在这边举行。
很多不参与颁奖典礼的公司高层以及一些明星都提前赶来，颁奖典礼结束后，这边还好更加热闹。
活动中心大厅内的投影银幕上播放着金球奖的直播，西蒙和艾米·帕斯卡尔等人打过招呼，就与丹尼·莫瑞斯讨论起‘招魂宇宙’的计划。
“沃伦夫妇在1980年与一位作家合作出版了一部传记，名叫《神鬼学家沃伦夫妇》，当时还与对方签署了一份独家授权协议，沃伦夫妇不得再将相关经历授权给其他人。这是最麻烦的一点。我们和那位作家接触过，对方提出了500万美元的报价，简直是开玩笑。不过，最近消息已经传播出去，现在好莱坞其他几家电影公司都对那本书的改编权产生了兴趣。”
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