生活似乎突然回到了正轨，十字坡客栈每天开店迎客，在来往商客手中赚些银钱，老板娘仍旧时不时的消失，有的时候是几天，有的时候是十几天。
进了五月，天气越来越暖和，后山上干活的速度也越来越快。
姜立的工作也干得很好，一点点建立起来小型商队，每月往返三次，基本上就能满足十字坡一切要求。
外面倒是更乱了，新皇帝的登基并没有带来好世道，经常能够听到哪里又出现了起义军，哪里又出现了乱匪，又或者贪官逼出人命，反正尽是一些狗屁倒灶的事儿。
辽东那边的消息也传过来不少，听说上个月又逃过来一大批人，正在山东境内到处乞讨。
相比起来，十字坡还算安乐，除了来往行人，也就只有这一家客栈在。既没有兵丁来扫荡，也没有官吏来收税，得了几分逍遥自在。
后山倒是大变样了，植物好像吃了十全大补丸，一个劲儿的往上蹿，草木茂密繁盛，比盛夏时期还要夸张，林中的动物也多了起来，到处乱窜，有的还会突然跑到林子外面来，吓人一跳。
这里好像突然受到了山神土地的祝福，一切都那么欣欣向荣。而四周的山林，只不过刚刚抽芽，好似刚刚睡清醒的孩子，两相对更加鲜明。
林子中的活物多了，引来了不少的猎人。
他们兴致冲冲地冲向后山，本以为能大获丰收，却总是败多胜少。十次探寻有一两次能够获得猎物就已经是烧高香了。
后山上的野物像中了邪似的，一个比一个机灵，狡猾难缠到了极点，如果不是因为林子小，没有大型食肉动物，他们都未必敢上去。
然而即便如此，来后山打猎的人却不减反增。
这年头，想要寻摸一口肉是何其艰难，为了三餐一宿，这些猎人也是拼了。
而且这后山的动物繁衍极快，不但数量多，长的大，而且越长越奇怪，不停的冒出一些稀奇古怪的物种，就算让老猎人看到也不免挠头。
随着后山的名声传出，山中野物的难缠也是越来越有名。
直到一伙五个猎人，被一只兔子耍了之后，后山的大名就彻底响亮起来。
几个月的时间，随着后山院落逐渐建成，慕名而来的猎手和富家子弟也越来越多，甚至还有官宦子弟带着家丁过来，带着鹰犬弓箭，只为了一探山中究竟。
而他们不知道，这几个月时间里，后山的范围也蔓延的越来越广。
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七月初，修缮后的客栈中人头攒动，热闹非凡。
“红烧猪肘来啦！”
钱三拉着长声，端了一盆红烧猪肘送到客人桌上，略带自傲的介绍道：“客官，这可是红毛猪的猪肘，味道鲜美无比不说，其捕获难度也是非常高，最起码需要十名老猎手相互配合，提前布下连环陷阱，才有那么一丝可能。”
这桌客人有些不信，道：“野猪罢了，就算是红毛比较少见，也不能这么厉害？”
“嘿，一听您说这话，就知道你没见过红毛猪，这红毛猪比野猪可厉害多了。这东西成年就有一丈高，圆不隆冬的，像是一个四五人合抱的大树墩子，一身厚重的红毛，可以说是刀枪不入，嘴上两根尖利的獠牙，大树都能捅一个窟窿。
发起性横冲直撞，谁也挡不住。这红毛猪体型大，身子也重，就算巨石也能给撞偏了。想要抓住它，可是不容易！”
“这么难抓？你们怎么弄到的？”
“嘿嘿，小店儿自有妙招！客官，您可能是路过的，不熟悉咱们十里坡的名声。有时间你也可以打听打听，咱十里坡的美食，那可是顶尖儿的，御厨都做不出来这个味儿！”
“真要十个猎人才能抓到？”
“这猪头还在后面放着呢，獠牙足有手臂粗细，两尺多长，你要是不信去看看？”
“走走！这一定要去看看！”
钱三忙做了一个请的手势，引着这个客官向后院去了。
旁边几桌人看着摇摇头，又一个入坑的，不知道要花多少钱在这里头了。
果然，过了一会，那客人抱着一个巨大的獠牙回来，满脸喜色，一个劲儿地摸索。
钱三回来，高声宣布：“卖出红毛猪獠牙一根，纹银二十两！按照契约刘二哈队伍过来领钱！”
一阵艳羡之声，角落中站起来一桌人，志得意满的走到柜台，领了一大包银子回来。
为首的一个汉子，路过那客人身边抱了抱拳：“这位爷好眼光，不瞒您说，当初我们十七八个兄弟，跟这头猪周旋了半个月，才将它拿下。这大獠牙不知道捅穿了多少树木，一点儿痕迹都没有。您慧眼识珠，小子佩服！”
客人惊讶道：“原来竟是你猎到的，好汉英勇啊！快请坐，讲讲这过程。”
“您还是先品尝猪肘吧，这可是难得的美食，凉了就可惜了。”那汉子笑着拒绝：“你要是想听这方面的事情，可以在客栈柜台买一本故事集，里面可都写着狩猎后山的真人真事，文笔细腻，看得让人身临其境，比我这干巴巴的跟你说，可是形象多了！”
“这样啊，多谢。”
两人抱拳，那汉子招呼弟兄们撤离，客人也低头品尝猪肘。
刚夹了一块肉送进口中，眼睛就亮了起来，不住的点头。
旁边有老主顾见状笑道：“怎么样？难得的美味吧！我给您说，这十里坡的美味在方圆百里那可是一绝，听说名声都传到了山东河南境内，不少人慕名而来，就为吃这一口。”
客人惊讶道：“竟然如此有名，为何我没有听过？我老家也是山东的，十字坡的名号倒是如雷贯耳，可是却不是这个十字坡！”
“我知道您说的是孙二娘的肉包子，在这个地方，这已经不算是什么秘密，大家伙都知道，也没有人在意。说起来也巧，这客栈的老板娘叫孙九娘，号称是孙家后人。不过是不是真的，咱们不知道，但这里的菜可是真不错。”
“听说是因为后山的野味？”
“可不是，年前的时候，这后山也没有看出有什么两样，过了四月份却突然出现了变化，里面的山林树木，打了鸡血一样向上长，山中野物又活跃又多，还出了好多没有见过的厉害畜生，像这红毛猪就是其中之一。”
“还有别的？”
“有不少，可是不常见，听说还有一种叫斑猪的大猪，足有这红毛猪三倍大，百余个老练的猎人都弄不了！听说到现在还在后山称王呢！”
客人感兴趣道：“如此猛兽已经甚于虎患，当地官府就没有出什么对策吗？”
“怎么没有，可咱们这里毕竟是小地方，山东莘县衙门口三班衙役加上县兵壮民，总共也就300多号人，入了后山一次，还没等见到班猪，就被其他凶猛野兽干掉了大半，全须全影逃回来的不到50人，县太爷都吓破胆了，哪敢再管！”
与老主顾同坐一桌的朋友，有些听不下去了，敲了敲桌子道：“你在胡说八道什么呢？县太爷也是你我能够讨论的，他老人家那是谋后而定，说不定在出什么妙计呢。再说八九月份可是纳粮交税的时候，正事还忙不过来，哪有时间管这些杂事？”
客人好奇道：“既然如此厉害，为何来往客商这么多？难道就不怕猛兽下山祸害人命？”
“这事儿奇就奇在这里！猛兽在森林中闹得如此厉害，方圆百里的猎手都不敢单独进林子了，可唯独这十字坡有绝招，他们组建了很多小队，每一支队伍十人到一百人不等，都是老练的猎手。有着十字坡为他们提供的秘诀，每次出击必有收获。像您刚才取了一支猪牙，就花了20两银子，可是还有猪头，猪肉，猪骨头呢。这一头猪通体买下来，绝对不下于一百两银子。十个人分，一人十几两，这可是两三年的收成啊。半个月就出来了。
这事儿谁不动心呢？要不是我家九代单传，我都有心改行做猎人了！”
“哦！”客人明白过来：“后山林子中独特的猛兽，猎手组成队伍猎杀猛兽，贩卖给商人，商人挣了大钱，自然会吸引更多的商人。而商人重金采购，又会吸引来更多的猎手。如此反复，就如滚雪球一般，将这十字坡推了起来！”
“可不是么！您是明白人。看着十字坡人来人往的，我最近琢磨着是不是在这里也建个店铺，卖些什么东西。”
“好想法！”客人点了点，“不过我觉得，这事儿你还得问问十字坡老板娘。她有绝招能够避免野兽祸害，你行吗？”
老主顾拍拍额头，拱手道：“还真是，谢谢您提醒，我记住了！”
双方拱拱手，各自吃自己的菜。
客人仔细品尝猪肘，其华丽的味道和鲜美的滋味，是绝顶的享受。
走南闯北这么多年，品尝过的美味佳肴数不胜数，如此强烈的美味，还是第一次遇到，简直不像是人间菜肴。
刚才老主顾的话在他心里留下了印象，他抬头看了看硕大的客厅，二三十张桌子没有一张空闲，十几个伙计一刻不停的张罗，也是忙不过来，这生意简直太好了。
他不由得冒出来一个想法：或许我也应该在这里建一个商铺。。。
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