越前国是一片比加贺还要好的沃土,石高数近五十万石,而北近江只比加贺略差,龙涛一下坐拥三国,治下领土足有一百二十万石,一跃跻身战国顶级大名之列。
不过,越前与北近江是以迅雷之势拿下,虽然灭掉了当家大名,但领地内有不少小领主并未彻底归服,仍需一段时间来慢慢平定。
好在这两国不似加贺,没有那么多顽固的一向宗信徒,平定起来要容易很多。
就在龙涛带兵巡视两国的时候,一位使者来到了他的营帐中。
使者来自尾张织田家,带来的是织田信长的亲笔信。
“闻公近日连征越前、近江,敌手披靡,天下震动,英雄所为,令人神往!如此人物近在咫尺,却未得谋面,实乃人生憾事!信长欲与公一晤,以慰平生,不知可否?若公允之,请择宝地,信长静候佳音!”
信长要见我?
龙涛心思一转,随即明白了织田信长的意图。
此时的信长已经平定了尾张国全境,借着桶狭间大捷的威势,下一步的目标就是他岳父的领地美浓国了。
近畿一带自古就有传言,“得美浓者得天下”,此地不仅是一片沃野,更是战略要冲,信长为了实现自己的野心,美浓那是志在必得的。
而龙涛拿下越前和北近江后,领地不仅已与美浓相邻,且对其形成了半包围之势,在外人看来,以他此时如虹的气势,很有可能会进攻美浓吧。
信长找他,必定是为了美浓的事。
龙涛估计,织田信长约见他的目的有两种可能,一是与他交好,二是借机杀了他,只有这两种办法可以阻止他对美浓下手,而以信长的为人,很可能这两套方案都已准备好了,毕竟此人为了心中的野望,可是什么事都能做的出来的。
“回去回复令主。”龙涛把信收起,对着使者微微一笑,“不用选什么地点了,我自会亲往清州城拜会信长公!”
使者一愣,抬头看了龙涛一眼,两者素未谋面,且都是大名之身,稳妥一点的做法,应该是选择一处两家领地之外的地方会面才对,此人在不知对方目的的情况下竟然敢进入对方的主城,这无异于勇闯龙潭虎穴啊!
“是!在下告辞!”使者见龙涛一脸淡定,不像说笑的样子,躬身倒退出了营帐,上马离去。
清州城,城主府内,龙涛终于见到了人称“尾张大呆瓜”,实为战国风云儿的织田信长。
他长了一张十分英武的脸,剑眉斜飞,鼻梁挺直,蓄着极有气势的短须,一双明亮的眼睛,闪烁着凌厉与霸气。
信长的左右侧坐了长长的两排人,左侧一派都穿着正统的和服,看样像是他手下的奉行,右侧一派则都是甲胄在身,严肃威武,应该都是武将。
看这架势,织田家的名臣猛将应该都来了,而龙涛此行只是带了健三郎一人,两人只穿了宽松的武士服,腰间配了两把长刀而已。
信长为龙涛一一介绍众手下,先指着左侧首位一个面向忠厚老实的年轻人道:“这位乃是松平家的当主,松平元康大人,松平家刚刚与我织田家缔结了兄弟之盟。”
松平元康即是日后的德川家康,此人素有忠厚之名,一生隐忍,先随织田信长,后侍丰臣秀吉,终在秀吉死后,一统日本,建立了德川幕府。
德川家康在秀吉死后为了吞并丰臣家,玩弄手段,挑起关原合战,所作所为不甚光彩,一生忠厚的名声也由此毁去,而被后人冠以“老狐狸”之名。
织田家与松平家的结盟,史称“清州会盟”,对战国影响极大,从此后两家背靠背的各自扩张,信长一统近畿,而家康逐渐吞并了今川家的东海。
不过,两家虽然结盟,但因强弱有别,家康对信长一直以兄长事之,两家更类似于主从关系,因此,家康才会坐在信长下首。
龙涛向松平元康点头示意,信长继续介绍其他文臣武将,村井贞胜、丹羽长秀、林秀贞、柴田胜家、佐佐成政、龙川一益……那些龙涛在游戏中十分熟悉的角色,全在这里。
右侧武士一排的最末位是一个形貌如猴的青年,信长指着他笑道:“那是猴子,名叫木下藤吉郎。”
龙涛看向日后的丰臣秀吉,见他样貌果然有点猥琐,只有那一双明亮的眼睛特别吸引人,内里仿佛藏着无穷的智慧,眼底深处,似乎还有无尽的野心,看人时,显得执着又深沉,形成一种独特的韵味。
“木下大人,你好!”龙涛点头微笑。
藤吉郎一愣,一副受宠若惊的模样,龙涛对其他家臣只是点头示意而已,可从未开口招呼。
“足利大人,在下实在不敢当!”木下藤吉郎连忙俯身叩首。
龙涛笑了笑,指着身边的健三郎道:“这是在下的随从,武川健雄。”
信长赞道:“果然一表人才,想必是位武艺高强之人吧。”
龙涛笑道:“哪里哪里,织田家众位将军才是武士本色,如此聚会也甲胄在身,看来是时刻备战啊!”
织田家众武将面色一僵,有的微微脸红,他们这副如临大敌的模样,与龙涛二人比起来确实显得小题大作了些。
织田信长哈哈一笑,直直盯向龙涛,“说起来在下也十分佩服足利大人啊,你只带一个随从,不着甲胄,难道就不怕有什么意外吗?”
龙涛没想到他竟然这么直接,不过这才是信长的为人啊,当即微笑道:“倒不是在下胆大妄为,说实话,在下就算在战阵之中也是不着甲胄的,这世间如果能有人伤得了在下的话,那必定已是至强之人,面对此等人物的攻击,就算多穿一层具足,只怕也无济于事!”
此言一出,厅堂内顿时静了下来,人人一脸惊诧的望向龙涛,没想到此人一副云淡风轻的模样,竟会说出这么狂妄的话语,这明显是不把众人放在眼里啊。
有不少武将甚至怒目而视,龙涛依旧淡然自若。
右侧猛地站起一名年轻英俊的武将,抄起身后的十文字长枪,喝道:“足利大人既自夸无敌,在下愿领教大人的高招!”
信长喝道:“阿犬,不得无礼!”
龙涛认出此人是前田利家,乃是织田家的用枪高手,人称“枪之又左”。
前田利家幼名犬千代,很小就侍奉信长,是战国时代有名的耿直之人,连秀吉这样的聪明滑头对他也是相当敬重,日后成为了丰臣家五大老之一。
龙涛坐着没有起身,伸出右手,笑道:“能领教织田家‘枪之又左’的枪术,实在荣幸之至,前田大人,请出手吧!”
前田利家涨红了脸,怒道:“你……阁下竟要坐着与我对战?这是在鄙视在下吗?!”
龙涛微笑道:“你以下犯上,对我无礼,就不容我对你鄙视一下吗?”
“啊……”前田利家怒气上涌,大喝一声,举枪刺向龙涛。
锋利的枪尖刺到身前半尺之处时,龙涛才有所动作,两根手指迅捷的夹住了枪尖,不论前田利家如何挣动,长枪始终纹丝不动。
众人都没有看清龙涛时如何出手的,只是一眨眼间,前田的长枪便被夹住了,而向来在他们眼中用枪如神的前田利家,竟然憋得脸色通红,连换了七八种姿势都没能拽动长枪分毫。
龙涛嘴角一扬,手指发力,喀嚓连响,长枪自枪尖开始,寸寸断裂开来。
众人彻底惊得呆了,震裂木制的枪杆也就算了,竟然连精铁打造的枪头都被震碎,这还是人力所为吗?
信长身后的两个侍童连忙抢到他身前,手握刀柄,一脸戒备。
前田利家受那一震之力,连退三步,眼看就要坐倒时,右侧的佐佐成政起身把他扶住。
佐佐成政与前田利家交好,眼看朋友受辱,忍耐不住,跨前一步,伸手就要拔刀。
然而他的长刀只拔除一半时,眼前人影一闪,森冷的刀刃已架在他的脖颈上。
“休要放肆!”
出手的是健三郎,他速度极快,织田家的众人没有看清时,佐佐成政已被制住,众家将不由纷纷拔刀,场面顿时一乱。
龙涛冷冷喝道:“我劝诸位还是不要妄动的好!今日就算你们有两百支铁炮对着我们,也难以留下我二人,而且,实话告诉诸位,三郎一人就足以取下你们的头颅了!”
众人都是一愣,回想刚才健三郎那恐怖的速度,这里的确没人能挡得住,当然,最令他们惊诧的,是龙涛真的说对了,此刻确实有两百铁炮手埋伏在外面!
龙涛当然不是随口瞎猜的,以他的感知,整个清州城的动静都在掌握之中,何况这近在身边的区区两百铁炮手。
“都坐好,你们太失态了!”织田信长开口喝道。
众将收回长刀,回原地坐好。
龙涛也抬头道:“三郎,你也回来吧。”
健三郎冷哼一声,放开佐佐成政,回身走到门口,对着庭院里十步之外的一颗大树遥遥挥了一刀。
喀拉一声响,一根粗大的枝干齐整整的断了下来,砸落地面,健三郎这才回到龙涛身后坐好。
“剑豪!”
几位织田家臣惊呼出声,刚才那一刀可是实实在在的剑气,没想到这个高高瘦瘦的年轻人除了速度极快外,刀法竟然还有如此造诣!
众人望向龙涛的目光更加戒惧。
响声惊动了院里的护卫,两个士兵跑到门口张望,织田信长挥了挥手,示意无事,让他们回去。
“呵呵,想不到武川大人的刀法竟如此高明!信长佩服!”
这当中唯一面不改色的,也就只有织田信长了。
健三郎听他这么客气,连忙俯身一礼,恭敬答道:“不敢,在下一身武艺全是主公所授,这点成就,还不及足利大人的万分之一!”
信长望着龙涛哈哈笑道:“好!今日终得见足利大人的英雄气度了!”
前田利家突然走到龙涛面前,噗通跪下,叩首道:“足利大人,您的武艺远胜于我,利家拜服!”
“前田大人不必客气!”龙涛呵呵一笑。
信长突然轻拍了拍手,身后侧的一扇小门拉开,一个穿了一身浅红和服的少女,娉娉婷婷的走了进来。
同时,龙涛也探测到,埋伏在外面的铁炮队都已撤走了,信长终于按下了对他的杀机。
而这个美貌无双的妙龄少女,龙涛也早就感知到了,从一开始她便安静的躲在后面的房间内,等候信长的召唤。
“阿市,来见过足利大人!”信长吩咐道。
果然是她!
龙涛以感知查看少女的容貌时,便早有猜测,能有如此容貌的绝色女子,织田家不做第二人想,必定就是有“战国第一美女”之称的织田市了!
信长,终于要用出你的杀手锏了吗?
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