卡斯威伯爵收集残兵败将，得兵五百，尽数交给威尔，成为威尔攻打高庭的一支军队。
附近的克洛宁·鲍尔斯家族来降，得兵三百。佩吉·马科斯来降，得兵八百；凯利·丹尼尔来降，得兵一千；皮特曼·切斯特来降，得兵五百……
附近大小贵族共十余家来降，提利尔家族在苦桥附近的封臣和领地，尽数归于威尔。
降兵总计三千余人，骑兵组成了五个百人队，步兵组成了二十多个百人队。
当晚，威尔、詹姆、艾莉亚、泰伦·灰烬住宿于卡斯威伯爵的城堡。
“你叫什么名字？”威尔问卡斯尔派来服侍他们的女儿。
“首相大人，我叫梅·卡斯威。”伯爵的大女儿羞涩道。
“梅，很好听的名字。”威尔和颜悦色，“梅，你订婚了吗？”
女孩子点头。
“你的丈夫是谁？”
“……首相大人，他在今天清晨的战役中……负责守卫苦桥。”
“哦，那可真是不幸。”威尔一点不幸的口气都没有，“梅，你愿意做我的养女吗？”
“求之不得呢，大人。”
威尔微笑：“去请你的父亲来吧，我也需要征得他的同意。”
“是，首相大人。”
梅·卡斯威去了。
詹姆笑道：“大人，你想把梅联姻谁？”
“苦桥是提利尔家族的军事战略要地，我们得控制在自己人的手里。我要木盾将军娶梅。”
“计划不错。“詹姆笑道。
梅推着父亲的轮椅来到了威尔等人聚会的小厅。
“首相大人，你要收梅·卡斯威为养女？”卡斯威伯爵复杂的表情，好像有什么心爱的东西就要被人夺走。
这个家伙不笨，比他的女儿聪明。
“是的，大人，我要收梅做养女。”威尔说道。
“我……很开心……梅从此多了一个疼爱她的父亲了。”卡斯威伯爵有点言不由衷。
艾莉亚说道：“卡斯威伯爵大人，梅一定会好好的，我会照顾着她。”
“多谢艾莉亚小姐。”卡斯威伯爵说道。
于是，卡斯威伯爵的学士被叫了过来，大家一起去了家族的小圣堂，学士主持了简单的仪式，梅·卡斯威成了威尔的养女。
第二天一早，木盾率领四千骑兵来到苦桥，苦桥上还遍布斑斑血迹，桥面，尸体经过了清理，但断剑、断刀、破损的铠甲头盔堆积了好多处。
威尔、詹姆、泰伦、艾莉亚率领三千余归降的军队在桥的另一头。
木盾骑在马上，身边是灰烬侍卫两队长：黑丫和埃布尔；威尔的两贴身骑士侍从：勇猛的罗索爵士和羞涩男孩波德瑞克·派恩。
这五人身后，则是剽悍的狼林部落的将军和百夫长们。
骑兵队伍缓缓过桥。
桥东岸的原野上，堆积着一处一处的尸体；狼藉的地面、血腥的土地、破败的旗帜、垃圾一般丢得到处都是的武器和铠甲，极目远眺，这种场景顺着玫瑰大道一眼看不到尽头。
提利尔大军溃败的路上，丢了十几里路远的武器和铠甲。还有营帐里堆积如山的粮草。
众将无不吃惊！
这里经过了一场骇人的大战。
到处都是翻转的泥土和丢弃的盔甲、武器，很显然敌人有数万兵力集结于此，但威尔大人他们不过只有四个人，三匹马，一头长毛象和两只狮鹫。
木盾骑着马缓缓来到桥头，他年少粗豪，五官轮廓分明，黑色眼珠，目光炯炯有神。
马是骏马，人是少年，铠甲长剑都是最精良的，真可谓人如虎，马如龙。
威尔的身边带着养女梅·卡斯威。
“威尔大人。”木盾在马上施礼，“看起来我们好像来得晚了，驻守苦桥的敌人已经被大人击溃。”
“不是我，是泰伦·灰烬一人击溃了敌军三万，斩杀敌军主将加兰·提利尔，并击杀了提利尔家族旗下封臣将军数十人。骑兵步兵杀死数千人，受伤者不计其数，难以估算。敌军承受不住泰伦·灰烬的攻击，丢盔弃甲，逃之夭夭。“
泰伦·灰烬说道：“威尔大人的狮鹫才是击溃敌军骑兵的真正力量！”
“我和艾莉亚、詹姆大人在天空观看这一场旷世大战，狮鹫下来助战，不过是锦上添花。”威尔笑道。
“泰伦·灰烬一将之力，击溃河湾地数万大军，从古到今，维斯特洛大陆数千年历史，也并未有过如此猛将。泰伦将军之名，必将因为这一战威震天下，当世猛将，泰伦将军当排第一。”
威尔笑道：“倘若是论剑术之精，詹姆爵士也是无人能及。”
“不不不。”詹姆笑道，“如果论剑术之快，艾莉亚已经在我之上。”
罗索笑道：“威尔大人，詹姆爵士，泰伦将军，艾莉亚小姐，你们都是当世独一无二的大英雄，每个人都无人能及。”
詹姆笑道：“我们自己兄弟，在这里自吹自擂，怕并不是一件好事。这里可是还有三千余新加入的兄弟呢。还是别彼此吹嘘了，以免被人笑话。”
艾莉亚说道：“我们更多的是虚名，但泰伦·灰烬，我要说他是七国第一猛将，谁敢有反对意见？”
众将大笑。
威尔说道：“这次战事结束，我们回到红堡，我必向希琳·拜拉席恩女王陛下申请，赐予泰伦·灰烬将军七国第一猛将的终生荣誉，并封伯爵，赐城堡领地。”
“同意！”詹姆高举双手！
“正该如此！”艾莉亚说道。
“我虽然不服，却也不得不同意。”木盾看看身边的诸将笑道，“谁不同意泰伦将军是七国第一猛将的，现在出来，我要先挑战他。”
众将又是大笑！
威尔笑道：“各位将军，来来来，这位是我的养女梅·卡斯威小姐。”
于是众将上来，毕恭毕敬，见过威尔大人的养女梅·卡斯威，然后诸将和投降的十多个贵族爵士们一一见面。
两军合兵一处，威尔下令打扫战场，于是，七千士兵散开，开始打扫这片令人触目惊心的战场。好的盔甲头盔集中起来，好的武器一律按照类别进行整理，尸体拖在一起，堆成一个一个的人堆。木材也砍伐出来，搭建成一座一座的火葬台……
折断的枪杆，要把枪头收集起来，折断的长剑短刀，都要收集整理，重回铁匠熔炉。苦桥的桥面，栏杆，血迹都要冲洗得干干净净……
战场这一打扫，就又是一天！
*
晚上，吃过晚饭。威尔的个人卧室里。
“梅，你对木盾将军怎么看？“
梅·卡斯威顿时满脸羞红。她还是个十多岁的孩子，但在这个世界上，已经到了适婚的年龄。
“你如果不说话，我就做主，把你嫁给木盾将军。”威尔说道。
梅·卡斯威说道：“父亲大人，我想先给……父亲大人……说一声罢。”
“当然。但我要先看看你同意不同意，你如果不同意，那这事情就过去了。你要是同意，我自然会去找卡斯威伯爵谈一谈。木盾将军，是最早跟着我的狼林部落的首领，别看他年龄不大，在我军中威信极高，他和泰伦将军一样，都是我最好的将领。”
梅·卡斯威轻轻点了点头：“父亲大人，木盾将军他……父亲大人不要我离开卡斯威堡远嫁。”
“战争结束，他就回来，只要你同意，苦桥今后就是木盾将军的家了。”
“我……没有意见！”
不说我同意，说我没有意见。
威尔微笑：“好，好女儿，我这就去找卡斯威伯爵，我们趁早，就把这婚事给定了。”
“是，谢谢父亲大人。”
木盾虽然不俊美，却更具男子气概，在众将中引人注目。即使站在七国第一猛将泰伦·灰烬面前，也无法淹没他的气势。梅·卡斯威小姐在今天第一眼看见领军到来的木盾，心里就惊讶于他的气势逼人。
*
0989章之2 诸将来降
没有任何悬念的，卡斯威伯爵同意了木盾和梅·卡斯威的婚事。三天后，狗头哈犸率领两千步兵来到，于是，就在卡斯威堡里，威尔为木盾和梅证婚，在欢乐的气氛中，两人结为了夫妻。
从此，河湾地的兵家必争之地——苦桥，有了威尔最信赖的人，他最早拉起来的第一支追随于他的军队的首领：木盾！
*
威尔在苦桥大获全胜，却并没有乘胜追击，而是在苦桥花了三天时间等来了他的两千自由民步兵，又花了两天时间，在卡斯威城堡里狂欢，为养女梅·卡斯威和自己的爱将木盾庆祝婚礼。
五天时间，泰伦·灰烬一人击溃河湾地三万将士的消息传遍了七国。
威尔在卡斯威堡并不急于去攻打河湾地的诸多要地，他要的就是这个消息的传播。
君临城内，贵族廷臣们议论纷纷，好多人都在打听这个泰伦·灰烬是什么人，传言纷纷四起。关于泰伦·灰烬的家族，来历，身世和血脉，无不披上了一层神秘色彩。
但有一点可以肯定，泰伦·灰烬具有巨人血脉，而且速度快得惊人。很多人传言泰伦具有黑暗魔法，是远古时期先民魔法师们的古老传承，他的黑暗魔法刻画在他的铠甲上，就好像青铜约恩家族的魔法铠甲一样，但青铜约恩家族的魔法铠甲无法抵挡破甲箭，而泰伦的魔法铠甲，真正的刀枪不入。
还有人传言，泰伦战斗的时候会变成人形巨兽，瞬间让自己的力量增长数十倍。人族的千斤大力士都承受不住他的轻轻一击。即使是厚厚的城墙，也会被他一击打穿，普通人的血肉之躯，他一根手指头就能戳死。
传到最后，泰伦·灰烬基本脱离了正常的类人生命，他成了一个具有高超剑术的黑暗魔法师，既有战士的格斗技巧和巨人的无穷力量，也有魔法师的很多出神入化的咒语法术手段，总之，泰伦在战场上，一个人就是一支军队，他是名副其实的万人敌！
*
河湾地的最东边，临近风暴地边境地，有一个著名的绿谷城。绿谷城是梅斗家族的领地和城堡，堡主埃伍德·梅斗爵士非常年轻，仅有十六岁。
埃伍德·梅斗最先追随提利尔家族臣服于蓝礼·拜拉席恩；蓝礼·拜拉席恩死后，他臣服于史坦尼斯·拜拉席恩；史坦尼斯死后，他回归了提利尔家族。
埃伍德·梅斗爵士人虽然年轻，家族实力却很不俗。这次的苦桥大战，埃伍德·梅斗爵士的家族士兵也在。加兰·提利尔被杀后，梅斗家族士兵立即先行向东边逃命。四千多战士逃回去了两千余人，除了战死的士兵外，其余的战士都自顾自回到了家里，不肯再归队。
泰伦·灰烬的出现，令梅斗家族的民兵战士们再无和君临王室打仗的任何斗志，职业士兵也同样心怀不安，认为和威尔大人的军队作战，前途已经注定，那就是唯有一死。
埃伍德·梅斗爵士这次没有随军出战，他的姑姑莱莎·梅斗嫁给了提利尔家族的远亲奥莱蒙·提利尔，算起来和提利尔家族还是亲戚。
威尔在卡斯威堡，修书一封，令卡斯威伯爵派出渡鸦，渡鸦把信送到了埃伍德·梅斗的手里。三天后，埃伍德·梅斗率军两千前来归降。
威尔兵不血刃，就在卡斯威堡，一封书信，拿下了提利尔家族东边最重要的大城：绿谷城。
绿谷城在卡斯威城堡之后投降威尔大人的消息再次震动河湾地。自此，威尔的军队达到了一万一千人。
虽然威尔账下诸将求战心切，士气高涨，泰伦·灰烬也是烦躁难安，只想再次进军求战，但威尔依然驻扎在苦桥，住在卡斯威城堡里面，并不令军队攻击高庭。
拿下苦桥后，要进攻高庭，第二个必经之路，就是位于曼德河中游岸边的长桌厅。
长桌厅的领主是玛瑞魏斯家族。
长桌厅位于曼德河与蓝布恩河交汇处。绿谷城的梅斗家族就位于蓝布恩河的上游。
玛瑞魏斯家族原本富裕而有权势，直到疯王伊利斯二世对其家族族长欧文·玛瑞魏斯进行了流放，家族就开始一落千丈。
欧文·玛瑞魏斯作为首相，轻视了劳勃、艾德等人的造反，从而令保皇军节节败退，这令伊利斯国王大怒，流放了欧文并剥夺了玛瑞魏斯家族的领地。
篡夺者战争结束后，劳勃一世继位铁王座，他恢复了玛瑞魏斯家族头衔并归还了一些封地。但家族地位和财富却再也不如往昔。
尽管如此，长桌厅却依然是一处卡在威尔大人面前的一处军事要道，要前进高庭，必须先拿下长桌厅。
威尔没有给奥顿·玛瑞魏斯大人写信，他也没有率兵前进。他在等。
当绿谷城的埃伍德·梅斗爵士率军投降威尔后，不过一天时间，卡斯威伯爵的学士就收到了奥顿伯爵写给威尔的投降信。
三天后，长桌厅的奥顿伯爵率军来投降，为表示臣服的诚意，他还带来了自己的妻子坦尼亚夫人和自己的年幼儿子鲁赛尔·玛瑞魏斯，明来归降，实为人质。
鲁赛尔·玛瑞魏斯是伯爵的独子！
泰伦·灰烬一战之力，余威起了巨大的增幅作用，威尔在苦桥按兵不动，河湾地的绿谷城和长桌厅先后前来投降。
自此，河湾地曼德河两岸的数百里领地，东边的所有土地，大小数十家贵族，尽皆臣服于威尔。
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