幽暗地域，布莱登石城。
这座被废弃了几十年的古城，如今迎来了新的居民，此时正是晚饭时间，炊烟通过山体内部的通风管道，排到了城外。
灯火炊烟，蒸蘑菇粉面饼和烤蜥蜴肉的香气，又一次赋予了这座城市勃勃生机。
地表人起初并不是很适应幽暗地域的生活，但他们已经失去了一切，包括生活在阳光下的资格，幽暗地域的环境再恶劣，也比死后灵魂堕入地狱，永受业火折磨强。
后悔的、不后悔的阿斯卡特拉市民们接受了命运，不再怨天尤人，开始振作精神努力生活。
凡人，就是这样。
困苦艰辛、经历各种遭遇也得蹒跚前行。
悲伤总会抚平，人总要面对现实，无论境遇如何，都要顽强面对。
这才是生活。
不过，慢慢开始适应幽暗地域的新生活，人们发现他们的日子也不算难过，或许，还比往日阳光下的生活稍稍好一些，当然，没有阳光照耀，的确是很难克服的缺陷。
没有压迫，没有高高在上的老爷大人，只有同志。
没有剥削，人尽其职，劳有所得。
没有欺瞒，赤色牧师们会耐心地解释一切，劳动技能也好，劳动的目的也好，务求让每个人明白自己在做什么，为什么这么做。
哪怕在石城重建的初期，最艰难的时刻，也没有人因此挨饿，没有人被逼迫着当苦力。人们都知道自己修缮的城市是为了给自己居住，种植的蘑菇是为了填报自己的肚子。
赤色牧师和赤色法师们获得了超凡力量，他们却不仰仗力量逼迫别人做事，不靠力量强大就获得无需劳动的资格，正相反，带领群众劳动，在劳动中最卖力的，反而是他们。
每个人都非常忙碌，白天砸石头修城池，夜里还要拖着疲惫的身体听课学习。
赤色牧师告诉他们，知识就是力量，是真正意义上的力量，不但帮助他们更科学地认识世界，改造世界，提高生产力，还能因为赤色信仰虔诚而获得超凡的赤色神术和赤色法术。
石城附近的地下旷野中，一块大石头上，阿卡尼斯躺在上面，仰面看着洞窟顶端的荧光苔藓。
刺客之王这一生只懂得杀人，他也坚信杀人需要集中精神排除杂念，除了如何杀人之外，他不愿再向脑子里装任何东西。
“剑湾行动”结束之后，根据地短期内再无战斗任务，阿卡尼斯无事可做，他不愿参加劳动，这会导致身体适应了劳动的动作，长出不必要的肌肉，影响平衡和杀人的手感，也不去参加夜校听课，担心杂念会消磨静如止水的杀戮之心。
如今的阿卡尼斯，除了在旷野中锻炼刺杀技巧保持状态之外，唯一的休憩就是仰望洞顶荧光。
“迦斯先生。”
一个男人的声音打断了阿卡尼斯的小憩，刺客之王熟悉这个声音，声音的主人是和他一样强大，或许比他还强大的一位黑暗行者。
崔斯特-杜登。
“雷诺尔血头没离开阿斯卡特拉城。”
崔斯特对他说：“那位新晋的影贼之主或许是潜入阴影以待时机，也许死在了安姆。随船队撤离的影贼们希望你继续领导他们。”
阿卡尼斯叹口气，坐起身，定定地看着崔斯特。
“你的弯刀呢？”他忽然问道。
崔斯特那对著名的弯刀，与他形影不离的冰亡和闪光没背在他的背上。
崔斯特随手向身后一捞，两把手枪出现在掌心，一把手枪是蓝的的，就像闪光的刀锋，一把手枪是金色的，仿佛冰亡的刀刃。
向刺客之王展示着这两把枪，崔斯特解释道：“这是我的新武器，布雷德罗先生说这种枪叫做驳壳枪，射速很快，掌握好技巧的话，也非常精准。”
“一名黑暗精灵游侠竟然会丢掉弯刀？”
“时代变了，人也要随之改变，这就是‘与时俱进’的道理。”崔斯特笑道：“我也没丢掉老伙计们，这两把枪正是用冰亡和闪光重铸的，用起来很趁手。也许你也该弄一把这样的枪。”
阿卡尼斯叹了口气，摸了摸挂在腰间的马克斯短剑，这把陪伴了他许多年的老朋友。
“三年前，如果有人告诉我安姆影贼会覆灭，我一定会当场杀了他。”影贼守护神低声道：“可是现在……我也该让姚恩帮我也打造一把‘驳壳枪’，练习一下这种新武器。”
崔斯特点了点头，正色道：“我希望你能重整影贼，他们的士气很低落，不愿参加劳动，也不肯进夜校学习。”
“他们只是还没适应，你明白，艾朗死了，雷诺尔也死了……我会处理。”
阿卡尼斯答应的很利落，这倒令崔斯特有些感到意外。
对于布雷德罗先生的这位传奇境界贴身护卫，崔斯特并不算太熟悉，尽管他们三人经常一同行动。
作为费伦地下党实力最强，具有潜行和夜视能力的三大高手，他们三人联手，在幽暗地域几乎可以横着走。
阿卡尼斯是个沉默寡言的人，那些关于他和布雷德罗之间关系的传言，也令崔斯特不知该如何跟他打交道，两人之间都未进行过几次超过三句以上的对话。
“很好，多谢了，帮我解决了大问题。”
崔斯特转过身，就要离去。
“等等，杜登同志。”阿卡尼斯忽然叫住了他：“布雷德罗向你提到过，他会在你攻下魔索布莱城之后就离开，是吗？”
崔斯特转过身，点头道：“没错，他提到过。”
“我最近一直在考虑。”阿卡尼斯坐正了身子，面对着崔斯特，直视着他，认真地说：“布雷德罗是绝不会带我一同离开的，他走了之后我该怎么办。”
“布雷德罗先生不会带你走吗？传奇境界的刺客护卫，对于星界旅行者来说，可是很好的保镖。”崔斯特皱眉道：“他跟你提过？”
阿卡尼斯笑了起来，苦笑着摇头道：“不，他没提过，不过我仅凭直觉就知道了。”
“那么，你考虑得怎么样了？”崔斯特问道：“布雷德罗是位面旅行者，他会离开费伦大陆，你呢？你会带领影贼们重返地表吗？”
阿卡尼斯上下打量了一番英俊的黑暗精灵游侠，道：“不，我想留下来。崔斯特，你需要‘警卫员’吗？”
崔斯特脸一黑，不知该如何回答刺客之王的问题。
“开个玩笑。”阿卡尼斯并没让他的尴尬持续太久：“我是说当你的警卫员是开个玩笑，我的确想留下来，嗯……参加革命。”
崔斯特暗暗松了口气，笑道：“太好了，欢迎你！”
“其实……你也该从传闻中听说过，我中了爱神之箭，爱上了布雷德罗。”阿卡尼斯苦笑道：“爱神之箭的永久魅惑效果只针对一个人，并不是扭转了我的性向。”
“抱歉……”崔斯特又开始尴尬了。
“还有，自从执行完‘剑湾行动’之后，地表诸神似乎对布雷德罗有所行动，他曾获得的诸神赐宝和祝福都被神明收回。”
阿卡尼斯继续说道：“我中的魅惑效果也被解除了，我猜想这大概是神明想借我的手，杀掉布雷德罗，以雪被他操控精神，身为男人却爱上他的耻辱。”
崔斯特一愣，手不自觉地按在了枪匣上。
“别紧张，我并不打算遵照神明的意愿，去向布雷德罗复仇。”
阿卡尼斯朝崔斯特摆摆手，刺客之王眼神清澈：“两个月前我就已经从魅惑状态中清醒，布雷德罗现在还不知道呢，如果我想杀他，他早就死了。”
“两个月前？剑湾行动结束后没多久吗？”崔斯特在心中计算日子，低声道：“既然你打算杀他，为什么不告诉他呢？”
阿卡尼斯撇撇嘴：“他害我爱上了他两年多，作为报复，叫他多穿几天铁裤衩，很过分吗？另外，你不觉得他穿着铁裤衩还装成正常人走路的样子很好笑吗？”
“噗……”
饶是崔斯特这样严肃而有些冷峻人，也忍不住笑出了声。
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