同为乞活军游击将军的皇甫平章本是战乱中一个快要饿死的少年，因为冉闵等人才活下来。
因为长相凶狠的缘故，下面的人都很怕他。
相反，他是一个十分随和的人，这一点，只有真正跟他相处过的人才知道。
“公孙兄何出此言？”他跟公孙书朽的关系不算好也不算差，只能算是泛泛之交。
平素，公孙书朽一向看不起他，不怎么愿意跟他说话，突然之间说这话，让他觉得有些奇怪。
公孙书朽意味深长道：“你认识督帅这么多年，可曾见过督帅对一个年轻人如此上心？”
皇甫平章顿了顿：“这也没什么好奇怪的，督帅对刑昭也不错，许是因为范先生的缘故吧！”
公孙书朽一双眼睛如狐狸一般眯起来，低笑道：“皇甫兄何必自欺欺人呢！刑昭是范先生最喜欢的弟子，在陈服章来到乞活军之前。
可即便如此，当年因为宝月楼的事闹得满城风雨，刑昭被范先生赶到漠北草原上去，督帅也没有说过半句埋怨的话。
而近日，陈服章要前往北狄，督帅百般阻挠，从他的语气中完全可以听出，这是一个长辈对晚辈的关切。
说不定这陈服章是督帅的私生子呢！”
皇甫平章脸色一沉，低吼道：“督帅可不是你能够随意指摘的，你最好给老子闭上鸟嘴，否则老子不介意用三叉戟给你来两下。”
公孙书朽直接往后退了两步，脸上露出畏惧的神色。
他们这些跟着冉闵的老人都知道皇甫平章是个武疯子，他说出来的话，基本上都作数。
而论武力，公孙书朽自问两个自己也未必是皇甫平章的对手，让这个武疯子较了真，还只是因为一些鸡毛蒜皮的小事，那可得不偿失。
这位出身绿林的汉子搓着双手嘿嘿直笑：“皇甫兄何必这么大的火气呢，某不过随口一说，你也就随口一听而已。某只是觉得，这陈服章有些太过特殊了。”
皇甫平章不悦道：“你到底想要说什么？”
公孙书朽沉吟道：“我的意思是，我们得好好跟他亲近亲近。以他现在所表现出来的能力，他将来一定是一方大将。
你我二人出身乞活军，一旦督帅退位，换成刑昭掌管乞活军，你我二人一辈子都可能只是个游击将军而已。
某听督帅说过，这小子不甘寂寞，在组建新军之后，估计要不了多长时间就会前往京城考取功名。
这样一个文武全才，将来封侯拜相尚未可知，此时跟他打好关系，对你我将来都大有裨益。”
“乞活军的督帅将会是刑昭。”皇甫平章不置可否，丢下一句话之后扬长而去。
公孙书朽在原地尴尬的摸了摸鼻子，看着远方喃喃道：“我知道，但这并不妨碍我跟陈服章关系好。”
当天晚上，陈华跟凌牧云商量好各自的分工，又将如果有大敌来临到底该谁做主的问题掰扯清楚，最后在凌晨时分两人才分开。
回去之后也没睡觉，陈华直接将褚邺等表现比较好的人全部叫了过来，然后告诉他们这次算是对他们的一次考核，考核的结果便是，看谁能够活着回来。
擅长计谋的辛幼安没有跟去，这次很有可能面对的是成百上千的北狄人，在战斗能力方面稍微有些弱的辛幼安，并不适合这次历练。
听了陈华的计划之后，这帮家伙一个个摩拳擦掌，恨不得马上就跟着他去北狄杀个痛快。
所有教习陈华一个都没带，因为这次去需要的时间不短，他们得负责锤炼新兵。而且如果蒋子义和谢绝等人不在，光靠一个辛幼安，未必镇得住青蛟军的场面。
一大早，陈华和凌牧云带着人汇合一处，二人商量的结果自然是陈华占了上风，所以这次，他是主导。
陈华是一个不喜欢把主导权交给别人的人，越是危险，他越希望自己能够主导一切，只有这样，他才有把握带着自己的人平安归来。
北狄，对于他来说，无异于龙潭虎穴。
上午十分，太阳冉冉升起，商队缓缓行来，几十个大车的货物，加上上百个镖师，加上他们这五十个人，一点都不嫌多。
正当他们准备启程的时候，来了一个让陈华意想不到的人。
这个人不是别人，正是乞活军游击将军公孙书朽。
一看到陈华，这家伙就十分熟络的过来打招呼：“哈哈，服章，今日你要远行，我给你践行来了。”
这个时候，陈华才注意到，他的怀里抱着一坛子酒。
酒坛上面胭脂红三个字吸引了他的注意力，胭脂红，只有南方有的酒。
这种酒是主人家生下女儿之后酿了埋在杏花树下面的，等到女儿出嫁的时候，这酒才会搬出来大宴宾客。
所以这种酒也叫杏花酒，女儿红。
“你是金陵人，这一坛子胭脂红，可是老哥费了老大功夫才托赵腾带过来的。一直都没舍得喝，这不见你要远行，忍痛拿出来给你践行了。”见陈华的目光被胭脂红给吸引，公孙书朽一口一个老哥的跟他套近乎。
“多谢！”很久没有喝过家乡的酒了，陈华毫不客气的接过酒坛拍开封皮喝了几大口。
口中发出一声畅快淋漓的慨叹后，陈华将酒坛子还给公孙书朽，朝他拱了拱手：“多谢了！”
公孙书朽也不嫌弃，拿起酒坛喝了一大口，然后将酒坛放在地上，伸手拍着陈华的肩膀道：“多加小心，注意安全，我等你平安归来。”
陈华用力的点点头，加入队伍中朝远方行去。
经过乞活军的驻地，从驻地旁边的官道上穿过，又通过狭长的杀虎口，走了二十里，放眼望去只能看到滚滚黄沙。
再往前走，一直都是沙漠，延绵百里。
这个地带算是北狄和大齐之间的中空地带，过了黄沙区，渐渐能够看到的绿色也就多了，到处都是沙果树。
沙果甘甜，但有剧毒，谁都没有注意到，一路上陈华一个人默默的摘了许多沙果放在马车上。
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