刑昭一边咬着骆驼腿一边问道：“你怎么一副有心事的样子？”
“师兄，亏你还吃得下东西，你是不是忘了点什么事了？”陈华翻了个白眼道：“咱们的斥候，到现在都没回来，有些不太正常呐！”
“我日，你不说我还真给忘了。”刑昭一愣，咒骂道。
“现在怎么办？”紧接着他又问道。
陈华道：“再等半个时辰，如果半个时辰他们还没有回来，咱们就得派人出去找他们才行了。
今日无风，平常他们刺探的位置也不过是离绿洲四五十里的地方，清早出去，这个时候应该回来了。
今天不太正常，可能出了什么变故，再等等，看他们能不能回来。”
吃了一顿觉得寡淡无味的饭，陈华在心里数着数，他打算数到一百如果那些斥候还不回来，就要派人出去找了。
可在茫茫沙漠之中要找到几个人是何等困难，四处都看不见，如果遇到埋伏，可能会损失更多的人。
但他不得不出去，因为他放弃了这些斥候的性命，会让麾下的兄弟产生别样的感觉，即便他们不会有那样的感觉，陈华也不敢随便乱来。
一阵之后，陈华突然站起来：“把所有人都叫起来，进入障壁展开防御，师兄，你带二十人和我一起走。”
就在这时，柳七变忽然道：“老大，你听。”
他把脑袋贴在脚下的地上，脸上露出了笑容：“有蹄声，应该是他们回来了。”
陈华跟他做了同样的动作，果然听到了蹄声，而且不是大规模的蹄声，这就证明蹄声离这里不远。
蹄声的速度不快，不太像是马蹄声，那就只有一种可能，骆驼的蹄声。
他马上往出口位置狂奔而去，果不其然，到了出口位置，他就看到不远处已经进入关防的斥候们进来了。
陈华将所有的开心全部掩饰起来，板着脸，等戚八九进来下了骆驼背复命，他突然暴喝道：“怎么回事，今天怎么这么晚才回来。”
戚八九刚要跪下去的膝盖往上提了提，然后又结结实实的跪下了：“回将军的话，今日末将擅做主张，往前多走了三十里，所以才回来晚了。”
在戚八九回话的时候，陈华就在暗暗清点人数，见人数是对的，他的火气小了些许，但是脸色依然没有任何好转：“谁让你自作主张的，本将有没有跟你说过不要以身犯险。”
戚八九不无委屈的道：“回将军，末将错了，可末将见将军每日心事重重，心中十分不痛快，所以...”
“所以你就学会自作主张了，所以你就将这么多兄弟的性命放到了脑后，所以你现在翅膀硬了，打算飞了是么？”陈华一番连珠炮一样的责问，连刑昭都觉得有些过了。
戚八九猛然抬头：“末将不敢也不会有这种想法，将军若是不信，末将愿领军法！”
其他斥候纷纷跑过来，全部跪倒在陈华跟前：“老大，饶了戚大哥吧，是我们自愿的。我等皆不愿看到老大心里不痛快，这才自作主张的。”
戚八九回头斥道：“命令是我下的，我自会一力承担，与尔等何干！”
刑昭上前一步，用胳膊肘碰了碰陈华的手臂：“师弟，他们也是为了你着想，别怪罪他们了，过犹不及啊！”
陈华脸色稍微缓和了一些，语气却依然有些森冷：“起来吧！今日看在刑将军的面子上，先放你们一马，下回若是再敢擅作主张，我定不轻饶。戚八九，你自己下去领十军棍，找柳七变领。”
一群人跪在地上叩谢，戚八九起身便找柳七变去了。
得知陈华要自己打戚八九的板子，柳七变先是感到十分讶异，随即便也释然了。正所谓国有国法，家有家规，没有规矩不成方圆，如果随便一个人都能够自作主张的话，陈华以后就没法带兵了。
“老戚，别不服气，老大有老大的考量，虽然你是为了老大想，可老大也得为兄弟们的性命着想不是。
你这顿打，该挨，你们没回来之前，可知老大差一点就带着人满世界找你们去了，他有多担心你知道么？
趴下，趴好点，我不会留手。”柳七变拿出一根儿臂粗的棍子，在手里掂了掂，然后让戚八九换了个方便一些的姿势，喝道。
十军棍结结实实的打在戚八九屁股上，不过柳七变下手很有分寸，不至于将戚八九打伤，又能够让他长记性。
挨了一顿军棍，戚八九黑着脸回了营房，心中倒是没有太多对陈华的怨怼，而是有些情况还没来得及跟陈华说。
现在陈华正在气头上，他要是跑过去没头没脑的说心里的那些话，说不定又得挨一顿训斥。
正思考着，陈华进来了，手里拿着一个灰色的小瓷瓶：“呦，看样子柳七变这小子手下留情了啊，挨了十军棍竟然还能坐着。”
陈华一进门就奚落开了。
这也怪戚八九自己，他心里头有事，所以没注意，一屁股坐下了。
“老大，那个什么，我皮糙肉厚的，坐会也没事。”戚八九连忙站起来，结结巴巴的道。
陈华拍了拍他的肩膀，把瓷瓶塞到他手中：“行了，没那么多怪罪的意思。你小子下回给我长点记性，别总是自作主张，你得知道，一旦出事，不仅仅是你自己，还有你麾下的弟兄。
行了，好好休息吧，自己上药，明天如果没有好，就别出去了，我让柳七变去。”
“老大！”陈华没走几步，就被戚八九给叫住了：“老大，我没事。今天我看到一点不同寻常的情况。”
陈华猛然转身：“什么情况？”
戚八九道：“我们今天已经接近北狄草原的边缘了，本来还想往前走，可是我们看到了北狄人的踪迹，所以才没有冒险。
我发现...我发现那些北狄人似乎在大肆集结人马，其中有不少的骆驼，看样子是打算对我们发动进攻了。
老大，咱们得早做准备啊！”
(本章完)
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