“嘿!快出来看!科林带回来一个陌生人!”
“我的神啊!马车上居然有这么多火腿和香肠!今天晚上有口福了!”
“闭嘴!白痴!把金币放回去!离马车远点!不然我不介意剁掉你的手!”
“该不会是君临那些王公贵族,终于想起了我们这些可怜虫,派人送来了急需的军费和补给吧?”
……
由于与外界隔绝的关系,守夜人们长期忍受着正常人无法想象的孤独和痛苦,所以每次见到陌生人都会显得格外兴奋,尤其对方还带来了急需的肉食和资金。
作为守夜人军团的总司令,杰奥·莫尔蒙听到外面吵杂的呼喊声,赶忙从高塔里走出来,大声呵斥道:“安静!发生了什么事?”
“阁下!我巡逻的时候遇到了一个陌生人,他自称是个好奇的旅人,想要亲眼见识一下我们守夜人军团,并且带来了整整一马车的火腿、香肠,以及五千枚闪闪发光的金币。”科林翻身下马,来到总司令的面前低声汇报道。
“什么?五千金币!”杰奥·莫尔蒙瞪大眼睛,满脸都是难以置信的表情。
要知道就在不久之前,他派人去君临希望能从新登基的女王手里讨要一点军费,可谁知道直接被首相和财政大臣赶了回来,只给了区区不到一千五百金币。
可是现在,居然有人愿意一下子拿出五千金币,简直比任何国王或者公爵都更加慷慨。
为了确认真实性,这位像熊一样健壮的老人快步来到马车旁边,亲自命手下清点了一下木箱里堆积的金币,然后才弯下腰深深的鞠了一躬说道:“感谢你慷慨的捐助,陌生人。我代表全体守夜人,像你表达最最崇高的敬意,你为我们解决了燃眉之急。”
“请千万别客气,总司令阁下,能为守夜人军团贡献一份绵薄之力是我的荣幸。”沃伦特充分发挥见人说人话,见鬼说鬼话的特长,眼神中居然透露出一丝真诚。
“哈哈哈哈!真没想到在这个时代,居然还有人尊敬我们这些守夜人。波文·马尔锡,通知厨房把晚餐做的丰盛一点,我们要以最隆重的方式来欢迎朋友。”杰奥·莫尔蒙大笑着对总务长下达了命令。
毕竟以金币在北境强大的购买能力,五千足以维持守夜人军团很长一段时间的军费。
很快,在沃伦特精湛的演技下,守夜人军团的士兵们渐渐放下戒心,高举酒杯开会畅饮,大口吃着平日里根本吃不到的美味火腿和烤香肠。
浓郁的肉香回荡在喧闹的大厅内,有些家伙甚至还扯着嗓子一展歌喉。
当宴会的气氛进入到高潮的时候,他终于忍不住主动开口询问道:“总司令阁下,我听说绝境长城以北流传着许多公布的故事,其中有一种叫做异鬼的怪物,它们真的存在吗?”
“异鬼?”杰奥·莫尔蒙下意识皱起眉头。
不光是他,还有好几名资深守夜人脸色都微微一变。
尤其是琼恩·雪诺好几次张开嘴想要说点什么,但最后却不知为何又闭上嘴巴。
一时之间,周围的空气变得有点沉重。
足足过了一分钟,总司令才深吸了一口气回答道:“不!我从未见过什么异鬼,那些都是用来吓唬小孩子的恐怖故事。比起异鬼,那些凶残的野蛮人才是真正的威胁。在长达数百年的时间内,他们一次又一次对长城发动进攻,想要夺取属于我们的土地。如果你感兴趣的话,我可以让人带你去长城之外走上一圈。”
“真的?那可真是太棒了!”沃伦特故意装出一副兴高采烈的模样。
但他内心之中却已经笃定,异鬼肯定是真实存在的,绝不是什么用来吓唬小孩子的恐怖故事。
只是不知道为什么,那些知道内情的人都不愿意说真话。
确认了异鬼的威胁真实存在,沃伦特第二天一大早便加入游骑兵巡逻队,开始离开绝境长城的保护,朝着一望无际的冰原进发。
连着一个星期,他都没能发现哪怕一丁点的超自然现象,最大的威胁也不过是饿急眼的猎食动物,以及十几个看上去好几天没吃东西的野人。
在这片冰冻的土地上,食物是如此的匮乏,以至于根本养活不了多少人口。
残酷的大自然开启了优胜略汰的法则,让生命互相之间彼此杀戮,从对方身上获得生存所必需的资源。
当然,这些场面沃伦特在很早以前的北欧已经见识过,并不觉得有多么奇怪。
真正令人感到奇怪的是,一名叫做卡斯特的野人,似乎极力在隐瞒着什么。
他能感觉到,那栋房子的周围有一种极为诡异的魔法能量。
“怎么,你对那个老家伙感兴趣?”科林用眼角的余光注视着略显苍老的卡斯特问。
沃伦特表情严肃的点了点头:“的确很感兴趣!不过不是他跟自己的女儿乱伦,而是他那莫名其妙的态度。难道你不觉得奇怪吗?按照那些女人的说法,凡是男婴出生后,都无一例外会被送到树林里献祭给神明。可到目前为止,从未有人见过那些婴儿的尸体,甚至连血迹和野兽撕咬的痕迹都一个也没有出现过,就好像有人把他们悄无声息的带走了。”
“所以你的意思是,他信仰的神真实存在?”科林嗤笑着撇了撇嘴。
他也许是个出色的侦察兵和战士,但绝不是个善于动脑子的聪明人。
“不!我的意思是,也许他信仰的神就是传说中的异鬼,而那些献祭的男婴根本灭有死掉,而是被异鬼带走了。”沃伦特意味深长说出了自己从未来片段中观察到的景象。
作为一个喜欢隐藏秘密的人,他从没有告诉任何人,自己预知未来的力量实际上是受到很多限制,其中之一就是要提前获取到相应的触发条件。
这个条件可能是某样东西,也可能是对方身上的血液、能量、衣物、书籍等等。
很显然,在遇到真正的异鬼,亦或是触碰到他们遗留下来的东西之前,沃伦特根本不可能清晰地看到对方的样子,以及从什么地方诞生,以后会不会对人类世界产生威胁……
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