高柳，太守府。
“最近这马城倒是热闹的紧呢。”郭铓将手中刚刚从马城送来的竹板直接扔到地上，冷哼一声：“那楚家小子还真有些手段，不但兵不血刃收了马城，还顺带着连阿古力给宰了，整个部落，现在都成了叶家子的附庸，那阿古力真是个废物，邱迟更是个废物，如今竟然倒向了叶家子！”
在他下手，是一名面色憔悴的中年文士，俯身从地上将竹板捡起来，本有些憔悴的面色，此刻涨的有些红，眼中更是毫不掩饰仇恨之意，看着竹板，深吸了一口气道：“此子最擅长的便是此等偏门左道！归年兄，据我所知，这马城命脉，全凭商贸为主，我以为，可在去往马城的各县设下关卡，抬高税赋，如此，不出三月，必叫那马城凋敝，届时，如何收拾那叶家子，还不是归年兄一句话的事情？”
“叔礼兄，我知你心中记恨那叶家子毁你仕途，不过却莫要被这仇恨蒙蔽了双目，那叶家子此番以寡击众，立了大功，朝中还有蔡翁为他张目，而且此子也颇会做人，上报朝廷之时，此番之战，还有我一份功劳，若此时我抬高税收，断了其命脉，岂不落个恩将仇报之名？”
看着中年文士，郭铓坐起来，摇了摇头道：“况且，你可知道这往来马城的商贾之中，有多少门庭显赫之家，我若真如此做，不等那马城凋零，我便会先成为众矢之的，引来众怒，我兄将我安排在此处，可废了不少功夫，若此时犯了众怒，就算是兄长出面，都无法平息这众怒。”郭铓摇了摇头。
“就这样算了？”中年文士有些不甘心。
“叔礼兄，卫家乃是河东望族，祖上更是显赫，郭某之所以于此时收留于你，并非因为你，而是我敬卫家门庭，叔礼兄当清楚，你来此，是为避难而来，莫要多生事端，那叶家子再厉害，也不过是一个马城长而已，待此事风头过后，我可请家兄相助，联合卫家之势，帮你重谋一个太守之职并非难事，但若让那叶家子知道你在此处，将此事通过蔡翁捅到朝廷那里，你当知道你如今身背什么罪责，届时，便是卫家也难保你。”郭铓皱眉道。
“此子若不尽早除之，他日必成心腹之患！”中年文士站起来，压抑着怒火道。
“本官自有计较。”郭铓摇了摇头，事实上，早在今天早上，便有马城之人星夜派人送来了不少财物，乃是马城的赋税。
马城免税三年的事情，郭铓早已知道，叶昭如今也不是什么无名小卒，不但有蔡邕的关系，听说跟冀州刺史王芬关系也不错，如今马城之事既然已经成了定局，加上叶昭这么懂事，他也不想因为一个邱迟，就跟叶昭彻底闹掰，至于眼前之人，不过一丧家之犬而已，卫家家世虽然显赫，但也管不到这幽州来。
“唉！”中年人叹了口气，也不行礼，转身负气而走。
“老爷，毕竟是卫家之人，何必如此？”郭府管家才躬身道。
“卫贤此人，只见眼前，不见大局，卫家将此人推出来，才是最大的失误。”看了一眼中年人离去的背影，郭铓不屑的嗤笑一声。
中年文士，正是卫贤，当日叶昭通过高升，将有关卫贤的罪证分别交给王芬和蔡邕，太平教的事情，如同叶昭预料的那般，被人给压下来了，不过这卫贤就成了顶罪羊，官匪勾结，养贼自重，这是朝廷所无法容忍的事情，哪怕当今天子不理朝政，但对这种事情也是深恶痛绝的，因此，卫贤这个太守自然被拿下了。
不过毕竟是卫家比较重要的一个人物，在官场上有着自己的人脉，在朝廷抓捕卫贤的人抵达河内之前，卫贤已经被卫家安排离开，至于日后，只能等着朝廷大赦天下，然后再做一些能够助长其名望的事情，想办法恢复卫贤的官职。
其实按照卫家的打算，是想要让卫贤去江东或是蜀中托庇，等风声过了再出来，只是卫贤深恨叶昭，执意北上来寻叶昭的晦气，而卫家跟郭家也有些交情，是以被郭铓庇护下来，暂时做个门下吏，这也是世家之间的常态，相互庇护，毕竟谁也不能保证自家有落难的时候，自家又不好包庇，只能托庇于其他世家门下。
管家点点头，没有说话，其实他心里很清楚，在知道邱迟倒戈之后，自己这位主家其实跟卫贤一样恨不得杀了叶昭，不过从今天早上叶昭将‘税’给交上来以后，自己这位主家的态度就变得不一样了。
只是这些事情，就算看破了，也不能点破，只能笑着附和。
“对了，那马城最近有何动向？”郭铓问道。
“在广招流民，那邱迟正忙着往各县张贴榜文，招收流民，除此之外，还招募一些勇士和工匠，另外还在收购粮食。”管家连忙笑道。
“看来……这叶家子是想要做出一番政绩。”郭铓不以为意的摇头笑道：“不用管他。”
“老爷，那邱迟既然已经投了叶家子，那老爷之前命人暗算与他的事情……”管家小心的提醒道。
“无妨，如今看来，这叶家子颇懂分寸，既然是蔡翁高徒，日后说不定还有求于他，罢了，且送他一份人情，若这小子不识趣，一个小小马城，本官我翻手可让他政绩全无，不必在意。”郭铓不在意的笑道，马城地处边关，人口不过三千户，若无内地粮食支援，甚至无法自给，这样的城池，在郭铓看来，就如同蝼蚁一般，随时可以掐死。
“喏！”管家闻言，也不再多言，躬身退到一边。
……
“邱先生的计策还真管用。”马城，县衙之中，连续三天，太守府风平浪静，也让叶昭微微松了口气。
郭铓贪财的事情，是邱迟告诉他的，因此叶昭狠下心，将马城两个月的收入一并当做‘赋税’给送上去，连他都没想到，郭铓堂堂一个太守，竟然如此贪财。
“还要靠主公决断有方，才能让那郭太守如此轻易将此事揭过。”邱迟连忙躬身笑道。
“若非邱先生熟知那郭铓品性，我等也无从着手，不过收粮之事需尽快，本官可不想下个月还要给他赋税。”叶昭摆了摆手笑道，他从叶家带来的那点儿家底，这次一次性都送出去了，马城的财物，他还要用来周转，将利益最大化，可没更多的财物去添郭铓那个无底洞。
“在下已经竭力去办，一月之内，中山甄氏、清河崔氏还有公孙氏的大批粮草当能运到，不过还需主公能够与那郭铓多虚与委蛇一番，若能多拖延一些时日，对我马城而言，便多几分底气。”邱迟躬身道。
“嗯，不过不要抱太大期望，越快越好。”叶昭点了点头，能拖久一点，自然是好事，但他可没有将希望寄托在敌人身上的想法。
“喏！”邱迟拱手道。
“这几天可有流民过来？”谈完了郭铓的事情，叶昭又询问道。
他最担心的是是否有流民愿意来这边寨之地，就算是低税，但这里毕竟临近边关，随时可能面临异族的入侵。
不过叶昭显然还是小看了如今百姓对低税的渴望，邱迟躬身道：“回主公，三天内，大约有百余户迁入我马城，按照主公的吩咐，已经组织青壮开始在马城南方开垦田地。”
“为何只在城南？城北岂非更好？”叶昭奇道。
马城以北有三河汇聚，水土丰茂，正适合开垦良田，这么好的地方不用，反而去城南开垦，让他不解。
“主公，城北已经算是胡汉交界之处，虽然如今与草原不少部落取得了联系，但这些胡人狼性十足，随时可能翻脸杀人，是以还是城南稳妥一些。”邱迟苦笑道。
“无妨，城北也要开垦，放着大好田地不用是何道理？至于那些胡人，莫要理会他们，狼性？就算他们真的是狼，在我马城境内，也得给我把爪牙收起来！”叶昭冷哼一声道，对于胡人的策略，叶昭已经有了一些腹稿，以后不说，这三年之内，他不但要让这马城繁华起来，也要将自己的威名打出去。
“属下知道该如何做了。”邱迟点了点头道：“属下告退。”
“去吧。”叶昭点了点头：“去把城里的泥瓦匠和木匠都招来。”
“喏！”邱迟答应一声，躬身告退。
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