“将军，曹洪跑了！”王双带着人马迎上叶征，一脸羞愧的道。
“怎么说也是曹操麾下大将，如今能如此轻易击败，也是对方心生轻敌之意，凭你还想生擒人家啊。”拍了拍王双的肩膀，叶征到时并不在意曹洪的逃跑，此战的目的，就是为了拿下虎牢关，只要拿下虎牢关，便是胜利，在与曹操的博弈中，就等于占据了先手权，至于拿下曹洪……有机会当然不介意，但若是无法拿下，也不必强求，异常大型战役，尤其是现在这种涉及到整个天下格局的大战，绝不是一个人的死活可以左右的。
曹操失了曹洪，个人感情上自然会痛苦，但放大到整个局势上，曹洪真的不算什么，关中的名将同样不少，但只要叶昭在这里，包括叶征在内，任何人的牺牲都不是绝对不可以的。
当然，这也是绝对理性的说法，但实际上，叶昭或是曹操因此而被仇恨和愤怒冲昏头脑，从而做出错误的决断，也不是不可能。
“现在，配合关将军去安排虎牢关防务，此处对曹操重要，对我军也同样重要，不可轻忽，多派斥候往关外，不可让曹贼有机可趁！”叶征笑道。
“喏！”王双有些闷闷不乐的领命而去，叶征能够看得开，但对于同样初次在中原战场登场的王双来说，可没叶征那样能看开，若他能擒杀曹洪的话，那他王双便可名扬天下了。
叶征这边在占据虎牢关之后，开始重新整顿军备，完善城防，另一边，曹洪逃出虎牢关不久，却迎上了曹操派来的支援人马。
“子丹？你怎在这里！？”亮明了身份，当曹洪看到这支人马的主将之时，不由大喜，连忙上前拉住来人道。
来人，名曹真，字子丹，乃曹操养子，武艺、韬略都不差，虽然是养子，但其父曹邵亦是曹氏族人，也是曹氏宗族之人，因早死之故，曹真可说是曹家众将养大的，关系自然不错，而曹真也争气，在曹家年轻一辈当中，不说最强，但也堪属顶尖。
“我奉族叔之命，担任先锋，前来支援叔父！”曹真有些意外的看着一脸狼狈的曹洪道：“叔父这是……”
曹洪闻言，脸上闪过一抹尴尬之色，随即有些愤愤不平的道：“别说啦，阴沟里翻船，被那叶家小贼以鬼蜮伎俩偷袭了城池，所以才……”
“虎牢关丢了！？”曹真瞪眼看着曹洪，一脸不可思议道。
“嗯。”曹洪有些悻悻的点头，不管有什么理由，虎牢关确实是在他手上丢失的，这点无可否认，曹洪就算再不愿意，也只能黑着脸点头道。
“那叶昭真的如此厉害？”曹真一脸不解的看着曹洪，曹洪的本事，不说数一数二，但在曹军目前的将领当中，若论统军打仗，也是排的上号的，毕竟打了这么多年仗，经验丰富，从曹洪传来消息到现在，也不过三天时间，曹操可是在第一时间就派曹真为先锋，先来支援，曹真一路之上，也是加紧行军，没想到，竟然还是晚了一步。
“不……不是叶昭！”曹洪黑着脸道：“攻城的，乃是叶昭之子，叶征！”
半晌，不见曹真说话，曹洪抬头看去，却看到曹真正用一副你在逗我的表情看着自己，见曹洪看来，曹真连忙收起了表情道：“叶征，那叶昭之子？若小侄未曾记错，那叶征如今也不满十八吧？”
“我是糟了其阴谋。”曹洪黑着脸道。
曹真闻言无语，战场之上，玩儿的可不就是阴谋诡计吗？你还指望敌人会一路堂堂正正的跟你硬怼到底？就算是敌人愿意，曹操也不愿意啊，要知道曹操可是也挺喜欢用奇的，这本身并没有什么问题。
“对了，子丹，你此番带来了多少人马？”曹洪突然看着曹真道。
“一万先锋军，本是想助叔父先稳住虎牢关，谁知……”看了曹洪一眼，曹真没把话说下去，真话有时候比较伤自尊。
“一万？”曹洪思索片刻后，有些颓然的摇了摇头，一万兵马，根本不够啊，他昨天看过叶征的大营，少说也是两万人的军营，如今又有虎牢关坚城之助，凭一万兵马，想要找回场子，根本不可能，以叶征那小子无胆表现，恐怕很难将其诈出城来。
“那兄长如今何在？”曹洪又问道。
“已经率领大军出许昌，如今应该已至梅山附近。”曹真想了想道。
“你先在此扎营，那叶家小儿如今在虎牢关中屯了上万兵马，不可强攻，我先去寻兄长！”曹洪虽然还是觉得叶征能攻破虎牢关是运气，但也不觉得凭曹真手中这一万先锋军便能抢回虎牢关，他决定先去找曹操，说明情况，若能趁此机会擒得叶征小儿，那在对于叶昭的讨伐战中，便可先利于有利地位。
“也好！”曹真想了想，虎牢关既然已经丢了，那凭自己这点儿人马也不可能拿得下，先去虎牢关外占据敖仓、荥阳再说。
敖仓与荥阳与虎牢关互成犄角，当年董卓便是借此三城之地，与诸侯周旋，为自己迁徙洛阳百姓赢得了时间，如今叶征虽然得了虎牢关，但只要将敖仓和荥阳占据，虎牢关便会被孤立，以此二地为根基，也有个攻打虎牢关的跳板。
当下，曹洪带着残军告别了曹真，一路快马加鞭往梅山方向而去，次日一早，曹操还未动兵，曹洪便到了曹操大营，见到了曹操。
曹操看到曹洪也是吃了一惊，眉头一皱，看着曹洪道：“虎牢关丢了？”
曹洪正想诉苦，被曹操一语道破，只能悻悻的道：“不错，那叶家小贼太过奸滑，末将……”
“小贼？”曹操嗤笑道：“叶昭征战沙场多年，屡屡能出奇制胜，当年塞外三分草原，征讨黄巾时论功勋便是朱儁、皇甫嵩两位老将都未必有他高，牧野救驾、吞并巴蜀、兵出关中……这些年来他打过多少大仗，你有何本事？叫他小贼？”
曹洪红着脸道：“若是叶昭，末将也认了，这次攻打虎牢的，却是那叶昭之子，叶征，打着他父亲的旗号招摇撞骗，后来被我识破，又是用阴谋诡计暗算，实在是……”
“愚蠢！”曹操闻言喝道：“战场之上，各逞机谋，你不但被一小辈击败，还强词夺理？”
曹真当着曹洪的面，作为晚辈，有些话不好说，但曹操可没这些顾虑，闻言直接便是劈头盖脸的一阵骂，让曹洪好不郁闷。
“主公息怒。”随军军师荀攸连忙阻住曹操，扭头看向曹洪道：“子镰将军先将事情始末说一遍，如今虎牢已失，如今追究责任也不是时候。”
曹操有些恨铁不成钢的瞪了曹洪一眼道：“说吧，你是如何被那叶征击败。”
曹洪文言，面红耳赤的将事情的始末添油加醋的说了一遍，这是他最不愿意提及额事情，今天却几次三番的不得不说出来，让他心中很不好受。
在场的曹操、钟繇、荀攸、程昱哪个不是智者，自动将曹洪添加的那些修饰词给屏蔽，事情的始末在众人心中大致有了轮廓。
只是听着、听着，众人眉头不禁微微皱起。
良久，曹操深吸了一口气，看向众人道：“此乃攻心之术，莫说是子镰，便是孤，恐怕也难逃算计。”
“主公未免太过高看那小儿一些！”曹洪文言，忍不住说道，在他看来，叶征不过是一小儿，哪有这般本事？
“高看？”曹操冷笑一声道：“第一次进攻，你的确做得不错，关中军虽然骁勇人多，却也难以攻破，但第二次进攻，这就是算准了你会心生松懈，这可不是巧合，乃极高明的心术，你败的不冤。”
“这……”曹洪有些不服，辩解道：“我也命将士小心敌人偷袭。”
“那你干什么去了？”曹操瞥了曹洪一眼道。
“这……”曹洪干笑道：“末将奔波一日，有些乏了，所以……”
“你从心里已经觉得对方进攻一次之后，自知无法攻破，当不会再攻，岂知人家反其道而行之，正是看准了你这心态，才能一击而中，这可不是运气那么简单。”曹操叹了口气，看向众人道：“此计颇有修明的风格，不想修明雄威犹在，其子已经开始显露峥嵘了。”
“主公何必忧虑？”程昱笑道：“大公子曹昂勇武兼备，二公子亦是精明、谦恭，主公一众公子，未必输于那叶家子。”
想到自己几个儿子，曹操不禁笑了，的确如程昱所言，长子曹昂、次子曹丕还有曹植，都是不错的人才，还有一个自小便被称作神童的曹冲，未来未必会输给那叶家子，当下心情好了不少，对着众人道：“说的不错，既然那叶家子已经入了虎牢，我等便去见见那叶家子，也看看修明之子，究竟有何本事。”
“喏！”众人齐声答应一声，当下拔营起寨，赶往虎牢关
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