帝国历1157年4月8日，周六。天气晴朗，吹着暖暖的春风。
今天是肖恩返回，临水城的第三天；自第一天晚上，爱丽丝对着肖恩自荐枕席后；让他这几天内，都有些流连忘返般；在完成了自己必须要做的事后，就会等着爱丽丝前来投怀送抱；特别是在晚上，抱着她那香喷喷的丰满娇躯；让他一觉睡到天亮，精神满满的开始全新的一天。
原本这天也该如此，只是一大清早，杰森上士就赶到了肖恩的住宅；对着他送上了由城主府与贵族议会联合举办的，庆功与授勋庆典的邀请函；随后又悄悄透露了，他将接受城主亲自授勋的消息；和转达了默克尔中校，对他的私人祝贺。
在肖恩微笑着送走，前来传信的杰森上士。而后转身返回客厅时，不禁边走边心中想道：据杰森所说，自己将在授勋庆典中，被授予帝国二级英勇勋章。
在警备队这种地方部队中，能够有幸拿到二级勋章，已算是难能可贵；想来是默克尔中校，暗中使了很大的力气；这不仅仅是为了奖励自己，在讨伐水贼之战中的功劳；同样代表着他，加大了对自己的投资，最后那句所谓的私人祝贺，想必正是暗示此处。
至于所谓的英勇勋章，则一共分为3个级别；是帝国军方为了奖励那些，在战争中英勇战斗、不畏艰险；出色的完成了上级军官的战略部署，和战略意图的军官和士兵们。
而对于肖恩来说，在此时就得到二级英勇勋章；并不意味着，他在正式进入军队后；就能比那些与他身份和实力相差仿佛的人，起点更高。而是会让他在进入军队后，获得一个相对更优待，也更安全的职位；同时也会在之后，让他更容易的获得晋升。
不过虽然说帝国军队中，一切看自身的功勋和实力；但也不是一点也不顾及，加入者的身份地位；那些毫无危险，和有着更多机会接触上官的职位；自然会被，那些大贵族出身的子弟们占据。
但军衔的晋升，并非肖恩唯一的追求；他想要真正的，成为帝国贵族中的一员；是为了自身，和身边人的安全；一旦他成为帝国贵族，只要不是愚蠢的想要造反；就没有人，可以借助帝国体制的强大力量，来对付他和他身边的人。至于刺杀、投毒等其他手段，暂且不论…
肖恩想要做到这些，就必须要在战场上得到足够的功勋；以此来让帝国，给他封爵；所以他以后将要面对的，绝大多数竞争对手；都仅仅只是普通的平民，和小贵族子弟出身。而现在得到的二级勋章，就能让他面对这些对手，赢在起跑线上。这也算是此刻的他，完成原本肖恩的遗愿…
想到此处，肖恩不由的加快了脚步；很快他就回到了之前，接待杰森上士的客厅；此时的客厅内，托尔等人正满脸激动的等待着。见他回来，立刻就一脸期待的看着他。
虽然肖恩知道托尔等人，未必有资格进入城主府内；这当然是因为城主府内，容纳不下如此多人的原因；但他还是打算带上托尔等，与他同样凯旋而归的随从；在午后一起前往城主府，参加庆功和授勋典礼。
肖恩的决定，让几人感觉与有荣焉，颇有一幅主荣奴贵的姿态。让肖恩的心中，忍不住升起一丝怪异…
而后，在午餐前的这段时间内；肖恩就带着众人，对制作香水的原材料，进行了提纯和加工；毕竟现在的临水城内，香水已经在贵族间流传起来；哪怕他手中的香水数量，已经足够让这些贵族们，使用上好几年的时间。
但随着肖恩的实力提升，必然会有着离开临水城的那一天；到时，他就将前往更大的舞台，以谋求更大的发展；届时这些香水，不仅可以满足他的生活所需；还是他能否打开，上层圈子的敲门砖和试金石。
忙碌的时间，总是过的很快，转眼就来到了午餐后；此刻在肖恩的房间内，他正享受着爱丽丝的细心服侍；只见她亲手为肖恩，换上了干净整洁的少尉军服；而后又上下打量，仿佛不愿放过任何的瑕疵。
突然肖恩一把将爱丽丝，有些粗暴的搂入怀中；然后在她惊慌的眼神中，俯身吻上因为惊讶，而略微张大的性感红唇；随着一阵“唔，唔”的呢喃声，肖恩贪婪的吸吮着，她那无处躲闪的丁香小舌；最后更是在她那挺翘的翘臀上，重重的拍了两巴掌。
片刻的欢愉后，肖恩在爱丽丝满脸羞红的，娇嗔眼神注视下；心情愉悦的，带着托尔等人骑马离开。
很快一行人就来到了城主府，在托尔替肖恩递上了邀请函后；他就独自前往，城主府内的议事大厅；而托尔等人，自然有城主府内的仆人引导着，前往随从们的休息室内等候。
城主府中的大议事厅，通常是举行大型会议的场所；而在临水城所管辖的范围内，有着数量众多的帝国官员；他们每年都会数次到此，参加城主召开的政务会议。
整个大议事厅，呈现半圆形的分布；前方是一个方形高台，略高于地面；左右两侧的墙面上，有着上下两层，一间间犹如包房般的小阳台；在高台之下，一直延伸到大门处；是整齐排列的排排扇形座位。整体给肖恩的感觉，仿佛是他此刻，来到了一座老式歌剧院中。
正当肖恩打量着，眼前的大议事厅时；原本带着几个士兵，正在安排与会军官们座次的杰森上士；意外发现了在大厅门口处，踌躇不前的肖恩；于是他立刻，对身边的士兵们交代了几句；而后就笑容满面的，举步迎了上来。
“大人，您的座位，在前面的第三排；请随我来…”杰森上士语气恭敬的，对着肖恩说道。说完他边做出邀请的手势，边凑近肖恩身边，小声的说道：“大人，提前恭喜您…”
“谢谢；那么…今天都有哪些大人物，前来参加？”肖恩在淡淡的谢过杰森后，同样小声的开口问道。
“城主和城内绝大多数的贵族老爷，还有警备队内所有的高级军官；听说还邀请了，司法和政务系统内的高级官员前来参加…”杰森上士听了肖恩的问题后，小声而又快速的回答道。
“这次城主府和贵族议会的反应，为什么会如此的迅速？”肖恩疑惑的小声询问杰森道。他确实有着这样的疑惑，无论在哪个世界，一旦牵扯到利益交换的问题，就会有着无数各种各样的人，跳出来争夺和扯皮；原本在他想来，这次讨伐水贼的功勋，和由此产生的各种利益；至少也要等3个多月后，才能最终确定下来。正当他心中疑惑不解时，就听杰森开口解释道。
“大人，听说…听说是贵族议会和城主府，联合做出的决定；他们计划着…尽快宣扬警备队剿匪，所取得的辉煌战绩…”说完杰森小心的观察着左右，在确定没有人注意后，这才放松了警惕的神情。
肖恩明白杰森话语中，所谓的听说从何而来，想必是他从默克尔中校处，得来的消息。而后他又转念一想，就立刻恍然大悟，明白了城主府和贵族议会的真正打算。
简单的说，城主想要凸显，这次军事行动的成功；而身为城主，无论在他的辖区内发生任何事，都必然会和他产生联系；正如杰森所描述的，这场战役的结果，可以被形容为辉煌…；这自然也应当，算是城主的辉煌功绩；那么城主想要尽快的，进行宣传以期望形成舆论，来放大他的功绩，也就不难理解了。
至于地方贵族议会，那就更简单了；他们仅仅只是，想要将斩杀的水贼头颅，尽快的挂到中心广场处；以此来赤裸裸的，对平民们发出威胁；‘看啊…这就是挑衅贵族的下场’；当然还要算上之后，对警备队战斗力的夸大；以此来彻底震慑，那些心怀不轨之人，好让自身获得足够的安全感。没有哪个贵族，在享受着特权和富足的生活时，会不担心他自身的安危的…
最后，身为警备队统领的奥斯特大人；他当然也不会贸然的，对此提出不同的意见。毕竟，他就快要退下统领位置；为此得罪城主和贵族议会，还有他最大的继任对象；除非他的脑袋突然坏掉…
于是在多方力量的共同发力下，庆功庆典就这样闪电般的得以举行。
“大人，您将会是第一个上台，接受授勋的仪式…”在带着肖恩到达了，指定的座位后，杰森上士指着面前的主席台，对他小声提醒着说道。
“嗯”肖恩闻言后，略感惊讶；随即他就笑着点点头，在谢过了杰森后，自然而然的坐到了，安排给他的座位上。
随着时间的推移，慢慢的会场内的人越来越多；众人都非常自觉的，坐到属于自己的座位上；仅仅只与周边的数人，小声而又礼貌的问好着。而肖恩面前的两排空位上，也不断有一个个，看着甚有威仪的中年男子就坐。
同时两侧的小包间内，也入坐了大量的城内贵族；肖恩用眼神随意扫过，就发现了许多面熟之人。突然他就注意到，位于上层靠前的包间内；正有一个贵妇微笑着，对着他的方向招手示意。
肖恩不由得愣了愣，而后才发现那原来是他的舅妈，安吉丽娜男爵夫人；至于陪在她左右的，自然是肖恩的舅舅，现任的霍顿男爵和路斯特表哥；于是肖恩也不得不面露笑容，朝着他们的方向礼貌的挥手示意。
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