江宁府,广德县,来燕镇。
来燕镇之名,得自于唐时大诗人刘禹锡一句“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”。
小镇因之而闻名遐迩,引得无数游人骚客前来造访,亦是让这个寻常的水乡小镇繁华起来。
天刚蒙蒙亮,来燕镇笼罩在一层薄雾中,一名差役神色焦急,步履匆匆的奔入柳宅,一面大叫道:“快去禀告柳捕头,出大案子了!”
管门的老家人瞧他跑得满头大汗,不敢怠慢,忙入内堂通报去了。
那差役焦灼的在院内来回踱步,即使晨寒袭人,他背心却止不住涌出一层层细密的冷汗。
不一会儿,一个矮矮胖胖的男子一面穿着公服,一面骂骂咧咧的走了出来:“吵什么吵?嚷什么嚷?一大清早扰人清梦,张小六,你要是不说出个好歹,休怪本捕头狠狠揍你小子一顿!”
差役张小六跺了跺脚,发急道:“柳老大,柳头儿!你要揍小的什么时候都可以,实在是出了大案,现在连知县老爷都赶过去了,耽搁不得啊!”
“哦!什么大案?”
柳捕头在老家人的帮助下,迅速穿好了公服,见张小六说得郑重,面色也是一肃。
柳捕头名为柳飞凤,已在来燕镇当了近二十年的差,乃是地头蛇一般的人物,广德县换了数任知县,他却依旧是纹丝不动。
据柳飞凤私底下吹嘘,他本是京城六扇门的名捕,江湖人送诨号“千里飞燕”,到这来燕镇当差,那是小庙容大佛。
柳飞凤已是四十多岁的人了,但他生得白白胖胖,外表看起来倒还算得年轻。
“死人啦!”
张小六嘴唇哆嗦着,也不知是因紧张还是恐惧,脸色发青:“有人在鬼洞那边发现了尸体,至少……至少死了十个人!”
“什么?”
柳飞凤惊呼出声。
他头皮猛地炸开,连同最后一丝困意也消失了。
来燕镇多年来平安无事,连伤人斗殴的事件都很少,更别提死人案件了。
何况一下子死了十多个人,这放在大宋朝二十三路,任何一个府县都称得上大案子了。
“该死!”柳飞凤骂了一声,大声道:“快,前面带路。”
半个时辰后,柳飞凤紧赶慢赶,进入了山林之中,抵达了在当地极为有名的“鬼洞”。
此刻天色已然大亮,但鬼洞内仍颇为幽暗,是以点燃了十数根火把,照耀得洞内每一个角落都是亮堂堂的。
在洞内站着二十多名官差以及一名身穿官服,颔下一绺长须的中年。
此人正是广德知县解成业,眼下他脸色一片青紫,身子打颤,一副摇摇欲坠的模样。
他才到任广德不过三月,治下便发生了如此骇人听闻的杀人案件,解成业岂能不气极骇极?
在解成业面前,趴伏着一个身穿麻衣的汉子,浑身哆哆嗦嗦,不敢抬头。
别说这麻衣汉子了,在场包括知县解成业以及二十多名官差,又有谁不感到害怕?
哪怕身边就是明晃晃的火把,火焰炙热的散发着,可所有人都像是感受不到丝毫温暖,脊背一阵阵发凉。
便好似在鬼洞之中,真有着一头头凶神恶煞的厉鬼徘徊不去,隐伏在暗中,以充满恶意的眼神紧紧盯着他们。
一切皆因在洞内正中央,正摆放着一张祭桌,四周还有散乱的符纸与未烧尽的纸钱。
最让人惊怖的是,祭桌下方十数人一字排开,有男有女,跪倒在地,头颅低垂,浑身染血,赫然早就没了声息。
只是在火光摇曳映照下,他们的脸庞发青发肿,又像是在飞快的变化着,显得极是诡异而狰狞。
“大人,这洞里不会真的有鬼吧?要不咱们先出去等着。”
一名官差环顾四周,直感浑身不自在。
“荒谬!这天下间哪有什么鬼怪?”解成业厉叱道。
虽然他心底也感恐惧,但他更为自己前途忧心。
“柳捕头他……。”
解成业正想问一句,忽听洞口有官差叫道:“柳捕头来了。”
解成业闻言望向洞口,只见柳飞凤大步流星的走入,到了他身边,躬身行礼道:“大人,有劳大人久候了!”
解成业摆了摆手,又像是松了口气,说道:“本官也是刚到不久,柳捕头,此案性质极其恶劣,凶手罪恶滔天,一切就拜托柳捕头你了。”
“属下自当尽心竭力,替大人分忧解难。”
柳飞凤沉声答着,又移目四周,目光看到跪在祭桌前的十几人时,瞳孔不由得一缩,深吸口气道:“是谁先发现这里出了人命的?”
“是小老儿!”
趴伏在地上的麻衣汉子瓮声瓮气道。
“是你?你是什么人?站起来说话。”柳飞凤紧盯着这麻衣汉子。
“谢大人!”
麻衣汉子战战兢兢的起身,露出一张枯瘦的老脸,说道:“小老儿叫做吴山,是镇上的采药人,今早天还没亮就进山采药,无意间看到了这洞里有火光,好像……好像还有女鬼的哭声……。”
柳飞凤打断道:“这里是众人皆知的鬼洞,常人避之不及,你既然听到了‘女鬼’哭声,为什么还走进去?”
麻衣汉子苦着一张脸说道:“小老儿本来也很怕,但有一种草药只有这洞里才有,而且小老儿也不是第一次进来了,从来没有遇到过什么鬼,哪能想到……这次一进来就看到……看到这么多死人。”
柳飞凤略一沉吟,忽然说道:“鬼洞闹鬼的传闻究竟是从哪里先传出来的?哼!柳某人在来燕镇当了十几年差,最开始可从未听过什么鬼洞,现在想来这是有人故意弄鬼。”
一名官差答道:“柳捕头,这山洞被传说成鬼洞,还是最近这两年的事情。据说有许多人都见过女鬼出没,还听到了女鬼的哭声,因此镇上这一两年,逢年过节也有不少人为了驱邪消灾也会烧些冥钞符纸祭女鬼。”
那官差踟蹰了一下,又道:“我还听人说,这洞里的女鬼就是当年在大江南北都很有名气的杂技班子,‘欢喜月’的班主玉梨师父,因为身有冤屈,所以化成了厉鬼。”
“装神弄鬼的把戏,柳某见得多了。”
柳飞凤冷笑一声,绕过知县解成业,走向祭桌中央的十几具跪尸!
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