方芮兴致很高，拉着谢浩然的手一直不肯放开，絮絮叨叨说个不停。
“小浩啊！那么多年了，外婆从没想过还能见到你。”
“你在昭明过得好吗？”
“你这次来泽州，打算呆多久啊？”
她很慈祥，眼睛里全是长辈对孙子的疼爱。手上的皮肤虽然又皱又枯，可是从头发表面轻轻抚过的时候，谢浩然总会有种舒服的感觉。
“我考上大学了。下个月就得去燕京报道。”
谢浩然简单解释着，然后问：“外公呢？怎么没看见他？”
方芮的手僵住了，一股悲凉缓缓出现在她苍老的脸上。没有说话，双手撑住椅子，谢浩然连忙将她扶住，就这样搀着，慢慢走进里屋。
那里摆着一个破旧的壁橱，最上层的台面有一个小香炉。墙上挂着一张遗像，照片上的老人精神矍铄，面带微笑，干瘦的面孔显出几分书卷气。
壁橱上层有一个骨灰坛子，前面是一块二十多公分高的灵牌。上面写着“亡夫苏淳之位”。
方芮的声音很平静：“给你外公上柱香吧！他临死的时候，一直念着说要见见你。还说让我们有机会的话，一定要去昭明，把你带回来。”
一捆细细的红香摆在壁橱侧面。谢浩然伸手拿出三支，却被外婆从旁边抬手挡住，声音有些低沉：“小浩，一炷香就够了，别用那么多。香……很贵的。”
想想这里的居住环境，再看看房间里的摆设，谢浩然点点头，只拿了一支香。点燃，对着外公遗像恭恭敬敬连拜三次，插进香炉。
扶着外婆走回外间，看着她在椅子上坐下，谢浩然认真地问：“外婆，家里的其他人呢？”
父亲在遗书上说过，泽州这边的亲戚除了外公外婆，还有妈妈的两个姐姐，也就是自己应该叫做“大姑”和“二姑”的人。
方芮的表情很慈祥：“你大姑姑住的远，跟我们这里是两个方向。等周末吧！我让你二姑姑带你去看看她。夜灵和夜青小时候感情很好，知道你来了，一定很高兴。”
谢浩然很聪明：“二姑姑也住在这儿？”
方芮点点头：“她上班去了，要晚些时候才能回来。”
停顿了一下，方芮欲言又止，她布满皱纹的眼角微微颤动着，想了想，认真地问：“小浩，这么多年，你一个人在昭明……过得怎么样？”
这种时候不适合提起以往的遭遇，谢浩然努力使自己的笑容看起来很阳光，令人愉悦：“我很好。妈妈……就是我的养母，她对我很好。”
方芮点点头：“我知道你爸爸后来娶的那个女人。杨桂花……好像是叫这个名字。她很不错，很善良。要是没有她，你也不可能长这么大。”
谢浩然说出了一直觉得困扰的问题：“外婆，你们怎么一直不去昭明看我？”
这让他觉得很困惑。
很久以来，谢浩然一直认为除了三旗村的二姨杨正菊，还有远在外地的大姨，自己就再没有任何亲戚。如果不是找到了父亲的遗书，大概永远不会知道外公外婆在泽州，还有两个从未谋面的姑姑。
长辈的后辈的疼爱是很正常的事情。可是这种关心爱护对谢浩然来说，已经成为非常难得的享受。从幼年时代至今，他一次也没有得到过。
方芮苍老的脸上神情有些凝固。良久，她叹了口气：“不是我们不想去看你，而是……实在没有办法。”
谢浩然不明就里，等待着外婆后面的话。
“你姓谢！”
方芮声音压得有些低，只有两个人才能听见：“你的爷爷在燕京……其实，当初我和你外公就不赞成你爸爸和你妈妈的婚事。”
谢浩然下意识地问：“为什么？”
方芮苦笑道：“你外公一辈子教书，我也在学校里工作，咱们家算得上是书香门第。都说新社会提倡自由恋爱，讲究两情相悦。但是……门当户对，真的很重要。”
联想到父亲留下的遗书，谢浩然默默点着头。
方芮爱怜地看着谢浩然，柔声道：“你还小，好多事情都不懂。小浩，你能来到这里看看外婆，我已经很知足了。你和你爸爸很像，也像夜青。你注定了是要做大事的人，外婆很高兴……真的很高兴。”
她不再对这个问题作出解释。谢浩然也没有问。一味强硬不是好事情，何况对方还是自己至亲的外婆。反正要在泽州逗留很长时间，不急于刚见面就把事情弄个明明白白。
就这样陪着她，打开窗户，让阳光照进来。很热，谢浩然找了把扇子，坐在外婆旁边给她扇凉。
外面的菜市场虽说不太干净，水果之类的东西却没有问题。出去买了一个西瓜，几斤葡萄，在水龙头下面清洗干净。葡萄装盆，西瓜用菜刀切开。做这些事情的时候，谢浩然运起功力，将盆里清水凝结成冰，然后切碎，在西瓜下面镇着。等到端出来，编了个借口，说是买西瓜的时候，卖瓜人送的。
屋子里没有冰箱，没有洗衣机，只有一台很老的电视。屏幕是外凸式样，不是市面上常见的平面直角。
方芮一再说着“别浪费钱，奶奶不缺吃的”。可是谢浩然把西瓜送过去的时候，她没有拒绝。吃得很开心，脸上全是满足的表情。
看着外婆吐瓜子是一件很有趣的事情。这并非戏谑，而是一种时间与经历的沉淀。她吃得很慢，非常仔细把黑色瓜子吐在手心里，装在碗里。瓜子经过挑选，只有个大黑色的才要。外婆说，吃完西瓜，洗干净利，放进锅里炒炒，会很香，很脆。
谢浩然走到外面，在屋檐下面长长呼了口气，拿出手机，拨通贺明明的号码。接通后，张口就问：“昭明那边的事情，处理得怎么样了？”
洛底虽然距离清凉山很近，却毕竟是边境城市，各种条件无法与昭明这个滇南省会相比。青灵集团需要尽快打开局面，就必须在昭明设置办事处，以及相关的运营机构。
贺明明软糯的声音从话筒里传出：“差不多了。王总给我们提供了场地，何老板那边也带着我看了几处铺面，正在谈着购买的事情。”
“如果人手不够，就从洛底那边叫人过去。”谢浩然加重了语气：“暂时把你手上的事情放一放，交给他们处理。”
贺明明听懂了他的意思：“怎么，你要我去泽州？”
谢浩然“唔”了一声：“尽快过来。”
贺明明没有问具体原因：“好的，我现在就订机票和火车票。正常的话，应该明天到。”
她是一个聪明且忠心的下属，这也是谢浩然愿意把贺明明带在身边，两个人关系亲近的原因。
日头渐渐偏西，院子里的人多了起来。
“哟，老方，家里来客人了？”
“这是我孙子，从昭明大老远过来看我。”
“没听说过你们家在昭明那边有亲戚啊？”
“呵呵！那是以前没告诉过你，现在知道也不迟啊！”
外婆脸上洋溢着自豪的光彩，谢浩然把椅子搬到外面的阴凉位置，方芮坐在那里，每逢有人问起，她就会面带微笑做出回答。
谢浩然有着被爱护着的感觉，很舒服。就像一棵参天大树在身边，随时可以依靠。
这是两幢相互对立的小楼。院子里的空间狭窄，楼上楼下很快就传来各种响声：脚步、锅碗瓢盆、冲洗、凳子与地面的碰撞、或大或小的说话……总之，墙壁隔音效果很糟糕，站在这边，甚至可以听见隔壁有人在脱衣服。只是当你脑子里冒出美妙幻影，浮想联翩的时候，说不定隔壁门就开了，走出来一个彪悍魁梧，腮帮上布满浓密胡须的精壮汉子。
远远的，一个瘦小的身影走进了院子。
那是一个十三、四岁的女孩。眼睛很大，长发用最简单的方式扎在脑后。虽然瘦，皮肤却很白。红白的运动衫估计是校服，过于宽敞，显然不是对应的尺码。她背着沉重的书包，额头上全是汗。
“外婆，你怎么坐在这儿？”
看到坐在屋檐底下的方芮，女孩有些意外。印象当中，外婆每天都会呆在屋子里，很少出来。她的目光随即落到站在方芮旁边的谢浩然身上。这个年轻人给她的感觉很阳光，只是高大身材令人有些畏惧，而且还是从未见过的陌生人。一时间不知道该怎么开口，视线与谢浩然碰撞的时候，看到他露出微笑，还有一口洁白的牙齿。
“这是你表哥谢浩然，从昭明过来的。”
方芮笑着解释，侧身拉住谢浩然的手，指着女孩道：“这是你二姑姑家的小女儿苏芷兰，你该叫她表妹的。”
“你好！”
谢浩然笑着端起盛西瓜的冰盆，递了过去：“外面太热了，吃点东西吧！”
苏芷兰犹豫了一下，放下书包，快步走到水龙头前放水洗手，当她拿起一块冰镇西瓜吃到嘴里的时候，对陌生人的不适应感已基本消失，忽闪着明亮的眼睛，好奇地问：“你真是我表哥？”
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