清晨，寒风凛冽。
城门的守卫不停的搓手跺脚取暖，脸色却是兴奋非常，不时的还倾着身子与同伴交谈。临冬城多久没有像现在这么热闹了，北境的贵族几乎全部聚集于此。
刚说完没多久，远方又有一队骑兵快速奔来。
“来猜猜这是哪个家族的人马？”一个守卫调侃道，显然对于眼前的场景已经无比熟悉来，没有半分的紧张。
“他们没有任何旗帜？”最前方的守卫盯了一会后大声的叫道。
“多少人？”
“人数很少，五十左右。”最前方的守卫回道。
“可能是个小家族，又或者自由骑手，雇佣兵。不用担心，哪个胆敢这个时候在临冬城闹事呢？”守卫长不在意的说道，“让我来问问他们。”
来的人为首的是个全身盔甲的重骑兵装扮，左侧是个瘦小的异邦人，右侧是个独眼的年轻人，后面紧跟的像是山地氏族部落的人。
看到这，守卫长已经大体知道这是些什么人了。
临冬城以北的山脉中有一群部落人，他们与其他北方人一样，血统袭自先民并笃信旧神，虽然脱离七大王国的政治与文化，但还是承认史塔克家族的统治，并且十分尊重临冬城公爵艾德·史塔克。
昨天山地氏族部落里最著名菲林特氏族和诺瑞氏族已经来了不少人，眼前的这群部落人都应该都是这个重骑兵领来的。
可以说，守卫长的脑补能力非常棒了。
......
“终于到了。”琼斯兴奋的说道，这几天他一直在赶路，尤其半买半“借”了一批马给灼人部的人后，他们就彻底没有消停过了，累了就睡在路边。
“裆都颠肿了，待会进城我要找女人好好抚慰它一番。”说着，乔金咽了口吐沫，显得有点急不可耐，“大人，你要不要一起？”
“我只对贵族小姐感兴趣。”琼斯随口回道，他可没有和别人一起找女人的癖好。
“那你少了太多乐趣了。”乔金又朝着提魅喊道，“小子，别那么严肃的，待会我带你找个女人滋润滋润。”
可惜对方完全不理睬他。
准确的来说，提魅现在几乎只回琼斯的话。其他时刻即使是停下休息都在练习刀技，显然对比武输了他还是十分在意的。
“下马！”临近城门，琼斯喝道。
“小子，你从哪里来？”一个守卫向他大声的问道。
“要叫大人，我是安柏家族之子，琼斯·安柏。”
守卫听后低了下头表示道歉，“大人，请，最后壁炉城伯爵大人就在城里。”
琼斯听后沉默不语。他在想他那个父亲，琼恩·安柏，身高过超过两米，有着厚厚的肌肉，听说十分凶狠，但又十分讲义气。
“总是要面对的。”琼斯小声的嘟囔道。
......
临冬城内各个家族的旗帜飘扬，葛洛佛家族红底银色的钢甲拳套旗，莫尔蒙家族的大黑熊旗，恐怖堡领主卢斯·波顿剥皮人旗，霍伍德家族的驼鹿旗，赛文家族的战斧旗，陶哈家族的参天三哨兵树旗，以及安伯家族那吓人的碎链咆哮巨人旗。
街边的墙脚堆满了盾牌长枪矛各种兵器，各个屋宇下也是人满为患，喧闹无比，一进入这种环境，每个人都会被传染的热血沸腾，北境人从来都不畏惧战争。
“你们先等在这里，我去内堡一会。”琼斯吩咐提魅道，接着直接走了进去，他在这里住过一段时间，此时就像回到自己家一样熟悉。
“站住，你是什么人？”
可惜的是，他这种感觉没持续多久就被内堡的守卫给打断了。
“可恶，要不是原来的侍卫大叔被公爵带到君临，我保证可以直接走进去。”琼斯心里自我安慰道，“总有一天，我要你们都认识我。”
“我是琼斯·安柏，我找罗柏有事。”
守卫听到他的话，狠狠的瞪了他一下，“要叫罗柏大人，臭小子，你难道想像大琼恩那样被咬掉手指？”
“什么咬掉手指？”琼斯有些不解，但现在他也懒得深究，“最好也通知凯特林夫人，我从君临城带来了重要信息。”
守卫听他说有重要信息，才没有与他计较，不过走前还是不满的补充了一句，“夫人不在城内，我会帮你传达给罗柏大人。最后警告你一句，即使你是贵族，你也要对史塔克家族持有足够的尊重，尤其是在临冬城内。”
琼斯躬了下身子表示抱歉，他也不愿与守卫这种死忠争执什么，他没有叫罗柏大人的习惯，毕竟还是儿时一起玩耍过的人。
这方面一对比，还是和琼恩·雪诺、艾莉亚·史塔克两个人在一起的时候轻松，琼恩·雪诺是私生子，自然没有高贵之说，艾莉亚则好像没有这方面意识一般，很少在意别人的身份。
......
会客的大厅相当的大，外墙由灰色的石头建成并挂满了史塔克家族的冰原狼旗帜，有一个正对着城堡院子的由橡木和钢铁做成的大门，还有一通往一条阴暗走廊的侧门。
琼斯进大厅的时候，八条长长的桌子边坐满了人，至少上百，基本上都是北境的贵族，他们在激动的争论着什么。
随眼一扫，他还看到了父亲大琼恩和哥哥小琼恩，脸上的表情表明他们也对琼斯的到来感到不可思议。
不过琼斯并没有立即上前见礼，而是直接走向高台，走到了罗柏·史塔克的旁边。
罗柏·史塔克是史塔克公爵的长子，有着蓝色眼眸、红褐色头发，虽然才十五岁，但是身材也较为硕壮了。
“琼斯，听说你有消息带给我？”罗柏率先开口道。
“是的，艾莉娅没有被他们抓住，而是躲在君临城中。”琼斯小声的说道，说到君临城几个字的时候，他几乎是凑在对方的耳边了，这种消息知道的人多了反而危险。
罗柏听后十分高兴，前天他还收到由渡鸦带来的妹妹珊莎的手书，说是父亲和国王的两个弟弟密谋篡位。而且劳勃国王已死，母亲和他应火速前往红堡向乔佛里宣誓效忠。还说他们必须保证忠贞不贰，等她自己嫁给乔佛里后，会请求乔佛里饶父亲一命。
收到这份手书的时候，罗柏被妹妹气坏了，她只字未提艾莉亚的情形，一个字都没有！
所以琼斯带来确切消息他十分高兴。
“你遇到艾莉娅了？”，他立马就想到了这个关键问题。
“是的。”
“那你怎么不把她带回来。”罗柏越说越激动，用质问的眼神盯着他。
“我没办法保证她的安全。”琼斯无奈道，“如果她跟着我，暴露的可能性更大。”
罗柏思考了一下，有点颓然的坐了下去，他的父亲，两个妹妹都在君临的敌人手中，他现在几乎是全家仅存的希望，肩膀上的重任可想而知。
“谢谢你回来帮我。”最终罗柏拼命的挤出了一个笑容说道。
琼斯点了点头，走回自己的家族所在的长桌。
只见大琼恩咬牙切齿的问道：“你不在学城呆着，回来干什么？”
如果是原来的琼斯，此时怀疑双腿都开始打颤了。
在这么凶狠的父亲的教育下，要么彻底变得软弱，要么变得更凶猛，而原来的琼斯就是前者，他的哥哥小琼恩是后者。
“我想上战场。”琼斯不卑不亢的说道。
“哈哈哈！”最先笑起来的是他的哥哥，“小琼斯，你什么时候变得有种了？”
琼斯盯着眼前的哥哥看了一会。小琼恩比原来更加强壮了，身高可能超过了两米三，身上明亮的轻甲把他存托的如同一座雕像。
“我回来的路上打败了一个部落的头目，现在已经有四十多个人追随我了。”
琼斯并没有理睬哥哥的嘲笑，而是对着随时可能爆发的大琼恩说道，“几年过去了，我早已不是原来的我了，我不光头脑变得更加灵活，身体也变得更加强壮了。如果父亲不相信，大可以考验我，我会证明自己绝对不有负于安柏家族的荣誉。”
这么一说，大琼恩的脸色果然立马缓和了很多，对于崇尚武力的人，只能如此说服。
“别说废话，现在就去校场，让哥哥考验考验你。”小琼恩见他不理睬自己，十分恼火。
实际上刚刚琼斯和罗柏说话就已经吸引了大厅中众人的目光，现在他们的对话自然也有大批人注意，听到要比斗，艾德·卡史塔克，戴林恩·霍伍德，文德尔·曼德勒，黛西·莫尔蒙这些年轻的贵族立马敲打着桌子催促起来。
琼斯看着相似的场景，突然想起了一句话，“如果比试没有奖励则毫无意义”。
又想着现在他身上一个金龙都没有了，灼人部的装备还没有着落。
于是大声的提议道，“我们何不来一场比武小会呢？奖励就由参赛的各个家族拼凑好了。”
“我要参加！”艾德·卡史塔克大声的嚷嚷道。
“我也要。”莫尔蒙的女战士黛西也大声的叫道，昨天还有人问她一个女人来干嘛，这让她很是恼火。
“这是个好主意。”罗柏肯定道。
“奖励将由我来支付，第一名可以获得一千金龙，第二名五百金龙，第三名一百金龙，时间就定在今天下午。”罗柏大声的宣布道。
他本来准备第一名给一百金龙，但又想到之前劳勃为自己父亲举报的比武大会，冠军奖励高达四万金龙，于是又将金龙数量提升了十倍。
不过比武确实是凝聚人心的好手段，正好可以分个高低，在接下来的职务安排中也减少贵族之间的冲突。
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