微小的呲呲声中，契约钻进埃弗雷特的耳道，刺痛将他的意识从黑暗中唤醒，但入眼仍是一片黑暗。
有那么一刹那，埃弗雷特以为自己仍在梦中，因为他看不见任何东西，也听不到任何声音，尝试活动四肢并以失败告终后，埃弗雷特才确信自己真的被人绑架了，而且对方显然不是一时冲动，而是有备而来。
虽然埃弗雷特没有刑侦经验，但仅从他此时的状态，就能推断出绑匪相当“专业”。
从皮肤传来的触感来看，眼睛看不见不是因为瞎了，而是因为厚厚的遮光眼罩遮住了所有光线，听不见声音也不是因为丧失听觉，而是因为自己被戴上睡眠耳塞或隔音耳罩。
如此一来，埃弗雷特便无法从周围环境和声音来判断自己身处何地，即便有机会向外界求助，也无法提供准确的位置信息。
“你好，查尔斯先生。”
不带感情、没有波动起伏的声音从耳机传入埃弗雷特耳中，对方说的是美式英语，但听不出明显口音，感觉像是烂俗科幻电影中的机器人合成音。
“你好。”
埃弗雷特做了个简单的回应，而后陷入沉默，他没有问“你们是谁”、“你们知道我是谁吗”、“为什么要绑架我”之类的愚蠢问题，更没有惊慌失措地求饶或是疾声厉色地咒骂——任何一个合格的参议员被绑架后都不会这样做。
并不是说贵为参议员便能无视刀枪伤害，只是埃弗雷特有着普通人没有的底气。
只有不用大脑思考的莽撞之辈，才敢破坏政治游戏规则，在美联邦国境内悍然袭击或绑架一位资深参议员。
虽然这个或这伙绑匪表现得很专业，但埃弗雷特相信他们不会是联邦警察的对手。
一位参议员失踪可不是小事，要不了多久，国会警察、特区警局和纽约警署就会展开行动，而且他们一定会确保埃弗雷特的人身安全，就算是崇尚暴力、认为强攻效率高于谈判的警官，也不会把参议员先生的人身安全与普通民众相提并论。
见埃弗雷特不吭声，方子羽转头用眼神询问江澜。
“不理他。”江澜摇摇头，“他现在什么都看不到，什么都听不到，他会觉得时间过得很慢，很难熬，熬不住了自然就会开口。我们一点方向都没有，与其盲目提问，不如让他自己开口，效果更好。来吧，我们下盘棋，等这盘棋下完，估计就差不多了。”
说完，江澜竟掏出一副同样不知道是从哪里变出来的华夏象棋，开始摆放双方棋子。在两人身旁，橘子警觉地警戒四周，而流云则守在江澜的笔记本电脑旁，等着埃弗雷特出声。方子羽英语成绩平平，口语听力更是弱项，江澜的水平也不足以与native.speaker无障碍交流，幸好有智能宠物能够充当翻译。
“先生，先生们。”
方子羽尚未展开第一轮进攻，埃弗雷特就忍不住开口，看来江澜高估了他的耐心。
“既然知道我的名字，那么你们应该也很清楚我的身份。我想，没有人会无缘无故冒险绑架一位参议员，这可是重罪。请问，能否把你们的目的和需求告诉我呢？这对我们双方都有帮助，毕竟我不希望自己受伤，你们肯定也希望能够尽快实现目标，不是吗？”
方子羽正要开口，江澜立刻做出噤声手势。
“再晾一会儿。”江澜坏笑道，“他还没慌呢。”
的确，埃弗雷特表现得十分镇定，除非打破他的心理防线，否则没法确定他所说的是真还是假。
“还差三步将你军，你快输了。”方子羽改守为攻，举起自己仅剩的炮，推过至楚河汉界，将江澜的两枚主力同时限制。
象棋属于棋牌游戏，在游戏领域，方子羽自认不会败给江澜。
“唔。”江澜托着下巴，皱眉沉思。
举棋不定，是因为他看不见反败为胜的机会。
“如果你们有政治诉求，那么我得说，用这种方法只能适得其反。”
埃弗雷特又出声了，他开始感到焦躁和不安。
“但我保证，我会认真考虑你们的任何要求，并且尽量满足。如果你们想要的是赎金，绑架我没有任何意义，我的薪资的确不低，但也没有太多存款，而且我的家人一定会报警，我想这对我、对你们都不是好事。”
“不如，让我联系我的好友，阿尔伯特·阿莫斯博士，我相信他会愿意替我支付一笔令人满意的赎金。相信我，我只想重获自由，为了我和我家人的安全，我绝不会耍花样。”
“OK，他慌了。”江澜以迅雷不及掩耳之势将棋盘上的棋子推乱，豁然起身，急声道，“流云，问他阿尔伯特·阿莫斯是谁？”
………………
“阿尔伯特·阿莫斯？”欧阳杰将自己听到的名字重复了两遍，他费了好大力气才能压下心头狂喜，用正常音量说话。
“是的，阿尔伯特·阿莫斯，凯撒罗公司创始人之一。”洛瑾瑜的声音从耳机里传出，让欧阳杰心神荡漾。
“凯撒罗？”欧阳杰更加疑惑，他从没听说过这个名字。
“凯撒罗公司成立至今不到二十年，但发展迅速，现在员工超过五万名，分支机构共一百四十二家，旗下高分子、医药保健、农业及化工四大产业支柱极具发展潜力。”
说起凯撒罗公司，洛瑾瑜如数家珍。
“五年前，凯撒罗公司宣布开展微生物医药创新工程，由阿尔伯特·阿莫斯率领团队在地下实验楼进行研究。两年前，时任凯撒罗首席执行官的贝利·奥德曼在记者招待会上公开表示，阿尔伯特·阿莫斯团队已获得突破性进展，其成果即将在医药业掀起剧变。”
“记者招待会结束后不到一周，凯撒罗董事会决定解雇同为公司创始人的ceo贝利·奥德曼。三天后，贝利·奥德曼失踪，外界谣传贝利·奥德曼已经遇害，只是尸体被彻底销毁，警方至今没有结案。”
听到这里，欧阳杰忍不住问道：“这跟埃弗雷特·查尔斯遇刺有什么关系？”
“埃弗雷特·查尔斯遇刺当天，阿尔伯特·阿莫斯同样遇刺身亡，凯撒罗股价暴跌！”洛瑾瑜急促道，“你让埃弗雷特·查尔斯幸免于难的同时，也让阿尔伯特·阿莫斯的死亡时间一再推迟，这绝不是巧合！本来我应该让方子羽代我传达消息，但我担心他会由此猜出我们的宙器，我是说，我们的封神榜，所以我才冒险联系你。欧阳，查一查凯撒罗公司，仔细查！”
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