治安环境在纽约市位列倒数的北布鲁克林区，阿尔伯特的目光透过单面透视防弹车窗，落在路边填满荧光涂鸦的危墙上，墙边几个身穿防弹衣的保镖正在巡视周围。
这些保镖可不是用来凸显雇主身份地位的花瓶，他们此前任职于黑水国际、三叶丛林之流的著名PMC（私营军事承包商）公司，全都是训练精良的杀人机器，其中大多数人曾参与伊拉克、叙利亚和利比亚战争，其业务范围绝不仅仅是跟在雇主身边，殴打不知好歹的乞丐。
阿尔伯特对他们的战斗力保有十足信心，坚信他们比浪费纳税人税金的NYPD更能保障自身安全，所以他没有冒险报警。
如果绑匪坚持让他独自前来，阿尔伯特可能会拒绝这一要求，或是假意配合，但仍然让全副武装的保镖团队随行，毕竟自身安全必须放在首位。
但对方似乎料到这一结果，竟然明言阿尔伯特可以带上安保人员，这让阿尔伯特感到意外，慌乱之中也来不及多想，对着保镖领队一番威胁后便匆匆赶往指定地点。
从安全屋到北布鲁克林区，车程不短，足够阿尔伯特恢复冷静，大脑运转恢复正常后他便心生疑惑。
绑匪的目的到底是什么呢？为什么没有提到赎金或其他要求？
如果对方绑架埃弗雷特只是为了逼迫他离开安全屋，那又意义何在呢？
难道他们不清楚凯撒罗公司对一位公司董事兼高级技术主管所安排的安保规格？
还是他们自信能够轻易击败荷枪实弹的护卫？
阿尔伯特眼角余光斜向坐在身旁的保镖领队，此时这位巧克力色皮肤的光头硬汉已脱下做工精良的定制西装，换上作战服、防弹背心和战术枪带，手中所持不是手枪，而是AR-15自动步枪。
持有并携带自动步枪进入市区是违法行为，不过在必要时保镖们不会顾忌法律，因为他们的雇主能请来全纽约州最好的辩护律师。
在经过改装的后车厢内，还有比AR系列步枪更为劲爆的军用武器，几部车加起来就是个微型移动军火库，足够支撑几场小规模巷战。
这些年薪百万美元起步的精锐战士和他们手中所持的强力武器，让阿尔伯特心神大定，不再担忧，这是他走出地下实验楼后头一回觉得，其实身边有这群人跟着，也挺不错。
这时保镖领队扣在身上的对讲机响起报告声：“附近没有人，安全，完毕。”
“一队待命，警戒四周，二队扩大范围继续搜索。”领队有条不紊地发布指令，而后问道，“附近制高点状况如何？是否出现可疑目标？”
对讲机里很快传出回复：“微型无人机已检视附近制高点，没有发现异常，完毕。”
领队目光微动，若有所思。
满心疑惑的阿尔伯特忍不住发问：“怎么了，瑞克？”
“附近没有公用电话亭。”保镖领队瑞克说出一句让阿尔伯特摸不着头脑的话。
“什么？”
“博士，绑匪没有在电话中向你提出赎金或是其他要求，对吗？”
绑匪禁止阿尔伯特报警，但没有禁止他把这一消息透露给保镖，之前在安全屋内阿尔伯特担心保镖报警，所以没有说明外出原因，但在赶到指定地点后他立刻将自己知道的全部告知瑞克。
“是的。”阿尔伯特仔细回想后，十分肯定地点头，“他们唯一的要求就是让我到这儿来，噢，还有，不能报警，手机必须关机。”
“绑匪都有目的，不提要求并非没有要求，只不过是没有在电话里说明。但是，他们总得想办法让您得知他们的要求，如果您都不知道他们想要什么，他们怎么能达到目的呢？”
瑞克说完，伸手戳了戳车窗。
“可是，附近没有人，没有车，没有任何迹象表明绑匪在这里等待。而且，这里没有公用电话亭，而您的手机又处于关机状态。那么，绑匪要怎么联系您，并让您得知他们的要求呢？”
阿尔伯特愣了愣，像看待陌生人一般上下打量瑞克，原来他懂的不只是打打杀杀，难怪他能成为领队。
“我……我不知道。也许，他们会派个人来？”阿尔伯特说话时目光闪烁，显然也觉得自己说的不对。
“可能性很低。”瑞克摇摇头，“首先，他们凭什么认为我们会停留等待？其次，派人来就是给我们送人质送情报，毫无意义。”
“可是……”阿尔伯特象征性地发声，随后便陷入沉思，大约十秒后，他取出手机长按电源键。
开启手机后短短几秒，阿尔伯特的脸色一变再变。
“见鬼，见鬼。”他低声喃喃，按下屏幕上的按钮，随后手机外放出一则语音留言。
“阿尔，老伙计，你在哪？迟到可不是你的作风。不过，我相信你一定是有重要事情，没关系，处理完再过来吧。”
这是埃弗雷特的声音，环境音中杯觥交错之声隐约可闻。
瑞克的脸色像他的肌肉一般坚硬，纹丝不动，在阿尔伯特发愣的时候他已开始行动，很快，瑞克的副手联系上Jean-Georges餐厅的工作人员并得到证实：此刻查尔斯议员正在餐厅内用餐。
“为什么？”阿尔伯特无法理解，不敢置信，“这是恶作剧吗？”
“没有人会冒着风险去导演一场没有意义的恶作剧，不管他们的目的是什么，我们要先回安全屋。一队，二队，检查车辆！”瑞克的眼神里酝酿着怒火，虽说是阿尔伯特的表现让他产生先入为主的概念，以至于使他不曾怀疑绑架的真实性，但犯下如此低级的错误，不仅会影响他的年终评审考核，还让他有种被羞辱的感觉。
阿尔伯特没有反驳，他知道自己犯了错，也知道有人在打自己的主意，便不再坚持赴宴。
一分钟后，对讲机再次响起。
“各车辆检查完毕，无异常状况。”
瑞克立即下令：“四号路线，撤回安全屋，注意警戒，注意身后，别被跟踪。”
引擎轰鸣声接连响起，防弹车队走得声势浩荡，而高空处那双紧盯他们的眼睛悄无声息。
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