通常都说,久病床前无孝子。
说的就是指长期不间断地照顾一个生活不能自理的病人,是个正常人都会感觉到疲倦、劳累和痛苦,这和善良与否、孝顺与否都没有关系,纯粹就是一个人负担太重时自然会产生的负面情绪。
当然,并不意味着真会撒手不管,但郁闷、抱怨、乱发脾气等情况还是会时有发生。
亲生子女尚且如此,何况是年纪相差极大的续弦之妻?
可埃拉现在却面带温柔的微笑,一手扶着杰米的父亲艾诺德的背部,一手拿着汤勺,耐心、细致地给他一口一口慢慢喂汤。
爱德华小口喝着汤,眼睛一刻不离餐桌对面的艾诺德和埃拉。
阿尔森家宅中的餐厅很大,一头有古典的壁炉,长条餐桌上铺着质地很好的桌布,所有餐具、烛台都是漂亮的银器。之前在门口与爱德华说话的老仆现在穿着整齐,随侍在一旁。
杰米和他的父亲长得有七分相像,只不过艾诺德更加富贵气派,一头银发梳理的一丝不苟,身上服装、领结、口袋巾更是修身合体,每一处细节都完美无缺。兴许是病久后脸上血色不足,显得有些苍白,脸部肌肉也因为中风的原因比较僵硬,说话、吃饭都是没有什么表情。
“请问一下,你和阿尔森先生是怎样认识的呢?”爱德华受到大家斯文用餐的影响,连之前呼呼喝汤的坏习惯都改掉了,客客气气地问道。
“我和艾诺德是去年在一次浪漫的旅途中相识的,之后我为他的成熟稳重和温柔体贴所倾倒,在一段时间相处后,没多久就结婚了。可惜结婚后才大约半年,他就病倒了。”埃拉问答着,眼角闪过了一丝幸福的神色。
从进门起,就一言不发闷头吃饭的杰米抬头讽刺道:“哼!那可能是他病得太快了,还没来得及露出真面目。”
艾诺德并没有说话,抿着嘴看了儿子一眼,没有什么悲喜。
“唉,杰米。我不知道你父亲以前的样子,但如果真如你所说,那么艾诺德已经改变了太多,这点我没有骗你,你为何不试着再次了解他呢?”埃拉轻轻叹了口气,似乎对他们父子的恩怨无可奈何,“我们本来都在商量着要个孩子,可就在那时艾诺德中风瘫痪了,由于年纪已大,平日身体也不是很好,所以复健的效果微乎其微,现在只有左手和左脚能够稍微动下。”
说完了接着舀起一口浓汤,撅着红唇小嘴吹了吹,才往艾诺德嘴中喂去。
爱德华生怕杰米因为气盛,把话题都给说僵了,赶忙抢着开口道:“是这样的,埃拉女士,我现在正在调查艾米丽,也就是杰米妻子的命案,发现这宗案件和几十年前瑞文斯菲尔镇上的一系列命案有着关联,因此想向阿尔森先生询问一些问题,请问他现在的身体状况能够承受么?”
杰米撇了撇嘴,不再多言,开始拿过餐盘和面前的牛排较劲。
埃拉这回没有再代为回答,而是询问的眼神看了艾诺德一眼。
艾诺德轻咳两声,停顿片刻才说道:“没关系的,我现在只是比较容易疲劳,所以很少开口罢了。但舌头其实还是在的。”
埃拉轻轻拍着艾诺德的后背,对他并不好笑的俏皮话翻了个娇俏的白眼。
“我们就像问问,当年阿尔森家和玛莉.萧究竟有什么仇什么怨,让亨利说得好像她恨不得我们全家死绝一样。”杰米实在受不了爱德华突然开始装斯文的风格,直截了当地插嘴问道。
爱德华见杰米已经问出口了,也没有再多说什么,认真地等着回答。
艾诺德沉默了一会,才哑着嗓子问道:“亨利告诉你们的?他说了什么?”
“该说的都说了,玛莉.萧死亡的真相,那首童谣的由来,镇上曾经发生的那些惨事……”杰米对他的父亲,从来没有什么好口气。
艾诺德并不隐瞒,当即承认道:“这些……都是真的,不过我那时还是个孩子,并没有亲眼目睹,而当年那些参与的人们全部都死了。”
爱德华目光一凝,这些事情他始终是半信半疑,没想到从艾诺德这里貌似可以得到交叉印证。
他趁机问道:“那阿尔森和玛莉.萧之间是什么事情?”
“亨利既然跟你们说了玛莉.萧是怎么死的,那他一定说了原因吧,因为镇上居民怀疑她杀害了一个失踪的男孩。”
“对,据说这个男孩曾经在表演时得罪过她,后来就失踪了。”
艾诺德缓缓转头,对着杰米淡淡地说道:“这个失踪的男孩,就是你的二叔,麦克.阿尔森。所以,当时带队去捉住玛莉.萧的,正是我们阿尔森家族。”
“你是说,玛莉.萧先杀害了我叔叔?然后我们家对她执行了私刑?”杰米之前就隐隐有了猜测,这一会并不吃惊。
“不,我们家的人将玛莉萧残忍杀死没错,可是当年的小麦克却并不是因为玛莉.萧而失踪的。”艾诺德说着说着又开始咳嗽,而埃拉右手一直在他背后轻抚缓解,“至少在玛莉.萧死之前,麦克是没事的,因为他发现惹了大祸后,当晚就溜回家里。”
爱德华和杰米面面相觑,谁也没想到竟是这样一种情况。
艾诺德接着说:“他只是调皮,离家出走出去玩了两天,可正因为前一周才和玛莉.萧有过矛盾,大家才将矛头对准了她。更何况,当时在她的房间里发现了一个笔记本,上面画着详细的人体解剖图,并注明了这将是完美的木偶。种种可疑之处,造成了她最后的惨死。”
“可是,自我记事开始,就从来没有听说还有个叔叔。”杰米疑惑道。
“不止你的叔叔麦克,当年阿尔森家族可是人丁兴旺,加上众多仆人,这个宅子住得满满当当。但后来都和镇上其他参与人员一样,在玛莉.萧的报复之下,舌头被拔掉,流血至死。到得最后,这个宅子就只剩下我了,仆人也因为害怕纷纷离去,就只有理查德坚持留下。”
理查德就是在一旁随侍的老仆,杰米闻言向他点了点头。
“玛莉.萧是个木偶师,她最喜欢操纵人们的那种感觉,所以才会立下规矩只有尖叫者才会受死。因为在她的玩弄下,没人能忍住尖叫。”艾诺德停下来轻喘几口气,才最后说了句。
“我的儿子,你一定要小心。因为她既然出现了,又没有杀你,可能因为你是她的新木偶。”
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