泰兴城,几经兵祸,县城亦是发生过迁移。
这座形如西瓜的青砖城,被百姓戏称为“瓜城”,现在青砖显得很崭新。这是为了防御倭寇,知县姚邦材接到朝廷官银官银近三万两,奉令修建泰兴新城墙。
经过重新修筑的新城池,周长有四里,高若六七米,已然是一座堡垒一般。共设五门,有着一条护城河,五门皆有石桥供百姓进出。
林晧然从南面的澄江门进城,眼前却是一条宽阔的马道,两旁的街道的旗帜招展,百姓在这条热闹的街道中选购着商品。
“佛山铁锅,经久耐用,价钱公道!”
“上好的松州布,走过路过千万别错过!”
“雷州香皂,用过皮滑肉嫩,洁身之首选!”
……
今日正逢墟期,街道两旁的叫卖声不绝,呈现着东南县城的繁花之貌。
一副公子哥打扮的林晧然亦是走走看看,时而在商铺或摊子前挑选,亦会出手购下一些商品。
出于对经济学的理解,一个地方经济的好与坏,跟当地的消费能力直接相关联。这里货物的品类越是繁多,便能证明这里百姓生活富裕。
蒙诏一路尾随着林晧然,看着眼前街道热闹的景象,却是忍不住发出感叹地道:“这个泰兴名不经传,却不想竟有如此繁华之景象!”
林晧然通过这一路的观察,心里亦是有同感。
二人站的地方旁边正好有一个替人写字的摊子,那个青年书生刚刚完成一笔买卖,闻名便显得鄙夷地回应道:“这位兄台,这便是你孤陋寡闻,莫是不曾听闻我泰兴张氏三凤乎?”
“在下蒙诏,广东番禺人士,初到贵地,并未听闻张氏三凤,还请兄台赐教!”蒙诏并不气恼,显得彬彬有礼地道。
书生看着对方如此有礼,且衣着不凡,便亦是恢复读书人的风度施礼道:“原来兄台自广东而来,亦无怪乎不知张氏三凤。”顿了顿,便是侃侃而谈地道:“所谓泰兴张氏三凤!一曰,张羽,字凤举,弘治九年进士,官至河南左布政使;一曰,张翀,字鹏举,张羽二弟也,弘治十八年进士,官至江西广信府知府;一曰,张羽惠,字鹄举,张羽八弟,正德九年进士,官至河南布政使。”
“兄弟三人皆为进士,若非亲耳所闻,当真令人匪夷所思也!”蒙诏的眼睛微微地瞪起,显得大为惊讶地感慨道。
林晧然亦是微微感到惊讶,大明的科举的难度和公平性都极强。多是徐阶和徐璠这样的父子,而一个家子兄弟三人同中进士,却是一种极度罕见的现象。
若是一个普通的家庭能够连续出三位进士,那怕张家仅是一个农家,那亦能借此成为门香大家或地方的名门望族了。
却是没有想到,大明真的出现这么厉害的家庭,竟然兄弟三人都中得进士的功名,其中二人还做了从二品的河南布政使。
书生看着蒙诏表现出来的惊讶程度,心里亦是有些沾沾自喜,但旋即轻轻地摇头道:“只是可惜,张家的子孙不争气,没能继承张氏三凤的荣光,至今无人再中得进士功名。”
蒙诏的脸上露出一丝苦笑,心知这是常见的现象,却是抬头望了一眼那悬挂着的字帖,对着书生拱手地恭维道:“兄台有着一手好妙笔,将来必定能继张氏三凤的后尘,在京城金榜题名!”
花花轿子人抬人,这算是一种处世之道。
书生轻轻地摇了摇头,显得落寞地说道:“泰兴自张氏三凤之后,文运已经衰竭,便无一进士,吾为今只求一饭矣!”
蒙诏尴尬地笑了笑,却不知该如何安慰了。
倒是听着“文运”两字,他忍不住瞧了一眼林晧然。自老师连中六远后,广东的文运明显呈大兴之兆,广东士子中进士者与时俱进,而他似乎亦能借此文运金榜题名。
林晧然听到泰兴的现况,心里无奈了轻叹了一声。
他自是不相信文运一说,很多事情都有着必然性。随着教育资源的公布不公,这看似公平公正的科举,实则已经慢慢被官商之家所垄断了。
就像后世顶级高校再无寒门子弟般,寒门子弟想必金榜题名,已然是难上加难。以去年的春闱为例,杨博和潘恩两位朝廷重臣的子弟都中得进士,而状元申时行的父亲曾任苏州知府。
泰兴县对于其他地区而言,教育资源自然算是优越的,但放在整个南直隶地区,只能是充当着炮灰的角色。除非泰兴张氏能继续培养争气的子弟,不然这种无进士的情况还会持续下去。
泰兴的街道以十字纵横,跟着昔日的雷州城有着相似。
拐进了一条街道,一行人来到一间盐铺前。
盐铺跟着普通的商铺一般,只是门口明显要大一些,几筐雪白的淮盐放在一个砖台上,一个掌柜领着两个伙记正在售卖。
掌柜看着林晧然和蒙诏衣着不凡,便是主动走出来招呼道:“两位客官,你们要盐?”
蒙诏微微退了一步,便是望向林晧然。
掌柜是一个机灵的人,当即陪着笑准备招呼林晧然。
林晧然伸手从竹筐堆起的盐取了一颗,便是随口询问道:“掌柜的,你这盐怎么卖?”
“公子,我这盐价最是公道,这上等的淮盐一斤只需银一分六厘!”掌柜当即进行报价道。
“这淮盐怎么这么贵?我刚从广东过来,那边可比你这里便宜多了!”林晧然的眉头微微蹙起,抬起头望着眼前的掌柜道。
“公子,这盐可是比不得!盐价高低,不仅要看品质,既要看地域,还要看年份!像去年的盐价,最高卖到三四分银!”掌柜轻轻地摇头,一本正经地说道。
林晧然看出掌握似乎有了警觉,便是轻点了点头,低着头显得漫不经心地道:“那便给我来十斤,先看看你这盐的品质如何!我昨日在码头遇到一个盐商,他知道我在旁边的靖江县盘下了一间酱菜铺子,价钱可比你这里低多了!”
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