苏州和扬州既是京杭大运河的必然之地，又毗邻于长江，两地拥有着发达的水路交通网络，可谓是天然的商品集散地。
扬州则是成也盐利败也盐利，由于扬州的商人都想着从淮盐中谋取利益，反而忽略了产业经营，致使扬州的手工业已经远远落后。
反观苏州，不仅是丝绸最大的生产基地，还有苏绣、苏雕、苏裱、苏灯、苏扇、苏锣、苏鼓、苏派建筑、苏式彩画、苏式家具、苏派盆景、苏州绎丝、苏州仿古铜器等等。
正是如此，苏州商人不仅积攒大笔的财富，且拥有着诸多的作坊，在商界所拥有的影响力却不是扬州盐商能相比拟的。
苏州城外，拙政园。
这座由原高州府通判王献臣花费十几年所建的顶级园林宅子，在其死后不久，其子便是输给了苏州的富商徐少泉，现在的王府亦变成了徐府。
广袤二百余亩，茂树曲池，胜甲吴下。这里中间是一处湖泊，很多隙地种了花圃、果树等，园有堂、楼、亭、轩等三十一景。
临湖的一个议事厅，这里既能沐浴湖面轻拂而来的春风，又能领略湖光山色，令人好不惬意，确实是一个议事的理想之所。
今日的议事厅显得有些热闹，厅中聚集了一帮身穿绫罗绸缎的富商，只是坐在首座的人并非徐少泉，而是苏州商会的会长王有寅。
王有寅出身于苏州的名门王家，先祖王逵擅经商，为明初粮长，其祖父王琬官至翰林院侍读学士，爷爷王鏊官至太子太傅、武英殿大学士。
虽然他爷爷已经去世近四十年，王家并没有再出朝廷重臣，但王家在苏州城拥有着极高的声望，更是坐拥着极为丰厚的产业。
徐少泉先是观察了一下王有寅的脸色，这才对着众人微笑地拱手道：“日前，联合钱庄的掌柜再度找上了鄙人，价格已经直接调到十七两了，呵呵！”
“咱们可都说好了，一匹都不能卖给他们，不然谁就是孙子，亦别怪我施永安朝他脸上吐口水！”苏州城内的施永安当即附和道。
昆山县的顾思鼎是原首辅顾鼎臣之后，当即便是响应道：“放心好了！我那五千匹丝绸还在昆山的仓库里，一匹都没卖给他们！”
其他丝绸商看着他们如此表态，自然不会轻易倒戈，则是纷纷点头应承，或者说：“理应如此”、“共进退”云云。
“他们的如意算盘打得倒是响，不过是倒一下手，竟然赚得比我们还要多数倍！”徐少泉满意地看着众人的反应，显得阴阳怪气又是说道。
施永安重重地哼一声，对着在场的人朗声地道：“我派到广东香山的人可是打听得清清楚楚！他们跟佛郎机国的商人签合同，一匹……二十两！”
在说到最后的价钱时，他显得很激动地比划着二根手指，眼睛既是愤恨又是羡慕。毕竟他们这边通常的售价只是十两，而广东联合贸易行跟佛郎机人签订的竟然是每匹二十两。
这些年来，他们一直跟广东那边有密切的贸易往来，广东的大笔订单令到他们完全不用担心销路问题。不过他们作为商人自然想要更大的利润，故而希望踢开联合贸易行，直接跟佛郎机人签订合同。
王有寅喝了一口茶水，显得颇为惋惜地说话道：“上次我派过去的晚了一步，且跟佛郎机的领事不相识，加之当地的官员进行了阻挠。不然老夫完全可以代表大伙签下那一份……二十万匹的签单，咱们今后便不用再受制于人了！”
此话一出，当即便有人默默地进行了换算，眼睛却是不由得瞪了起来，竟然是足足四百万两的交易额。
“我的乖乖，这帮佛郎机国究竟在哪里，他们当真是有钱，怕是比我们苏州还要富庶吧？”昆山的顾思鼎暗暗地算了一下，显得瞠目结舌地询问道。
只是注定没有人能回答他这个问题，大家现在只知道这帮佛郎机人是人傻钱多，只要绕开联合贸易行，便能够从中攫取巨额的利润。
“呵呵……咱们现在让他们拿着合约光着急！等到他们到期交不上货，那些佛郎机人肯定不再跟他们合作，到时定然会主动联系我们安排在香山的人！”徐少华干笑几声，沉着脸幸灾乐祸地道。
“不错，咱们现在谁都不要卖，将所有丝绸都捂在手里，到时佛郎机人肯定主动找上我们！”王有寅将茶盏放下，目光锐利地扫过众人道。
一位许姓的员外一直在厅中的末座旁听，这时显得小心地说道：“只是各地的很多合作方现在急得要货，都已经堵到家门口了，咱们总不能老卡着他们吧？”
“他们哪是为自己要货！先前就是你们有人没有堵上，他们这头拿了货，到了码头便直接给了联合商团的人！”施永安显得气愤地责怪道。
许员外则是苦着脸说道：“是有这个情况！不过好几个都是合作了几十年的生意伙伴，且人家打陕西那边过来，总不能一点货都不给人家吧？”
“咱们不好真跟国内的丝绸商行断了生意，但你们要防止丝绸转卖给联合商团，所以你们最多只能给他们往年定额的三成！”王在寅犹豫了一下，却是微微松口地道。
许员外虽然确实太少了，但看着王在寅的态度坚定，便又是提及另一件事道：“不止如此！由于我家丝绸作坊减产，一大部分的女工没有活干，现在她们的情绪很大呢！”
很多事情都是如此，所谓：杀敌一千自损八百。他们拒绝将丝绸卖给联合商团，联合商团没有得到所需的丝绸，但他们的日子其实亦不好过。
像王在寅这种巨富自然是无关紧要，但像许员外这种商户的钱银全部押在丝绸上，没有流动资金根本无力维持生产的全力运转。
“我知道现在的日子肯定没有先前滋润，亦是会出现一些麻烦事！但你们想过没有？”王有寅显得有些生气的样子，眼睛望着在场的商人正色地朗声道：“只要咱们再挺上三个月，以后海外丝绸市场便都是我们的了。咱们不要像联合贸易行那般黑心，每一匹丝绸优惠一些卖给佛郎机人，就卖……十八两，这得是多大的利润啊？”
却不得不说，这话很有渲染力。他们当即想到那个庞大的海外市场，想到每一匹丝绸的诱人的价差，很多人仿佛看到了一座座金山伫立在眼前。
甚至王有寅自己的内心都已经是激动澎湃，他想要借着这个机会带着王家重回巅峰，成为整个大明最富有的家族。
“王会长说得好！咱们只要挺过这段时间，今后海外的丝绸利益便是我们的了！一单就是四百万两，你们说天底下还有什么比这更赚钱的买卖，各地的合作商和女工闹事算什么？现在损失一些又算什么事？咱们要往前看，看一看很多个四百万两的订单！”徐少泉进行响应，并跟着鼓动道。
他为了这一次的大计划，为了囤积更多的丝绸，不仅是倾尽了家财，甚至连这座好不容易嬴来的拙政园都抵押出去，几乎将所有的一切都赌在这场较量上。
“好，咱们干了！”
“那些合作商一年到底才那点利润，丢了便就丢了！”
“若不是咱们，那帮女工能吃上手艺活？不过是饿她们几天就喊苦，当真是一帮白眼狼，理她做甚？”
……
在场的众人被眼前这个天大的赚钱机会所打动，亦是放下了所有的疑惑，纷纷进行表示拥护地道。
他们要逼得该死的联合商团跪地求饶，由着他们直接跟佛郎机人签单做生意，坐拥这庞大的海外丝绸的市场及惊人的利润。
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