东海有着一座水草肥美的大岛,跟着朝鲜半岛隔海相望,离大明的长江口亦是不算太远。这里早期孕育出属于这座岛的文明,出现一个名为耽罗的国度。
《新唐书·东夷传》记载:“龙塑初,有儋罗者,其王儒李都罗遣使入朝,国居新罗武州南岛上,俗朴陋,衣大豕皮;夏居革屋,冬窟室。地生五谷,耕不知用牛,用铁齿耙土。”另有记载:麟德中,酋长来朝,从帝至泰山。
1105年,高丽国灭亡耽罗,在其地设置耽罗郡,不久又将耽罗改名为济州,即后世的旅游胜地济州岛。
只是到1273年,元朝将耽罗岛归为本国版图中,在此设立总管府,屯镇边军一千七百人。此处成为元朝对日本远征的跳板,而后演变成一个重要的流放之地。
1367年,高丽请求将济州归还高丽,高丽则将当地蒙古人所牧之马进贡,元顺帝批准。当地牧马的蒙古人选择抗命,杀死高丽派过来的官吏。
1374年,高丽恭愍王派崔莹讨伐济州,平定牧胡,济州重新归为高丽版图。
只是明朝并没有彻底放弃这里,国初循元朝旧制,把耽罗作为犯人流放地,明太祖把与其争夺天下失败的对手家属如陈友谅之子陈理、明玉珍之子明升等流放到耽罗岛。
耽罗岛被大明视为流放之地,令到高丽国王亦是无计可施。直到1388年,明太祖将最后一批蒙古的王公贵族流放至此,这才算是彻底放手耽罗岛。
1392年,高丽终于可以大展拳脚,派遣军队击败了岛中的蒙古势力,取得了济州岛的统治权,随后在济州牧内设置大静及旌义二县。
正是这历史的原因,耽罗岛既有原土著,亦有迁居于此的朝鲜人,还有很多流放的蒙古人和汉人的后代。
如果没有任何意外的话,这座海岛会以这种平静的状态一直延续下去,承担着朝鲜国的蒙古马匹的需求。
只是在今年年初开始,耽罗岛西南边那一个天然港湾中,已然突然出现了一大批大明人。
他们显得肆无忌惮地入驻这里,在这里迅速地修建了一座码头,随后在码头的边又修建了一座炮台,而今则是热火朝天地兴修一座新城。
由于朝鲜位于济州岛的北面,故而不管是大静县还是旌义县,却是位于北边或东边,远离这个被后世称为和顺港的西南港湾。
这个西南港湾属于没有开发的地区,其实这话亦是不够严谨。
济州岛这个时候亦是谈不上开发,主要还是得益于岛东边的水草肥美适合养马,故而拉开了这里养马业的序幕。
由于这个天然海湾的缘故,虽然这个西南偏僻之地没有能够形成一个城市,但亦是有几百人在这里居住,以捕捞和放牧为主。
只是这种宁静的生活则是被野蛮地打破,不说他们的人数远远不及这帮大明人,武器更是不在一个级别之上。
那个世代占据这里的鱼霸不自量力地偷袭人家的营地,结果大明人则是不客气地将那个为首的鱼霸丢到海里喂了鱼,其他人则是成了苦工。
现在联合商团突然进驻这里,虽然破坏了他们宁静的生活,但亦是给他们带来了很多食物和新的就业机会。
朴铉是一个土生土长的耽罗人,初时他壮着胆子前来工地瞧热闹,接着在这里免费地吃了一顿肉粥,然后稀里糊涂地跟着其他人到工地干活。
在搬了一天的砖头后,他被一个颇为气派的大明人叫了过去,却见那个架子上摆着琳琅满目的商品供着他跟其他人进行挑选。
他本以为吃了一顿饭和干一天活就已经很合理了,但万万没有想到,这帮大明人竟然还能让他从中挑选一样东西。
第一天,他要了布!
第二天,他要了布!
第三天,他看上了大米!
第四天,他看上了腊肉!
……
第十天,他看上了票子!
朴铉看着越来越多的同伴选择这个便于携带的东西,便是指着票子用生硬的汉语询问道:“这……这是甚?”
“这是布票!你拿着布票可以随时拿过来换布,亦可以换大米、腊肉、陶罐等,主要是你们拿着方便使用!”管事亦是不管他听不听得懂,显得耐心地解释道。
朴铉显得似懂非懂的模样,却是警惕地道:“那……你们走?”
“我们在这里修城做甚?今后我们联合商团在这里……便不走了!”管事将眼皮往上一翻,显得老赖般地回应道。
凭着现在联合舰队的实力,不说仅仅是占据这座岛的西南一角,哪怕将这座岛全占了下来,亦不是一件太难的事情。
现如今,他们已经打算将这里如同吕宋那般进行悉心经营,将这里打造成他们联合商团海外的第二个基地。
朴铉不是很明白管事所说的意思,但看着对方的那个嚣张劲,知道对方是肯定不会突然跑路,则是重重地点头道:“好,我要布票!”
夜幕降临,联合新城北边的林子有一个村子。
在这个习惯于月亮和火堆的村子里,一间间简陋的屋子已然出现了黄豆大的灯光,屋里的妇人和孩童围坐在灯光前,都是瞪着一双好奇又满足的眼睛。
其中一个简陋的屋子里,一个正在缝补衣服的妇人显得心疼地道:“这灯别挑得太亮,咱们还得省着点,虽然灯是白给的,但油可是要用布票才能换到呢!”
男人是一个结实的汉蒙血统,却是不以为然地道:“没事!我现在的布票天天都有,每天晚上都够管用!”
“够也不能这么花,现在都花光了,咱们将来的日子怎么办?”妇人心疼都望着一眼挑得很亮的油灯,却是怪责地道。
“这座城若是修好了,我还是可以继续跟着他们赚布票!我今天都已经打听清楚了,只要我跟他们的船跑一趟朝鲜或广东,一个来回就能得到至于五十张票子!”男子显得眉飞色舞地说着,却是对着爬在灯前的儿女如同变戏法般地得意道:“瞧一睢,爹爹给你们带回什么了?”
两个孩童扭头望了过来,看着那个浑身油亮的黄色盐焗鸡,眼珠子都像是瞪出来了一般,那个小男孩的口水已经从嘴里涌了出来。
“嘻嘻……这是爹爹今天特意给你们换的,这个是大明的盐焗鸡!只要你们以后都乖乖听话,我会经常带回来给你们吃!”男人显得很自豪地说道。
一对儿女当即重重地点头,眼睛无比期待地望着自己厉害老爹手里的盐焗鸡。
男子很是利落地撕下了两个鸡腿,逐一分给他这对儿女,而这对小孩哪里吃过这般的美味,送到嘴里差点就咬到了指头。
男子看着吃得欢快的儿女,心里亦是有着说不尽的满足,只希望这种好日子能够一直持续下去,便是笑盈盈地将一只鸡翅撕下给了妻子。
妻子亦是很高兴地看着儿女,却是抿着嘴轻轻地摇头道:“我中午的时候分吃到了一小块,你都留给孩子吃吧!”
“吃,以后会经常有!”男子则是一副豪气地塞过来鸡翅道。
一家四口已然是高兴地坐在油灯下,显得幸福地吃着那只黄澄澄的盐焗鸡,对着未来的日子生起了无限的憧憬。
在第二天清晨时分,一支以三桅炮船为首的舰队威风凛凛地出现在海面上,缓缓地驶入了这个海湾的码头之中。
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