目送李局长离开之后，陆舟乘坐电梯径直来到了高等研究院主楼的地下二层，穿过藏在样品室中的门禁进入了不为人知的地下三层——
即，地下实验室。
系统奖励他的残骸基本上都被放在了这里，由小艾负责看管。
几乎就在他刚刚踏入实验室的瞬间，一只悬挂着显示屏的四旋翼无人机晃晃悠悠地飞了过来，绕着他飞了两圈。
看着黏上来的小艾，陆舟立刻开门见山道。
“‘爬虫’的情况怎么样了？”
所谓的“爬虫”，指的自然是“爬虫”全地形遥控勘探车，也就是他在上一个阶段任务完成时，系统奖励的样品之一。
和那个碳纳米纤维材料编织的衣服不同，这玩意儿的科技含量显然要高上不少。
根据说明书上的描述来看，它的通讯半径理论上高达3个天文单位，即便是火星和地球处在最远的相对位置上，他这边的终端也能成功接收到从“爬虫”全地形遥控勘探车上传来的信号，顶多是信号微弱了点，顶多是延迟高了点，没办法实时控制而已。
对它的通讯装置非常感兴趣，陆舟曾试着对这玩意儿进行拆卸，但遗憾的是始终没有找到一个非暴力的拆卸手段，而说明书上也明确写了内置有自毁程序，拆卸将可能导致不可预知后果的字眼。
显然这玩意儿大概和氮气护盾是一个类型的东西。
要么用万能的扫描枪来一下，要么就只能用到报废。
所幸的是，和一次性使用不可充电的氮气护盾不同，根据说明书的描述，这玩意儿是可以通过太阳能以及地热能充能的，在能量较低时会自动进入低能耗待机模式，等待环境合适时重启。
考虑到月球空间站已经部署，对月面的资源勘查已经不是什么成本昂贵的事情，这台“爬虫”自然就被陆舟用到了火星上。
如此一来不仅可以为未来的殖民活动做资源勘查的准备，更可以去新弗吉尼亚殖民站的“遗址”里面去逛逛，看看那里究竟发生了什么。
小艾：【已经成功着陆火星地表！随时可以启动！(???)ゞ】
陆舟点了下头：“那就现在启动吧。”
小艾：【遵命！(??????)??】
“爬虫”全地形勘察车的终端是一台厚重的笔记本电脑，同时配备有半座水箱那么大的信号发射与接收装着。而那个信号发射与接收装置，已经被陆舟安装在了高等研究院楼顶的水箱旁边，就掩人耳目这点来讲，做的还是相当到位的。
不过话又说回来了，就算有人觉得奇怪，也没权利调查这里。
哪怕不看金陵高等研究院在可控聚变、航空航天领域扮演的重要角色，就拿空军、海军装备部重点合作研发机构的牌子来说，想要打探这里的秘密也绝非一件容易的事情。
目前，“爬虫”勘察车的终端已经与小艾的主机连接。
随着陆舟的命令下达五分钟之后，与此地相隔数千万公里的火星上，一座漆黑色的棱台状金属箱体发出漏气的声音。
紧接着，箱体一侧的外壳缓缓开启，一辆尺寸不到半人高、造型有棱有角的遥控车，滚动着三对半车高的轮胎开了出来，在预设的指令下，迎着遮天蔽日的沙尘暴，向着地图中标记的新弗吉尼亚号的遗址驶去。
与此同时，正在地下实验室的陆舟，先是给自己泡了一杯咖啡，然后走到了实验桌前坐下，打开了放在桌上的勘察车控制终端。
安静地等待着通讯应答的倒计时完成，很快随着信号从数千万公里之外悠悠飘来，一行行对话框从屏幕中跳出。
【“闪电”逃生舱开启！】
【“爬虫”唤醒成功！】
【终端连线成功！】
随着最后一个对话框的弹出，清晰的画面很快从屏幕中传来，陆舟便一边喝着咖啡，一边静静地看着爬虫顶着恶劣的气候前进着。
顶着长达数分钟的延迟远程控制这玩意儿显然是不太现实的，这件小家伙儿具有简单的“工具级”智能水平，结合预先设置好的指令，基本上就可以在全程无人操控的条件下，完成任务列表中的考察任务。
而坐在控制终端前的人，只需要看着延迟数分钟乃至十数分钟发来的讯号，对考察任务中可能出现的“变数”进行修正便可。
事实上，这一工作完全交给小艾去做也是可以的，但陆舟还没有懒到这种程度，更何况他也很好奇，那座凝聚着北美最顶尖人工生物圈技术的生命维持单元，里面究竟别有怎样一番洞天。
没有等待很久的时间，生命维持单元的轮廓已经透过漫天的黄沙，映入到了“爬虫”主摄像头的视野之中。
看着这座“遗迹”的惨状，陆舟回忆起Space-X在官网上公布的概念图，不由咋舌为阿瑞斯计划唏嘘了半秒。
当逃生舱发射之后，整个生命维持单元基本上已经呈半废弃的状态。剩余的电量大概够生命维持单元待机一段时间，但这个时间多半不会持续太久。
返回舱在临走之前会尽可能带走剩余的氧气和甲烷，并且喷射的尾焰会灼烧生命维持单元的外壳。
在“爬虫”穿过外围的种植区时，陆舟通过侧面镜头可以清晰观察到，四面展开的“蔬菜大棚”基本上已经被高温的气流吹垮了，塑料栽培器皿多半被沙子掩埋。
不过这些都是小问题了，毕竟早在沙尘暴发生之后的没几天，确认这场沙尘暴是全球性的之后，殖民者们就已经将这里的作物全部回收了，整个种植区基本就处在废置的状态。
开到了车库门口，一只模样像是触角似的天线触在了门禁上，很快预先载入到生命维持单元中的程序启动，解锁了车库大门。
随着大门缓缓开启，爬虫启动了车顶的照明设备，就这样大摇大摆地开了进去。
通过终端的屏幕，看着毫不设防的生命维持单元，陆舟心中也是不禁一阵感慨。
“火种”计划因为不明势力的袭击受挫，虽然目前没有直接证据能够证明是CIA干的，但却没想到研究陷入停滞的人工生物圈技术，竟然又以这样的方式回到了他手中。
也许，这就是所谓的命运或者说轮回吧。
虽然他是不信这些玩意儿的。
穿过了仓库区，径直来到了实验区内，看着地上被塑料袋扎起的生活垃圾，陆舟的脑海中大概还原出了这里最后几个星期的画面。
为了节省生活资源和宝贵的能源，殖民者已经从生活区搬到了这里，吃住都蹲在唯一能与BFS飞船取得联系的通讯终端旁边。
想到这里，陆舟心中不禁有些好笑。
不知道等这些逃难者们上了霞光号之后，发现携带了客舱的霞光号上还能洗澡，不知道会是一副怎样的表情。
来到了实验室的控制台前，先前与门禁系统连接的那根天线，再次从爬虫的外壳上探出，点在了控制台的机箱前。
很快，熄灭的屏幕点亮，一行行进度条出现在了上面。
随着进度条完成，已经被打包好只等采摘的数据，全部被爬虫接手，并且传回到了数千万公里之外的陆舟这里。
快速将呈现在控制终端屏幕上的文件过了一遍，陆舟渐渐收敛了脸上轻率的表情，神色中浮现了一丝认真。
甚至于，一抹惊讶。
“……有点意思。”
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