几天后。
“将军。”
帅帐内，眼看着公孙瓒不说话，赵云有些着急，忍不住叫了一声。之后公孙瓒才回过神来，看向赵云：“你说，玄德贤弟就说了这些，没别的了？”
“是的，没别的了。”
“那信的内容……”
“末将不敢私自拆起查看。”
“哦……”公孙瓒点点头：“也是这个道理。那先这样吧，子龙，你先下去休息。”
“……”赵云张了张嘴，不过最后还是什么都没说，只一拱手，便转身，退出了帅帐，只留下公孙瓒一人。
“玄德啊玄德，你心里想的到底是什么呢？”再之后，公孙伯圭略作沉吟，而后忍不住自言自语。
与之前那只一行字的信件不同。这一次，刘玄德洋洋洒洒写了近万字的一封长信。礼节性的寒暄后，便是对未来时局的预测，以及对辽东军未来发展方向的建议。字里行间充满了自信，以及这之前两人间缺少的一种东西……就是客气。
“玄德，是想与我疏远了吗？”
想到这里，公孙瓒又不放心的端起信，仔细读了一遍。
不得不说，刘备的文笔很好，文采却糟糕透顶。整篇信件少有引经据典，更少有骈四俪六工整对偶。难以想象刘玄德这样号称北地大贤的人，
至于说他文笔很好，则是说这一封文采糟糕透顶的信，公孙瓒意外的看的下去。甚至感觉看得很舒服。逻辑清晰，条理明确，简单易懂。不像他军中招募的一些文吏，写出来的东西让人看着就觉得头痛，偏偏还觉得自己才华横溢，还瞧不起人。
如果可以的话，公孙瓒真想把他们全都砍碎了喂狗。
他就这样将信翻来覆去的看了第二遍，紧接着觉得刘备就是那个意思，要与自己生疏了。然后他又看了第三遍，感觉实际上没有。刘备的用词都很恰当，没有任何不妥。结果在看第四遍的时候，公孙瓒又觉得刘备在信里的用词比之前更亲切了。
这样看了几次，公孙瓒只觉得脑袋发晕，将信件丢到案上坐回去，手捏着太阳穴嘟囔着：“失斧疑邻……么？”
想到这里，公孙瓒就觉得有些不甘心。
在他看来，刘备的友情是一比极重的投资。然而投资的结果却很可能不会令人满意。
刘备在给公孙瓒的信件中分析说，如今中枢，洛阳朝廷对辽东军的警惕心仍然很高。即使黄巾作乱，乃至天下大乱。除非万不得已，他们仍不会调辽东军主力南下平叛。
目前看来，情况还没到“万不得已”的程度。
中枢禁军仍可一战，四方豪杰也视汉为正朔。张角纵然逞凶一时，终免不了身首异处不得好死。
就算真到了万不得已时，朝廷中枢必须调边地兵马勤王。他们的第一选择，也是距离更近的凉州骑兵，而非辽东军。只因雍凉之众有部分来自三辅，与中枢有着天然的亲切感。同时凉州军中最强者董卓从资历上看，也比公孙瓒更优。再加上他前半生都在并州。进入凉州的时间不长，或许会给中枢一种更好管控的错觉……
想到这里，公孙瓒忍不住低声默念：“乌桓，鲜卑，高句丽，扶余，肃慎，匈奴。”他越说，声音就越大，终于忍不住怒吼起来：
“——我戎马半生，难道在朝廷诸公心中还比不上一个董仲颖？！”
说话的同时，公孙瓒拔剑而起，而后“咔嚓”一声，将眼前案几，连同案几上的一摞信纸一齐劈成了两半。
“——父——将军，怎么了？！”
听到声音，今日当值，守在门口的公孙续连忙赶了进来：“是那个赵子龙惹你生气了么？我这就——”
“——不关子龙的事。”公孙瓒满是怒气的瞪了他一眼：“你看你，冒冒失失的，成何体统？！擅闯帅帐，又该当何罪？！”
“将军，今日是我当值。”公孙续张了张嘴，还是忍不住这样提醒。
“……”公孙伯圭楞了一下，略显尴尬。却是有些气糊涂了。
他“哦”了一声。正想打发他走，却又动了心思：“那封信，你看一下。”
“信？父亲？”
“嗯，信。你玄德叔父写来的。”
听公孙瓒这么说，公孙续更加奇怪。忍不住将落在地上，从中间断成两截的一摞信纸捡了起来。只见到信纸从中间斩断，切口极为光滑，竟没有一点连在一起，或者是被扯断破碎的地方。
“将军好剑法啊。”
虽然知道这不是说这种话的时候，但公孙续还是忍不住夸了一句。
公孙瓒有些烦躁的摆了摆手。没有理睬长子的夸奖。公孙续也怕再惹父亲生气，便不再说话，以最快速度读起了信。越读越是惊讶，越读也越是钦佩。
他的父亲与刘备相交莫逆，连带着公孙续也经常与他见面。对于这位叔父的人品，学识，气魄与眼界，公孙续都非常钦佩。再加上公孙瓒军人习性，在子女教育方面一向简单粗暴，不如刘备不时会与他谈心。
所以相比起来，公孙续对父亲更多敬畏，反倒是对刘备更加亲近。
“这份计划……好像很可行啊，父亲！”读过之后，公孙续很兴奋的对公孙瓒说：“利用黄巾之乱的机会，与朝廷进行交涉。准许朝廷批准安东都护府设立。并且吸引流民，开发辽东！
如果一切能成功，这就是万世不易的基业啊！”
“——荒谬！”
与自己的儿子的兴奋不同，公孙瓒再一次暴怒了——
这样做得再好，也不过是个辽东王而已。不过是个辽东王而已。
与天下相比，辽东不过一隅之地，这样你就满足了吗？！鼠目寸光！
他心里面这么想着。然而到了嘴边说出的却是这样的话：“你只想着自己？！太平道祸乱天下，身为武人，你还只想着自己？！”
“将军发怒，就是因为……”
“——是，当然！朝廷昏聩无能！衮衮诸公都是尸位素餐之徒。我身为武人，空有报国之心，却无报国之路！”
“这……末将惭愧。”
眼看着公孙瓒涨的脸红，说出了这样的话，公孙续不由得面红耳赤，低头认错。
“下去吧。”公孙瓒有些败兴的挥挥手，接着自顾自走出帅帐，南面眺望。
“大好的江山啊，大好的江山啊，过不了多久，就要生灵涂炭了。尸山血海啊……”他这样呢喃着。心里想的后半句话还是没说出来。那就是：
“也不知道这尸山血海，最后喂饱了谁？”
……
太平道引起的混乱，比公孙瓒以及绝大多数人想的更可怕。
当张角在涿县郊外，说出那句“苍天已死，黄天当立”时，谁都想不到太平道引爆的能量有多大。
青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫。大汉十三州竟有八州响应。
数以万计，以十万，百万计的太平道信徒，平民，失地流民，山贼土匪，游侠，强盗……强壮的，瘦弱的，聪明的，愚蠢的，大的，小的，老的，少的……
所有人的眼中都闪着仇恨的光。所有人都裹着黄色的头巾，所有人都呼喊着那句话：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。”
涓涓细流汇成了滔天巨浪。猛扑向那些高高在上的大人物。
豪绅地主，士族官僚，世家大姓。双眼通红的黄巾军好像饿疯了的蝗虫一样，将他们所有看到的，找到的，接触到的掠夺，吞噬，焚毁。而后又呼啸着向另一处未被抢劫过的地方前进。
汉室的威严荡然无存。天子的神圣与权威好像抹布一样掉在地上，被人随意践踏——即使在帝国的中枢，首都，关中，洛阳也是一样。
数千名狂热的太平道徒聚集起来，意图冲击禁宫。
虽然这群乌合之众只一瞬间，就被武装到牙齿的禁军屠得一个不剩。不过单单“乱党冲击禁宫”这件事，就足够吓人的了。
很多人想到了很多事。
就像是秦末的大泽乡起义。又好像新莽时的绿林，赤眉。一片混沌中，就算再自命不凡的人，也看不清前面的路。
难道汉室气数已尽？
……
大汉朝廷，未央宫，文武两班，袁氏，杨氏，三公九卿，所有人都沉默不语。或者阴沉着脸，或者做沉思状。好像外面的天色一样糟。
眼看着这些汉室栋梁的德行，天子刘宏皱了皱眉，忍不住开口问道：
“太平道之事，众卿觉得如何？”
就这样沉默了一会儿，他们仍旧阴沉着脸，就像什么都没听见一样。豆大的雨滴噼里啪啦的砸了下来。从大殿外看过去，所有的景色都混成了一团。汉天子的心情，也变得愈发糟糕。
——在他想要发作，痛骂自己属下这些大臣，一个两个，全是尸位素餐的酒囊饭袋时，一声粗鲁，没有礼教的声音从大殿外传了过来：
“陛下！”
国舅，侍中，将作大匠，河南尹，屠夫出身的何进大踏步的走进了未央宫内，身上仿佛还带着雨水也化不开的血腥味。
屠杀那几千太平道的乌合之众，耽误了他一会功夫。
“何爱卿。”眼看着何进，刘宏的面色顿时好看了许多。
眼前的这个屠户，尽管粗鄙不文，名声家世也差的远。但刘宏却觉得，他比在朝的所有人都值得信任。
“陛下不用惊慌！”何进大声说：“乱臣贼子何足道哉！洛阳的太平妖道，已经被臣一网打尽了！接下来只要封锁汜水关，臣保证洛阳万无一失！”
“好，好，只是……”
“山东黄巾也不足道！臣保举三人——北地郡太守皇甫嵩，谏议大夫朱儁，前九江太守卢植。有此三人，必能扫平群贼。另外也需晓谕各郡，命他们招募乡勇，紧守城池。第一是填补郡兵不足，第二也要让地方勇士从军而不从贼。”
“都依爱卿所言。”
“除此之外……”再之后，何进略一犹豫：“前次皇甫嵩上书，解除党锢，这件事……”
“……这……”刘宏略作犹豫，而后叹了口气：“解吧，解吧，这时候不好计较太多。”
“还有就是……”
说到这里，何进再一次犹豫了。
“爱卿，有什么话便直说吧。”刘宏看他犹豫，便温言鼓励：“只要是为了大汉江山，卿说什么，朕都不会怪罪你的。”
听刘宏这么说，何进咬了咬牙，说道：“皇甫嵩另有上书，请陛下出中藏钱，西园厩马以班军士！”
“什么？！你——”
耳听何进说出这话，汉天子的面色“刷”的一下变了。竟忍不住站起身来，手哆嗦着指向何进，激动地说不出话——西园那里有个屁的战马！钱倒是有不少，但那是他的私房钱。更是他的安乐窝！裸游馆，流香渠，宫中市，卖官店——所有的一切都是他做皇帝这些年辛辛苦苦攒下的！他指望在西园好好的过一辈子！
皇甫嵩写的是一个意思，实际上又是另一个意思。他要把这一切都夺走！金钱，女人，奇珍异宝。所有的一切都去给他的那些王八蛋大头兵！
可，可是，可是……
“陛下啊！”
眼看着刘宏如此，何进痛哭着跪倒在地：“臣所说的一切，都是为了大汉江山，都是为了陛下啊！”
“这，这，可是……”刘宏的面色又变——只是舍不得，什么都舍不得。
然而紧接着，三公九卿，冠族世家，那些明码标价从他那里买来的官爵的人们互相对视了两眼，便在第一时间做出了决定。
“请陛下出中藏钱，西园厩马以班军士！”
他们一齐跪倒在刘宏面前。那样子，好像他们是大汉最忠诚的忠臣义士。
“你们，你……”
刘宏张了张嘴，最终还是颓然的坐了回去。
接着，他挥了挥手，失魂落魄的说着：“皇甫嵩所请，准奏，都准奏吧，准奏……”
……
散朝之后，何府。不，或许很快就要改称大将军府了。何进何国舅兴冲冲的走向他家的书房。还没进去，大嗓门已经打开了：“本初，孟德！”
正在书房等候的两个年轻人闻言站起身，迎了上去。这两人一个高大威武，另一个矮而且黑。反差极大。然而，这外貌反差极大的两人交情却意外地好。少年时的二人几乎形影不离，直到现在也是极默契的好友。
“恭喜何公，贺喜何公。”
在何进进屋之后，那矮而且黑的年轻人抢先一步，拱手向他祝贺。却是让何进一愣。
“孟德，我还什么都没说，你怎么就……”
“在下看何公春风满面，想必是有好事，先恭喜一下总是没错的。”年轻人——或者说曹操，曹孟德笑着说道。
这话说的何进哈哈大笑：“对，对，诚如孟德所言。”他几乎是在眉飞色舞：“很快就有旨意来了，陛下要封我为大将军，统领天下兵马剿灭太平道叛贼，哈哈哈哈……”
“恭喜何公。”另一侧，那更加英俊的年轻人闻言，也向何进道喜——
“诶，本初，应该是恭喜大将军才对。”曹操半开玩笑的纠正了对方的话，另一个年轻人楞了一下，随后马上纠正：“是是是，绍，恭喜大将军了。”
“不用不用，旨意还没下来，再等一等再恭喜也不迟。”说是这么说，可何进脸上的笑容却怎么也遮不住。三个人就这样笑了一会儿，还是袁绍忍不住开口：
“那，何公，之前说过的事……”
“说了，说了。我就是按之前与你们商量好的与陛下说的。”何进连忙回答：“陛下最开始的时候很生气，吓了我一跳。不过最后还是答应了……”
曹操马上又夸奖说：“陛下圣明，自然知道何公是忠臣，是为了大汉江山。”
“是，只是……”何进又有些迟疑：“陛下若是记恨……”
“您是皇后亲兄，又是史候的舅舅。陛下无论如何也不会记恨在您头上啊。”
“那……”
“皇甫嵩。”曹操压低声音，这样说道。
“哦，哦……”何进恍然大悟的点点头。重新又了笑模样：“好好，我得本初，孟德之祝，真是，真是……啊哈哈哈哈……”
说到一半，何进却怎么也想不出真是个什么，只好尴尬的哈哈大笑起来。而曹操与袁绍两人看情况差不多了。便对视了一眼，一齐告退。
“好，你们先回去休息吧。再接下来还有的是事情要做。本初，孟德，你们可要多帮我参谋参谋。”
“一定，一定。”
说着这话，两个年轻人恭恭敬敬的行礼，而后退出书房，离开何府，上了马车。
在关上车门之后，袁绍终于忍不住开口：“这样的人，也能做大将军，真是……”
“本初，慎言，慎言。”
曹孟德轻松的说道：“这样的人做大将军，有什么不好吗？我觉得挺好的啊。”说到这里，曹操凑近他，压低声音：“换了第二个不傻的，能对你这么言听计从吗？”
听他这么说，袁绍有些古怪的看着曹操。两个人对视了一会儿，才不约而同的笑起来。
“你啊你啊。”袁绍有些无奈的摇了摇头：“你还说我，你自己不也是一样。”
“不一样，不一样。我怎么敢和四世三公的袁家长子比啊。哈哈哈哈……”
“袁氏长子？”听他这么说，袁绍的笑容有些苦。谈话的兴致也少了很多。
“不过，你确定了么，就是何进？”再之后，曹操也止住笑，这样问道。
“确定了，就是何进。”
“辅佐他？”
“辅佐他。”
“帮助他清除宦官，十常侍，扫平天下？”
“帮助他清除宦官，十常侍，扫平天下。”
“真的？”
“当然，真的。”
“可这样一来功劳和好处，就都是何进的了。本初，你自己又能落下什么呢？”
“天下安宁。”袁本初说：“只要天下安宁，汉室江山稳固。我袁本初又有什么好求的呢？”
“真的？”
“真的。”
“实话？”
“实话。”
于是曹操郑重其事，深深的施了一礼：“本初高义，我不及也。”
“也请孟德祝我一臂之力。”袁绍也深深回了一礼。
再之后，两人相视而笑，又聊了一会儿，很快到了曹操的宅子。曹孟德下车，与袁本初道别。
望着远去的马车，曹孟德暗暗叹息：“本初，你说的都是真的么？”
与此同时，车内的袁绍也在思考着：“孟德啊，你的心意又是如何？”
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