日头渐高，园子里的宾客渐多，热闹了起来。
蔡祯作为今天的女宾之一，由晋国府的丫鬟引领着，进了园子。但她四下逛了一圈，颇有些闷闷不乐，她明明是骠骑大将军唯一的女儿，却因为庶出，贵女们明着暗着都瞧不起她，宁肯去与她的几个堂姐妹结交。
郁闷之下，她想起了胡樱来，却发现胡樱不在，于是出了园子，上胡樱的住处去找她。
胡樱见着蔡祯前来，很是高兴，忙命丫鬟上茶上点心。
一时茶水点心上来，都是些普通货色，蔡祯有些瞧不上，不过她知道胡樱在晋国府的处境，倒是没觉得奇怪。
两人朝桌边坐了，蔡祯叹了口气，道：“我哥哥走失这么多天，到如今不见踪迹，真是让人忧心。”
今日赴会，若是有蔡礼在，必会要求堂姐妹照顾她，哪会让她落单。
“蔡公子走失了？”胡樱无比惊讶，“他一个大男人，怎么会走失？”
蔡祯比她更惊讶：“这么大的事儿，你竟不知道？”
“我被禁足至今，外头的消息一概不知，怎么会知道蔡公子的事。”胡樱苦笑着道。
“你为什么会被禁足？”蔡祯问道，“那一位又给老晋国公夫人添堵了？”
蔡祯口中的那一位，即胡樱父亲胡恒秀的生母，老晋国公的妾室孙姨娘。这位孙姨娘的出身非常不光彩，当年乃是青楼的头牌，老晋国公为了让她进门，不知花了多少功夫，临终前还不忘让老晋国公夫人立誓，这辈子都不会为难她。
因为这临终遗言，孙姨娘觉得有了倚靠，时不时就出来蹦跶一下，给老晋国公夫人添添赌。老晋国公夫人不屑于与她计较，往往把气撒在胡樱和胡樱的母亲卢氏身上，让胡樱和卢氏在晋国府过得很窝囊。不然以胡樱晋国府嫡出小姐的身份，哪至于过成这样，连亲事都需要自己操心。
“应该不是因为她。”胡樱却摇了摇头，“我刚随你从杭州府回来，就被禁足了，后来才知道是我堂兄的意思。”
杭州府？胡枢？她们不是一起去杭州府的么，胡樱在杭州府做了什么，让胡枢不高兴了？
当时她们一共只做了两件事，第一件是她给胡枢做米豆腐，跟胡樱没关系；第二件事，是沈依依被沉塘，她们俩一唱一和，结果倒让胡枢把披风给了沈依依……
沈依依，沈依依……当时她不觉得有什么，此时仔细回想，胡枢何等高傲之人，怎会轻易将披风与人？以他平素的性子，哪怕让松烟借出外衣，也不会去取自己的披风吧？
原来如此，原来如此！女人的第六感和推理能力，向来堪比侦探，蔡祯显然也不例外，就在电光火石之间，她突然窥破了一些东西，无比肯定地对胡樱道：“胡世子是因为沈依依，才将你禁足。你在杭州府的时候，对她有敌意，他肯定看出来了。”
因为沈依依？胡枢偏袒沈依依？胡樱想了一想，忽然恍然大悟：“怪不得我堂兄会邀请沈依依来参加暖炉会，还给了她献厨的机会！”
“沈依依今天也在？！她还要给贵人献厨？！”蔡祯震惊无比，“你可知道今天的贵客是谁？她一个私奔归来的商户女，怎么配！”
“我堂兄大概也知道她不配，所以才广邀众贵女前来献厨，给她打掩护。”胡樱道。
“众贵女前来献厨？！”蔡祯以为自己听错了，“满京城的贵女里头，除了我，谁还会厨艺？难道这事儿胡世子不知道？”
京城的贵女们，虽然常常“亲自”下厨，但那菜从头到尾，都是厨子做的，她们所谓的“亲手”，只不过是最后朝盘子里撒上了一把小葱而已。
就这种“厨艺”，还来献厨？
“我堂兄当然知道她们不会厨艺，所以我才说，他这是为了给沈依依打掩护。”胡樱道，“如果献厨的人只有你和她，而她又是这样上不得台面的身份，岂不惹人注目？只有来献厨的人多了，才不会有人注意到她。”
“她好大的脸，竟让贵女们来给她当陪衬！”蔡祯气极，狠狠地一扯帕子，站起身来，“走，我们会会她去！”
“我尚在禁足中，怎么去？”胡樱摇着头，突然有些灰心丧气。原来胡枢将她关在房里不许她出门，是为了沈依依，这恐怕不单单是惩罚，更是一种警告，如果她再与沈依依为难，只怕就不止是禁足这么简单了。
无人做伴，蔡祯有些气虚，但想想沈依依不过是个名声败坏的商户女，顿时胆子又壮了，带着丫鬟，朝园子里去了。
此时花墙后的那排厨房，已经很热闹了，各府的厨娘正在做着献厨前的准备工作，而那些贵女们早不知上哪儿逛去了。
什么众贵女献厨，果然只是幌子，蔡祯怒火中烧，即刻命人去探明沈依依的去处。
丫鬟打探到消息来回禀，更让蔡祯添了一层怒火，原来沈依依并不在这排厨房里，而是在厨房后的那栋二层小楼上。
大家都一样，凭什么她搞特殊？！蔡祯沉了脸，直奔古树遮映后的小楼。
她到了楼下，却发现有晋国府的丫鬟看守，心里的邪火不禁又多了几分——沈依依算什么东西，享受的待遇居然比她还好！
她以为，有胡枢的偏袒爱护，就能高枕无忧了？她身为一介庶女，能在将军府立足，多得是简单有效，还让人挑不出毛病的法子！
蔡祯暗哼一声，脸上堆出秋阳般和煦的笑容来，对晋国府的丫鬟道：“我与沈大小姐是旧识，上去瞧瞧她。”
她说着，不等晋国府的丫鬟有所反应，人已朝楼上去了。
她到底是骠骑大将军府的三小姐，丫鬟不敢拦，只得告个罪，抢先一步上楼通报去了。
二层小楼上，空气里还弥漫着炕小鱼的焦香味儿，沈芸芸帮小胡椒收拾着厨房，沈依依百无聊赖，只好把百合根粉和面粉取出来，摆到了案板上——都怪胡枢派给她的活儿太简单了，连准备工作都没有。
晋国府的丫鬟上了楼，艳羡着这鱼香味儿，对沈依依道：“沈大小姐，蔡三小姐来看您了。”
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