塔纳托斯收回镰刀，原地静立片刻，恢复着灵魂受到的创伤。
与拉克西丝的对决，虽然只是短短一瞬，虽然是相隔千万里，在因娜芙普利都的生命之线而连接起来，由他们彼此的灵魂和权柄构筑的意识空间中进行，但是对他的伤害，却是实实在在的。
之前跟赫尔墨斯和塞勒涅面对面的较量，都没有受伤，没有这么凶险。
塔纳托斯的脸色前所未有地阴沉冷峻。
跟拉克西丝的对决，让他明确了一件事——
这么久以来隐约感觉到的，有人在跟他争夺死亡权柄，争夺死亡神力，现在可以确定了。
那就是命运女神！
虽然有些疑惑为什么是负责编织命运丝线的拉克西丝，而不是负责剪断生命之线的阿特洛波丝与自己对抗，但刚才的感觉很清晰。
或许，命运三女神其实是一体，力量彼此分享？
塔纳托斯不能确定。但刚才的对决中，拉克西丝爆发出的力量，拉克西丝击中他，对他造成伤害的力量，与他同出一源。
同出一源，但又是不同的本质。
没有那么纯粹。就好像经过了……加工？
这些细节还不能完全看清。但既然已经确定是她们在跟自己争夺死亡神力，那就是敌人。
而且，按照赫尔墨斯的说法，宙斯现在也在尼萨山。
说不定，这时就站在拉克西丝身边。
看来众神之王，并没有真的放弃针对自己。虽然许下了誓言，还是要以迂回间接的方式，继续打压。
为什么？有什么理由一定要这样做？
塔纳托斯冷笑。自己从未有过争权夺利的举动，对宙斯的权力根本没有威胁，还要这样，只能是因为自己的权柄。
宙斯和摩伊拉，多半知道死神所代表的死亡的真正意义。
他们看到了那最终的消亡，他们知道诸神也是会死的！
但他们不甘心认命，他们想永生。
他们想实现真正的永生！
这是死亡权柄绝不能允许的事！
有生者必有死，存在者必消亡，这是铁律！
他们想逃避死亡，实现真正的永生，那么他们就会不惜一切代价对付自己！
这是生死的矛盾，无法调和。
看来，要做好全面开战的准备。
不过，现在虽然力量恢复，但只有自己和修普诺斯两人，总体的实力还是太弱。
但宙斯和摩伊拉也没有将斗争摆在明处，可能他们也有所忌惮。
或者，在等待什么时机，做着什么准备。
那么，他们所谋划的一切，就要尽量破坏，不能让他们从容不迫完成准备。
就从眼下开始吧！
塔纳托斯收拢双翼，降落地面，走到科林斯公主娜芙普利都面前。
这时娜芙普利都已经悠悠醒转。塔纳托斯战胜了拉克西丝，将她的命运丝线直接抹消，她已经摆脱了命运女神的权柄，脱离了命运女神的掌控。
她现在是比她父亲更自由的人。没有任何一个神可以暗中摆弄她的命运了。
清醒的娜芙普利都看到塔纳托斯黑色的身影，心中恐惧，吓得两腿发软。但她还是倔强地盯着塔纳托斯，压抑着颤抖的声音说道：
“死神……是你要结束我的生命吗？”
“如果是我要结束你的生命，你现在已经死了。”塔纳托斯说道，“你寿数未尽，是摩伊拉剪断了你的生命之线，要让你提前死去。这是我的权柄所不能允许的事，所以我阻止了她。”
娜芙普利都大惊失色：“命运女神……为什么要玩弄我一个凡人的命运？”
“因为她们要阻止几天后将要开始的信仰辩论。如果你死去，你的父亲和卡德摩斯王子就不会有心思进行辩论，而科林斯也会因为国丧提前中止辩论大会。”
娜芙普利都听得失神。这样的手段，真是狠毒无情！
“同时她们也要阻止卡德摩斯王子与你相爱，她们不允许虔诚的信徒爱上一个无信者。”
“什……么？我、我们……”娜芙普利都吞吞吐吐起来。
塔纳托斯看她这样，就知道她对卡德摩斯也有意思。若不是动了心，以她大方独立的个性，怎么会做出这种小女儿姿态？
但塔纳托斯没有说出命运女神阻止他们相爱是为了让卡德摩斯娶哈墨妮娅。正常来讲这不是塔纳托斯会知道的事，说出来就暴露了。
“摩伊拉剪断你的生命之线的时候，我就在这王宫里，回应卡德摩斯的祈祷。摩伊拉在我面前取走你的生命，无视我的权柄，我不能允许。所以我已经从她们的纺锤和纺梭上，抹掉了你的命运丝线，今后再没有任何一个神能暗中拨弄你的命运了。你的命运将完全掌握在你自己手中。”
“是这样……谢、谢谢您，尊贵的死神。”娜芙普利都行礼道。她本是一个坚定的无信者，但死神这样公平行事，无法不得到她的尊敬。
当然，作为一个有着独立思想的女性，她也不是死神说什么她就信什么。这背后，其实已经有着铺垫。
“尊贵的死神，请允许我提一个问题——”娜芙普利都说道，“科林斯城外那条运河，真的是您开凿的？”
“你的父亲没有跟你说过么？”
娜芙普利都摇头：“父亲对此守口如瓶。只在偶尔酒醉，或者睡梦中时会含糊不清地说出一点。似乎他与您曾有过一段纠葛，你们达成了什么约定，他以为您不会遵守，但您还是不折不扣地照办了……”
娜芙普利都顿了顿，说道：“有一段时间，他总是不断地提起您，他说您是天上地下所有神明中，唯一公正无私，崇高伟大的神，是唯一值得凡人崇拜的神，却又是唯一不需要凡人崇拜的神。他对您充满敬意。而今天，您又救了我……”
“我曾向他许诺，保证他不被诸神干扰了命运。科林斯运河，也是我答应为他开凿。你可以将今天的真相告诉他，同时你可以向他传达：死神允许他，将曾经的秘辛讲给你听。——包括卡德摩斯王子，如果你们愿意，也可以让他一起听一下。他被诸神的伎俩蒙蔽双眼，已经够久了。”
“是，尊贵的死神。”
“那么，好好把握你的命运。”塔纳托斯说完，一步穿行黑暗，就从娜芙普利都的房间消失，回到了卡德摩斯的客房。
他离开之后，闻风而来的西绪福斯、卡德摩斯等人，才赶到娜芙普利都的卧室。
他们本来是抱着揪心伤心痛心的心情，推门进来却发现娜芙普利都好好地站在那里，向他们微笑。
虚惊一场。所有人都松了一口气，只有娜芙普利都的侍女一脸懵逼：公主刚才……分明死了啊？
科林斯王西绪福斯在放心之后大为生气，就要惩罚这个侍女。这样的消息都敢假传，他衰老的心脏哪里承受得了？
可是娜芙普利都拦住了他。将所有人劝出卧室，只留下西绪福斯和卡德摩斯，聆听这背后的真相。
当娜芙普利都将刚才发生的一切，以及死神对她说的话告诉了西绪福斯和卡德摩斯之后，两人都陷入了沉默。
但两人沉默的原因，却完全不同。
西绪福斯沉默，是因为死神又一次阻止了诸神降在他身上的灾祸，死神救了他的女儿。
但他知道死神并不是为了帮他而救他的女儿，死神是出于自己的权柄，不允许诸神为了私欲而做出这种不公不义的事。
他又一次感受到了死神的公正，心中对死神的尊敬和崇拜更加强烈。他又一次希望死神能够接纳他成为信徒，但他又明白，诸神中的唯一，不可能那么做。
他的心中不可遏制地升起了失落感，他因此而沉默。
而卡德摩斯，正好相反。
听闻命运女神竟然做出这样的事，听闻诸神为了阻止一场可能削弱祂们信仰的辩论，就要取走一位美丽善良的公主的生命，他从小接受的虔诚敬神的教育，他这么多年坚持的虔诚敬神的心，遭受了一场地震。
他的心很乱。
前所未有地纷乱。
他想到了很多。尤其想到了自己。
如果诸神会为了阻止信仰辩论，暗中使出这样的手段，那自己被赋予屠杀拉冬的使命而再次踏上西行之路，接续之前中断的寻找妹妹的旅途，是不是也有诸神暗中的手段操控？
从西里西亚荒凉的海岸开始，这么久以来，自己心中潜藏的疑虑，难道……是真的？
诸神对自己的命运另有安排，所以自己想要重建泰尔城的心愿，就并不重要？
自己的命运，是否一直被诸神玩弄于掌中？
卡德摩斯无法理清这一切，他因此而沉默。
心中纷乱的他，没有发现娜芙普利都公主双颊微红，几次欲言又止。
娜芙普利都并没有将诸神要取走她性命的另一个原因说出来。对于一个女孩子，这样的原因实在不好说出口。
虽然在心中互相爱慕，但他们并没有向彼此表白。那层窗户纸，还没有捅破。
不过，即便如此，伤害所爱之人的行为，也足以刺激卡德摩斯开始动摇一直以来对于诸神的信仰。
信仰的动摇是可怕的。卡德摩斯感觉自己过往的一切都突然失去了意义，自己过去的生命似乎变成了一个空洞，他找不到自己的根，也看不到自己的未来。
死神这一番言行，让最坚定的无信者生出了敬神的心愿，又让最虔诚的信徒，动摇了多年的信仰……
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