关于黄金的故事,可以说充满了人类社会的历史。爸这次的棋后故事,把我拉到了他和妈的卧室,从保险柜里拿出了各类黄金制品。
有金条,黄金纪念币,金砖,金首饰,当然还有一些凭证,当然量不多,一样只有一点,仿佛是一些样品。
“这是你妈的存货,就这一点,值不了多少钱,原来她曾经疯狂收藏过这些,后来大部分都变现处理了。”
我问到:“她为什么喜欢这些东西?是她喜欢黄金吗?”
“谁不喜欢?她收藏这么多,有一段时间,甚至有些偏执,也不单单因为自己喜欢。”
爸说这话的时候,用了偏执这个词,当然是妈不在的时候。这时候,妍子陪妈出去散步去了。
“那是为什么呢?”
“不安全感。98年的时候,不是有个亚洲金融危机吗?你妈感受到一种乱世来临的错觉,为了给家庭留条后路,就买了些黄金。乱世的黄金,这话流传很久了。”
是啊,中国历来就有这个说法。当然,全世界都一样,黄金是最后的保值品。在战争年代,国军的将领们已经不相信政权了,政权背书的纸币当然也不相信,他们只相信金条,也是这个道理。
当然还有个疑问,我掂了掂其中的一些金条的份量,问到“这些也不怎么值钱啊,就以三百元一克来计算,就算有一千克,这些东西加起来,也不过值三十万,还比不上客室那个百宝箱一个东西值价,怎么要把它们放在最保险的位置,反而对那些文物宝石的东西,这么贵,你们却不怎么重视呢?放在一个木柜子里?”
“这肯定有道理的,庄娃子,这柜子你打开过,估计里面的东西你也仔细看过。”
是的,原来为合同的事,我打开过这个保险柜,但没认真察看里面的东西。我当时对这些黄金的东西没怎么在意,对美金和现金大致上也只是估算。我觉得,里面最值钱的,是各类合同和凭证。
“我没仔细翻,也没注意,当时只注意找公章和账本了。”
“你发现这里面的东西,有什么样的特点?”
爸这一问,倒把我问住了。东西类型比较杂乱,我还真总结不出特点来。作为全家最大的保险柜,总重量估计不低于一吨,没有吊车等大型工具,是搬不走的。密码和钥匙也比较复杂,不太好开。
一般的保险柜,密码是一个数字旋钮,正转一个两位数,反转一圈后再转到一个两位数,再正转回最后的两位数。这种密码设置是比较古老的,大概三组数字对齐后,里而的机关就会对准一个固定的空隙,就可以打开了。
这种机械密码的弊病是,它在数字到位时,手上有感觉,细听有声音,在老手面前,是可以通过听声和手上的感觉,试出密码来的。
但这个密码柜最特殊的地方在于,机械密码开启后,只是打开了电子密码的一个盖子,只有电子密码输入正确后,加上指纹识别,才能打开柜子。当然,还得有钥匙。密码我是知道的,机械密码是妈的生日,电子密码是妍子的生日。我和妍子结婚后,我的指纹也录入了系统,是可以打开的。但一般小偷,光看见机械密码了,无论他怎么试,就是打不开柜子,因为他不知道还有一个电子密码,那个盖子在柜子的侧后方,被窗帘档住了,况且是嵌入式,表面的位置与柜体看不出差异。
主人对完机械密码后,在后面的固定熟悉位置用力一按,自动弹起一个盖子,这个盖子里,才展示出电子密码盘和指纹识别器。如果钥匙不在家里时,还是打不开。
如此努力的设计,也许是为了防盗。打不开,搬不走。
我想了想里面东西的特点,说到:“是不是最贵重的?”
“你说对了一半。对于我们家来说,家底你是最清楚的,最贵重的东西都在里面,契约合同以及各种单据。另一半不那么贵重,但很重要的,是黄金现金和一些凭证。这一半的特点是,好带,并且能够迅速变现,这是准备乱世来临时,及时带上,可以对付一阵子的办法。”
我明白了,比如当火灾发生时,警察要你带上最贵重的东西逃走。大多数人都带金银和现金,因为可以救急。黄金这东西,最大的好处是:储值和易携带。这正是乱世最需要的性质。
我问到:“这东西不放在随手可拿的地方,为什么要放在保险柜里呢?好像比古董还重要?”
“这你就不太理解了。这是防盗的需要。比如一个小偷进来,偷古董,那个柜子一打开,他认识古董吗?他知道价值吗?他知道销脏的渠道吗?即使有个渠道销脏,公安追查起来,破案不是很容易吗?为什么?变现困难。”
这让我想起一件事,前段时间在京城传遍了。一名著名收藏家家中被盗,家里的金银首饰以及不多的现金被洗劫一空,损失了大约二十几万。但他收藏的名家字画,小偷却只拿走一幅。后来破案了,这小偷是顺便扯一幅字画,拿它来包裹脏物的。要知道,这幅字,最低要值一百万,这样的字画,在他家,有十几幅之多。
买椟还珠的事,已经发生了几千年了,还有继续上演。知道文物价值的小偷,已经超越小偷这个阶级了。“路遇剑客顺旦剑,不是诗人莫献诗”瞧瞧我这脑回路。
储值量大、变现渠道广泛、变现方式快捷、携带方便,黄金确实是在乱世中保身的办法。
我指着几张凭证,看上面是银行发行的票证,问到:“这是什么?”
“纸黄金,变现最快捷的东西,其实没多大用。”
我此时的脑回路又产生了跳跃,“纸醉金迷”这个词浮现出来。我定了定神,问到:“没多大用,还买它干啥?”
“这是你妈的故事,她当年迷信黄金,也走了一些弯路,但算不上上当,只能算不成功的投资历程了。”
这个故事与妈有关,让我挺感兴趣。这个精明的人,这个挣钱数目比爸还多的人,也有过失误的时候?
“钱挣得太快,总担心失去也快,这也许是中国人的思维习惯。我们是从贫穷中走出来的,始终有一种危机感。你妈很早以前,就想积累一些黄金,这也算是人之常情。”
中国人已经在贫穷里挣扎得太久了,突然的富裕在心理上是一种异常现象,不能心安理得地享有财富,这是在内心根子上埋藏的种子。
“黄金这东西,保命有作用,发家作用不大。”爸说到这里时,我接了一句:“你的意思是,这东西保值还行,投资就不好了?”
“对,不光是我,还有许多人都注意到这一点。黄金真的不是一个好投资品,你只要看看美国股市与金价的收益,以十年为期限比较,就会有明确的答案了。黄金的收益率太低,有时连保值都做不到,只能算是储值,这种储值功能,还主要只在一种情况下,发挥作用。”
“什么情况?”
“当政府信用破产时,也就是大家说的乱世。国家发行的货币没有信用了,黄金就是绝对的硬通货。但你想想,如果真有那么一天,覆巢之下、焉有完卵?这也只能保命起点作用。况且,这个政府信用不行,还有另一个政府信用会起作用。前提是,你能够出得去。”
国军将领们的金条崇拜,同时也有美金崇拜,道理是一样的。但是,大部分国军低级将领,没来得及到美国,就已经死在战场了。
“国家强大,才是保值的最好依托。中国穷弱的年代太长了,大家心底里对中国真正强大,还有点不太自信。你妈就属于这种情况,所以,她总是要准备些黄金和美金。”
国家强大,也许人们有点信心,但人民富裕,只是近二三十年才开始的,大家没多少信心。或者说,大家对突然增长的财富,心理上还没习惯,总觉得惴惴不安。
对于中国富裕人群来说,面临着两种心理压力。一种是对今天的发展走势,并不确定。在我们可以看到的长辈中,没有接受过富裕的经验传授,我们的父母辈、我们的爷爷奶奶们,没有富裕生活的经历。这种超出祖辈经验的状况,人们在心理中总视之为异常。
既然是异常的,也许不会长久,这是心理和思维定式的毛病。
第二个担心,是因为中国在发展中积累的巨大贫富分化。根据前几十年的经历,总觉得穷人要分富人的财产,这好像是祖辈亲身经历的事情,让人记忆尤新。
这方面,近几年,根据我接触的不少人中,有不同的看法。在中国历代思想中,有人把打家劫舍的梁山当成好汉,有人把劫富济贫的人当成英雄。那是乱世的伦理。其实,在治世,这些行为都是犯罪。我们经历乱世太久了,把不正常当成正常,才经常有分财产的冲动。
财富大规模的再分配,或者说硬分配,是动乱的标志和目的。我们只是希望,中国平安地走过这一段,专注于生产,不要再专注于分配,在发展基础雄厚的时候,再谈分配的事吧。
西方注重分配,不是他们有多高尚,而是他们整体财富达到了发达的水平。这里有一个矛盾,如果没有贫穷分化,这个社会是没有效率的。人人都差不多,我凭什么努力?如果贫富分化太严重,社会是要动乱的。你整天灯红酒绿,我整天饥寒交迫,我为什么不造反?
平衡,群体间大致协调,这是个大问题。而这个平衡一定是动态的,如果太平衡,社会会死寂。
我对这纸黄金还有点兴趣,问到:“这东西,不是跟货币差不多吗?”
“不对,它是以黄金价值动态计价的东西,论其变现程度,几乎与纸币差不多,但论其投资功能,有点类似于股票。但是,我认为,它是相当不靠谱的。”
“为什么?变现快捷方便,又有黄金计价的起伏,应该可以找到利润啊?”
“你想想,这种投资的长处在何处?黄金的长处,在于乱世中的作用。这是一张纸,世道乱了,哪个银行能够保证它能够完全兑现?纸币的长处,在于随时可用。但这东西,要用起来,先得到银行兑换,是不是挺麻烦?”
对的,黄金的长处,它没有。纸币的优点,它也欠缺。这种东西,大概是银行舍不得拿出真黄金,以凭证的形式,硬生生制造了一个投资工具,这个投资工具,产生的效益还不大。所以,它不是一个很好的投资品,这个结论是有道理的。
“其实,投资黄金既然是作为乱世的保值手段,品种不同,效果也不一样。我给这一堆东西排了个序,首先最好的是纯金条,然后是金砖。”
我及时打断了他的话,问到:“纯度高的金条和金砖,不是差不多吗,为什么有次序的差别呢?”
“乱世中,谁有这么多现金给你兑换?金条重量轻些,别人还拿得出钱来兑,金砖那么重,一般的小店子,接不动的。”
对,在乱世,还有人把黄金切成小颗粒来兑换的。乱世人人穷,地主家也没多少余粮啊。
“纯金过后,才是金首饰,再是金币,金银工艺品之类。为什么呢?以金首饰为例,它的价格中包含了加工费用和工艺溢价,这个东西在乱世是没有人愿意为这些虚东西付钱的,人们只关心纯度和重量。金币呢,大多含量并不高,并不值票面价格,这是最不靠谱的了。当然,它仍然有保值的能力。”
“在各类金制品中,工艺品是最水的。因为纯度很低,再加上工艺溢价,也许平时十万买的东西,在乱世以黄金价格卖,只能卖五万。由于体量大,鉴定复杂,很多小店子还不收这东西,这会造成变现困难。”
说了这么多,关键点是乱世。
爸还讲了一个故事:“在我们温州,有一个老板发了财,第一件事是修房子。在我们传统的观念中,家庭始终是第一位的,在家庭事务中,房屋又是第一位。他在修建房屋时,悄悄地楼梯间里面修了一个粮仓,在房子峻工后的第一个秋天,他居然悄悄收购贮存了一万斤稻谷,你猜他是怎么想的?”
我不明白这种奇葩的想法,这是典型的农民思维嘛。
“对于他来说,粮食永远是第一位的,因为他饿过。”爸示意我将东西收入柜子,关掉保险柜,将密码复位。他给我说到:“我们这一代人,饥饿的记忆太深刻了,以至于,我们做恶梦,最可怕的场景,就是回到饥饿的那个年代。”
“那时我们是小孩子,整整三年啊,谁熬得过?许多人都熬死了,在你眼前,你路边。好多你熟悉的长辈、伙伴、亲戚,因为没有饭吃,躺在床上挨,树皮草根观音土都吃光了,只有靠睡觉来扛了。有的人,躺下就再也起不来了。这还算好的,毕竟是死在自己家中,死后有亲人管。”
“但是,有的人,在外出借粮的路上,外出求生的途中,死于路旁,父母不知道去向,家人不知道死活,才叫惨。你要知道,当时有印象,本村一个人死了,枯瘦如柴,但抬他安葬进,需要八个人才抬得动,因为,活着的人,也没什么力气了。”
“那时不乱,不叫乱世。但那才叫悲惨,没有希望、没有出路,连乱的力气都没有了。过去穷了可以打土豪,那时,连土豪都没有了,谁都没有财产,你分谁去?所以,对我们这一辈人来说,比黄金更珍贵的,是粮食。”
他的语气非常沉重,我知道饥饿的含义,但没想到,会如此悲惨。我小时候没有真正尝过没东西吃的味道,只不过缺油水而已,只是梦想着,天下最好的东西,就是李二嫂的烧腊。
偶尔有饥饿的感受,大概是肚里没油水,饿得快,吃饭时间太晚,仅此而已。我家是最穷的,但也不至于没有饭吃。
爸的话更反证了我的一个道理,光强调平等,光注重分财产,后果就是全部没财产可分,比乱世还要惨。想到这里,不得不佩服某人说的那句名言:“发展才是硬道理”。
这是穷过来的人,真心发出的真理啊。不要笑那个储存粮食的思想落后,那是你没有尝过真正饥饿的味道。
由于对富裕生活的崭新体验,给一贯贫穷的国人一种不能安心的危机感,所以,随时准备逃跑,成了大家心中的某种共识。这种共识,在富裕的人群中,表现得比较突出。
当年妍子要在美国生孩子,造成了我们家最大的悲剧。但她当时这样坚决的选择,还不是为了给家庭寻找一种安全感。退路,到哪里去?最强大的美国,以什么理由去?以孩子出生在美国,有美国户籍。
当年李小龙在香港惹事生非,快混不下去了,幸亏他父亲当年给他找了一条退路。当年他出生的时候,他父母就是在美国,在旧金山,港台华人最集中的地方。李小龙就成了事实上的美国公民,这才为他后来逃难跑到美国打下了基础。
美国户口和美金,是近百年来中国富人逃跑的方式。这在民国时期的达官贵人中,更为普遍。有的人因孩子有美国公民身份,政权不行了,就携带大批美金或者黄金跑到美国。
几十年过去后,当大陆改开后,他们摇身一变,成了归国华侨,受到欢迎。这个成功的路线,曾经引起了多少人的羡慕啊。古人说狡兔三窟,就是指的这种盘算吧。
但是,目前发展最快的是中国,投资中国才是最好的投资。于是,就出现了一大批新贵,在中国赚钱,然后弄个美国身份,既享受盛世的溢价,又保住了乱世的退路,看起来是个聪明的做法。
但是,与他们相比,新的一代,这种想法却变少了。比如李茅和然然,他们根本没有移民美国的想法。因为他们对中国的未来充满信心。
这有一个解释,说是他们没有经历过乱世,没有体验过风险,所以有点无知者无畏,有点盲目乐观。
但我不这样认为,我觉得李茅他们是对的。第一,中国的未来是年轻人决定的,当然,全世界的未来也是年轻人决定的。中国的年轻人对未来的设计,往往就是中国未来的走向。第二,中国的未来是聪明人设计的,李茅和然然是他们这一代的聪明人,他们对未来的道路有巨大的引领力量。
当然,我还有更多的思考。在这条道路上,绝大部分人都是受益者。也许有人有埋怨,但那只不过是相对社会地位下降的埋怨,不是绝对利益损失的愤怒。这种埋怨不会改变整个社会的走向。
“看过彩电的人,不会再想退回去看黑白电视。”不知道是哪个说过这句话,我记得很牢。享受了现代化好处的人,是不会退回到中世纪般的时代的。
“爸,你觉得,什么才是最好的投资呢?”
这是我的终极问题,也许,我更想听到他纲领性的东西,简洁,可操作性强。
“投资中国,投资朋友,投资自己。这就是我的答案。”
他解释到:“目前发展最快的国家,投资的平均利润率就最高,所以,投资中国。中国盘子大,一旦启动,巨大的惯性,它一时也停不下来,所以,利润率是有保障有持续性的。投资朋友,是因为,当你资金数量到一定数目后,你可以操作投资的多元化,不把鸡蛋放到一个篮子里,东方不亮西方亮,你不需要暴富,只要取得一个平均收益率,就很了不得了。况且,这种方法是最安全的。”
“投资自己,我想人人都懂。有知识、见识和学识,走到哪里都受人尊重,无论什么时代什么国家。有一技之长,什么时候都有饭吃,这是保底的。投资自己,将自己变得强大和能干,既保住了乱世生存的底线,又保留了盛世发展的机会,是最好的。”
他说到这里,看到妍子和妈相扶而回,笑了笑,对我说:“当然,最重要的是,投资自己的身体,保持健康。”
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