“范蠡?您难道就是辅助越王勾践的那个范蠡?”岳辰皓惊道。
“正是!”
岳辰皓惊呆了,他万万没有想到,眼前这位老人,竟然是春秋时期的风云人物,范蠡。
范蠡,楚国人士,虽出身贫贱,但是博学多才,因不满当时楚国政治黑暗,便投奔了弱小的越国,辅佐越王勾践,一举灭掉了当时强大的吴国,成为一代名臣,功成名就之后选择了急流勇退,遨游于江湖之中。
除此之外,范蠡还是中国历史上最早的商业奇才,三次经商成巨富,三散家财,自号陶朱公,现如今无数商户皆供奉他的塑像,被尊称为“商圣”。
提到范蠡,还有一人不得不提,那就是古代四大美人之一的西施。
突然,岳辰皓想到一件极为可怕的事情,他急忙开口问道:“范老,我冒昧地问一句,你口中的小浣,是不是便是有沉鱼之貌的西施姑娘?”
“是的,外人都喜欢称呼她为西施,不过,我更喜欢叫她小浣。小浣,你在黄泉路上等我一程,等我帮你报了仇,我们再携手同行。”岳辰皓的一句话,显然又触到了范蠡的痛处,憋了许久的泪水,再次落下。
此时的岳辰皓,脑海之中闪过无数的念头,他没有想到,风华绝代的西施,竟然就这样死在自己眼前,死在自己的一个疏忽之下。
屋内再次陷入死一般的寂静之中。
过了许久,岳辰皓开口打破了这片寂静,“范老,你接下来有什么打算?”
“报仇!”范蠡缓缓说道,声音之中充满了愤怒和仇恨。
“那伙青衣大汉,是不是越王勾践派来的杀手?”岳辰皓问道。
“不错,他们隶属于勾践麾下最精锐的剑风营,当年还是我组建的。哎,我真是看错了这个混账家伙。”范蠡长叹了一口气。
“范老,勾践为什么要杀你?”
“有句老话说的好,鸟尽而弓藏。想当年,我助勾践灭了吴国之后,便选择了隐退,因为我知道,他实在是一个心胸狭窄之人,只能共患难,不能同享福,但就算这样,他却依然不想放过我,几次三番想邀请我回去,名义上许我相国之位,实际上是想把我软禁起来,我并没有答应。”
“半年前,越国境内忽然有流言传播,都是关于勾践的坏话,而且说得有鼻子有眼的,不知怎么着,勾践开始怀疑我是这些流言的源头,便动了杀心。而且,他身边的小人也不断进谗言,说小浣曾经说过,宁愿跟着我浪迹天涯,也不愿跟着勾践享受荣华富贵。哎,杀身之祸,便这样从天而降。”
听着范蠡的诉说,岳辰皓并没有插嘴,伴君如伴虎的故事,他从史书上看过N多回,没有想到,这一次居然看到真人版了。
“范老,需不需要我助你一臂之力?”岳辰皓开口道。
范蠡抬起头,看了岳辰皓一眼,沉思片刻,这才说道:“义士,你武艺高强,胆大心细,如果有你相助,我复仇的成功几率会更高。不过,我提醒你一句,我们的刺杀可是越国的国君勾践,他手下高手云集,更有甲兵十万,实力非同小可。”
“范老,你放心,我自有计划,勾践虽然是一国之君,我就不相信,他能防范得天衣无缝,只要有破绽,那我就有机会。”
“那我多谢义士出手相助之恩。”说着话,范蠡便欲从床上爬起来行大礼,岳辰皓忙一把拦住了他。
“范老,有一件事情,希望你能答应我。”
“什么事?”范蠡微微一愣,“事成之后,我自会跟随小浣而去,我又没有孩子,那些家产,统统送给义士也无妨。”
“范老,你误会了。如果我刺杀勾践成功,希望你能跟我一起回我的故乡,我想在故乡开创一番事业,我需要你的帮助。”岳辰皓异常诚恳地说道。
“你故乡在哪里?”
“离这里很远很远,在大海的那一头。”岳辰皓撒了一个小小的谎言。
范蠡想了一会,点头道:“我答应你。你是我的救命恩人,我先帮你实现心愿,然后我再去九泉之下找小浣。”
岳辰皓无言,他没有想到,范蠡对西施的爱意竟然到了如此凝厚的地步,看来爱情这东西,真是可以超越年龄存在的。
按照范蠡的安排,第二天清早,两人便离开了十八盘客栈。
岳辰皓雇了一辆马车,载着两人直奔齐国都城临淄。按照范蠡此前得到的消息,勾践现如今正在临淄做客,和齐平公姜鹜商谈结盟大事,这实在是一个刺杀勾践的好机会。
连夜奔波,四天之后,岳辰皓、范蠡来到了淄博城下。
考虑到范蠡伤势未愈,而且他现在也不适合在公众场合露面,因此两人并没有直接进城,而是转道向东,来到了离临淄城二十余里地的一个庄园。
这庄园的主人名叫贾山,在临淄当地也算是一个小地主,实际上却是范蠡的一个远房表弟,是范蠡安插在齐国的一个眼线。
范蠡经商这么多年,早已经建立起自己的商业帝国和情报网络,否则也不可能逃过勾践的连续追杀。泰山遇刺,实在是个意外,要不是有人告密,剑风营那伙杀手根本无法追查到范蠡一行人的行踪。
虽说告密者已经被范蠡的手下当场杀死,但范蠡一方也付出了沉重的代价,十二名最精悍的贴身侍卫被杀,最疼爱的西施也魂归九泉,可谓是元气大伤。
当见到范蠡的状况,贾山大吃了一惊,他赶紧将范蠡安顿好,然后亲自端茶倒水,陪伴在表哥身旁,要知道,当年若不是范蠡救济他,他早已经饿死在街头了。
岳辰皓明白,范蠡现在应该是安全了,接下来,该自己行动了,还有十五天时间,自己必须完成刺杀勾践的重任,否则,范蠡是不会答应跟自己一起走的。
在一间密室里,岳辰皓和范蠡见了最后一面。
“范老,我走了,你多保重。”
“义士,多谢,你也要小心。”望着岳辰皓,范蠡的眼眶湿润了,他再一次想起了逝去的爱妻。
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