从王承恩身上的窃听种子处，反馈回来的消息，是岳托和杜度所部会合之后，实力大增，从目前来看，明军那边并没有机会，因此，继续按兵不动在休整中。不过夜不收还是大量派出，往南探查多尔衮那边的建虏的消息。
至于陈新甲处，倒没有什么特别的新消息。想想也是，关内战事正盛，但他身处宣大之地，离得远，颇有看戏的意思。
……
崇祯皇帝一处处消息地看着，原武清侯夫人身上的那颗窃听种子的消息，他原本是不打算看的。毕竟事情都已经结束了，应该也没什么消息了。
不过后来一想，闲着也是闲着，便翻了一下，这不翻还好，一翻之下顿时吃了一惊。
李国瑞竟然死了！
而且，从这次的消息中，崇祯皇帝终于发现，李国瑞选择对抗朝廷，背后原来是临淮侯李祖述在搞鬼。
之前的时候，这李祖述登门拜访李国瑞，他还没有多想。毕竟勋贵之间互相拜访交往什么的，也属于常见之事，正常得很。他有那么多的事情要操心，也不会去关心这些细节。
可是，这一次，李国瑞可是清清楚楚地告诉他夫人，就是临淮侯李祖述在背后怂恿他的。
立刻，崇祯皇帝就想到，李国瑞的死，怕是不简单。于是，他就把消息前后又看了一遍。虽然只有对话，可带着疑惑之心去看的时候，就发现李国瑞的死，恐怕这个李祖述难逃干系！
他正在想着这事，李国瑞夫人的窃听种子又传来了消息。
原来李国瑞夫人从悲伤中回过神来后，就觉得自己夫君的死，好像有些蹊跷。
虽然一天之内，从一个侯爷一下沦落为一无所有的穷光蛋，但是，最熟悉地莫过于枕边人，李国瑞夫人可是知道自己夫君，伤心后悔是有的，但要自杀地念头，却是不可能有。
之前李祖述说有可能挽回当前局面，如此一来，夫君就更不可能会自杀才对！怎么偏偏自己去烧热水的功夫，夫君就上吊自杀了呢？
李国瑞夫人搂着自己的孩子，对贴身丫鬟哭着说道：“等明日临淮侯再来，我一定要问个明白，他到底对老爷说了什么，以至于老爷会上吊自杀！要是不给个明确交代，我一定要为老爷讨回公道！”
“夫人的意思，难道是说老爷不是上吊自杀？”丫鬟惊呆了，吃惊地问道。
“反正老爷是不可能自杀的。”李国瑞夫人肯定地说道，“至于什么原因，我一定要问个清楚！”
就这么聊了一会，然后又伤心地哭开了。
崇祯皇帝看到这些信息，心中就更有数了。连一个夫人都能看出蹊跷的事情，那就绝对有问题了。
不过，这个事情可是涉及到勋贵，还是开国功臣后代，要是别人的话，可能会感到棘手。但是，对于现在的崇祯皇帝来说，不要太简单。现在宫门已经落锁，一切等明天再说便是。
第二天一大早，京师的勋贵圈子里，就都收到了消息，说原武清侯李国瑞被朝廷逼死了！
于是，原武清侯府，又立刻变得门庭若市起来。各处勋贵，不管公侯伯什么的，要么派了人过来问情况，要么亲自跑过来核实。
当他们看到李国瑞还真是上吊死了，或者是兔死狐悲的原因，这些人一个个都非常地气愤。
有的人说武清侯已经落得如此凄惨了，竟然还要逼他上吊，都不给活路，这得有多绝情啊！
还有的人，则提到了孝定太后，说孝定太后在天之灵要是知道自己的堂孙子被逼得上吊，肯定会非常生气。
……
原本的时候，开国功臣之后，是看不起那些靠着裙带关系封侯的人的。虽然都是勋贵，可各有各的团体。
可如今，这些勋贵彼此之间竟然都抛弃了成见，团结一致起来，声势很是有点大。
有些二世祖，年纪轻点的，更是大声嚷嚷，一定要为原武清侯讨一个公道。皇帝那边，他们奈何不得，也不敢去闹，可是，有份参与的李国臣，他们就没有顾忌了，一个个喊着要去弄死他。
李国瑞夫人原本是想着见到临淮侯李祖述就要问的，可是，这天才刚放亮，各府的那些夫人小姐，就都把她给围了，又是安慰她，又是为她不平，义愤填膺的，叽叽喳喳，她压根就没机会问。特别是在这些女人的唠唠叨叨中，又想起了以前是多么美满幸福的生活，再想想以后要面对的日子，就忍不住又只顾着哭了。
不过，有一个人却是记得的，他自然是崇祯皇帝了。
勋贵们在这里还没闹腾多久，东厂提督曹化淳就带着大批东厂番子到了。不过，这一次，这些勋贵们倒不怕曹化淳，一个个横鼻子竖眼地给他脸色看。
曹化淳也不理他们，直接宣旨，带李国瑞夫人和临淮侯李祖述进宫觐见。
奉旨行事，可没人敢拦。看着一大群人离去的背影，一时之间，这些勋贵都是议论纷纷。
“皇上肯定是知道了武清侯上吊自杀了，召武清侯夫人去，肯定是要安慰一番，说不定给点补偿安抚下！”
“那召临淮侯去干什么？”
“有可能是临淮侯昨晚在场，所以想问下当时的情况吧！要不然，还能是什么事情？”
“反正不管怎么样，皇上总要给个交代吧？”
“……”
不得不说，这个时候，东厂提督曹化淳亲自带着一大批番子，把原武清侯夫人和临淮侯李祖述在这么多人面前带进宫去，绝对是一件轰动的事情。这个消息也很快就传开了。很多人都在等着，看皇上把他们两人召进宫去，到底是什么事情？
然而，他们所有人都想不到。李国瑞夫人和临淮侯李祖述进宫之后，被带到了一所偏殿。内侍告诉他们，皇上正在议事，让他们等着。然后，殿内就只有他们两人了，当然，门口还是有人的。
这一静下来之后，李国瑞夫人就有机会了，于是，她就问李祖述道：“侯爷昨晚对我家老爷到底说了什么事情？我老爷怎么就上吊自杀了呢？”
李祖述心中正纳闷自己进宫的事情，此时听她问话，就顺口回答道：“还不是劝他想开点，抛开尊严，去宫门外跪地求饶，说不定皇上看在孝定太后的面子上，就能挽回一些局面。可是，李兄却拉不下这个脸面，甚至还说爵位被夺，对不起列祖列宗之类的话。我都劝了他好久，以为他没事了。结果，只是去解个手的时间，他竟然就想不开，上吊自杀了，唉！”
李国瑞夫人听了，半信半疑地说道：“我家老爷是什么样的人，我是最清楚的。如果能跪地求饶认错而挽回局面的话，他应该会去做的啊！”
“怎么？”李祖述一听，脸顿时就沉了下来了，“你一个妇道人家懂什么，男人的尊严，你懂不懂？还有，听你这话的意思，该不会是怀疑我说假话吧？”
“不是！”李国瑞夫人一听，有点害怕，连忙否认，而后解释道，“只是我家老爷这……”
然而，这一次，她的话都还没说完，就被李祖述低声喝斥道：“不是就闭嘴，好好想想你儿子以后怎么样？我可是瞧在大家都是大明勋贵的份上，好心好意帮你们的忙。要是你还敢乱说得话，你儿子的前途，你自己看着办吧！”
话语之中，隐隐露出了威胁之意，而且是拿她七岁的儿子李存善来威胁。一想到儿子，顿时，李国瑞夫人沉默了，不敢再问。
如今的她，已经一无所有，就只有她儿子了。这是她的命根子，她不敢有一丝冒险的意思。
于是，大殿内又安静了下来。
等了好长一会时间后，一名内侍忽然进来说，皇上没空，让他们回去吧。
“……”李国瑞夫人傻了，什么都没说，这就回去了？
“……”李祖述也无语了，大张旗鼓地召了人来，然后连个面都不见，又让回去了，这是什么个意思？回头出去了，别人问起来，估计也没人信啊！
然而，不管如何，皇帝说了算，因此，皇帝说不见他们了，那就是不见他们了，他们也只能乖乖回去。
不过，他们不知道的是，其实皇帝在他们被领到这处偏殿来的时候，就已经远远地看了他们一眼。把李国瑞夫人身上的甲级窃听种子回收，然后“赏”给了李祖述。由此，这两人召进宫地目的就达到了。
对于李国瑞的死，李祖述背后有什么目的，对于别人来说，可能很难查清。或者就算要查清，也要花非常大的精力和时间。可是，对于崇祯皇帝来说，就是给他一颗窃听种子这么简单。
一如李祖述所料，他们出宫回去之后，那些留在原武清侯府的勋贵们，男人围李祖述，女人的围李国瑞夫人，纷纷八卦他们进宫觐见是什么事情？
然而，当他们得到的答复说皇上忙，没见着时，一个个都不信，觉得他们两人隐瞒了什么？毕竟刚才大家可都是看见的，东厂提督曹化淳领着一大帮子东厂番役，浩浩荡荡地过来召人的。这么大动干戈，皇帝会不抽空面见他们？
哪怕李国瑞夫人和李祖述异口同声地解释，这些人也还是将信将疑，心中开始瞎猜：到底是见了呢还是没见呢？见了又是说什么，会让他们都不承认召见呢？
正午时候，李祖述摆脱了一大帮子人的纠缠，从原武清侯府溜了，不过没有回他自己府里，而是去了成国公府。
建文四年，朱能被封奉天靖难推诚宣力武臣、成国公。如今的成国公，叫朱纯臣，是万历三十九年袭爵，崇祯三年加太傅，九年总京营。也就是说，如今的成国公朱纯臣，是京营总戎，手握兵权。
在原本的历史上，等崇祯皇帝的女儿大一点后，朱纯臣就会被招为驸马。在李自成攻入京师时，原来的崇祯皇帝写下诏书，命驸马朱纯臣统领诸军和辅助太子朱慈烺。结果这个朱纯臣却是献齐化门，与陈演上表劝进。不过最后还是被李自成处死。
而李祖述在城破之时，逃回了应天府老家。他的临阵脱逃之罪，因为祖宗留下的免死劵只被罚了俸禄。随后，又在弘光朝时混得风生水起，但满清一南下，就带头献城投降满清了。
此时，听到临淮侯来，成国公朱纯臣立刻召他去了书房，然后屏退了所有人开始了谈话。
只见朱纯臣脸色有点不好看的问道：“听说皇上召你和那女人进宫了，是什么事情？该不会是皇上有所怀疑吧？”
“不知道什么事情！”李祖述就郁闷了，说了很多遍，此时又不得不再回答一次，“皇上忙，最终没有召见我们，让我们先回来了。”
说到这里，他顿了顿后，立刻提高了点声音继续说道：“你别不信，就是这么回事，我总不可能骗你吧！”
听他这么说，朱纯臣想了好一会后，最终还是选择了相信道：“好，你我兄弟，岂能不信。事情应该都差不多了吧？”
“嗯！”李祖述见他没再疑惑，心中松了口气，便连忙点头道：“其他勋贵一个个都跳出来了，都为李国瑞感到不平。这时候，就差一把火了！”
朱纯臣听了，脸上终于露出了一丝冷笑道：“就算是皇帝，也不是为所欲为的。如今，就是教你怎么做人，看你以为还会不会打我们勋贵的主意！”
李祖述听了也是冷笑道：“要不是杨阁部告知，我们都蒙在鼓里。那薛蛮子的帐以后再算，这一次，要先断了皇上的念想。”
朱纯臣听了，点点头，压低声音道：“好，那你去见宫里的人吧。他刚好今天会出宫。还是老地方妥当，把事情交代下去，只要做好这件事情，解决了我们的麻烦，以后有我们的支持，肯定会让他如愿的！”
“他会不会因为干系太大不敢？”李祖述听了，略微有点疑惑地确认道。
朱纯臣一听，毫不犹豫地说道：“他进宫都是我们安排的。做过的事情，早就够砍他的脑袋了，不会不干的！”
李祖述听了，想想也是，便笑着说道：“好，既然如此，等用膳了之后，我就去等他。”
他们两人自然不会知道，他们的对话，都被崇祯皇帝给看到了。
虽然没有明确说是什么事情，可肯定是非常不好的事情。联系宫里的人，做这个事情，是要掉脑袋的。而且做成了这个事情，就会让皇帝明白自己不能为所欲为，会断了对勋贵的念头。
这样的事情，肯定不能让发生的。
于是，崇祯皇帝立刻紧急召见东厂提督曹化淳和锦衣卫指挥使李若琏。
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