“就依照重治大人的意思。只是…”我看着手上的逐出状有点犹豫。
“逐出状怎么了吗?”竹中大人笑着问。
“这些年叛逃的伊贺众,全都难逃被追杀的命运,我不明白师父为何会破例将我逐出,而不是下达追杀
令。其实父亲临终时要我复归,我还正担心不知道该怎么回伊贺跟师父解释……”
“我也是到那天,才听你父亲勘兵卫提起,你们千田氏与伊贺忍者的交情,可得从凑川合战那时候说
起…”
“凑川合战!?那不是一百多年前的事情了。”
“没错,当时幕府所面临到的灾难,不会比现在的情况还小,而和幕府起冲突的,正是授予他权力的朝
廷,最后征夷将军足利尊氏稳住了局面,结束了这场由皇室所策画的倒幕闹剧。当时有一个名叫楠木正成
的伊贺流上忍,带领着数百名所部的忍者和部分武士,在和泉一带起义,并且在凑川一带,阻击足利家的
数万大军,虽然有着兵力优势的足利尊氏,获得了压倒性的胜利,楠木正成兵败身死,不过没啥度量的足
利尊氏决定秋后算帐,他把这笔烂帐算在伊贺忍者众的头上,打算趁他对南朝政权用兵时,顺势分兵把伊
贺一并灭了,而收到消息的伊贺众不但没有恐惧,反而积极备战,摆出要与足利军同归于尽的态势,毕竟
在凑川已经消耗了部分的忍众,剩不到一千人的伊贺众,对于这场胜败早就心里有数。不过这场战争并没
有发生,足利尊氏身边的一名公家劝阻了他,他建议足利尊氏用收编的手段,劝诱伊贺忍者收为己用,尽
管最后伊贺众并没有接受招安,依旧是以独立势力的状态存在着,但是在接下来所爆发的一连串南北政权
合战中,伊贺众信守中立承诺,没有介入任何一边的势力。而后那名公家和几个功臣受封到美浓一带,负
责建设美浓地方,他趁机一并带上了楠木正成的遗孀,安排她到美浓一带隐居避祸,公家离京之前,伊贺
各部首领感念他对伊贺所作的一切,与其承诺〝将来不论他或他的子孙遇到什么麻烦,只要向伊贺众开
口,伊贺忍者将会全力以赴。〞那名公家就是你千田氏的祖先,而那个承诺,看来至今仍然有效。”
“原来还有这么一段故事,父亲从来没有跟我提过,看来父亲当初送我进伊贺的原因,并不像他自己所说
的那样。”听完重治大人讲述一长串百年前的历史,我迷迷糊糊的答著。
“喔?那勘兵卫叔叔是怎么跟你说的?”
“我只记得那时候我很胆小怕生,一点小小的动静都会被吓得不知所措。”看着一旁偷笑的山田叔叔,我
搔著头难为情的接着说:“有一次我听到路旁的狗对我大叫,我当场吓得站在原地哭了出来,一旁的父亲
看到了,指责我〝你哭什么,那只狗是被拴在柱子上的,你这么胆小以后怎么上战场,你这样还算是武士
之子吗?〞我当时想都没想就一个劲的哭着回他〝我不要当什么武士之子,也不是武士,我不想杀人,我
好怕〞。在那之后没多久,父亲便带着我进入伊贺,把我交给师父。在去的路上父亲一直对我说:〝勘太
郎,不想上战场,不想杀人都没关系,但是现在天下这么乱,就算你想当个农夫,你至少也得学一些保命
的本事吧〞。”
“你被狗吓哭的事情,我有听弟弟重矩说过,其实当时我很羡慕你们,能够这样自在的在外头玩。”
“弟弟重矩?”
“就是久作,元服之后他改名重矩。”
“久作的话我就有印象了,记得有一次重元大人、山田叔叔和爸爸带我们进稻叶山城,久作他看到仓库
后,一直大叫〝雪、白雪〞。”
“仓库有雪?”重治大人一脸疑惑。
“重治大人,是盐仓里的盐。”一旁的山田叔叔替我补充。
“哈哈,久作这小子。原来是盐阿,米和盐可是兵粮里最重要的两种,道三大人当初也是商人出身,过去
的习惯使然,他对这些兵粮的通路与库存,可是相当重视的。那我呢?勘藏对我还有印象吗?”
我难为情的摇了摇头:“我只知道大家都叫你半兵卫少主,我问父亲为什么半兵卫少主,都不出来跟我们
一起玩,成天都躲在内城里,父亲只对我说少主生病了,需要休养。我好奇的问你为什么一直在生病,不
过父亲却不准我再问。”
重治大人面带微笑,似乎没有责怪我当时童言童语的意思:“小时候我的身体确实是一个很大的麻烦。父
亲为了保护我,几乎是不让我踏出城半步,我只能透过菩提山城的窗子,看着同年纪的孩子在城下町玩
耍。虽然当时很多人都认为我的身体撑不了多久,不过父亲并没有放弃我,元服后他把我送到冢原师父门
下学习剑术,可能也是因为学习剑术后,身体活动开了,也就不再像之前那么虚弱多病。”
“冢原师父…是那位赫赫有名的剑圣,冢原卜传大人吗?怪不得刚才山田叔叔会说,重治大人的剑术不是
一般武士可以相提并论的。”
“勘藏你不是也学了一身了不起的忍术吗?”重治大人开心的说著。
“其实也不敢自夸说什么了不起,父亲本来希望我学些可以保命的忍术,但是在接触了忍术之后,我发现
最能确实保命的忍术,就是直接把眼前危害你的对手打倒,才能确保性命无虞。那些什么逃走术,只能暂
时避开危险,倒是原本被我厌恶的杀人技巧,反而来的实际一点。”
“哈哈,真是一个务实的忍者阿。你回来那天遇到的情况,助左卫门叔叔已经告诉我了。关于这件事,我
得跟你说声抱歉,害你卷进这种不必要的麻烦。”
终于要进入正题了是吗?这十年里头美浓到底发生了甚么事,我洗耳恭听…
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