何止是老宅，就是她们也也没得消停。这边做护膝、鞋垫的事情不能停，每天还要另外打发人出去寻找四郎。
“就算是生气，这一走几天，给家里连句话都不留，也不捎个信儿。别说他爹娘那，就是我这，也跟着提心吊胆的，还真担心他出点啥事。不管咋地，挺大个小子，一条性命那。”张氏埋怨道。
“是这么回事。”连守信点头。
“你刚才不是去老宅了，看见老爷子了吧。”张氏就又道，“老太太那是啥事都不往心里去的人，就算天塌下来，人家还是照样该吃吃该喝喝。老爷子可就遭罪了。四郎要是再不回来，估计老爷子就得先扔出去了。”
张氏这么说，连守信的脸色就变了。他刚才那么说四郎，其实也算不上严格意义上的夸奖。庄户人家有许多土语，本就是中性的，褒贬完全是看情况。连守信没有一进家门，就数落四郎的不是，主要原因是回到家里，见了妻儿，他的心情很好。
“咋没看见那，第一眼就把我给吓了一跳。”连守信就道，“老爷子这一年老的厉害，这几天尤其是。头发全都白了。以前听说书唱戏的说一夜白头啥的，我还不大相信。这回看老爷子，我算是相信了。”
“回来这一路上，我问四郎来着。那小子没跟我说他没跟家里打招呼就上八道庙子去了，就说他咋咋受委屈了。到了老宅，我才知道。我想骂四郎几句，老爷子那边先就给我使眼色，不让我说四郎。”
“这几天，我爷都担心坏了，还真以为四郎出啥意外了。现在四郎好好的回来了，我爷肯定觉得比啥都强。”五郎就道。
“没错。”连蔓儿点头表示赞同，“我爷这几天，心里不定咋后悔那。他看四郎气性这么大，好不容易回来了，大家伙再一骂，他又跑了或是做出啥别的事来，那咋办。我爷这回，肯定得哄着四郎。”
何氏叫嚷着让周氏给四郎偿命，周氏自然是不肯的。但是，如果四郎没有回来，说不定连老爷子就真给四郎“偿命”了。
等连守信吃完了点心，张氏就告诉他，这两天老宅是如何闹腾的，自然也说了何氏和周氏打起来的事情。
“我都知道了。”连守信的脸色就有些奇怪，“刚才在老宅，老爷子让四郎回屋洗洗、换换衣裳啥的。四郎跟他爹娘出了上房，我本来就想回来，老太太就把我给叫住了。”
“……还让我看她的脸，还有脑袋上的伤，让我给她做主。哎……”连守信长叹，脸色晦暗不明。
这个年代普遍重视礼教，婆婆和媳妇之间地位差距分明。如果婆媳真的冲突起来，不仅是历法，还是在舆论上，媳妇都处于劣势。因此，也就极少有媳妇在明面上跟婆婆冲突的。像这种打在一起的情形，更是非常的少见。
可以负责任地说，这十里八村，都没有发生过这样的事。
连守信心里颇有些倾向周氏，但是他却不能自欺欺人。何氏有很多的缺点，但是这些年来，她还是受周氏的辖制，不敢直接顶撞周氏。
何氏在三十里营子的名声不算好，但是她和周氏打起来这件事，大家伙虽然都说跟婆婆动手不对，但是私下里，也没谁会说周氏可怜。
周氏明晃晃的的偏心，还用毒辣的言语在何氏的伤口上撒盐。这真不怨人家何氏跟她打，要是换个烈性、厉害的女人，就跟周氏拼命了。
不客气地说，周氏被打，完全是因为她为老不尊招惹来的。
周氏霸道、不讲理，可连守信却跟这两样毫无关系。他不仅一点也不霸道，他还很讲理。而有周氏这样的娘，连守信脸上不好过，心里也没少受煎熬。
“让你给做主，你咋给做主？”张氏就嗤道，“老太太让你给做主，你咋说的，没问问她，想让你咋给做主？你是能去打四郎他娘一顿，还是你能做主把她给休了？”
“我没问，老爷子把老太太给拦住了。”连守信就道，“要不我还脱不了身，现在还得在老宅那。老爷子跟老太太说，事情过去了，四郎回来，一天云彩就算散了。以后大家伙好好过日子，这两天的事，谁也别再提了。”
连老爷子历来都讲究息事宁人，而且，如果听周氏的，跟何氏秋后算账，这件事，就没玩没了了。
“那老太太就算了？”张氏又问。
“骂了几句，”连守信就道，“不算了还能咋地，我看老太太这回应该也是有点吓着了。”
“两姓旁人还跟着担心那。”张氏小声说了一句，“肯定完不了，往后少不了给小鞋穿。”
连守信也不知道听没听见张氏说的话，他什么也没说，就像没听见张氏的话似的。
“对了，老太太没跟你提叶儿她爹？”张氏突然想到一件事，就问连守信道。
“没有。”连守信看着张氏，“他三伯咋啦？”
“还在城里没回来那。”张氏就将周氏打发连守礼进城保护连兰儿的事情跟连守信说了，“老爷子、老太太啥事都想着，咋就把这件事给忘了？四郎都回来了，也该让叶儿她爹回来了吧。”
连守信无语了半晌。
“一会咱打发个人，把他三伯接回来吧。”
傍晚时分，连蔓儿家的马车将连守礼从锦阳县城接了回来。也不知道连守礼这几天是不是真的完全遵照周氏的吩咐做的，也没几天的工夫，就胡子拉碴，明显的见瘦。
连守礼回来，先去老宅见了连老爷子和周氏，告诉周氏连兰儿那边一切都好，让周氏安了心。
连老爷子就留连守礼在老宅吃饭，连守礼拒绝了，说是不饿，就想回家睡个好觉。
连守礼从老宅出来，就到了连蔓儿家，赵氏和连叶儿也过来，向连蔓儿一家道谢。
“不是四叔、四婶，估计那边都想不起来还有我爹这个人。”连叶儿皱着眉，“我爹也太实诚了，咋人家让他干啥，他就干啥。”
涉及到连守礼这个人，连蔓儿还真想不出什么合适的话来安慰连叶儿。
“听说，城里还给我三伯买了点东西。”连蔓儿对连叶儿道。
“对，买了一斤肉包子。我爹揣了一路，还热乎着。是这边派车过去接，现给买的。”连叶儿就道，“人家没白让我爹给看家护院。就这一斤包子，我爹还怕咱奶生气，占了她大闺女的便宜。刚去老宅，我爹就把包子都留下了。”
“咱奶这回开恩，没都要，她留了一半，另一半让我爹拿回来。……她的意思是让我爹在那就把包子吃了，别往我们家拿。怕我和我娘吃。这回我爹没听她的。”
“咱奶还说了，让我们赶年冬天给城里送饽饽和冻豆腐。”
因为要吃晚饭了，张氏就留连守礼一家吃饭，连守礼是说太累，要回去歇着，赵氏和连叶儿也拒绝了。张氏想着一家三口分开了几天，怕是有好多话要说，也就没有坚持。
因为连守信回来了，他爱吃饺子，所以连蔓儿家的晚饭吃的就是饺子。一笼屉羊肉大葱，一笼屉猪肉白菜。很家常的馅料，连蔓儿去厨房调的馅，非常水灵鲜香。连守信这次回来，还带了几只野兔，厨房里也杀了，连蔓儿干脆又用兔肉包了些饺子，大家吃着都说香。
吃过了晚饭，一家人围坐一起，慢慢喝着茶，说着话。
“他三伯跟我说，这回城里那边也吓得够呛。咱不派车去接他吗，城里那边拉着他，说了不少话。意思是让他三伯给咱捎个话，说是上回我打发人去，她就没再传四郎的闲话了。还赌咒发誓地说，这回四郎的亲事黄了，跟她一点关系都没有。她绝对没往老王家那边传话。”连守信说道。
“这话能信不？”张氏就问。
“谁知道那。”连守信就道。
四郎回来，老宅那边似乎恢复了平静。数天的日夜忙碌，连蔓儿家分发下去的活计，也慢慢地收了上来。
护膝因为有绑带，所以不分大小号。至于鞋垫，则是分了三个号码。
三十里营子周围的庄户人家因为连蔓儿家，这两年颇多受益。这一回的活计又简单，工钱又公道，大家伙的热情都很高，交上来的活计也都规规矩矩。
收活计，检查质量、结算工钱这件事，连蔓儿就交给了小庆、连叶儿，还请春柱媳妇在旁边帮衬着。
小庆和连叶儿都是泼辣的性子，暗地里得了连蔓儿的吩咐，事情做起来一丝不苟。大多数的活计都没问题，不过也有极少的一些，被小庆、连叶儿和春柱媳妇定为不合格。
庄户人家的女人，大多勤劳能干，但是也有邋遢，或者人品不好，爱耍个小聪明的。这次因为活计多，不能只交代给相熟的信得过的姑娘媳妇们做。而其他抢着来要活计做的姑娘媳妇里，难免就有那么一两个歪瓜裂枣的。
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