“石化沼泽”占地近万平方公里，分布有大小十座支美杜莎家族领地。www.xm梵妮的家族算是其中的一支旺族，拥有五座地下城堡。而族长吕克贝松更是一位超级强者，在美杜莎王面前亦有坡大话语权。
穿行在沼泽地中，沿途几乎见不到什么活物，却不时能在盐碱池中看到或大或小的各类石像，大部分已破损不堪。
“我们的传统是在核心领地外围空出足够大的荒地，不允许任何其他生物存在。这样的荒地面积越大，越代表领地主人的强大力量和统治力。所以，您也看到了，这些石像就是这么来的。”
见摩里亚蒂有些疑惑，梵妮便主动解释道。
“原来如此。”
看来美杜莎虽属智慧生物，但有些习俗仍带着明显的蛮族风格。
“原来如此。”摩里亚蒂点点头。
美杜莎传承自远古蛇神，虽然开化极早，但自身文明进程却始终缓慢，甚至落后于启蒙相对较晚的牛头人。据说有许多的美杜莎家族至今仍保留着血祭或者活殉的习俗，可谓凶蛮。
在梵妮的指点下，两人始终沿着数个不同美杜莎领地的边缘前进。如此在石化沼泽内迂回了近两日，终于靠近了目标所在地的穆蓝湖。而梵妮的地下城堡就坐落于这座含毒的盐水湖畔，也是镇守其家族西部领地的要塞。
远远望去，“毒火之冠”呈完美的圆形，城高数米，占地近有一平方公里，且整体色现赭红，看来好似一朵含苞的花蕾，却带着杀机四溢的“剧毒”。
“这就是我的城堡！”
带着咬牙切齿的仇恨和难以抑制的渴望，梵妮直指着远处的地下城，激动得微微颤抖。
“不错的城堡。”摩里亚蒂眺望着“毒火之冠”，随意一笑：“只是看来多少荒凉了些。产出不盛啊。”
石化沼泽的荒僻堪比地表上的飓风荒原，一旁有毒的盐水湖也几乎毫无水产，实在不像一处富饶之地。若放在地面上，这样的地方根本不会有人居住。
“领地就是领地。无所谓产出或者收入。我们美杜莎不需要那许多无用的奢侈必要的粮食物资也可以去外面夺取。”毫无遮掩，梵妮坦率直言。
“是嘛…”
摩里亚蒂面色微微古怪。
难怪尼贡有句谚语，叫做“美杜莎的邻居做不得”，看来的确不是虚言。
“阁下。请务必为我夺回‘毒火之冠’…”
再无法等待，梵妮急切道。
只是不待美杜莎一句话讲完，一股恐怖而暴烈的气息突然自地下城堡内冲天而起，伴随着一阵充满古怪笑意的狮吼咆哮，直震得四周旷野瑟瑟发抖。
那竟是达到十五级程度的强者波动！
好在这爆发并不针对任何具体目标，更像是某种狂暴情绪的肆意发泄。
不过普通生命在这般可怕的气息冲击下很难幸免，可想而知此刻“毒火之冠”内要么是尸体一片，要么是凋敝残落。
“你说过，城堡内豢养有一头蝎尾狮？”
辨别着传来的阵阵能量涡旋，摩里亚蒂眉头皱紧。
“是…是的…”
“衰老”后的梵妮职业等级退步严重。在这样肆无忌惮的极道气息中几乎站立不稳，不得不死死抓住对方的臂膀，有如抓着救命稻草，眼眸内已满是惊惶和恐惧。
“那你觉得，一头十五级的蝎尾狮，是否还可能被继续奴役下去？哪怕有‘控制命牌’在。”
摩里亚蒂收回远望的目光，转向美杜莎。
“…不可能…”虽然十万分不愿，但尚存理智的美杜莎终究只能绝望地摇头：“一旦十五级，蝎尾狮即完成了‘半人化’蜕变，成就‘咆哮酋长’。原有的‘控制命牌’也不再有用…”
“恩，那么你现在还想着要夺回那城堡吗？从一位‘咆哮酋长’的手中？”摩里亚蒂轻轻挣脱开梵妮的拉拽，似笑非笑：“也许此刻你的妹妹已经不存在了。”
“不，那个贱人还活着！我能感知到！”突然。美杜莎莫名激动起来，厉声大喊：“无论如何，我都要回去，都要夺回城堡！”
紧接着，梵妮又重重抓向摩里亚蒂的胳膊，撕声力竭地恳求：
“阁下。您的力量强大绝伦，连撒切尔这般桀骜难驯的蛛化精灵都对您俯首帖耳！您一定可以战胜‘咆哮酋长’，为我夺取城堡。…而且您如想要得到那‘地狱王冠’，也必须要进入‘毒火之冠’才行！”
“对了，‘地狱王冠’…”对于梵妮话语中隐含的些许威胁意味，摩里亚蒂只是继续浅笑，却话锋一转：“那我有个问题还想请教于你。”
“…请说。”看着对方的笑容，美杜莎忽然有些颤抖起来。
“你说是被‘衰老卷轴’诅咒，身体才变得如此孱弱。那么告诉我，为什么你体内的其他脏器都已衰败不堪，惟有心脏却仍然强壮异常，而且有那么浓郁的黑暗能量隐藏其中？呵，若是没有这颗‘黑心’支撑着，想来你的骸骨都已经风干了吧。”
说着，摩里亚蒂突然伸手，一下点在梵妮的眉心。
“轰！”
仿佛某道闸门被一下撬开，一股充满混乱的狞厉黑暗气息骤然自美杜莎体内爆发出来。与此同时，某种漆黑的鳞甲也快速自梵妮体表冒出，结成密密一片。
“你怎么会知道！？”
隐藏的最大秘密一下被对方点破，美杜莎气急败坏怒吼起来。
由于动作太大，其覆面的重纱亦被抖落，露出一张已然半恶魔化的面孔。
“果然是被某个强大恶魔投影了。”
望着面前正急速黑暗化，且力量不断提升突破已就快接近高阶巅峰的美杜莎，摩里亚蒂轻叹一声。接着右手如电般伸出，已覆住对方头顶。同时，一双黑炎之翼浮出，如花苞般把梵妮一下收拢在内。不但制得美杜莎动弹不得，同时也彻底隔断了那越来越盛的黑暗气息，避免被远处城堡内的超级强者感知到。未完待续。
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