谢神策回到家，然后把一些问题向老太傅请教了一番。
为什么护送骑兵可以深入鲜卑境内？
为什么皇帝不说明是哪一位皇子？
最重要的，二里人的据点......怎么办？
老太傅是这样回答的。
“首先来说，大晋骑兵如鲜卑境并非什么奇怪的事，西北军每年不都跟鲜卑互相渗透吗？边境早就如同糠筛，百孔千疮了。然而其次，晋军深入鲜卑毕竟于鲜卑而言是极为不光彩的事，所以大晋提供了一些东西，于是鲜卑人便同意了。”
“至于陛下为什么不说明是哪一位皇子，因为......陛下其实是不愿意此次和亲的，即便是很有面子的娶亲而非送出公主。所以陛下是通过这种不在最后时刻不说明白的方式向鲜卑人施压，以及向大臣们表明自己的态度。然而让陛下失望的是，到现在为止，能猜到陛下心思的人真的不多，至少礼部尚书林灵思与鸿胪寺卿这两个当事人就没猜出来。而陛下到底在意的是什么，老夫可以告诉你是一桩陈年旧事，但不会告诉你到底是什么事。”
“你关心的二里人，则是你此次出使的一个重点，那就是——拔掉它！给那群躲在阴暗角落里的老鼠们一个警告。缇骑会配合。”
谢神策出了书房的门，却觉得自己更加糊涂了。
好吧，谁都知道外国成规模的骑兵进入本国国境会引起许多问题，比如引起恐慌啊，有辱国威啊等等。且对于生性好勇嗜杀的鲜卑人来说，这是一种极大地侮辱：我们没有军队么？我们保护不好你们的人么？晋军很能打么？那要不要打一场啊？
所以这件事情处理不好是很影响鲜卑大人在鲜卑士兵心中的威望的。
鲜卑大人就是鲜卑大单于（大统领），大人是鲜卑人的叫法。此时的鲜卑诸部已经基本汉化了，但是仍然保留着一些传统。
那么，既然大晋骑兵入境对鲜卑人影响非常不好，那么晋国付出的东西就至少一定要是等价的。而和国威等价的东西，一定是极为珍贵的。谢神策想不出来会是什么，也不理解既然是非常珍贵的，难道对晋国就没有用么？晋国有因为什么原因会跟鲜卑人分享呢？
而老太傅说的一桩成年旧事，谢神策就更不理解了，什么陈年旧事能让皇帝陛下至于如此赌气、致国体与不顾？
而且谢神策觉得老太傅说不告诉他就是在敷衍他。不能告诉我就直说啊，非要这么吊人胃口？
谢神策本能的觉得这两件事是有关系的，而且关系相当紧密，且私密。
至于私密这一点，完全是没有根据的直觉了。谢神策自己都不知道为什么会有这种感觉。
难道是当年鲜卑大人拓跋锐来京都的时候被皇帝圈圈叉叉从此南北相望眉目传情？这番作态乃是两人在打情骂俏？
谢神策甩甩头，将这些腐段子排出了。
别开玩笑了，当年拓跋锐来晋都，痴迷的可是姑姑谢韫好不好。
不过既然老太傅没有告诉他具体情况，那就是说明这些事跟他此行的目的是没有什么关系的，至少不会给他造成什么不好的影响。
所以谢神策理所应当的关心起二里人的事情来了。
在书房的谈话中，老太傅既然提到了缇骑会插手这件事，那么谢神策心里就安心了不少，毕竟，天下第一特务机构的名声是用淋漓的鲜血写就，而非鼓吹出来的。
使团定在初九出发，也就是说谢神策不能在家里过元宵节，而且也赶不回来参加谢神威与婉婷公主的大婚了。这几天为了准备出使，谢神策也是非常的繁忙，不仅要时常与礼部官员接触，还要背一些章程文辞，不胜其烦。因此这几天便向太学告了假，婉婷公主也没有找自己讲故事。毕竟很快就是谢神策嫂子了，哪再有找小叔子讲故事给自己听的道理。
谢神威的大婚他自己是不怎么关心的。谢神策通过旁敲侧击的方式透露了那晚在老太傅书房里的谈话，将老太傅“天下没有免费的午餐”的意思转达给了谢神威，谢神威没有表示，谢神策也不知道是否有效。
反正谢神威还要送他北上，沿途两人有的是时间去好好消化。
于是初九这天，谢神策便正式告别了家人，随大批的官员、仪仗、车马北上了，同行的还有谢神威以及八百羽林骑兵。
北上二十天后，谢神策在马背上远眺地平线，看到了一座雄城。
大晋西北门户——铁门关。
谢神策一眼望去，所有的感觉都汇聚成一个字，那就是大。
比滁州城差不多要大上一倍。
这一点都不过分，滁州与金陵隔江相望，虽然有大量的驻军，但论起规模来，连金陵的一半都不到。
而这座铁门关，便堪于金陵相比。当然，不是在人数上，而是在面积上。
西北第一雄城绝非浪得虚名。在这座方圆超过十里的城池中，居住着大量的军户、民户、医户、匠户以及妓女。加上驻军，总人口可达六十万，总容量可达八十万。
西北有着大晋最精锐的西北军军团，超过十万的精锐步骑兵，加上大量的辅兵工兵，西北军的总人数将近二十万！
而在整个西北，有人口一百五十万左右，其中近一半人口，集中在以铁门关为中心的河套平原地带。而在铁门关中，如今就常住着近六十万军民。依靠这么多的人力物力，西北军在河套平原自给自足了十余年。
铁门关是西北军的心脏，指挥着庞大的西北军军团守护者大晋的西北方。它的北面，是鲜卑，西边，是西秦，东边，是燕国与北方军的边界。
西北，其实就是大晋北部凸出来的、被包围在三国之中的一块土地。
到了铁门关，再过十余天，便可以到达大晋与鲜卑的边界了。
使团在极高规格的欢迎仪式下进了城。西北军副帅姜起亲自接待。
在帅府，姜起以庄重却不奢侈的宴会招待了使团，众人经过二十余天的跋涉之后，终于可以好好休息一番了。
其实按照谢神威来看，这二十余天使团的前进根本不是行走，而是旅行。所到一处，必定有州郡长官出城相迎，备好宴席以待，临走又送上许多好处，以至于实际行程比谢神威预计的要多出三天。
谢神威十分不满，然而古大人对此也是无能为力。他虽然名为正使，但是还有两个副使，一个是不管事的谢神策，另一个便是什么都想管的鸿胪寺少卿，任少卿。
私下里与古大人交谈过后，谢神策知道了这位任少卿是后来陛下才加上的。这位少卿明显在权力上要比正使古大人要高，而且陛下对于此行的三人任务分工极为明确，谢神策是打手，古大人是官方代表，任少卿是管家。因此古大人对于任少卿一路上但凡宴请来者不拒的姿态也是没有办法。
谢神策自然清楚，既然皇帝对和亲一事并不热心，甚至是小有抵触，那么这最后冒出来的一个副使，自然就是皇帝任性后拿出来的真实态度了。
也就是说，其实接亲的使团领导者，是这位任少卿。只有他手里才有皇帝的命令。
当然，谢神策此时已经知道了，不久后嫁到晋国来的鲜卑公主的老公，是五皇子，田元博。
晚宴过后，待送走了古大人与任少卿等一批使团后，姜起留下了谢神策与谢神威。
侍卫将兄弟二人带到了节堂，三人分席而坐。
姜起直言道：“大帅来信十天前就到了，按说你们应该三天前就能到铁门关，为何迟了三天？”
姜起是西北军副帅，西北军大帅是谢衣。与司马弼长驻北方军遥领兵部尚书不同，谢衣则是常驻晋都，遥领西北军。
长驻和常驻是不一样的。
因此，在谢衣不在西北期间，姜起就是西北军最高军事兼政治长官。
类似于藩镇，但不割据。因此西北与北方与南部，都是军镇而非藩镇。
而在三部军镇之中，又以西北军与北方军的军政一体化最为成熟。淮扬道观察使与大都督便是分属政治与军事的最高长官。当然，淮扬道大都督是王鼎，观察使是王鼎的大哥，王臻。也就是王胖子他爹。实际上淮扬道还是王家的。无论是军、政还是商。
而西北与北方，最高长官便只有一人。
姜起没有谢衣的盛气凌人、锋芒毕露。反而是一名有些黑的书生，如果披上甲胄，也应该是儒将之类了。长脸无须，黑面庞。与长脸相对的是一副长身板，手长脚长。谢神策留意了一下，此人应该是箭术大家。而谢神威后来也告诉了谢神策，姜起的箭术，在整个西北军中，是无敌的。
对于姜起的发问，谢神策作为使团副使自然一五一十的解说了一遍。
姜起是代谢衣镇西北，与谢衣相交莫逆，因此谢神威与谢神策均是执子侄之礼以待。
姜起对谢家兄弟的子侄礼坦然受之。对于谢神策的回答，姜起微皱眉头，说到：“此事想来是陛下另有深意，既陛下未对你们明言，那也就不需要画蛇添足去想了。做好你么你自己的就行了。”
谢神策点头称是。随后姜起拿出了一份地图交给谢神策，道：“大帅信中有言，我会按照时间地点安排人手，到时候，就看你们的了。务必将那根钉子，拔掉！”
谢神策与谢神威神色一凛，知道清除二里人的计划面前的这位将军也是知晓的了。
谢神威沉声道：“到时我会亲自接应。”
姜起点了点头，对谢神策说到：“二里人的老巢无法确定，但既然是与燕国、秦国都有交恶，那么老巢很可能就在鲜卑境内，小侯爷务必留心。”
谢神策道：“姜帅请放心，我心中有数。”
姜起随后起身，兄弟两也准备离开，姜起道：“依照规矩是要在铁门关修正两日，但既然已经比预期迟了，那就休整一天吧，后日启程，我会令沿途关隘不得干预使团前进。”
谢神策道：“如此甚好。”
随后，兄弟二人便在侍卫的带领下去了住处。
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