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先是被突然冒出来的芷容狠狠的吓了一跳的陶泠然看清地上的人，震惊而又愤怒的寒眸射出无数道冰冷化作的刀剑。
若眼神能够杀人，芷容早死了成千上百次。
她狼狈的爬起来，也顾不得衣服上的泥土，朝着陶泠然干笑了一声，“我在树后面睡着了，陶大姑娘，这么巧你也在这啊。”
接着，她暗自一叹：这种话骗鬼的话陶泠然哪里会相信。
明明是初夏的阳光天气，她却感到周身一片冰冷。对方不发一语只直直的盯着她。
这种可怕的沉默比咆哮、愤怒来得更加可怕。
“白芷容！”没有咬牙切齿、没有愤恨也没有杀气，却又异常诡异、清晰的声音飘出来，打破沉默。
上前两步，陶泠然身上的寒气渐渐收回，深深的注视芷容，“你不是一直想报答我的恩情么？”
猛然一怔，芷容连连点头，认真的回答，“是，我要报答大姑娘的恩情。”
显然，她回答让陶泠然很满意。“既然如此，那么，眼下便是你履行承诺的好时机。”
“你要做什么？”芷容下意识的问道，面前的人反常的举动让她不知所措，难道对方想杀她灭口？
本来是参加宴席却不小心听到了陶家的惊天秘闻，如若真的因此死掉，岂不是太冤枉了。
“你是个聪明人，方才的所见所闻定不会出去乱说。若真的没长脑子胡乱说了，我倒是没什么，陶钦绝不会轻饶你。”
这是借着陶钦的名义来威胁自己了。
不过，兴许陶泠然自己个儿真的不在意。因为一个囚犯不会在意外人的看法。
果然，就听她讷讷的道：“我倒是乐得你去说。”
这回轮到芷容震惊了，这种**之爱她如何会喜欢别人说。恍然间，她明白了。陶泠然对陶钦已经不单单是恐惧和厌烦还有深深的恨意。
她已经没有了自由。甚至于绝望。一个绝望的人可以什么都不在乎。但是一个充满希望且有身份、地位的人却把名誉放在重要位置。
陶泠然现在的状态有种破罐子破摔的趋势。
也许是出于同情，亦或是在某些地方产生了共鸣，芷容想都没想便脱口道：“别放弃！”
话音刚落，她又赶紧闭上嘴巴。这样不光彩的事被她这个外人瞧见总归是不好的。刚才那一句是发自内心的鼓励，但是在对方听来也许是嘲讽。
不过，她却是想多了。根本没有想到她会说出这样安慰的话语，陶泠然极其少有的愣了一下。
每一次的失败，她都在心里默默的告诉自己不要放弃。而这一次是一个毫不相干的外人用十分诚恳话语说着同样的话。
可是感觉上很不一样。她是孤独的太久太久。内心深处一直期望得到别人的支持，哪怕只有一句话，一个字，或是一个眼神、手势。
感动归感动，她很快的恢复了理智。“陶钦应该不会把若止放回来，很可能会卖出去。你把她救出来，然后藏起来，不要让陶钦发现。”
芷容重重的点头：“好，我救她。”转而又问：“那你呢？”
明知道自己多管闲事，但是一种莫名的感觉。她希望陶泠然能过自己想要的生活。
“这便不劳白三姑娘操心了，你救出若止便是报了我恩情，日后两不相欠。”陶泠然自有打算，只要若止自由了，她也还有机会。
芷容回去的时候，莲花围绕的戏台上依旧传来依依呀呀的音调。她悄悄的坐回自己的位置，旁边的芷烟微微侧过头。
“三姐姐，你去哪了，我找了你好半天。”
瞄了一下眼正前方的陶钦，芷容声音压得极低。“我去南边的院子转了转。忘了时候。”
芷烟小嘴一撅，“哼，不知有什么好景迷住了你的心窍，竟然把我也给忘了。”
芷容只笑着不作回答。陶钦就在前面。她还是少说话为妙。
又唱了两个折子戏，这个戏班子今日带来的戏便全部唱完了。两家长辈心满意足的离开位置，芷容也终于解放。
当然，这还不算结束，两家人又在陶家的正堂喝茶、闲聊。
前几日，陶钦刚从南方做生意回来。带了一些刚到季的新鲜水果，还有一些特色的果品，
两家人的聚会，自然是少不了要摆上来，供大家品尝。
“然儿最喜欢吃这个点心，带会儿让人送过去一点。”陶夫人对陶大奶奶道。
陶大奶奶抿嘴一笑，“母亲，您还担心然儿吃不到呀。夫君一回来便把所有的好东西都送到那边去了。”
说罢，她笑眯眯的转向陶钦，妩媚的眼波流转。对方则温煦的微笑，柔声对自己的母亲道：“然儿那里什么都不缺。”
夫妻两人之间的柔情和默契使得芷兰羡慕不已，随即不禁暗自伤神，若她嫁给岳北城，也应该也能如此。
“钦哥儿如此心疼妹子，日后若是然儿出阁了，你岂不是要打个金山给她。”崔氏掩口笑着打趣。
“伯母您可不知道，他才舍不得呢。”陶大奶奶玩笑似的对崔氏道，同时眼睛瞟向丈夫，挑挑眉，口中发出咯咯的清脆笑声。
众人只以为陶钦舍不得金山，不过芷容却知道他是舍不得妹妹出阁。
要说这陶大奶奶也够大胆，竟然在外人面前说出这样的话。虽然，话说得巧，说得妙，但也难保不被有心人听出其中的蹊跷。
所以，面上虽然平和喜气的陶钦心里很不痛快。他在这种场面只能是被动的接受妻子的嘲讽，完全不能发作。
芷容冷冷的看着、听着。因为陶钦的病态心理使得妹妹成了世上最孤独的人，使自己的妻子成了这世上最可悲的女人。
他太自私，只顾及自己的感受。
好不容易挨到聚会结束，回到白府时天色已黑，出门是不可能了。芷容只好托人捎信儿给林飞儿。请她帮忙，当然是要给银子的。
“老爷，赌庄的钱老板来了，在正堂等您呢。”
白彦昌刚进门。刘福便凑过来悄声禀告。
“他来做什么？”白家与赌庄素来没有瓜葛，这突然造访白彦昌不禁疑惑。
刘福一边跟在他后面一边道：“说是大公子欠了他的赌债。”
前面的人突然停下，大大的袖子狠狠的一甩，“混账！元儿怎么可能会欠赌债？”
在他心里展元再不争气也断然不会去赌。
带着满腔的怒气，他快步来到正堂。钱老板此时正坐在客人正位上悠哉的品着茶。
“钱老板。”白彦昌故意加重语调。
不紧不慢的放下茶盅。钱老板缓缓站起，抱拳：“白老爷。”
白彦昌冷哼一声，坐到正位撇嘴问道：“钱老板来我们白家有何贵干？我们白家是不做你们赌庄生意的。不过你若是买绣品，我倒是可以卖你几幅。”
“白老爷说笑了，我一个赌徒哪里懂得绣品那种高雅的玩意儿。”钱老板奸笑着露出一口金牙，“你们大公子欠我二百两白银，今日我是讨债来了！”
“你胡说！”白彦昌怒指他，“元儿根本就不会赌！”
“白老爷不要急着否认。看看字据再说话。”钱老板将手中的字据展现在他面前，轻轻的摸了摸唇上的八字胡，“呵呵……白字黑字。明明白白啊。白老爷德高望重不会赖账吧。”
那张纸上的落款赫然写着白展元三个字，那熟悉的字体使得白彦昌浑身发抖，他朝着门口咆哮：“把那个畜生带过来！”
白家的祖训有一条便是不能赌。祖上就曾因为赌博而吃过大亏，所以白家人都是分厌恶赌庄的人。
不过，在家里小来小去的玩玩牌，消遣解闷倒也还可以。
莫名其妙的展元在见到钱老板的一刹那转身便要遛。
“站住！”身后的白彦昌厉声怒喝。
做出一副痛苦的表情，展元不情愿的转过身，低着头：“父亲。”根本不敢去看钱老板。
不过，人家却不会放过他。
“大公子，这笔钱实在是拖得太久。我也只好登门拜访，麻烦你父亲了。”钱老板将字据举到与肩平齐的位置。
展元咧嘴龇牙，“钱老板，您来这儿干嘛。我不是说会还清的么？”他本打算卖掉绣坊的两幅绣品来还债。
他的话还没得到回答，脸上便结结实实的挨了一记耳光。对面的白彦昌面目狰狞，两眼发红，“你个兔崽子，你居然去赌！我打死你！”说着又伸手过去。
不过这一回，展元却没有乖乖的让他打。而是快速闪到一边，“父亲，您听我说。”
“说？说什么？”人家都找上门了，还用再解释么？
太丢人了，被人家上门追债有损白家的脸面。一想到这儿白彦昌就更气，随手操起一只茶盅狠狠的朝儿子扔过去。
“啪”的一身，展元脚边溅了一地的碎片。
“白老爷！”钱老板不快的尖声道：“我来这儿可不是看你管教儿子的。你今儿必须把银子还我，连带着利息一起。一共五百两。”
五百两，白彦昌头脑一晕，这一下便要白白给人家五百两，他如此爱财的人自然受不了。
不过，人家都找上门来了，这钱也只能还。
心疼的看着钱老板拿走五百两银子，他哀痛的长呼一口气，靠坐在椅子上食指点着跪在地上的儿子，“你这个不孝子，败家子，我今儿非要动家法让你明白如何做人！刘福！”
“老爷。”刘福回道。
“把这小子拖出去打二十板子！”
“老爷，这……”刘福以为他只是置气不会真的打。
不过，这回白彦昌是下了狠心，冷冷的竖起眉毛。“还不快打！”
“父亲！”不可置信的展元连忙惊呼，从小到大他还没挨过打。
大手一挥，白彦昌愤怒的咆哮：“拖下去！”
展元尖叫着被家丁拖到正堂门口的长凳上，板子起初有一下没一下的轻飘飘的落下。
但是屋内随即吼出一声：“给我重重的打，谁要是手轻了就滚出府去！”
这话一出，板子便一下下狠劲儿的落下。展元不断的发出凄惨的喊叫和求饶声，整个正堂都听得清清楚楚。
各院的人很快便知道了这件事。大公子被老爷打了这可是件稀奇事。
“哈，他也有今日！”花氏嗑着瓜子仰头大笑。
旁边的芷瑶白她一眼，暗骂一句蠢女人。随即起身带人去了正堂。
最先赶到正堂的人是白老太太和崔氏。
白老太太最心疼长孙，所以崔氏一听说展元被打便立即去请婆婆。
她知道白彦昌会用家法定是展元闯了祸。若是自己来劝恐怕不仅不能帮儿子反而被丈夫骂。
“都给我住手！”随着一声苍老威严的声音。白老太太在崔氏和司芳的搀扶下出现在大门口。
见到大救星，满头大汗的展元用虚弱的声音勉强道：“老祖宗，救我。”而后便昏了过去。
几人快步来到正堂，一进门婆媳两人的眼泪便止不住往下流。
“母亲你怎么来了？”白彦昌连忙上前扶住白老太太。“母亲，这个时候您不休息来这儿做什么？”
“休息？”白老太太甩开儿子的手。颤声嘶吼：“你都要把我孙子打死了，我还休息什么？不如也一道去了，你还能省了心。”
说罢出门趴到展元身旁哭嚎，“元儿，你醒醒啊。”
“元儿，呜呜…….”崔氏也跟着哭喊。
婆媳两人一哭一嚎使得白彦昌脑袋嗡嗡直响，拍了拍脑袋，去搀扶白老太太。“母亲，您快回去吧。”
“我不回去，你今晚上最好是把我们娘几个一道打死！”
“他可是犯了家法！”白彦昌无奈的拿出字据放到白老太太和崔氏面前。“这就是他干的好事！”
大惊失色的崔氏心中咯噔一下，展元犯了白彦昌最大的忌讳。这家法怕是难逃掉了。
纵使白老太太不忍心，可她也没有阻止的理由。
“继续打！”白彦昌咬牙下了命令。
“老爷！您要打死他了！”崔氏继续求情。
白彦昌怒瞪她：“都是你惯坏的！”
这时，各院的人也都到齐了。
“老爷，您别动气。大公子也是初犯，少打几板子也无妨啊。”六娘上前求情。
不过，根本没用。
芷容倒是乐得看见这样的场面，从小就只有她挨打，如今也轮到了白展元。
不过，令她没有想到的是。四娘居然站出来劝道：“老爷，元哥儿是您的嫡长子，是咱们白家的继承人，过段日子便要成亲了。您打坏了可如何是好？”
见白老爷面色已有所缓和，她继续焦急道：“再说哥儿上回受伤昏迷伤还没全好，这下子新伤加旧伤身子骨如何受得了。”
“就是，万一治不好，落下病根可如何对得起列祖列宗啊！呜呜……”崔氏紧忙趁机痛哭。
“老四说得对，不许再打了！”白老太太又恢复了刚进门时的神色。
白彦昌也怕展元落下病根。便命人将展元抬回去。白老太太和崔氏这才哭着走了。
四娘擦过芷容肩膀时微微顿了一下，而后抿了抿唇什么都没说便回了院子。
即使她不说，但是芷容也明白了一件让她痛心的事。
四娘，倒戈了！
不是因为她救展元，而是那个欲言又止的动作。若是直接说了倒好，可是吞吞吐吐却是心中有鬼。
她想，不用几日，四娘必会找她说清楚。
果然，两日后的午饭后四娘便过来。
“前几日家里太忙，我手头事多，也没抽时间来看姑娘。”四娘将茶盅捧在手心，笑吟吟道。
芷容捋了捋手中的丝绢，“几日不见，四娘怎么还客气起来了？”
四娘脸色有些羞愧，叹口气，将茶盅放在桌上，似乎是卸下了什么重担一样。
“三姑娘，我原以为，我有个儿子，便能成为这个家的主人。可是我忘了他是个庶子，有爵位也不能继承，纵使得老爷欢心也改变不了什么。倒不如安安分分的日后分到一些家产，就算不多也能过好日子。”
闭上眼睛，无奈的叹口气，芷容淡淡道：“您继续说。”
虽然已经料到，但是她依旧很难过。
“还有烟儿，她年纪虽小可是大了要嫁人。这亲事我是做不了主的。只希望做主的人能给她找个好婆家，不必大富大贵，但求平安幸福。”
见芷容难过的样子四娘也很是不忍，但为了自己和儿女便只好选择了另一边。
“我辜负了姑娘，日后我不会针对姑娘，还会把姑娘当做女儿一样。只是也再不会与三姑娘合谋。”
心中憋闷的话讲完，四娘如释重负，这几日，她因为这个一直睡不好。
“四娘，您真的认为她会改变？”
芷容嘲讽的扬起嘴角；“若是这样，我不拦着您。只是提醒您一句，老虎永远是老虎，无论怎样都变不成小猫。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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