高高的桅杆上,洁白的船帆吃饱了风,巨大的动力通过桅杆传递到流线型的船身,包裹了铜皮的船首劈开海浪,以六节的航速在海面上游弋。
这是一艘东方、西方和中东三者混血的新式船舶,八比一的长宽比,拥有和飞剪船一样的船身,带有隔舱的船体,船上的主帆是整块的东方式硬帆,不像是西方的天幕吊顶索系式的船帆,这种帆升降速度快,操作比西式船帆简单,不需要太多的水手但是船上还有西式的顶桅帆,有支索帆、翼帆等三角帆等帆,齐全的帆装能够接受各个方向吹来的风。
同飞剪船相比,这艘帆船因为是战舰,为了节约操作风帆的水手,增加桨手使得能够在无风或者弱风的情况下高速航行,所以该船的帆面积比飞剪船要小很多,而且主帆采取了中式硬帆,因此这艘船在单纯使用风帆动力的时候,最大航速只有十节左右,远低于飞剪船的十四到十五节。
可是这艘船又和阿拉伯船一样,拥有桨手甲板,不计其数的桨从桨手甲板中伸出,在帆桨并用的情况下,可以达到十六节的航速,一点不逊于飞剪船。
负责划桨的桨手,都是从昆仑洲买来的昆仑奴。那些浑身漆黑,只有牙齿是白的昆仑奴们被固定在桨手座位上,脚上用铁镣固定在甲板上,平时没事干,可以休息睡觉,在需要的情况下就根据命令划桨。
所谓的昆仑洲其实就是非洲,昆仑奴就是黑人。王新宇可不会讲究什么人权,这个年代也没有什么人权,所有的昆仑奴都是经过阉割后才能使用。
**站在船头,猎猎海风吹拂着他的头,他温柔的看着自己的爱舰,眼神就像看着自己心仪的女子。
这是一艘全新概念的战舰,狭窄的船身似乎不能容纳更大的火炮,所以炮甲板内装备的完全是短管卡伦炮,这种炮射程近,穿甲能力差,而且因为有桨手甲板的缘故,这艘五百吨级的船只有一层炮甲板,火力显得单薄。
那都只是表面现象,这艘战舰真正的大杀器是安放在主甲板上面的四门六角炮!
船甲板上有一根缆绳,系住一部热气球。热气球在船上空两百米的空中,站得高看得远,这艘船上的观察哨可以看到三十多海里外的目标。
“报告长官!”一名士兵来禀报。
南洋海军中的舰长,都被士兵尊称为长官,而不是大人。
**转过头去:“是有什么发现?”
士兵道:“气球上面发来旗语信号了!说我们左舷前方三十度位置有发现!”
“马上降下热气球!左舵三十度!我们过去看看!”**下令道。
星岛号快速战舰上的水手们发出旗语信号,上空热气球上的观察哨熄灭火焰,热气球缓缓降落,甲板上的水手拉动缆绳,拉动热气球收回甲板,以免它掉进海中。随后星岛号升起了全部的风帆,向西北方向以风帆的最大航速航行。
荷兰舰队,外围的一艘巡逻快船突然发现东面海面上出现了一艘船。
“报告将军!我们发现一条不明国籍的船!”荷兰士兵向德奈特禀报。
“该不会是东方人的船吧?”德奈特感觉十分疑惑。
特罗普微皱起眉头:“很有可能是东方人的船!不过就一艘船,对我们有什么威胁?”
双方的距离近了一点之后,荷兰人从望远镜中终于看清楚了那艘船的模样:那是一艘体型修长的船,船头和船尾都是西式的,但是船身特别细长,船上的风帆更是不伦不类,既有西式帆也有中式帆。
“东方人就造出了这样的怪物来?简直是太可笑了!”德奈特忍不住哈哈大笑起来。在他眼中,一艘大杂烩的小船,能有多大威胁。看那艘船的吨位也不大,估计一下,最多不过五百多吨级吧,只是一艘四级巡航舰的水平。
“我们让巡逻船靠近一点,看清楚是怎么回事吧。”比较稳重的特罗普说道。
荷兰人派出的巡逻快船靠近那艘怪船,这次荷兰人看清楚了,这艘船的主甲板下面,有两层甲板,一层明显是火炮甲板,白色的炮门窗户木板紧闭火炮甲板下面还有一层,但是洞口非常明显不是炮甲板,反而更像是桨甲板,只是船桨没有伸出。再看这艘船悬挂的旗帜,是大明水师的日月旗。
“果然是明国人的船!”荷兰快船上的水兵道。
就在此时,这艘怪异的船突然加速冲了过来,同时打开了炮门,一门门火炮从甲板中伸出,对准荷兰快船。
“快走!”荷兰军官大喊了声。
荷兰快船上的水手拼命划动船桨,迅速加快速度逃离。只听到身后响起了轰鸣的炮声,两发炮弹接踵而至,落在荷兰快船边上的海水中,腾起了冲天水柱。
怪船却没有追赶荷兰快船,而是绕了一个大圈子,在荷兰舰队的射程外面,从边上驶过,随后就跟在荷兰舰队后面,不远不近的跟着。
德奈特感觉自己强大的舰队就像一头被老鼠戏耍的狮子,令人觉得异常愤怒,可是他们的舰队要赶往新加坡去找明国人的舰队展开一场决战,若是派遣战列舰回头去攻击这艘小船,就要浪费时间。可是老被这艘小船跟着,又感觉好像吃了苍蝇一样恶心。
当荷兰人的舰队减速,这艘明军的船也跟着减速当荷兰人派遣两艘战列舰回头去对付这艘小船,这艘小船就加速离开,更让荷兰人愤怒的是,小船居然有桨,可以像是快船一样加速离开。过了一会儿,看看没有危险了,又跟了上来。
“这该死的小船,简直和老鼠一样讨厌!”德奈特骂了一句。
整整一整天的时间,这艘小船就一直跟着荷兰人。到了天黑下来,小船还是阴魂不散的跟在荷兰舰队后面。天黑了之后,德奈特还以为自己的船队改变航向,就能摆脱这艘令人恶心的小船。可是一个晚上过去了,第二天一早,天色刚刚亮,德奈特愤怒的发现,那艘小船就在自己后面五六里外跟着!
“不行!我们的容忍是有限的!我不能容忍一艘老鼠一样的小船一直跟住我们!这样对我们来讲很难受!万一我们的运输船落后了,被这该死的小船咬一口,那可是损失大了!我们得击沉这条小破船!”德奈特愤怒的说道。
“我们派几条船去打沉它就是了!”特罗普点了点头道。
“不需要太多船!”心烦意燥的德奈特愤怒的吼道,“我们只要派一艘四级舰,就能把这艘令人讨厌的船打沉到海底!”
特罗普却说:“还是小心为妙,我们派遣两艘四级舰去追这条船,万一敌人有什么埋伏等着我们呢?四级舰速度比较快,耐心的追击,敌人是桨帆船,不能持久高速,只要四级舰耐心的等待,总是可以追上!若是敌人真的有埋伏,让他们马上回来。”
“好!那就派两艘四级舰去,把这讨厌的家伙送到海底!”德奈特下了命令。
荷兰舰队中的黑天鹅号和密德堡号四级巡航舰脱离了荷兰舰队,调转船头,向阴魂不散尾随自己的星岛号明军战舰疾驰而去。这两艘荷兰四级巡航舰都是五百吨级的巡航舰,因为是四级巡航舰,航速较快,最大航速可达十节。每一艘船上都装备有三十四门加农炮和两门短管炮,表面上看火力比那艘快船强大。
两艘荷兰巡航舰转向,朝着星岛号全速驶来。
星岛号看到荷兰船,立即转向,**还下令让桨手伸出船桨,划船逃跑。
桨手甲板中,船桨纷纷伸出船舱,伸入海水中。在桨手指挥官有节奏的吆喝声中,昆仑奴桨手们纷纷划动船桨,快速战舰很快就达到了十三节的航速,在荷兰人愤怒的目光中,把距离拉远了一些。不过划了大约一个小时,桨手们都累得疲惫不堪,**喝令,桨手们收起船桨,单纯依靠风帆航行。
“明国人的船又慢下来了!”荷兰水兵指着前面的船喊道。
两艘荷兰四级巡航舰追赶上来,双方距离逐渐拉近。在荷兰人眼看就要追上的时候,这艘船又一次加速,就好像是戏耍荷兰人一样,迅速逃离,拉开了距离,不让荷兰人进入火炮射程之内。更让荷兰人气愤的是,这艘小船还转了个弯,像是挑衅一样射出几颗炮弹。
距离那么远,短管卡伦炮自然是无法击中荷兰人的军舰,炮弹全部落在荷兰战舰前方一里外的海面上腾起了冲天水柱。
“愚蠢的东方人!距离那么远就开炮了!看来他们真的是一群农夫驾驶的船!”荷兰舰长冷笑一声。
荷兰战舰追赶过去,明军战舰再次放出了船桨,加速离开。
“他们肯定是在戏耍我们!把我们拉得远离我们的舰队!我们很难追上他们。”黑天鹅号的舰长让人发出了旗语。
密德堡号回了旗语:“既然我们追不上,就算能追上也很费力,那就干脆返航好了。”
两艘荷兰四级巡航舰只好转头,去追赶已经远去的荷兰舰队。可是这个时候,那艘明军船却又一次转过头来,从后面追赶上去,还挑衅似的放出几颗炮弹。
“真是该死的!看来不把这艘可恶的船击沉,这些东方人是不会放弃的!”密德堡号上发出了旗语。
两艘荷兰战舰改变了策略,他们利用两艘船对付一艘船的优势,从两翼夹击上去,一艘船在正后面追赶,另外一艘从侧翼包抄。荷兰人知道,桨帆船的高速不可能持续太长时间,只要桨手耗尽体力,荷兰船就能追上明军的快速战舰。
“红毛鬼上当了!我们把他们引远离他们的舰队,然后击沉他们!”**下了命令。
星岛号快速战舰带着荷兰人的两艘四级巡航舰,拉得距离荷兰舰队越来越远。**此时的心情激动异常,他知道自己的四门六角炮威力极大,但是并没有经过实战的检验,在一对二的情况下,能不能把两艘荷兰巡航舰都送入海底还是个未知数。只有通过实战的检验,才能证明这种武器的威力。
黑天鹅号和密德堡号已经远离他们的舰队有三十多海里了,前面的明军战舰不快不慢的在逃跑。也许是明军桨手已经乏力的缘故吧,船的速度慢了下来,被荷兰人拉近。
“距离还有两里!尾炮准备!”**下了命令。
两门尾部炮塔中的六角线膛炮炮位上,士卒们擦拭了一下炮膛,把火药从炮口装入,然后把一枚长型的六角炮弹从炮口装入炮膛内。
完成了装填,在开始发射之前,每个人都既兴奋又紧张。
“轰轰轰”海面上传来隆隆炮声,那是荷兰人的四级舰先开火了,距离还有一里多路,也就是有六百多米,那么远的距离上,荷兰人的滑膛炮想要击中目标可不容易。
“开炮!”**一声大吼。
两门尾炮依次喷出火光,发出震耳欲聋的轰鸣声,炮塔上腾起了白色的硝烟,炮弹飞出炮口,发出划破空气的呼啸声,声音异常刺耳,若是王新宇在的话,他会发觉,那简直就是现代炮弹的尖啸声!
荷兰人听到明军炮弹划破空气的声音,全部都愣住了。
不过首轮炮击,并未击中目标。就算是到了十九世纪末期的线膛炮时代,舰炮的命中率也没有那么高,十发炮弹击中两发就不错了。不过现在的距离要比十九世纪末的海战距离近了很多,命中率能有五到六成吧。只是首轮炮击,一些发射数据没控制好,两发炮弹全部落空,掉进海中,腾起了白色的冲天水柱。
“天啊!那是多少磅的炮?至少是六十四磅重加农炮!哦,不,六十四磅炮声音也没有那么大啊!”荷兰人目瞪口呆看着海面上腾起的巨大水柱。
“一百磅以上的巨炮!”有人惊叫一声。
“怎么可能呢?那么小的船,怎么可能有一百磅以上的巨炮?”黑天鹅号的舰长根本就不相信自己的眼睛。
星岛号上,炮手们重新修改了火药装填量,再次装填炮弹。未完待续。
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