几日里也曾叫大夫把过脉，名满后水城的张神医只觉着脉息已是不祥，留了方子抱着药匣便出了李府，连诊金都不曾收。李鹤山见他来去匆匆不发一言，已经心道不好，再去瞧他留在那张纸上却是写着“有心救治无力回天”，他顿时天旋地转，几乎倒在地上。
蛾夫人赶紧上前扶他坐了，一班女眷便开始真情假意地哭起来，听着这高声低声的嚎叫，李鹤山上去便抽了众夫人几个嘴巴，吼着：“嚎什么丧？还嫌死得不够透！”
说完这话，他的眼泪也要落了下来：自己如今是半截身子要埋进黄土的年纪，五十多岁统共只得了这么一个儿子！颂臣孝顺善良，什么都听爹的——独独除了苏施这件事。这般好的一个孩子啊，自然是要继承李家祖业，科举夺第光宗耀祖。可是完了！都完了！这根香火估摸着就要断了！
此刻见这原本该题在金榜、写在族谱颂字辈头一位的名字就要写在李氏墓场的石碑上，自己一辈子苦心经营都付了流水，白熬了这许多年心血，你叫李鹤山如何不悲从中来？还守着这产业何用？要这谋算何用？就这么一根独苗，还叫自己逼死了——你叫他如何不伤心！
人啊，都是到了无可挽回的时候爱说“早知如此”，等到几成定局的时候爱说“悔不应该”。
可是，这样又有什么用呢？
就拿李鹤山打比方，他一步步把苏施攥在手里的时候，哪里料得到这一天？
明明知道儿子对她有意，他一而再再而三地装聋作哑，早先警告着苏施，后来送来个游儿，身旁还日日夜夜安插着个冯叔，儿子来求就道貌岸然地一通训斥，费尽心思横加阻拦。哪里料得到这一天？
他只顾着把那只小黄鹂吓得心惊肉跳，自己却哈哈大笑，自然管不着儿子情根深种。哪里料得到这一天？
自己养了十四年的儿子，却从来不去晓得他的秉性，只道天下男人都贪图一时新鲜没个长性，反而还不如个冯叔瞧得透彻、着急上心，他这爹当得真真极好。
李家正厅。
吉时到了，喜娘扶着游儿下了大红花轿，游儿脑中一片空白，任由她带着跨过火盆，手上接了一只红绣球，那头却空荡荡的没有人，她叹气：唉，颂臣哥哥如今连起身都不能了。
这几日她不曾见过颂臣，虽知他病入膏肓，却哪里想到已经成了那副模样？后来亲眼见着的时候，纵使一早心里有数却还是被惊了一跳。
满堂宾客目睹了这场只有嫁娘的婚礼，这才恍然大悟：难怪李老爷不带喜色，原来是少爷不好了。于是这宴席上的气氛都微妙起来，有瞬间尴尬的没人言语的宁静，随后又是觥筹交错，过分的热闹。
游儿耳边嗡嗡的全是人说话的声音，听起来让她只觉得胸口闷得慌。然后是自己一个人拜天地、拜高堂、拜夫君，三次下跪时她的目光都落在自己红色的软缎小鞋跟大红的纱裙上，眼睛涩得厉害。
等她被婆子拥着牵进洞房，瞧见的便是这副场景：床上的颂臣枯瘦如柴，脸色姜黄，两颊干脆深深的凹进去，整张脸瞧上去活似一个罩了干皮的骷髅。窗边的火炉上一只砂锅炖了药，正突突地冒着热气，一股死亡的味道萦绕了房子，更在游儿身上久久不散，窗外枝桠上一只乌鸦突然冲着她直着眼睛嘎嘎惊号。
她吓得尖叫：这哪里是往日里白净斯文的颂臣？可世事就是这般残酷：这偏偏是她不成人形的新婚丈夫！
颂臣这样，自然不曾永结同心，更没有洞房花烛，也不必吃什么花生枣子，游儿只好自己揭了盖头，褪了喜服，要忙的头一件事便是给颂臣擦身。游儿剥了丈夫的衣服，擦着那身骨头，忍不住一声惨呼：“苍天啊，我好苦的命！”
好苦的命？这就苦了？老天爷糟践人的招数毒辣了去了，你以为这就够了？未免太小看他老人家的手段！
游儿不曾知道，自己与颂臣也不过一夜之缘，往后自己如同个宠物换副胸膛又被人揽进怀里，她才真的羞愤交加，被折磨得死去活来。却狠不下心寻个短志，所以没奈何，干脆生生在地狱里受了五年，直到再见苏施。
同时这天夜里，苏施被丫头们收拾过塞进了被窝。月光透过窗子凄凄寒寒地撒在床上，苏施睡不着。自从那夜被李鹤山好一通折磨，自己再也没见过他。她被囚禁在这儿，日日吃的喝的穿的都是丫头送进来，除此以外再无旁人。
如此也没人给她传信，她自然不知道外头已经闹翻了天——李府少爷冲了大喜。
原本李鹤山打量着今夜颂臣娶游儿，自己娶苏施，俩姑娘一对儿好姐妹做了婆媳也算是双喜临门。可不曾想，颂臣这边就耗了他全部心思，只顾着儿子死活，便顾不上杞兰苑这位牢牢拴住的五夫人。
新仇旧恨压得苏施喘不过气，可这回她倒是没想过死：那晚自己被逮住的时候，确实想撞了墙保住冰清玉洁，一死了之，谁知竟不成，到底是被玷污了。既然成了残花败柳，这性命反而看得金贵：不能死！她要报仇！爹娘被害，自己受辱，桩桩件件都要算在李府头上。她立下毒誓：日后寻个机会定要他全家以命抵命，血债血偿，绝不手软！
她想逃走，走了才有机会。可现下自己如同捏在李家手上的一只蚂蚱，如何成事？
她正恨得牙痒痒，愁得心凉凉，一个婆子却背着月光悄悄地溜了进来，鬼鬼祟祟，苏施知道却也不惊慌不动弹，且看她意欲如何。
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