一年前，江朗亭是在旷野遇见她。
当时瞧见小丫头一架板车拉了人去埋葬，青天白日烈日高照的他凑上去拦住，问车上人是谁，结果她垂了头，眼皮子都懒得抬，爱答不理、不发一言，只赶苍蝇似的挥了挥手，他自己碰了一鼻子灰，没奈何挪到一旁。
事后他默默想了一会儿，确定无疑是自己罕少的好奇心偶尔蓬勃旺盛，让他去窥探了一个正好在自己身边路过的人。嗯，一定是这样的，虽然他半点都不觉得丢脸。
而这一次，江朗亭仍是在旷野遇见她。
方才他侧卧在一棵大树上正无聊得对着月亮神游太虚，却被一群人呼喝的声音惊了回来，从那树叶间拿眼一瞧就见一个小东西跌跌撞撞在前头跑，一群大汉在后面追。他施了轻功掠过去，那丫头便堪堪摔在自己脚边。他救了她。
事后他又默默想了一会儿，确定无疑是自己罕少的同情心偶尔蓬勃旺盛，让他去解救了一个正好倒在自己脚边的人。嗯，一定是这样的，虽然他半点都不觉得牵强。
如果上两回他给自己的解释都是“偶然”、“巧了”，那接下来的这件事便叫他开始琢磨不透自己的心思——他居然收留了苏施！
当时两人面对立着，苏施一身仆役的玄黄衣裳，右脚下跑的太慌不知什么时候丢了一只鞋，嫩白的脚丫都是泥垢，还被尖利的石块割破了几道口子，此时那血水混了污浊裹在一起，已经辨不出本来的颜色，先前心慌的时候不觉得疼，这时候那股子疼劲儿攒着翻上来，她止不住嘴里“嘶嘶”的抽冷气。江朗亭瞧着她，教她觉得浑身不自在，把这只脚藏在身后又疼得不敢使力，就赶紧又收回来踩在左脚背上。
方巾也慌里慌张的时候不知挂在哪儿，此时一头青丝乱糟糟地披在身后，在风里吹得打了结。脸上的瘀伤不曾消去，巴掌俏脸分了几块颜色，瞧上去煞是骇人。
已是夜深，她忍不住抖了两下，打了个喷嚏。
江朗亭倒是立得笔直，把这小东西打量几遍，轻笑一声便要转身离去。
苏施眼瞧着他杀人于无形，一招致命，心中已是又惊又喜：倘若自己也学会这等厉害功夫该有多好？有了这身武艺，想为父母报仇、为自己雪耻岂不是轻而易举？
想到这，她甩了另一只鞋赶紧扑上去，跪在江朗亭身后抱住恩人的衣角。
江朗亭眉头一皱，又展开来，背对着她摇了折扇，问道：“救你便救了，你还要如何？”
苏施眼里没有丝毫羞怯，语气十分诚恳坚定，答道：“我要跟你走。”
江朗亭转身过来仰天轻笑，眼神更加疏离，不动声色把自己的衣角撤了回来，苏施又要拽住，却被他敲掉了手。他瞧着这双小狼崽一般闪闪灼灼的眼睛，自己眼底的笑意却淡了几分——他是个多么讨厌累赘的人，生怕身后有个如影随形的尾巴让他不自在。
可是，几年后，江朗亭却只求这个小尾巴长长久久地跟着他，琅琊谷这般四季如春的仙境失了她，竟是魅力全无半分不值得他流连；江湖这般逍遥有趣的地方失了她，竟是神采黯淡半分不值得他游荡。
那是几年后，眼前现下这境地里，平白无故冒出个小丫头要跟他走，一向独来独往的他便十分不乐意了。
他瞧着苏施莹莹的眼睛，问道：“凭什么？”
苏施不想就是碰了一个软钉子，但今日豁出命去也要如愿，再说自己这般境遇自然也不必讲究什么面皮，便挺起胸膛朗声道：“我想报仇，想跟你学武功。”
江朗亭却笑了：你要学武与我何干？你要报仇与我何干？他唇红齿白几乎晃了她的眼，反问：“你想？你想我就得答应？”未免当他玉面毒蛛太好心——不过他不曾料到，自己这辈子不多的好心眼后来全都花在了苏施身上，还被这绝情狠辣的丫头片子弃如敝履。
苏施被他问住了，愣了一下又道：“我会诗文、会刺绣、会炊饭。”
江朗亭一把扇子却摇得更玩味：“我对诗文、女工没兴趣，哦，用不着厨子”，话毕面无表情的瞧着她。
苏施不想恩人是个油盐不进的，没了法子脑子一热，脱口而出：“我生得好看，当个侍婢也赏心悦目”，说完这句自己都觉得过分，出了娘胎从不似如今这般厚脸皮，两颊腾的一下就红了，后来一想反正都说到这份上了，索性一咬牙说道：“倘若，倘若机缘巧合，我也考虑自荐枕席”，然后直勾勾地盯着恩人。
江朗亭愣了，不想这小东西这般顽固。
他又低下头瞧着这张五颜六色，如同开了染坊的小脸，还“赏心悦目”？倒还真敢夸！想到这他忍不住笑了，说道：“自荐枕席？你想的美！”
苏施一瞧他脸色缓下来，赶紧爬起来立在他身旁。
月光洒在她脸上，只见坚硬的线条，斑驳的伤痕并着肿胀的眼睛、倔强的嘴唇。江朗亭莫名心中一软，便说道：“走吧”。
他不明白自己为什么遇见她就忍不住关切，更不知道此刻自己为什么心软。或许是因为她境遇凄苦？因为她茕茕孑立？因为她顽固坚持？因为她还算有趣？江朗亭后来为自己当时的心境找了无数个理由，却还是丝毫抓不住头绪——这个不曾有过情情爱爱的石头啊，想他开窍是多么艰难！他花了几年才想个明白自己为什么愿意留下她，带在身边，快意江湖。
可惜，等他明白的时候已经晚了——那是苏施离开琅琊谷只身闯荡的当口，他的后知后觉教他眼瞧着失去却无力挽回。
此刻，恩人说，走吧。
苏施赶紧接了他的包袱，江朗亭也不推辞，任由她背在身上。两个黑点一大一小便走向茫茫夜色。
远远的听见江朗亭说道：“我绝不会传你武功。你若是痴心这个，不如趁早另寻去处；倘若是跟着我，便趁早死了这条心。”
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